第2章
我渾身發痛，有如蟻蟲啃噬，生不如S。
半夢半醒之時，隻見皇後端著藥碗款款而至。
新帝鼻翼聳動，蹙眉：「怎麼換了藥？」
皇後壓低聲音：「也是時候了。」
新帝一把將藥碗打翻在地，語氣強硬：「拿原來的藥來。」
良久，皇後才應道：「好。」
苦澀的藥水一勺勺喂入我口中。
偶有藥水溢出，立刻會有指腹輕柔地為我拭去。
隱約中，我聽到新帝淺到極致的嘆息。
等到殿中無人，我才緩然睜眼，眸色一片清明。
心腹悄然而至。
他凝神把脈，眉峰一點點聚起：
「太後娘娘，您這不是病。」
「是中毒。」
我的眼角頃刻沁出淚滴，
自嘲一笑。
沉淫皇宮多年，有的是人想要我這條命。
就連患難與共過的枕邊人，在世時也時刻想要取我的性命。
隻是我從未想過……
我的親生骨肉，竟也盼著我咽氣。
門外突然響起昭璎的聲音：「祖母，母後帶璎璎來看您啦！」
心腹會意，閃身躍上房梁。
昭璎小跑過來，用柔軟的小肉手擦掉了我的眼淚，模樣格外認真：「祖母是生病痛痛才哭的嗎？」
我撫過昭璎的臉，強笑著點頭：「是啊璎璎，祖母太痛了。」
昭璎湊近呼氣：「那璎璎給祖母吹吹，祖母就不痛了。」
我攥緊昭璎的小手，心裡軟得一塌糊塗。
皇後踱步上前，端莊行禮：「太後娘娘，您讓臣妾帶著璎璎前來，
所為何事？」
我輕咳一聲：「哀家隻是想見見璎璎罷了，現在既已見著了，便將她帶回去吧，莫過了病氣。」
皇後狐疑皺眉。
待到滿室寂然，心腹躍到我跟前。
我眸色森然：「看清楚皇後的模樣了嗎？查查她的來歷。」
心腹卻若有所思：「太後娘娘，皇後娘娘肖像一位故人，隻是……」
「隻是什麼？」
心腹猶豫著開口道：「隻是那位故人，是個男人。」
我眸色一沉。
昭璎的眉眼，與帝後如出一轍。
如此，便也說得通了。
10
夜深，我第二次踏入這個破敗的府邸。
上一次，皇後在這裡同我說：「這位將軍戰S沙場，馬革裹屍。
」
心腹道：「此人名叫慕時回，原為文臣，後被新帝派去必S無疑的戰場，戰歿後被追封將軍。」
「他的家人呢？」
「慕時回幼時，其家人為流寇所S，他僥幸逃脫，被戲子收留。後來他科舉入仕，入朝為官。」
我撫上腕間佛珠：「也是可憐，小小年紀便遭此橫禍。」
心腹頷首：「太後娘娘心慈。」
我們循跡找到那個戲子的住處。
門敲了很久，無人回應。
倒是街坊探出頭來：「人早S了，你們是要來買人皮面具嗎？」
我想起潺潺溪流中，新帝白紗下的胸膛。
於是我點頭。
街坊領著我們進門。
入眼便是幾個人皮面具，惟妙惟肖，令人毛骨悚然。
街坊道：「人皮易做，
面具難摹。戲子生前所做的人皮面具，隻餘下這寥寥幾個。」
我問：「戲子是怎麼S的？」
街坊輕嗤一聲：「遇人不淑，養了個白眼狼。」
「慕時回親手S了他的養父？」
「是下毒。」
我怔住。
街坊卻以為我不信：
「戲子親口告訴我的，還能有假不成？」
「也就是官府無能沒找著證據，不然非得叫那白眼狼以命相償！」
我問：「此毒是不是會讓人頭疼難耐？」
街坊忙不迭點頭：「對對對，你是如何知曉的？」
我臉色漸沉，伸手撫上一旁的人皮面具。
當真是栩栩如生，出神入化。
我啟唇：「我要一張人皮面具。」
11
新帝照常為我送藥。
褐色的藥汁在瓷碗裡微微晃動，漾出我苦澀的眉眼。
昭璎見我遲遲不喝，奶聲奶氣道：「祖母，璎璎這兒有糖，不苦的。」
我苦笑：「好孩子。」
新帝舀了一勺，湊近我嘴邊：「母後，良藥苦口。」
新帝面色無波，仿佛手中拿的果真是尋常湯藥。
我突然想起昨夜心腹的話：「太後娘娘，皇上有意鏟除我們黨羽。」
皇宮之中，權柄蝕骨。
縱然血脈相連，也難逃面目全非。
我定定地看著新帝。
在這詭異的沉默之中，昭璎小大人般拍了拍我的背：「祖母要乖乖喝藥，這樣病才能好。」
我猝然落淚。
淚眼婆娑中，我摸出軟枕下一早備好的虎符，語帶哀求：「序兒，母後把兵權給你。
母後不喝藥了，好不好？」
新帝怔然，接過虎符摩挲了好一會兒，才放入袖中。
而後，又端起藥勺湊近我：「母後，良藥苦口。」
新帝臉上滿是清冷和決絕。
新帝還是要S我。
可我想不通。
縱然我有千錯萬錯，十月懷胎、數年託舉，這些難道是假的嗎？
新帝為何會這般恨我？
恨到不惜想要我S。
我突然想到什麼，狠狠抓住新帝的小臂：「是不是皇後在背後挑唆？」
新帝一時不察，藥碗轟然落地。
我紅著眼：
「此等狼心狗肺之人，連有恩情的養父都下得去手！」
「序兒，你萬不可被賊人蒙蔽！」
熟悉的聲音驟然響起：「太後娘娘，你都知道了？
」
我抬眼，隻見皇後端著藥碗立在不遠處，嘴邊帶著詭異至極的笑意。
新帝牽過茫然的昭璎，叫來婢女帶了下去。
殿內隻餘我們三人。
皇後走到我跟前：「太後娘娘，藥要趁熱喝。」
我眸光一閃，摸起藏在袖中的簪子，往皇後的脖頸狠狠刺去。
皇後的速度卻快得像鬼，抬手鉗住我的手腕，似笑非笑。
皇後紅豔精致的唇瓣裡，吐出了男人的聲音：「太後娘娘，這是你第二次S我。」
12
我S人無數，早就記不清手下有多少血債，聞言也是不以為意：「忘恩負義之人，你父母在九泉之下，也會因你蒙羞！」
皇後握著我手腕的力度加重，他的臉因咬牙切齒而扭曲：
「憑你，也配提我父母？」
「當年就是你，
把我全家趕盡S絕！」
我愣住。
新帝沉聲開口：
「母後，你可還記得當年我逃出宮的事？」
「當年你找到我時，與我坐在一處的小男孩，就是他。」
我愕然。
回憶如狂潮般席卷而來。
小孩不懂什麼是女扮男裝，也不懂什麼是S身之禍。
曲序隻是憑借本性，鍾情豔麗的女孩玩意。
她撿起御花園凋零的花，簪到自己頭上時，我打了她手板。
她用我的脂粉，把自己塗成大花臉時，我扇了她一巴掌。
曲序很識趣，從此便不再犯，循規蹈矩地當個皇子。
可我的欣慰並未長久。
那是再尋常不過的一日。
嬤嬤神色慌張地攤開掌心的小巧首飾：「皇後娘娘，
奴婢在太子的被褥下發現這些東西。」
曲序散學回宮，隻見我端坐在床榻上，腳邊是嬤嬤僵直的屍體。
曲序臉色蒼白，連連退了好幾步。
我將七零八碎的首飾扔到她面前，淡然抬眼：「序兒，嬤嬤發現了你的秘密，母後幫你把她S了。」
曲序跌坐在地，幹嘔了好幾聲。
我語帶無奈：「序兒，你到底要害S多少人才肯罷休？」
曲序不住地搖頭，聲音都在發抖：「我、我沒有……」
我走到她面前：
「可嬤嬤就是因你而S。」
「序兒，你怎麼那麼不聽話呢？」
「母後讓你長長記性，好不好？」
下一秒，軟鞭揚出呼嘯的風聲，破空抽在皮肉之上。
曲序隻來得及嚎哭一聲，
就被我SS地捂住了嘴巴：
「噓，不要讓別人聽到。」
「序兒，你還想害S多少人才甘心？」
曲序看著S不瞑目的嬤嬤，聽話地安靜了下來。
而我則站在她面前，再度揚起軟鞭。
日光自窗棂映照，曲序小小的身子，盡數籠罩在我的影子之下。
我開始變得草木皆兵。
我總覺得曲序並未S心。
我總覺得她在不安分地想要做回女孩。
於是每當她多看一眼女子物什，回宮後都會被我按跪在身前。
我揚起軟鞭歇斯底裡：「你是不是要害S母後？你是不是要害S母後才肯罷休？」
每次等我脫力停手，理智回籠。
曲序早已遍體鱗傷，奄奄一息。
我擁住她，淚流滿面：「序兒，
母後也是不得已，你別怨母後狠心。」
曲序果真不再為羅衣繡帶、女兒妝奁所動。
直到那日，我看見她用膳時，不自覺地翹起了尾指。
13
那是曲序第一次反抗。
她抓住我的軟鞭，大罵我是瘋子。
不過她隻是一孩童，能有多少氣力。
最後，她如往常一般頹敗倒地。
而我照例哭過一陣後，便回了寢宮。
本以為這事便算了結。
誰知隔天一早，便有奴婢兩股戰戰地跪倒在地：「皇後娘娘，太子、太子不見了。」
曲序偷了我的令牌，連夜逃出宮去了。
我壓下消息，暗中派人去找，很快便有了消息。
我找到曲序時，她正穿著簡陋布裙，與一男童齊肩並坐，笑容燦爛。
與罵我是瘋子時判若兩人。
我心中鬱氣積聚，卻也撐出一抹笑：「序兒，到母親這邊來。」
曲序小小的身子顫了下。
倒是男童一點也不怕生，主動同我攀談了起來：「伯母，您就是小序的母親？」
我慈愛地點了點頭。
「小序昨夜不知遇到什麼事兒，滿身是血。我是在不遠處的破廟找著她的，阿娘還幫小序換了衣裳。」
我「哦」了一聲，掃過臉色慘白的曲序，笑道：「你真是個好孩子，那你能告訴伯母，你家住在何處嗎？伯母找個日子，帶上小序上門答謝。」
男童毫不設防，如實相告。
語畢還認真道：「不過阿娘說過，助人是不求回報的。」
我笑意更深：「真乖。」
當晚，幾個「流寇」衝入男童家中。
當年的男童眉眼與眼前的皇後相疊。
皇後勾唇：「沒想到吧，我天生心髒異位，那一劍並沒有要了我的命。」
他伸手探上我的脖頸，眼中恨意盡數傾泄：「這才讓我有了今日，能親手報仇雪恨。」
話音剛落，指節收緊。
我SS扣住他的手，卻移不開分毫。
瀕S之際，新帝冷然的聲音響起：「這虎符，是假的。」
脖頸一松，我大口大口地喘氣。
皇後嘲弄地扯開嘴角：「連自己親生骨肉都不信，你當真是可悲至極。」
我看著新帝發笑：
「你們都一樣。」
「一樣的狼心狗肺。」
「一樣的忘恩負義。」
新帝面色無波，仿佛我口裡說的那個人不是她。
皇後卻仿佛聽到了什麼笑話一般，
仰頭笑了起來：
「你不過是把皇上當成爭寵固權的工具罷了，你對她何曾有恩？」
「至於我，那不過是個娈童戲子，S不足惜！」
新帝看著我：「母後，在您交出虎符之前，就待在這殿中好生養病吧。」
我不可置信地抬眸，對上新帝有如枯井的一雙眼。
我被幽禁了。
三日後，一個嬤嬤形色倉皇跪倒在新帝面前，聲音發顫：「殿中失火，太後娘娘晏駕了。」
14
我看著新帝伏在面目全非的屍體上，哭得幾欲斷氣。
她的演技爐火純青。
三載春秋，終於讓乳虎長成百獸之王。
我盤算了兩天，皆是毫無勝算。
更別說我連兵權也交出去了。
想到這，我眸色暗沉。
那日我給新帝的虎符，
如假包換，是新帝看走眼了。
我老了，實在是鬥不動了。
三年前，新帝唯恐我拿著她女兒身的把柄同她抗衡，不惜演了那麼大的一出戲。
這三年來，她趁著我把時間都分給病痛和昭璎，慢慢蠶食了我的勢力。
不斷有人把風聲送到我耳邊。
自古帝王疑心皆重，我隻當她不可免俗。
卻不料，她還要S我。
那我便把兵權也給了她吧。
母女一場，我做到這般地步，她總不至於趕盡S絕。
昭璎是那般可愛，可愛到令我生出兒孫繞膝的妄想，開始渴慕起不屬於自己的和美晚年。
可我終究還是賭錯了。
於是我迷暈了守夜的嬤嬤，給她換上了我的衣服。
然後，點了一把火。
我看著火舌將昏睡的嬤嬤吞噬殆盡。
而後，我戴上人皮面具，推開門跑了出去。
我跪倒在新帝面前，宣布了自己的S訊。
我SS地盯著她的臉，妄想從她臉上尋著半分淚意。
可她僅僅隻是失神了一小會兒，便面色如常地起身：「朕知道了。」
反應不痛不痒。
15
心腹帶著我奔逃。
夜深露重，馬車穿梭在幽深的密林之中。
三年來，我身邊的可用之人一少再少。
我不禁心生感慨，對簾子外的心腹道：「時至今日，哀家身邊就隻有你了。」
無人回應。
唯有疾馳的馬蹄聲,漸漸慢了下來。
我心生疑竇，掀開簾子準備一探究竟。
隻見眼前劍光一閃。
冰冷的寒意刺入我的腹部。
我瞪大雙眼,看著平日裡低眉順眼的心腹抬起頭來,露出一抹詭笑。
他將手指抵在耳後，臉皮被生生扯下,露出一張熟悉至極的臉。
我的嘴角沁出鮮血：「你……」
皇後利落地拔出刀刃：「其實你本可以不S。」
我悶哼一聲，鮮血噴濺周身。
皇後欣賞著我的慘狀：「世上想你S的人太多了，隻皇上還想著護住你。」
他擰眉不解：
「可你明明對她一點也不好。」
「她就像你養的一條狗,心情好了就逗趣解悶，心情不好就發泄私欲。」
「你捫心自問,你對她的每次懲罰,真的是她罪有應得嗎？」
「又或者,你不過是在尋個由頭，抒解自己的不順心？」
我心頭驚怒難消，
想要喝止他，卻隻從齒縫中吐出一口又一口的血沫。
皇後繼續道：「你對璎璎那般好，其實隻是想彌補贖罪吧。」
心中的隱秘被宣之於口，我神色微僵。
皇後嗤笑不止：「可這算哪門子的贖罪？」
他的聲音不住地傳來：
「你可知她數夜輾轉未眠,睜眼到天光？」
「你可知她的軟枕下,永遠備有一把剪子？」
「你可知她午夜夢回、半睡半醒之際會喊救命？」
「可就算如此,她也沒想過S你。」
我的聲音從汩汩血沫中擠出：「撒、撒謊……」
她如果沒想S我，那為何要布那麼大的局，奪我的權？
皇後讀懂了我的譏諷,眸色變得陰冷暗沉：
「因為你不配親政。
」
「旱情已至，蝗災漫天,你卻隻想著勞民傷財去修建你的身後江山。」
「你視百姓如草芥，視人命為無物。」
「你這種人,怎配手握權勢，主宰社稷？」
可我真的錯了嗎？
我良善之時,也未曾有好結果。
我嫁於先帝之時,他還隻是個不起眼的小吏。
後來前朝傾覆,我同他多次S裡逃生。
終於，我們登上了帝後寶座。
我以為是時候苦盡甘來了。
可我等來了什麼？
我等來了先帝的厭棄,貴妃的專寵。
昔日我幫扶過的大臣們僅僅隻是嘗到貴妃給的一點甜頭，就要皇上因無子之過廢掉我這個皇後。
就因為我心慈手軟，所以他們便肆無忌憚。
當我心狠手辣S人如麻時,他們便隻會畏懼我、敬重我。
所以當曲序不聽話時，我便想她畏懼我、敬重我。
隻有如此，女兒身的秘密才不會泄露出去。
隻有如此,我們才能富貴安然一生。
我真的錯了嗎？
眼前的景象忽遠忽近地沉浮著。
眼皮重得再也抬不起。
我終於卸力合上眼睛。
不知過了多久,恍惚間似乎有人在我耳邊嘆息了一聲。
16
我無名無姓，是個老妪。
在這個小山村醒來時,我忘掉了全部過往。
村民跟我說我被送來時,傷勢十分兇險。
我摸著腹部結痂的傷口，問道：「我的救命恩人長什麼樣？」
村民想了想：「那人眉眼雌雄莫辨，看不出是男是女。」
於是我每天搬著個凳子坐在門前,隻想遇著那人，當面道聲謝。
可直到我孤零零地S去，也沒能見上我的救命恩人一面。
（全文完）
