第1章
待他登進士科，攜紅顏知己衣錦還鄉，卻發現全家老少都被我趕出去賺錢。
「金芙蓉，你這個悍婦！竟敢如此大逆不道，迫害長輩！」
我慢條斯理地撥了撥算盤：「家中貧苦，自然要開源節流。既然相公回來了，還帶了人，看著身體都算康健，那便收拾收拾，也出去賺錢吧。」
待我規整家裡，收服情敵，重新與沈卷做起了模範夫妻，他卻赤紅著眼問我：「金芙蓉，你是不是隻將我當作你金家魚躍龍門的工具，對我沒有半分真心？」
1
我金家世代經商，子孫不得入仕。
為了給後代博一個前程，我爹將我嫁給了落魄世家的嫡長孫沈卷。
沈家祖上立過軍功，出過尚書，也有過刺史、縣令，
是正宗的書香世家。
隻可惜近幾代子孫不繼，門庭沒落，已許久無人做官了。
少了祖先的蔭庇，家財也被分散出去不少，成了落魄世家，隻餘一處破宅院充個門面。
「芙蓉啊，沈家雖然窮，可畢竟是出過大官的，這沈卷據說是個聰慧才子，前途不可限量！咱們金家有錢，卻不能入仕，你嫁過去，將來生個兒子，不就可以接著考科舉了嗎？」
沈家有名無錢，金家有錢無名，眼看沈卷赴京趕考缺錢，兩家長輩一拍即合，將我和沈卷湊了一對鴛鴦。
就這樣，我嫁給了沈卷。
隻是我們剛成親三天，沈卷就赴京趕考去了，獨留我一人應付裝腔作勢的沈家人。
一別八年，沈卷終於登進士科，帶著他的紅顏知己回了家，卻發現家中空空如也，隻有我執一根竹鞭、對著賬本撥算盤，
順便督促兒子做功課，其他人不見蹤影。
沈卷驚疑不定：「奶奶和爹娘呢？」
我慢條斯理道：「家中貧苦，相公科考要錢，兒子請西席要錢，沈家吃穿用度都要錢，他們自然是出去賺錢了。」
沈卷怒了：「你讓家中長輩出去賺錢，你卻與兒子在家享福？」
我沒回答他的問題，隻反問道：「相公苦讀八年，可過了選試？」
沈卷昂起頭，驕傲道：「過了吏部選試，封了清徐縣令，三個月後便要到任。」
我算了算：「清徐縣在太原府，離這裡有二十多天行程，相公是準備獨自赴任，還是拖家帶口去呢？」
沈卷立即皺眉：「當然是全家一起。」
我立刻反對：「不行！拖家帶口太顛簸，還費錢。」
沈卷正要發怒，就聽老夫人已經回來了，
哀嚎著朝他撲過去：「我的孫兒啊！你可算是回來了！你可要給奶奶做主啊！你這媳婦兒居然逼著奶奶去別家做工！我沈家何時做過這麼丟臉的營生啊！哇啊啊……」
沈卷一看老夫人哭天搶地，立刻轉頭怒瞪我，恨不得將我剝皮拆骨：「金芙蓉，你這個悍婦！竟敢如此大逆不道，迫害長輩，讓老人家出去賺錢！」
2
我慢條斯理地撥了撥算盤：「家中貧苦，自然要開源節流。再說了，我怎會隻讓長輩們出去賺錢？這沈家的每一個人，都得出工出力。」
老夫人指著我罵個不停：「你聽聽這婆娘說的什麼話！她是要沈家全家都給她當牛做馬啊！毒婦！毒婦啊！」
一直縮在沈卷身後的女子此時站出來，大義凜然道：「夫人，沈大哥如今已是朝廷命官，自有俸祿可領，還是不要再為難家中長輩了吧？
」
我挑眉：「你又是誰？」
沈卷立刻護著她：「這是琴蘿姑娘，我在長安多年，幸得她貼心照料，她是我沈家的恩人，你對她客氣點。」
我笑了笑：「怪不得自小陪你長大的書童隻送你到長安便回來吵著要辭工，原來是相公身邊有了佳人，他無事可做了。」
琴蘿立刻紅了臉，又急又羞：「我……我與沈大哥清清白白，夫人莫要胡說！」
我嗤笑一聲，擺了擺手：「我管你們清白不清白。既然相公回來了，還帶了人，看著身體都算康健，那便收拾收拾，也出去賺錢吧。你赴任的路費，可得自己賺。」
兒子看戲許久，此時終於放下毛筆，背著手站在我身邊陰陽怪氣：「哎呀呀，當家主母操勞八年，相公一回來便橫眉冷對，我的娘親，你的命好苦哇！」
我提溜起他衣領：「廢什麼話，
今日雜文讀了幾篇？」
沈卷似乎這時才注意到這個陌生的小孩：「這是……」
我用竹鞭拍打石桌，示意兒子接著讀書，又對沈卷說：「沈明宰，你兒子，將來要做宰相的。不過下月請西席的錢還差二兩，相公，你這當爹的，該不該出這筆錢呢？」
沈卷憋屈道：「……我沒錢。」
我當然知道他沒錢，他在長安的花銷我嚴格控制。
我哼笑一聲：「那還說什麼，出去賺吧，賺不到二兩銀子，相公你啊，就別進沈家的門。」
我就讓他看看，沈家的當家主母，絕不是任人拿捏的軟柿子！
3
沈卷被我趕出家門，琴蘿亦步亦趨地跟著他，茫然又慌亂：「沈大哥，這……你是要做官的人了，
怎……怎可做如此丟臉的事？」
「沒錢養家，狀元都得當街寫字賣藝，有什麼丟臉？」我慢悠悠踱步到門口，戲謔道，「琴蘿姑娘，沈家不養闲人。相公賺夠了孩子的學費，我自然給他一口飯吃，至於你麼……」
我故意停頓片刻，溫柔笑道：「沈家餐食簡陋，一餐五文錢，住宿條件卻是不錯的，一日二十文，能住多久，便看琴蘿姑娘能交多少錢了。」
琴蘿瞠目結舌：「還……還要交錢？」
沈卷在美人面前丟了面子，頓時氣紅了臉：「金芙蓉！你不要太過分！」
「過分？」我冷笑，「我又沒讓相公你交錢，已經算是給你留了情面，你再多嘴，自己的食宿也得交錢！」
沈卷還沒說話，老夫人已經打了一個哆嗦，
顫顫巍巍地從袖子裡掏出一兩銀子：「今日劉大人給結了上月的工錢，芙蓉啊，你……你收好。」
我捏了銀子，終於露出個滿意的笑：「劉大人還是這麼大方。奶奶，我說什麼來著，您把那挑剔我的勁兒，拿去給別人家培養閨秀，既能耍威風，又能賺銀子，不比您兒子爭氣？」
當初我一進門，老夫人就對我鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地挑個沒完，茶水捧上去嫌棄燙，捶個肩膀嫌棄輕，請安遲了嫌我懶，吃飯慢了嫌我饞。
公婆和幾個叔伯也跟著一起欺負我，趁著我相公不在，一點沒把我放在眼裡。
「我家卷兒是要做大官的人，你一個商人之女能嫁來我家，是高攀了！」
一個破落戶，倒挑起我來了！
我讓陪嫁來的家丁關了門，掀了桌子，踹了椅子，把沈家那些親戚全拖到院裡站著。
我拍拍手，掸掸衣服，往堂前一站。
「沈家早前風光，那是早前的事，如今窮得叮當響，都指著我的嫁妝過活呢。伸手問我要錢吃飯，就少給我裝清高擺臉子。」
識眼色的老管家立刻給我端來了椅子，諂笑：「少夫人您坐下說話。」
我從袖子裡掏出一兩銀子丟給他：「管家懂事，賞。今後聽我使喚，少不了你的好處。」
管家頓時眉開眼笑：「少夫人您說的什麼話，您今後就是沈家的當家主母，我們都得聽您的！」
4
我嫁過來之前早就打聽過了，沈家為了維持所謂的家族門面，變賣了許多古董字畫，非要養活一個管家十個丫鬟雜役，給的工錢卻很少，還經常找借口克扣，這些人變心最快。
果然，有了管家帶頭，沈家親戚破口大罵也沒攔著下人立即倒戈，
紛紛跪地恭敬喊我：「少夫人。」
沈老夫人氣得昏過去：「你們這些白眼狼！沈家白養你們了！」
公婆叔伯嬸嬸立刻圍了過去：「老夫人醒醒啊！」
「你這個毒婦！你是要氣S我們嗎！」
我給每個沈家下人發了一兩銀子，對著亂成一團的沈家人開口：「我是個明事理、講回報的商人之女，諸位聽話順意、為我所用，我自然不會虧待你們，可若誰讓我吃了虧、賠了錢，我會加倍討回來。對下人如此，其他人也一樣。」
我端坐在椅子上，小小年紀，已有了當家主母的氣勢：「我的嫁妝不是不可以用，可到底怎麼用、用在誰身上，我說了算。莫說沈卷現在還沒當官，便是將來當了官，這沈家也是我說了算。」
我一拍扶手，大喝一聲：「聽明白了嗎！」
所有人渾身一哆嗦，
結結巴巴道：「聽……聽明白了。」
很好，嫁過來的第一個下馬威，成了！
思及過往，我笑眯眯扶著老夫人起來：「奶奶給小姐們上課一天，累了吧？快回去休息會兒，晚上我讓廚房煲一鍋當歸紅棗黨參雞湯，給您補補。」
老夫人一聽，眼睛頓時亮起來：「能……能在雞湯裡加點白蘿卜嗎？我愛吃那個。」
我態度和藹：「銀子是您賺回來的，這還不是您說了算？我再讓廚子把燉好的雞肉撕碎了，給您做個涼拌雞絲。」
「好好好！」老夫人眼珠子一轉，看到我兒子，立刻討好道，「雞腿給我重孫子留下，抹點調料烤一烤，香極了。明宰讀書辛苦，多吃點。」
沈明宰懂得禮數，立刻朝老夫人甜笑：「謝謝祖奶奶。」
我還是笑：「給誰吃，
您說了算。」
老夫人立刻趾高氣揚了。
今晚的餐桌上，她又能耍威風了，便不再管她那剛回家就得出去打工的孫子，慢悠悠回屋歇息去了。
沈卷和琴蘿看得目瞪口呆，沒料到方才還對我破口大罵喊我「毒婦」的老夫人現在已經翻臉來討好我們母子了。
我涼涼瞥過去：「還站著幹什麼？已經申時了，再不出去找活兒，太陽可就要落山了。」
沈卷一口氣差點沒上來：「金芙蓉，你你你……你耍的什麼手段！」
琴蘿卻急了：「沈大哥，我們快些想辦法吧，若是賺不夠錢，嗚嗚嗚……我就要露宿街頭了！」
沈卷立刻心疼地安慰她：「不會的琴蘿，我怎會讓你受委屈？」
說完恨恨地瞪我一眼，
帶著她賺錢去了。
5
他倆一走，老管家和我的丫鬟丹青立刻圍上來：「少夫人，少爺現在畢竟是有功名在身的人了，今日之事若傳出去……」
我無所謂地道：「那又如何？他一個二兩銀子都拿不出來的縣令，家都當不了，管得住誰？」
丫鬟丹青嘀咕：「姑爺還帶了個美嬌娘呢，小姐你要怎麼處置？」
我勾起個笑：「她跟了沈卷七年，連個妾室的身份都沒混上，要麼是她手段不行，隻能挑沈卷這條有了官身的魚謀前程。要麼是沈卷對一個單純小姑娘畫大餅，妄圖回來拿捏我這個明媒正娶的糟糠之妻。」
老管家豎起大拇指：「少夫人英明。」
我笑了：「這點小伎倆，難得住我麼？且走且看，日子啊，還長著呢。」
酉時三刻，
全家人都回來了，就連沈卷和琴蘿也帶了錢回來。
今日是清賬日，我拿著賬本坐在大堂撥算盤，其餘人站在兩側候著。
沈卷不明所以，但見他爹娘也站著，隻好也陪著一起站，臉上卻是不服氣的，隻是礙於周圍都是我的人，不敢發作。
我道：「奶奶今日按時結回來一兩銀子。聽說劉夫人很滿意，還準備推薦奶奶去齊大人家當嬤嬤呢。」
老夫人假裝謙虛：「小事罷了，我教她們女紅、按摩、三從四德、識字斷句、勤儉持家，劉家幾位千金雖然愚鈍，但還算聽話，多指點幾次，便學得有模有樣了。」
她當初也是想拿這些由頭來拿捏我，被我懟回去了，如今轉而挑剔別人，倒為沈家創收了。
我再發一顆甜棗：「還是多虧奶奶教導有方。不過齊大人畢竟是知府，對子女的要求想必更高，
奶奶不如提一提價錢，也算配得上您沈老夫人的身份。」
老夫人一聽，有點驚喜又有點小心翼翼：「那……芙蓉覺得，我該提多少？」
「五兩銀子一個月。」我斬釘截鐵，「奶奶隻管要，齊大人想讓他女兒嫁個王侯，不會不允。結錢後，四兩交到賬房，餘下一兩您留著自己花。」
老夫人撫著胸口，笑得合不攏嘴：「好好好！還是我孫媳婦懂我、心疼我！」
一月一兩零用錢，一年便是十二兩，抵得上窮人家一年的收入了。
我接著點人：「爹爹在書院做了一年先生，卻隻拿回來半年工錢，讓您催院長，催了麼？」
我公公抖了一下，唯唯諾諾：「催……催了，院長說，下……下旬一起給我結。
我與他畢竟是同窗，不好催得急。」
「既有同窗之誼，他怎好屢次拖欠工錢？」我話鋒一轉，又道，「我知道爹爹為人厚道，面皮薄。可錢是錢，情是情，總歸要算清楚的。管家，你明日帶兩個家丁隨老爺去一趟書院，把工錢要回來。」
我公公不敢反對，甚至有些感激：「謝謝芙蓉體諒。」
對婆婆，我態度好了許多：「娘，您一幅繡品工錢隻有三百文，怎麼給我交了三百五十文？」
沈夫人連忙說：「老板娘說我鴛鴦圖繡得好，多賞了我五十文。」
