第1章
婆婆苛待我，我毫無怨言。
夫君納自己表妹當平妻，我不爭不妒。
當沈家被抄時，沈砚辭紅著眼眶拉住我。
「如今，我隻剩下你了。」
我一把推開他，跪在負責抄家的錦衣衛前；
「大人，我想合離！」
1、
「清漣，清漣！」
沈砚辭步履匆匆推門而入，天青色衣袂翻卷間，兜住幾縷輕絮似的雪粒子。
好冷。
指尖忽地沁上涼意，我忍不住打了個寒顫。
沈砚辭用力握住我的手，飛揚的眉眼間是止不住的笑意。
「清漣，我太開心了！」
「我們要有孩子了！！！」
我們？
是他和柳姨娘，
有孩子吧。
也對，從禮法上來說，柳姨娘的孩子，也算得上是我的孩子。
我低頭，瞥了眼自己平坦的小腹。
今日早上剛來癸水，肚子酸酸漲漲，十分難受。
每當這種時候，我都特別怕冷。
「杏兒，去把門關上。」
我揮手招呼丫鬟關門，沈砚辭兩道墨色長眉倏地蹙起。
「你這是何意？」
「咱們有了孩子，你不高興？」
他剛從柳如煙的院子出來，身上還沾染著梅香。
柳如煙住在府中最南側，我住在最北側。
外頭寒風呼號，他走這大半晌，手凍得和冰塊一般，讓我肚子更難受了。
我低頭，斂下滿腹的不甘和委屈。
「高興的。」
「沈家有了長子長孫，
是大喜事。」
「柳姨娘替沈家開枝散葉，應當重賞。」
沈砚辭滿意了，白皙細長的手指輕輕摩挲著我手背。
「清漣，你果然是最賢惠的。」
「如煙的孩子，以後也得喚你一聲母親。」
2、
沈砚辭一口氣飲下兩杯熱茶，興致勃勃開始和我商討。
「如煙確實辛苦了，應該賞她些什麼呢？」
「我記得你名下有兩間正陽街的商鋪，如煙很是豔羨，就都給她吧。」
拳頭在衣袖中陡然捏緊。
這兩間鋪子，是沈砚辭在大婚第一年送我的。
彼時，我還是深閨少女們人人豔羨的對象。
沈家權勢滔天，沈侯爺深得陛下信賴，是三朝元老，肱骨之臣。
沈砚辭作為侯府獨子，年紀輕輕就中了進士，
入翰林院任職。
而我爹，隻是戶部的一名五品小官。
我上頭還有兩個兄長，三個姐姐。
母親光是照顧哥哥姐姐就已分身乏術，沒有那麼多精力來看管我。
我就像是一株雜草，躲在無人在意的角落寂靜生長。
直到我十六歲那年，外出踏青時救了不慎被毒蛇咬傷的沈砚辭。
沈砚辭對我一見ṱű̂ₘ鍾情，傷好以後便上門求娶。
父親母親喜不自勝，誠惶誠恐。
出嫁之前，父親特意把我叫到祠堂再三告誡。
告誡我出嫁後要溫柔賢淑，孝順公婆。
告誡我絕不可頂撞夫君，惹他不快。
告誡我，從此以後家中所有榮辱，都系於我一身。
沈家高興，我兩個兄長和父親才能前途光明。
就連姐姐們，
都可以水漲船高，找到更有權勢的婚嫁對象。
當時，我滿心都是對婚後生活的憧憬。
哪個少女不懷春？
能嫁給相貌英俊，有權有勢的侯府世子，是我做夢都不敢想的。
大姐已經成婚，姐夫是剛中舉的寒門學子，家中隻有一個寡母。
成婚兩年，她蔥白如玉的手就變得粗糙蒼老，上頭長滿了密密麻麻的凍瘡，觸目驚心。
3、
我曾以為自己是這世上最幸運的姑娘。
可在後來數不清的漫漫長夜中，我才逐漸明白。
上嫁吞針，下嫁吞炭。
我和大姐，各有各的苦。
她勞身，我熬心。
成婚第二年，沈砚辭便納了一位小妾。
小妾是揚州瘦馬，歌喉曼妙，舞姿撩人。
我一顆心就像被架在火堆上烤，
整宿整宿疼的睡不著覺。
還沒等我緩過神，沈砚辭很快就厭棄那小妾。
他想調任去大理寺任職，就把小妾送給大理寺卿。
我松了口氣，心裡漸漸生出幾分歡喜來。
也許在沈砚辭心中，外頭的鶯鶯燕燕不過是逢場作戲。
我，才是他明媒正娶的發妻。
在他心裡，誰都越不過我。
直到柳如煙的出現，才徹底打破我這自欺欺人的幻想。
她是沈砚辭的表妹，兩人青梅竹馬，相識於幼年。
自從三年前納了柳如煙，沈砚辭再也沒有對其他女人動過心思。
甚至怕柳如煙吃醋，連曾經愛逛的花樓，都不再去了。
原來，他也是可以為一個女人，潔身自好，忠貞不二的。
隻是那女人，不是我。
「對了，
如煙喜歡翡翠，我記得祖母生前曾賞過你一套翡翠頭面？」
「你命人收拾一下，把東西裝好給如煙送去。」
嗓子有些發幹。
我緊緊抿著唇，努力讓自己的神色看起來平淡一些。
「夫君，那是老夫人生前贈與我的，是先太後賜予老夫人的御賜之物。」
「老婦人說，隻有五品以上的诰命夫人，才能佩戴此物。」
「柳姨娘雖然勞苦功高，可畢竟是個妾室。」
「你如今剛升任大理寺少卿，正是烈火烹油之際，如果傳到御史們耳朵裡，怕是多生事端...」
4、
「砰！」
沈砚辭重重放下茶杯，清俊的眉眼帶著層薄怒；
「在我心中，如煙從來都不是妾。」
「也罷，頭面過些日子再送吧，
我想將她提為平妻。」
「青雲寺的和尚已經替我算過日子，下旬初五便是黃道吉日。」
「到時候我會在府中舉辦宴會，你這就操辦起來。」
「記住，要辦得體面熱鬧，別墮了侯府面子。」
沈砚辭一番話說得又快又密，幾乎不給我任何插嘴的空間。
我知道，他這是怕我不同意。
可我怎麼會不同意呢？
我從來，就沒有說不的資格。
成婚五年，我一直未有身孕。
婆婆對此十分不滿，常常把我叫去屋裡訓斥。
為讓我早日誕下侯府嫡孫，她特意去青雲寺求了尊送子觀音。
那觀音就放在她院子的小佛堂裡。
她還規定我每個月都要親手抄三卷經書，以表求子之誠心。
經書上，
不能有一字塗改錯漏。
每月光是抄那些經書，就耗盡我大半時光。
沈砚辭來找我時，我永遠都在小佛堂抄經書。
漸漸的，他便很少來尋我了。
後來幹脆搬去柳如煙院子住，隻在每個月的初一來我院中住上一晚。
見面如此之少，我懷孕的希望，更是微乎其微。
也許是抄多經書，我覺得自己外表雖然還年輕，內裡已經是個垂暮老人。
這侯府就像座金碧輝煌的墓室，住在其中，壓得我每天都喘不上來氣。
我好似一株曇花，還未等來盛開，便迅速腐朽凋零。
這日子，當真是無趣極了。
5、
「奴婢見過世子，世子夫人。」
丫鬟脆生生的嗓音打斷我的思緒。
我抬起眼，
心中閃過不好的預感。
這是婆婆的貼身丫鬟，錦屏。
錦屏朝我恭敬地行了個禮，臉上帶著甜甜的笑意。
說出的話，卻讓人遍體生寒。
「夫人說柳姨娘肚子裡的孩子，是咱們侯府長子長孫，金貴非常。」
「少夫人作為嫡母，得親自為長孫抄經祈福。」
「以後少夫人每月需要多抄三卷妙法蓮華經。」
再加三卷經書，我以後恐怕連吃飯睡覺都沒時間了。
婆婆這是怕我對柳姨娘腹中孩子不利，想徹底將我圈禁在佛堂中。
她還真是，看得起我。
我這世子夫人，早已名存實亡。
侯府眾多奴僕，隻知柳夫人，不知世子夫人。
可我還能怎麼辦呢？
父親的俸祿根本養不活一大家子，
我們姐妹的月例銀子就兩百文錢。
不夠用，就自己繡花賺錢貼補。
而沈家一等丫鬟的月例，有二兩銀子。
當時出嫁，父親咬牙，給我湊出二百兩銀子的嫁妝。
嫁進沈府後，我的嫁妝遭到了眾人的恥笑。
父親和母親為此，臊得抬不起頭。
哪怕我們已經成婚五年，母親看到婆婆，依舊是一副顫顫巍巍的模樣。
罷了。
顧家對上沈家，何止以卵擊石？
我虛弱地站起身，對著婆婆主院方向行禮；
「清漣，謹遵母親吩咐。」
「必當虔心抄寫經書，為沈家長孫祈福。」
6、
「世子，世子，不好了！」
「錦衣衛，門口來了好多錦衣衛！」
還沒等我站起身，
門外便跌跌撞撞跑進一個人。
是沈砚辭平日裡最得用的小廝，青墨。
青墨讀過幾年書，性子高傲，向來是眼睛長在頭頂上。
平日裡見到我這個世子夫人，也是神情淡淡的。
我還是第一次見他這樣失魂落魄。
沈砚辭猛然站起身，一把揪住青墨領口；
「你說什麼！」
青墨癱軟在地，哭喊著抱住沈砚辭的腿；
「是，是陸沉舟，陸大人親自帶的隊！」
「他，他說侯爺涉嫌謀害太子，已在昨日畏罪自S！」
「嗚嗚嗚，昨日，昨日陛下駕崩，太子繼位，三皇子弑父弑君，已被當場射S！」
「爺，咱們完了，全完了！！！」
一番話說的語無倫次，顛三倒四。
可在場幾人，
卻都在第一時間聽懂了。
沈砚辭一腳踢開青墨，頹然坐倒在地。
「三皇子S了？」
「三皇子怎麼會S呢，不會的，不會的...」
哪怕我整日大門不出二門不邁，也知道，沈家是堅定的三皇子黨。
聖上幾年前身體就不大好，一年中有半年稱病不上朝。
三皇子母族勢大，太子生母早逝，雖有太子之名，卻處處被三皇子壓了一頭。
朝中大臣，也是支持三皇子的更多。
我偶爾聽沈砚辭提起過，說聖上早有改立太子之心。
如今，聖上駕崩，三皇子被亂箭射S。
沈砚辭跟了三皇子多年，也曾幾次為難太子。
一朝天子一朝臣。
沈家，完了。
7、
「喲，
沈世子多日不見，怎麼臉色差了許多？」
「沈侯爺S了，你可是沈家唯一的希望，可得好好保重身體啊。」
一片狼藉的庭院中，坐著個身姿清瘦的男人。
他懶懶得斜靠在太師椅上，手中還把玩著一串翠綠的佛珠。
我一眼就認出，那翡翠佛珠是婆婆的心愛之物，日夜不離身的。
我情不自禁屏住呼吸，匆匆瞥了眼便立刻低下頭。
陸沉舟的威名，實在是太盛了。
長著張比女人還美的臉，卻心狠手辣，手底下養了一大țū́₃幫酷吏。
因為喜歡將犯人千刀萬剐，大家都叫他陸千刀。
觀音面，夜叉心，說得就是他。
沈砚辭臉色慘白如紙，婆婆抱著他，哭得眼淚鼻涕糊了一臉。
「嗚嗚嗚，兒啊，這可怎麼辦啊？
」
「你快想想辦法啊！」
沈砚辭痛苦地扭過頭；
「母親，事已至此，回天乏力了。」
「好！」
陸沉舟撫掌大笑，凌厲的眉眼高高挑起。
「沈砚辭，我就是喜歡你這寧折不彎的性子。」
「你放心，新皇登基，要大赦天下。」
「沈候已S，陛下仁慈，不欲重判沈家。」
「原本陛下是想判個家產充公，全家流放的。」
「在我再三求情下，不判你們流放了，就判了你一個髌骨之刑。」
髌骨之刑！！！
被挖去髌骨，雙腿也就廢了，這輩子都沒法走路。
8、
柳如煙尖叫一聲，哭著撲進沈砚辭懷中。
「嗚嗚嗚，不要，妾身不要您受刑！
」
陸沉舟嗤笑，抬眸頗有興趣地看著柳如煙。
「這位便是沈兄的愛妾吧？」
「果然是伉儷情深，也不怪沈兄寵妾滅妻。」
「這樣吧，我給你一個機會，你代沈兄受了這髌骨之刑，可好？」
哭聲戛然而止。
我第一次在柳如煙的臉上，看到這麼多表情。
震驚，恐懼，懊悔，茫然...
沈家被抄，覆巢之下無完卵。
可我心底卻並不覺得害怕，反而生出幾分瘋狂的快意來。
曾經高高在上的天之驕子，如今，也將和我一起跌落泥潭。
沈砚辭還未說話，婆婆已經滿臉喜色。
