第2章
但眼下，的確是我狹隘了。
「我方才所言實是淺薄，還請公子海涵。」
我將手裡的靈劍遞了過去。
「我們妖獸行家大業大，送出去的東西哪裡還有再要回來的道理？姑娘這般豈不是要叫我這個做掌櫃的被人家笑話？」
他笑了笑，不接。
步伐靈動，兩個眨眼，背影消失在金碧輝煌的樓閣之中。
原來是妖獸行的掌櫃。
難怪嘴皮子這麼厲害。
8
我將靈劍贈給了五師姐。
五師姐跑這趟得了一枚八階轉魂丹，和一把與她十分契合的天階靈劍，高興極了，連小憩時都要抱著。
靜夜沉沉，月華如練。
五師姐心不在焉地御劍，險些撞上一隻青鳥。
爪上有青色的火焰圖騰，是我們陣宗的傳信鳥。
五師姐展開信，細細看完，眉頭輕蹙起。
「容州城有妖怪作惡，S了好些百姓。」
「掌門和師尊讓我們二人前去容州城城主府助陣。」
我點點頭。
五師姐捏訣，腳下靈劍調轉，往東疾行。
9
寅時初刻，我們到了容州。
城中寂靜，無星無月，偶有幾個膽大的行人來往，提著燈籠，步履輕如柳絮，不聞其聲。
我們在城主府見到了四個熟人。
「真是冤家路窄。」五師姐環抱靈劍，在我耳畔道。
「一而再再而三遇上這個負心人，難不成是上天在提醒咱們找他算賬？」
比我們先一步到城主府，成為座上賓的正是木輕月、霍信元和關杳杳。
還有——跟我們前後腳進府的玄衣青年，那個自稱是妖獸行掌櫃的男人。
城主不知我們幾人恩怨，命侍女斟茶，便要替我們互相引薦。
「城主大人不必替我們引薦了，這三人與我們劍宗有仇，有他們沒我們，有我們沒他們。」
關杳杳厲聲道。
一旁的霍信元亦是神色難看。
路城主一杯茶捧在手中，左放不是，右放也不是。
皺著眉，緊抿著唇，誰也不想得罪。
良久，一位豆蔻年華的小姐停在了門外，衣著嬌嫩的黃色，容顏姣好，她透過門門的縫隙，與我的視線撞上。
脆生生問：「咦，爹，這就是你請來的仙長姐姐嗎？」
城主看她一眼，愁容再遮不住，很快做了決定。
10
「姑娘，
咱們倒是有緣極了，不如交個朋友，以後行走三千，也有個照應？」
我對青年笑笑。
「點頭之交是友，莫逆之交也是友，若有朝一日，一個人的點頭之交與莫逆之交結下不共戴天的仇恨。」
「公子認為，這個人會站在哪一邊呢？」
青年眸底色澤微動，似乎沒想到我竟會問出這樣奇怪的問題，手中折扇頓滯半晌：「這……」
「前日多謝公子解圍，改日有緣再請公子吃茶，我有要事在身，今日先行告辭。」
青年止了步，再沒有跟上來。
隻老遠聽得背後傳來一句頗為調侃的話。
「我都用影像石記下了，姑娘可別食言呢。」
我的腳步越發快了。
……
「師妹，
我看那個掌櫃為人挺好的，你幹嘛要說一些奇怪的話推託他呀？」
「咱們受了人家恩惠，跟人家交朋友難免處於下勢，待還了人家的情，再談別的也不遲。」
五師姐眉開眼笑，連連稱是。
「還是師妹考慮得周到。」
我錯過她的目光。
這並不是我的真心話。
對於妖獸行的人，不再接觸是最好了。
行出數米，城主府的燈光被灰牆樓閣遮擋去，四下暗沉。
「師姐，我們先……」
話未落，右邊的胡同裡忽傳出一陣尖銳刺耳的叫喊聲，聲音悽慘，幾欲響徹整個容州城，直震得人渾身哆嗦，卻又叫人分不出是男是女。
我同五師姐迅速向黑沉的胡同奔去。
「哎呀。」一個蒼老的婦人聲。
「阿婆，你沒事吧？」
我撞到了一個老婦人。
麻布衣，臂彎挎了個竹籃，竹籃裡三個線球。
「老婆子腿都被你撞散架了，怎麼會沒事呢？快扶我起來。」
我遞給五師姐一個眼神。
五師姐靈劍出鞘，欲往胡同裡去，而我扶阿婆起身，那阿婆一把拽住五師姐：「你們撞了我，得送我回家去！」
五師姐欲掙脫，「阿婆，我師妹會送你回去的，你再胡攪蠻纏，我要對你不客氣了。」
阿婆搖頭不聽，抓著我們二人不放。
胡同那頭有黑影跳牆而出，兩三個起落，隱入黑夜。
「老婆子腿斷了，你們要是不送我回家，賠我銀子，我要去城主府告你們！要你們蹲牢房！」
「……」
僵持時，
不遠處的十字口冒出了火光，一簇又一簇，像是一條遊動的火龍，點亮了容州城的夜。
是從城主府的方向來的。
不能再跟她糾纏了。
「阿婆，你別生氣，我們送你回家就是。」
胡同裡的妖怪已跑。
這阿婆行蹤詭秘，多半是同伙，且跟她回去，看她能耍什麼花樣。
11
阿婆住在西城郊。
一間灰牆小屋，一張竹榻，一方木案，五師姐舉著靈燈往昏暗處走了兩步。
我這才勉強看見，木案上放著一堆線球，榻上也凌亂扔了幾個。
「阿婆，你不點燈，這麼黑，能看得見東西麼？」
阿婆啊了聲：「我記性不好，老是忘記把油燈放在哪裡了，我找一找。」
阿婆找了半個時辰的油燈，沒找見。
又拉著我們賠她的腿，給她靈丹妙藥她不樂意，給她金銀珠寶也不樂意。
沒拖一會兒，天際翻灰。
朦朧的晨光照進阿婆灰色的豎瞳裡，她難得有些局促。
「老婆子模樣奇怪，大家都害怕我，所以我才晚上出門，去菜市口撿一些爛菜葉子充飢。」
我點了點頭，沒有信她的話。
她似乎也沒有要對我們出手的意思。
我將兩隻銀元寶放在案上，不再理會阿婆的挽留。
還沒走出屋子，就聽見外面一聲高揚的「林阿婆」。
有人回來了。
左手折扇，右手拎魚，神態散漫。
又是他。
阿婆連忙迎上去，接過青年手中的魚，「無蹤，大老遠來，還帶東西做什麼，快進來坐。」
青年微微頷首，
轉頭對我笑道：「姑娘，古人說『有朋自遠方來，不亦說乎』，可姑娘見到我臉色卻不大好看，難道是想起還要請我喝茶的事？」
「……」
「公子巧舌如簧，我說不過你。」
「依姑娘此言，今日便是要跟我交朋友了？」
青年眯眼笑笑，合扇旋腕作揖。
「在下尹無宗，道上的朋友都叫我影無蹤。」
我不禁揚唇。
這人不見得來去無影，也不見得行蹤莫測，明明上哪兒都能碰見，跟影無蹤三個字哪裡搭得上邊兒了？
寒暄兩句。
原來影無蹤也是受了命令來抓這妖怪的。
至於受了誰的命令，他沒有細說。
我們三人一齊出了門。
白天的行人比晚上的要多，
可是日上三竿，烈陽懸天，擦肩而過的好幾個百姓，腳底下竟不見影。
五師姐拿出魂盤，四下一轉，魂盤一周三顆靈石隻亮兩顆。
湊到我耳邊：「師妹，那隻作惡的這妖精莫不是……」
她沒有再往下說。
食魂妖，靠吞噬靈魂得以生存和修煉。
我正回想著引妖陣陣法明細。
一道稚嫩的童音將我的思緒拉回。
「小姐，有位公子讓我把這個交於你。」
一封信。
封皮沒有落款。
信紙中也沒有提及任何名字，隻讓我北行三百米，與他在北巷湖前的竹林會面。
五師姐摸摸魂盤：「這人是誰？」
「我不清楚，送錯了罷。」
沒有落款，但這字跡我熟悉得很。
是霍信元的字。
12
「說。」
北巷湖，墨竹林。
來人正是霍信元。
白衣一襲，氣質斐然，旁人不知他所做之事，定以為他是個隱於俗世的溫潤公子。
「我警告過你，不要跟那些身份不明之人打交道。」
我移走目光，不回他的話。
「若不是看在這麼多年的夫……兄妹情誼上，我是不會一而再再而三提醒你的。」
行人來往，湖水粼粼。
「你來找我隻是為了說這些？」
男人微微一怔，神色忽地松動：「不然呢？」
還以為能聽到一些有關昨夜城主府和胡同妖怪的事。
浪費時間。
剛抬腳，霍信元擋身攔住我。
「我說的話，你都聽清楚沒有？不要再跟那個姓尹的和那個潑婦來往了。」
「憑什麼要聽你的？」
「我是你……」霍信元抿唇，「我是你兄長。」
我輕嗤：「那位姑娘還說是我師姐呢，她還帶我見了我爹，怎麼你是我兄長，竟不認識她？」
「她定是個騙子！還敢假冒陣宗弟子四處招搖撞騙，且你一個普通凡人，上哪裡來的師姐？」
「爹他老人家就住在虔州城，等你嫂嫂抓了容州的妖怪，我便帶你去見他。」
我與霍信元便是在虔州成的親。
他無父無母，高堂拜的便隻有我爹。
我告訴他，我爹是個修真者，霍信元不喜修真者，成婚後，再也沒有隨我一起去拜會過。
如今，他竟想以兄妹之名帶我去見我爹？
真是活膩了。
若不是顧忌木輕月背後的君千崇……
我暗自呼出一口氣。
放在匕首上的手慢慢滑下，垂落至腰間。
「我不信你。」
「也不想聽你說辭。」
「你若是想證明你真是我兄長，不必找什麼爹啊娘的，反正我失憶了，誰也不認識。你去天山採一朵雪蓮來，我便信你。」
天山是極北之地，地勢險惡，冷寒S人，天山雪蓮三百年生一朵，由不問塵世的天山族鎮守。
天山族靈力高強，性情冷漠，此去無疑是要他的命。
霍信元略有惱意：「無理取鬧！我一個肉體凡胎，如何能去天山給你取雪蓮回來？」
可這樣的雪蓮，我卻替他取過一朵回來。
「那便不要再廢話了。
」
話音剛落，我的餘光擦過不遠處的木輕月。
她是剛到的。
蓮步生風，聘婷婉約。
「夫君，你來見阿妹怎麼也不跟我知會一聲？」
13
我斜了二人一眼。
自顧離開。
身後有聲：
「夫君，阿妹近日好像不大歡喜我。」
「不用管她，她一向脾氣壞。」
14
「回來了？」
影無蹤斜倚門框，笑意深深地調侃：「去了這麼久，看來打聽到不少妖怪的消息。」
「我為什麼要打聽妖怪的消息？」
「你不是奉宗門之命除妖麼？」
「除妖跟打聽妖怪的消息有什麼關聯？我們陣宗對付各類妖精，都有專門的引妖陣。」
五師姐聽見我的聲音，
從屋子裡小跑出來迎我，輕輕哼了聲：「我們陣宗可不是劍宗那群莽夫。」
實則不然。
我隻是沒打聽到消息，嘴硬而已。
對妖精更了解，便能對症下藥，將引妖陣布置更完善。
「原來如此。」影無蹤眉眼彎彎，「引妖陣，尹某行於九州數年，倒是對此聞所未聞，今夜一定得睜大眼睛看個仔細了。」
我沒吭聲。
……
影無蹤自告奮勇，要做誘餌。
我也沒客氣。
反正他不也是奉命來除妖的嗎？我幹的活兒還比他多了。
「姑娘想什麼出了神？」
「我在想，回頭你可別把你做誘餌的事算做是對我的恩情。」
「還有。」我奪過他手中的扇，「哪裡有這麼悠闲自在的誘餌，
你好歹裝出點害怕受驚的樣子來。」
影無蹤的扇子被搶，似被我的力氣拂得倒退兩步，輕飄飄摔在地上，眉眼輕抬。
有淚珠溢出，輕柔求饒：「妖仙大人，小人願意給您做牛做馬，求您別傷害我。」
他實在生得好看，做這樣的動作，竟也絲毫不讓人覺得突兀。
我把拳頭抵在唇前，清咳了聲。
地上的人一瞬又換上從前的神色，十分不著調：「這可是姑娘想看的害怕受驚的模樣了？」
什麼叫我想看？
那不都是演給妖精看的麼。
我撇撇嘴，沒跟他鬥口水。
