第1章
被關在福澤塔下，永世不得出。
直到那一日，我聽見塔外有人說：
「狀元郎是瘋了嗎？
「寒窗多年，得見天顏。不求前程姻緣，隻求放這白蛇妖孽出塔？」
守塔之人嗤笑一聲。
「什麼妖孽？這裡面關的，就是一個普普通通的漂亮女人罷了。」
1
我是白素貞，一個人，一個女人。
今日是我被關在福澤塔下的第十八年。
守塔的人告訴我，明日會有人來接我出塔。
「你運氣挺好，你兒子考上了狀元，還特地向聖上請了道旨意，要接你出塔。
「沒想到，你真的能活著出來。」
翌日清晨，塔外響起了噼裡啪啦的鞭炮聲，
還有許多人說話的聲音。
我S寂許久的心又開始跳動。
塔門開了！
陽光照進塔內，一個穿著緋紅衣袍的人影踏著光走了進來。
他比我想象的要好看上許多。
和他父親，一點兒也不像。
「撲通！」
在距離我三步之遙，他雙眼含淚，跪了下來。
「娘……這些年，您受苦了，兒來接您了……」
我看著他，心裡五味雜陳。
畢竟，我被關進塔時，他才剛滿三歲。
我倉惶地挪開視線，用手為他拍了拍衣袍下擺的灰塵。
「我……我真的可以出去了嗎？」我小心翼翼詢問。
他啜泣聲一頓，
「……是的，娘，您真的可以出塔了。」
我很開心，握著他的雙手追問道：「那，那是現在嗎？我可以馬上隨你出塔嗎？」
許是我太過激動，力使大了些。
他將雙手抽出，眉頭輕蹙，後退了一步。
「可以嗎？現在可以嗎？」
我急切得追問，想要一個確定的答復。
他輕咳了一聲，有些遲疑。
「娘，明日可好？明日，我再來接您出塔。」
我不解，「為何？為何要等到明日？」
他上下掃視了我一番，歉意說道：
「今日我太過激動，忘了給娘帶換洗衣裙。」
「明日，我會帶上嶄新衣裙和丫鬟再來接您。」
他垂頭拱手，看起來十分敬重我。
「屆時，
您好好梳洗打扮，幹幹淨淨的隨兒出塔回府，可好？」
他加重了語氣，不容爭辯。
幹幹淨淨？
我低頭看了看，身上的衣裙雖然破舊，但並不腌臜。
看著他心虛躲避的眼神，我突然明白了。
原來如此。
「呵～」
我輕嗤一聲，搖了搖頭，轉身坐回了床榻之上。
「好，那便明日吧。」
他雙肩下沉，輕舒一口氣，笑著應好。
隨後，他轉身向門口走去，步伐急切。
「許時林。」
開門之際，我出聲喚他。
他停手，轉頭看向我。
「你知道嗎？你和你父親，真的很像。」
他皺眉不解，我擺了擺手，不願再多說。
當晚，
我登上了塔樓的最高一層。
2
十六歲前，我不是白素貞。
我是龍塘鎮富商白鴻全的掌上明珠——白淑貞。
家境殷實，爹娘對我疼愛有加。
我是他人口中被泡在蜜罐子裡長大的富家嬌嬌女。
我唯一的煩惱，是我的娘親。
娘親因生我時傷了身子，所以難再生育。
和我獨處時，她總是滿眼歉意，長籲短嘆。
「都怪娘的身子不爭氣，沒能給你生個兄弟，往後連個撐腰的人都沒有。」
對此，我甚是不解。
為何我需要兄弟撐腰，我並不覺得自己哪裡不如男子。
可娘親不這麼想。
她說：「再優秀，你也是女子。沒有兄弟，若是哪天娘不在了，
便沒人會再護著你。」
聽了娘親這話，我更是不解。
於是有一日，我躊躇著開口：「說句大逆不道的話，就算哪日您不在了，可我還有爹爹啊。怎會沒人護著我呢？」
爹爹不止一次地說過：「有貞貞如此優秀的女兒，爹爹甚是欣慰，此生足矣。」
冷風從窗戶吹進來。
娘親不語，低頭輕聲咳嗽。
娘親瘦削的骨頭穿過皮膚，透過衣袍，一下一下撞擊著我的手心。
沒有緣由地，我很心慌。
片刻後，娘親止住了咳嗽。
她轉身拉著我的手，眼神落在了窗外。
我順眼望去，那裡隻有一棵枯樹。
「貞貞，你還小，有很多事，你還不懂……」
3
那日之後，
娘親變了許多。
她不再說著那些灰心喪氣的話語。
她脫下往日素淡的衣衫，換上華麗的衣裙，描繪著精致的妝容。
臉上的笑容也真實了許多。
看著娘親的變化，我和爹爹都很開心。
數月後，娘親有孕了。
她躺在床上，摸著平坦的小腹，笑容恬淡。
「貞貞，你要有弟弟了，你開心嗎？」
開心嗎？
我不太清楚。
但看著娘親小心翼翼的眼神，我還是點了點頭。
娘親再次有孕，爹爹甚是看重。
他不再出遠門談生意。
每日都陪在娘親身旁。
娘親這胎懷得十分辛苦。
最初時每日都吐，吃東西吐，喝水也吐，不吃不喝還是吐。
待到三四個月時，
雖不孕吐了，可娘親依然胃口不佳。
大夫說，娘親體弱，胎象不穩，不宜多走動。
娘親便躺在床榻上，一日又一日。
六個多月時，爹爹請了位名醫回府。
大夫把脈後，說娘親腹中是男胎。
爹爹抬手，管家端來了許多銀兩。
送走大夫後，爹爹看著娘親的肚子，笑了。
那個笑容，十分暢快，十分滿意。
那個笑容，我從未見過。
娘親也笑了。
她看著我。
細長的一條人，哪裡都瘦瘦的，隻有肚子大大的。
遠遠望去，滑稽又可憐。
讓我有點想哭。
她靠坐在床榻上，衝我招手。
我慢慢走過去坐下，她抬手將我攬入了懷中。
滿滿的苦澀草藥味。
娘親輕輕撫摸著我的頭發，溫柔地、堅定地對我說。
「別害怕，貞貞永遠都是娘的貞貞。」
4
懷孕八個多月時，娘親見紅了。
下人們在屋子裡進進出出，端出一盆又一盆鮮紅的血水。
「啊！我不行了……」
「夫人，您要堅持住，小少爺就快出來了！」
「快換水！」
「再換！快點！」
……
屋子裡，娘親的痛呼，穩婆的叫喊，丫鬟的驚呼。
一聲又一聲，層層疊疊，熙熙攘攘。
擠得我的心上上下下，無法安靜片刻。
三個多時辰後，屋子裡響起了一聲嬰兒的啼哭聲。
細細的，
小小的。
「生了，生了，是個小少爺！」
「恭喜老爺，夫人為您生下了一位小少爺。」
劉媽媽抱著一個襁褓，喜氣盈盈地從屋裡走了出來。
「好，好啊！」
爹爹接過襁褓，笑得胡子一顫一顫。
我探頭一看，紅紅的，皺皺的。
好醜！
像一隻小猴子。
「劉媽媽，娘親還好嗎？」
我看著屋內，裡面已經沒有了聲音。
劉媽媽沒有回答我。
我扭頭看向她。
她眼眶通紅地盯著門口，臉上的喜氣不知何時，已蕩然無存。
我抬手拽住她一隻衣袖。
「劉媽……」
話還未說完，一個小丫鬟撞開門，
衝了出來。
「不，不好了！」
「夫人大出血了！」
劉媽媽的身體開始顫抖。
守在院子裡的大夫，在爹爹的示意下，提著藥箱快速走進了屋子。
我緊緊攥著劉媽媽的衣袖，不敢松手。
片刻後，大夫走了出來。
他看著爹爹，輕輕搖了搖頭。
「小姐……嗚嗚嗚嗚……」
劉媽媽再也忍不住，痛哭出聲。
大夫走到我身前，低頭輕聲說道。
「白小姐，夫人想見您，快進去吧。不然……」
似是不忍，他沒有說完剩下的話。
我站在原地，久久沒有挪動。
心裡想著，
若我不進去，娘親會不會就不會S了？
「小小姐，您快進去吧……不然，就見不上小姐最後一面了。」
劉媽媽擦著眼淚，推著我，一步一步走到了房門口。
一股濃鬱的血腥氣撲面而來。
屋子裡的穩婆和丫鬟魚貫而出。
我踩著地上斑斑點點的血跡，走到了娘親的床榻旁。
她躺在那裡，發絲凌亂，臉色慘白，嘴唇上全是咬出來的血齒印。
「貞貞……娘這個樣子，沒嚇著你吧？」
娘親費力地抬起手，嘴角扯出了一絲笑容。
「娘！」
眼淚不由自主地哗啦啦流了出來。
「娘，您不要離開我……」
「嗚嗚嗚嗚……娘，
我害怕……」
「娘，我不要弟弟了……」
我撲倒在床榻邊，攥著娘親的手，哭得快要暈厥過去。
話語顛三倒四，我也不知道自己說了什麼。
我隻知道，我的娘親快要S了。
我很害怕。
特別害怕。
「傻孩子，不要哭了。」
娘親像往常一般，輕輕撫摸著我的臉頰。
她看著我，眼神亮亮的，好像要把我刻進腦海裡。
「貞貞……娘親本就沒有多久好活了。」
「能給你生下一個弟弟陪著你，娘親放心了不少。」
「貞貞，答應娘，以後要好好活著。無論發生什麼，都要好好……好好活著……」
放在臉頰上的手，
悄然滑落。
十四歲，我多了一個弟弟。
十四歲，我的娘親S了。
5
喪禮結束後，我開始不吃不喝。
我想不通。
弟弟，真的有那麼重要嗎？
劉媽媽聽聞我不吃不喝，抱著弟弟，火急火燎趕來勸我。
「劉媽媽，娘親為什麼非要生弟弟，哪怕豁出命也要？」
「他真的那麼重要嗎？比我還要重要嗎？」
我瞥了一眼她懷裡的嬰兒，「劉媽媽，我很討厭他。我不想看見他。」
「不是的……不是這樣的。」
劉媽媽抱著弟弟，紅著眼眶，著急地辯解。
「在小姐心裡，小小姐你永遠是最重要的。」
「她所做的一切，都是為了你啊。
」
劉媽媽流著淚，慢慢訴說著我不知道的一切。
原來，娘親的身子早已是強弩之末。
大夫說，哪怕精心調養，也隻有三四年的日子了。
娘親怕我日後無人撐腰，便決定付出一切，也要再生一個孩子。
哪怕她的身子早已不適合孕育。
她也不願放棄。
四處打聽，花重金尋名醫，求名藥。
皇天不負有心人。
終於讓她找到了一位從宮裡出來的老御醫，求得了一紙生子秘方。
老御醫說，用了方子，必懷男胎。
娘親高興壞了。
可老御醫又說，此方藥性極其霸道，對母體傷害極大。
簡單來說，一命換一命。
他勸娘親三思而行。
娘親說，
她不在乎。
老御醫無奈，隻能給了藥方。
