第3章
我垂下眼，不知道說什麼。討好或諂媚的話，似乎也不合時宜。
天子笑笑：「你劍舞得很好，但出力太狠。改日換把木劍，再舞一次。」
他神色平靜，全然沒在意我的斷指。
我磕頭。
他走後，呼啦啦湧進來一堆人服侍我。原先唾棄我的小廝諂笑給我送膳，我被簇擁著出了公主府。
公主賞我五十兩銀。我帶著銀錢回家，給阿姐找最貴的大夫，買最好的藥，又換了間更大的院子。
她好轉些，時醒時睡，醒來時我就陪她聊天。
講得口幹舌燥，講天南海北，也講自己心裡的事。
竹筒倒豆子一般。
我深感遺憾，怕此時不講，往後就再也沒機會了。
10.
我成了公主府的新門客。
雋離很怕我，
給我磕頭認錯，我依舊廢了他半條腿骨。
至於內侍王禁，他亦因「舉薦」我而得公主賞賜。他困惑，但知人情世故，守住秘密，不發一言。
我數次給天子舞劍，甚至進宮隨他騎馬射箭。
他於男色上並不貪戀，隻當作尋常的解悶。發現我極擅武後，便格外在意我讀書才學，而非床笫召喚。
那年夏，我被任命為天子侍中，常伴左右，亦可參與朝政。
從此漸有聲名。
上朝時曾偶然見過幾次永寧侯，他似乎從未認出我，更對我嗤之以鼻，隻認為我是佞幸之臣。
至於公主，依舊在以招「刀客」之名為天子物色娈寵。她得知雋離得罪過我後，便撤了雋離的職，但終究沒有把他趕走，畢竟雋離亦倚靠裙帶，背地裡是公主面首。
阿姐已漸好轉，身子骨養得康健，
聰慧亦如從前，沒有像大夫口中那般燒成了傻子。
她病重時與我的對話，我們都記得清楚，但默契地誰也沒提起。
我並未將公主府秘辛告訴她，隻說我為謀生做了公主的騎奴，舞劍時被皇帝看中功夫，入了宮。
我們依舊姐弟相稱。
我做侍中後，漸有了銀錢，與她一同回江南。
金陵沈家宅邸早就荒廢，破得不成樣子。我沒帶她去看，隻坐船遊覽江南的夏天。
江南多荷花。她對著花出神贊嘆，似是愛極。
她已二十三歲，所到之處，皆有男子獻禮求娶。
我不再如從前那般一股腦推拒，亦暗中問她心意。
她生病後就變得安靜，總避而不答。
我闲暇不多，隻短暫玩了數日便又要回朝廷謀職。我請了丫鬟與護衛伴她左右，
保衛嚴格，以防她被金陵舊人認出。
餛飩鋪早就關了。我知她擅畫，不願她再做苦力為生，便鼓勵她開畫館。
新買的院子很大，我們不似從前住在一起。我讓她住最好的西廂，院中有池塘，夏天種滿荷花。
那天我從宮裡回來，得了天子賜的玉芙蓉，舍不得用，送去她房中。
天很暗，她沒點燈，手裡握著一沓紙。
風吹動，我看清了，紙上都是我的筆跡。
我從前愛偷偷畫她的樣子。這麼些年，畫了厚厚一沓，住矮平房時，全攢在枕頭底下。
後來有天突然丟了。我還以為被大黃狗叼走，傷心得躲起來痛哭。
不曾想居然在她手裡。
「那年除夕，你做紅燒魚的時候，我去鋪床，就找到了這沓畫。」阿姐說。
「我當時很怕。
姐弟之間，實在亂了禮法。後來又做許多夢，病重時問你，才知道我們沒有血緣。」
「阿懸——」她說了一半又停住。
太陽西沉，屋裡漫起夜色。她與我，靜靜對望著，眼角有淚意。
我穿著華服，身佩長劍，權勢滔天。
我真的很想留住她。
可我已然是天子幸臣，太史令耿直，早已秘密記於史書。天子愛徵戰，不過數日後，我便要遠赴邊疆。
能否活著回來尚未可知，我該如何留住她。
何況我出生青樓，自幼失節，與狗爭食。
我自知與夫人如雲泥之別，相依為命那半年，我膽子漸大，做起了娶她的夢。
可夢就是夢啊。
「少年無知。阿姐若嫌叨擾，便燒了吧。」
我說完，
把玉芙蓉放下，就走了。
背影或許格外平靜。
可眼淚瘋狂流滿雙頰，哭到鼻子無聲皺起，難看得要命。
那日夕陽燒紅天際，她院裡的荷花搖曳著，美麗如夢中泡影。石橋曲折九彎，我在盡頭，她在起點，各自轉身。
11.
我去漠北打仗。
臨走前，向天子請命，讓永寧侯蕭珏隨我同去。
我一直暗中打聽侯府家事，並在朝堂中培養人脈，終於打探到當年杖斃夫人之事，其實由蕭珏及其母一手策劃。
目的很簡單，就是圖財。
侯府多年奢靡無度，至蕭珏這一代已然金玉其外、敗絮其中。蕭珏為了錢，娶沈家女。
一開始，隻覺沈同珠溫柔美貌，做妻子也很好。
可五年內她始終無孕，侯老夫人厭棄，便催蕭珏休妻。
其實țŭ₍和離也是可以的。但他們偏偏要休掉她。沈同珠外柔內剛，若離開必然帶走嫁妝。兩方起了爭執，蕭珏便密謀S妻。
所謂奸夫蘇緬隻是他隨意找來的棋子。
在永寧侯蕭珏眼裡，S妻甚至都不算是他人生中稱得上罪惡的一件事。
他自然也想不到有人會為此而來報復。
我擅用兵，毅力尤佳，S人果決，長途奔襲而不棄，殲滅夷族近十萬人。
終於俘獲大單於那天，我與他商議，若他肯隨我布下S局取蕭珏性命，我便帶他回中原，求天子賜女與他和親。
蕭珏其實認得我曾做過他府上暗衛。
出徵前那晚我們一同在帳中飲酒，他笑著說我入朝第一天，他就從管家處聽聞我的來歷。
他看我的眼神寬容又譏諷，仿佛他明白，做暗衛少有出路，
而他原諒我不忠。
打仗時，他屢屢躲在我身後。既要我立下的軍功，又不願賣命。
他與我稱兄道弟，呼朋喚友。我一一忍著，冷淡對之。
那天，我讓單於布好空城計，隻說我受傷臥床，讓永寧侯率精騎去打。
蕭珏很不情願，但也沒有拒絕的辦法。
他中計後被單於鎖在地牢，我去審他。
堵住他的嘴，帶刺長鞭一下下抽在肋骨，抽到血肉翻出來。
不知為何，報仇沒有我想象得爽快。
走到今日，已付出太多。全世界隻有我還記得蕭珏S妻這件事。這種滋味何其孤獨。
打到他奄奄一息，我忽然倦怠。再也不願看一眼，直接把他扔進狼圈裡分屍。
那天我押著大單於及其部下，稱夷族已不敵我軍，敗降。而蕭珏懦弱叛逃，
屍骨無存。
消息傳回京城，朝堂巨震。
回京的路上，我讓大單於寫完筆錄，便S了他，扶他那毫不知情的弟弟為新任單於。
新單於是個膽小鬼，哆哆嗦嗦跪在金鑾殿，臣服中原，叩首高呼。
天子大悅。
我沒急著回家，而是因蕭珏叛逃一事受訊。
天子多疑。可我有大單於筆錄在手，此事已成定局。侯府被削爵抄家，直系、心腹均斬首，血流長安街。
我親自去詔獄，想從侯府家丁裡保下一個人。
見到韓沉時，他坐在詔獄的稻草堆裡，瘦成我認不出的模樣。
「你走吧，後路我已安排好。你坐馬車出城，自會有人來接。」
韓沉答應。
他沉默，起身，靠近。
我以為他想說什麼體己話，
沒有防備。
卻不知，一柄匕首突然插進我腰間。
他說：「對不住。有人在看。若我不S你，我奶奶和阿妹遠在陝南，恐怕要沒命。」
我捂著流血不止的傷口。而韓沉嘴角湧出黑血，斷斷續續說。
「管家......其實受命於上。至於侯爺，皇上早就想讓他S。」
「他娶了霍家女。而霍家是皇上忌憚多年的外戚。借你這把刀，皇上S侯府、削霍家，一箭雙雕。」
「你救走沈夫人，其實管家後來已知道。陳懸，我早說過，水太渾，你我都是草根，何必為這些貴族搭上一生性命啊——」
他哭著咬牙切齒，毒藥發作很快，轉瞬沒了氣。
我闔上他的眼睛，取走了他收在懷中的鑲玉小刀。
我們的玉曾是相似的花紋。
入暗衛營時，他撺掇著我選瑞虎，而他選彩雲。他笑說這是吉兆，能好運、富貴、平安、一生青雲。
韓沉避開了致命處。我閉門不出三個月，就養好了傷，又託人去陝南護他家人。
那年我二十一歲，喜怒早不形於色。
天子賜我上將軍，賞萬兩黃金、宅田千頃。
我封狼居胥。
從此聲名鵲起。
12.
我上朝忙碌，與阿姐漸漸見面少了些。
韓沉在獄中說過的話始終如噩夢般叫人難忘。
我在想如何保全阿姐的法子。
若必要，魚S網破，未嘗不可。
未曾想那年冬，阿姐突然說，想去江南開畫館。
我覺得甚好，京城多風浪，她若長居江南，我心也安。
她慢慢打點起行裝。
除夕夜，我們又一塊過年。我買來面粉、豬肉，揉面切餡，她包餛飩。水沸，放烏菜、蝦米。鹹香味美。兩個人吃得滿頭是汗。
不知怎麼，就聊起了從前的事。
說起那年在山村，我與她同睡一屋。她說我打呼嚕太響，擾得她很多次夜裡翻來覆去。
我垂下眼笑笑，餛飩滾燙，咕嚕咽進肚子裡。
做暗衛多年，我極警醒。莫說打呼嚕，夢話也不會說一句。
她一定是記錯了。
我們又說起過年時去看花燈，她說我走路好慢，總是遊神，她等等停停，誤了看煙花。
我個子高她一頭。怎會故意走得慢。隻是不好意思與她並肩，所以一前一後跟著。
少年心思，轉眼數年。如今想來，恍如隔世。
若如今的我回到當初，必將心意勇敢剖白，
絕不猶豫。
可惜現已牽扯天家，前後無路，身不由己。
她Ŧů³那晚說話總是顛三倒四的。許是喝醉了。我抱她回屋，亦如當年。
她睡在我懷裡，緊緊拽著我的腰帶。我沒有再放手，擁她整夜。
不曾想第二日天亮，忽然有人敲門。
打開門一瞧，卻ẗũ̂³什麼也沒有，除了一襁褓中的幼兒。
想來是無德父母不願撫養，便把這孩子扔到將軍府，盼他活下去。
阿姐卻說要留下這棄嬰。
「我帶他回江南養著吧。」她笑笑。
她的鬢發還是亂的。身上染了我愛燻的香。
她身子弱，此生已不適合生子。有個孩子也很好，伴她餘生。
我很愛惜那孩子，給他打一把極金貴的長命鎖，又給他取名為定。
她留在京中這半年，我們一起養著定兒，聽那孩子日日呱呱哭，給他換尿布、請奶娘，極忙碌。
夏初，她便帶定兒坐船走了。
每月她來信數封，我都仔細讀過很多遍，亦寫許多回信。未曾想秋初，天子又派我出兵去打西狄，便與她聯絡漸少。
未曾想西狄比夷族難攻，這仗陸陸續續打了三四年。漠北與江南甚遠，消息不通。我連勝數次，版圖已快攻略盡，最後一次，竟因小小擦傷突然高燒不起。
大夫哭著說我體內已有暗毒三四年，恐怕回天乏術。
我按照大夫說的推算時日，中毒大概就在獄中被韓沉刺中之日。
那刀上有毒。韓沉隻是棋子，恐怕也不知曉。
我中毒一事嚴格保密，隻對外說生了急病、油盡燈枯。我想，我若S在軍中，便是為國捐軀。我無後，亦不結黨，
天子不會忌憚。屆時陳氏滿門受賞，我阿姐和定兒或能封诰命襲爵。他們遠在江南，不受制約，也無威脅，安寧餘生。
我這一生雖短，如流星劃夜,倒也明亮。
做過許多大事，也S過許多仇人。
與她之間，雖有遺憾如山海難平。
可看她過得好,便足夠了。
直到有人將一孩子抱進軍營中。
那孩子掛著熟悉的長命鎖，小小年紀，也不知他怎麼做到隨大人跋涉萬裡來此。
他哭著喊我爹爹。
眾人嚇了一跳,慌張避開。帳中便隻剩我和定兒。
他人雖小，講話卻清晰，哭哭啼啼向我說。
「阿娘聽到消息就病了，不能立刻來見爹爹，便派護衛先送我來此。阿娘說她與爹爹雖未成禮,可心中早已與爹爹結為夫妻。當年她離京時已記起往事,
知道天子多疑,怕留下成為爹爹的牽累，所以遠至江南。這些年她思念入骨，請爹爹萬切撐住，她亦會堅持來漠北相見。她說水無定,花有盡，會相逢……」
定兒絮絮說著，眼淚汪汪，未曾注意到榻上的人早就沒了氣息。
大夫給陳懸把著脈,聲音抖得厲害：「將軍……薨了。」
定兒登時呆住,半晌,放聲大哭。
「我來之前阿娘就咽了氣，她讓我來見阿爹,如今阿爹也沒了。我沒娘也沒爹了，」他撕心裂肺喊,「爹，求你看定兒一眼，爹——爹——」
帳外隱隱約約傳來哭聲。整個北疆臣民,聽說那愛民如子、S敵雷霆的將軍已S，灑淚長街,黑壓壓萬人跪迎棺柩。
將軍的部下們,
紅了眼圈議論著定兒這麻煩的孩子。
「葬禮上,他是叫舅舅還是爹？」
「當然是舅舅。你不要腦袋了？皇上那麼愛重將軍,肯定護著將軍名聲！」
「這孩子真可憐，唉，將軍天之驕子，竟福薄至此。」
「那倒也未必。你們看這孩子年幼,卻如此堅強聰明如此，恐怕將來不凡。況且民間這幾年不是傳江南有龍氣嗎,據說皇上很緊張，打算請欽天監測算呢……」
幾人悉悉索索地說著,想起將軍猝S，而定兒這孩子如此悽慘,又開始默默流淚。
風吹草低現牛羊。哭聲此起彼伏。
空中盤旋過兩隻大雁,如同愛侶，比翼雙飛。隻停留一瞬，便又由北向南飛,消失不見。
水無定，花有盡，會相逢。
可是人生長在別離中。
——全文完。
