第4章
我筆尖未動，淡定開口：
「林姨娘身子不好，要靜心養病。每日清粥小菜，另派府醫早晚請脈，閉門養病免受叨擾，不為過吧。」
沈闕倚靠在太師椅上，淡漠掀開眼皮子掃我一眼：
「主母的大度，你莫要弄丟了才是。既要演，就要S撐到底。」
他以為我是吃醋了。
大張旗鼓將人日日接出去遊山玩水、聽曲看戲。
他以為我熬不住，要先敗下陣來，會主動求娘家為他在朝堂說話。
可我岿然不動，甚至以酷暑難耐為由，帶著一雙ṱü⁶兒女去了阿兄的莊子上避暑，眼不見為淨。
沈闕看我情傷難耐、退避三舍，越發自得：
「何必呢，退一步的事情，梗著脖子鬧到底，最後內外兼失的也隻有你。
」
「風流韻事，不過是男子茶餘飯後的消遣，陛下也是男子，他如何不懂？你不會以為他當真要晾我一輩子吧？」
我腳步未歇，直接上了馬車。
一輩子？
可真是一個漫長而枯燥的詞！
可惜，沈闕不會有！
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我前腳剛走，沈闕便迫不及待將掌家之權給了林溪晚。
從未握住權力的人，站在高位的第一件事便是耀武揚威。
而她，拿府中盡職盡責的老人開了刀。
看著沈闕長大的管家，被她以玩忽職守之名，打了板子。
對沈闕忠心不二的冷面嬤嬤，因說了幾句刺耳的話，被她趕回老家養老。
連侯爺提拔起來的各院管事，也因墨守成規不懂變通，被她換了個徹底。
自此，
沈闕的親信被輕而易舉除得個幹淨！
滿侯府烏煙瘴氣，沈闕卻笑吟吟等我回去收拾爛攤子，要給我好大個難堪。
我提筆給雍州的沈家宗親去了書信，老侯爺祭日，請諸位提前半月入京一聚。
沈闕知道宗親提前入了京，眉梢雀躍難掩：
「傅家自認處處周到，他傅家女挑不出半點錯處來，便讓我沈家人看看他傅家女如何掌管的我侯府。」
眾人入京那日我本要回府的，可不巧，竟患了風熱一病不起，接不下那個爛攤子了。
更不巧，眾人未在城外歇腳，連夜入了侯府，打了沈闕一個措手不及。
老管家不在了，新管家亂了陣腳。
人手未曾提前安排，院子也不曾認真打掃，連接待賓客的酒水茶點都擺得匆忙。
沈闕怒意難消，還是壓著情緒對林溪晚道：
「都是富貴人家的女兒，
自小學的管家主事，晚晚用心些，也讓我沈家宗親叔伯們看看，沒她傅玉棠，我侯府一樣轉得開。」
林溪晚驚喜萬分，立即端起了主母的架子，親自安排起了各項事宜。
沈家叔伯看在眼裡，疏淡地問起我來。
沈闕還未開口，林溪晚便捏著帕子欲言又止道：
「夫人······夫人去了避暑山莊，本該今日回來的·······興許，興許當真有事。」
「諸位叔伯嬸娘放心，晚晚必定十二分用心，好生招待至親的。」
眾人笑不達眼底，終究不曾置喙半分。
林溪晚要在眾人面前打個翻身仗，
徹底壓我一頭出口氣，可後廚裡她提拔起來的親信管事不知其中忌諱。
沈家三叔常年病弱，藥中帶烏頭，偏偏他的點心裡用了蜂蜜，還未下酒席，人便中毒不省人事。
大伯母受不得花粉，林溪晚卻將人安排在離花園最近的院子裡，不到半夜，便渾身發痒，面腫如豬頭。
連幾個孩童稚子，也因喝了放於冰窖的果酒，上吐下瀉，鬧得不得安寧。
滿院子雞飛狗跳之時，下人驚慌失措地圍了她的門，林溪晚慌了神，幹脆一不做二不休，跳進冷水裡大病一場，徹底撒手不管了。
沈闕大開眼界，焦頭爛額之際，隻能連夜派人來請我回府。
這時候，秦姨娘站了出來。
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她拿著我的腰牌去永寧侯府借了府醫，又指揮著無頭蒼蠅一樣的下人燒水、煎藥、換院子和伺候人，
樣樣周到。
直到天將大亮，一團亂麻的侯府才漸漸平靜下來。
沈闕揉著發痛的太陽穴，審視著清冽淡雅、冷靜自持的秦姨娘問道：
「你怎會這些？」
秦姨娘淡淡一笑：
「世家嫡女，哪一個不會掌家主事？」
這句話，無疑將林溪晚的臉打得稀爛。
沈闕隱忍不發，繼續問道：
「那你又為何不早些站出來幫晚晚管家？你故意害她出醜？」
秦姨娘掃了他一眼，不卑不亢道：
「夫人走時，賬簿府鑰本都交到了我手上，是侯爺信不過，才送去了林姨娘院子。」
「懷璧有罪，不過是我過了一手，林姨娘便關了我半個月，我怎敢託大，從林姨娘手底下奪權。」
沈闕不耐煩：
「好了！
我不是要聽你編排晚晚的。」
秦姨娘輕笑一聲：
「我沒有背後編排林姨娘，我是當面指責侯爺任人不善，自以為是，讓侯府遭了殃。千錯萬錯，都是侯爺一人之錯。」
「你！」
沈闕剛要發怒。
卻在秦姨娘傲然與無懼的神色裡笑出聲來。
油燈閃爍，秦姨娘不施粉黛卻清冷動人，沈闕晃了神。
「你的院子我不曾去過，今日我疲累不已，便去你的院子找找清淨。」
身後的秦姨娘唇角淡淡一勾。
她摸了摸被林溪晚打過的面頰，不動聲色地與孟姨娘對視一眼。
那沒用完的花粉與烏頭，便被孟姨娘關起門來，一把火燒了個幹淨。
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三日後我回府時，沈家眾人對我感激不盡，比從前更加親近三分。
隻因，為他們調理身子的是我傅家的人，從前給入京的他們錦衣玉食的體面的，也是我傅玉棠。
隻有吃夠了苦頭，才知他們心安理得享受的安然來自何處。
對沈闕與林溪晚之事睜隻眼閉隻眼的他們，也紛紛數落起沈闕的不是。
要借著宗親之手，許我罵名，給我施壓的沈闕，卻搬起石頭砸了自己的腳。
林溪晚哭哭啼啼跪在人前認錯：
「都是妾身之錯，妾身不曾主持過如此大事，是妾身不自量力惹下錯事。」
沈闕為她開脫：
「此事雖你有錯，但夫人推託不肯歸家，怠慢了叔伯，才更是錯上加錯。」Ṱůₒ
我五歲的兒子歪著頭咦了一聲：
「母親不是說，與小殿下同行，為娘娘排憂解難是父親刻意安排的嗎？父親怎麼好似在責怪母親晚了兩日歸家啊。
」
沈闕眉頭一皺：
「什麼小殿下？」
我兒下巴一抬：
「東宮小殿下啊。他不肯乘馬車哭鬧不止，隻與孩兒下棋玩耍之時才能靜下來。母親便等了東宮娘娘三日，說是與小殿下同行，為娘娘排憂解難是父親的刻意安排。娘娘很高興，說自會將父親的用心說於殿下聽，還說要請孩兒做小殿下的伴讀呢。」
「父親怎麼好似不知情一般。」
眾人倒吸一口涼氣。
太子為人謹慎，從不與臣子親近半分。
偏偏我兒與東宮小殿下交好，這東宮的關系，這侯府的前程，便不可同日而語。
沈闕不可置信般看了我一眼，藏不住眼底的狂喜：
「父親自然是知曉的。你母親舟車勞頓，為侯府操碎了心，也是辛苦了。景淮定要十二分用心讀書，
才能與小殿下齊頭並進不被落下啊！」
叔伯嬸娘們個個阿諛奉承，好話說了一籮筐。
跪在地上的林溪晚帕子都要攪碎了。
隻怕她到S都想不到，與東宮太子妃同行是真。
可我兒自始至終隻與小殿下下棋談詩作畫，一句關於沈闕的話都不曾提過。
拿我胸口的劍傷求的伴讀，我們自不會為任何人做嫁衣裳。
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沈闕難得來了主院。
他神色柔和了幾分，大抵以為我在太子殿下面前提起他，是已然服了軟。
便找著話題問了些避暑山莊的趣事，我話還未說完，林溪晚院裡的嬤嬤便在門口大吵大鬧了起來。
沈闕見我神色冷淡，便做樣子怒氣衝衝起了身，可抬起的腳還未踢到嬤嬤身上，那嬤嬤便一膝蓋跪在地上，將額頭都磕出了血。
「侯爺，救救姨娘吧。她自知給侯府丟了臉，罪無可赦，竟……竟上吊了。要以S謝罪啊。」
「什麼！」
沈闕大驚，抬腳就走，自然一夜未歸。
S是不可能S的。
做戲惡心我罷了。
一夜衷腸後，沈闕便既往不咎了。
甚至在我面前為林溪晚開脫：
「她也是染了風寒，無力起身才將管家之權讓給了昭月。秦姨娘處事有度，當賞！」
秦姨娘秦昭月淡淡一笑：
「功不在我，是府中眾人齊心協力的結果。若要賞，便賞給府中所有下人吧。」
沈闕雖站在林溪晚身側，可滿是欣賞的目光始終停在秦姨娘高高抬起的臉上。
她高潔，她驕傲，她不俗氣自成一派。
當晚，沈闕聽到昭月嫋嫋琴音時便驚為天籟，不由自主去了昭月院裡。
可不過半盞茶的工夫，林姨娘又心窩子痛，派人去請沈闕。
秦姨娘便笑道：
「侯爺莫非乃神醫後裔？林姨娘有個頭疼腦熱的便求請侯爺。偏偏平日不難受，一到侯爺去了別人院子就難受。」
「她莫不是屬狗皮膏藥的，專黏著人？」
沈闕雖有幾分惱怒，卻還是不輕不重訓斥了秦姨娘兩句，轉身去了林溪晚的院子。
秦昭月啜了口茶，冷笑一聲：
「火苗已起，剩下的交給你了！」
孟央便如鬼魅般自暗夜走出，冷眸一抬，皮笑肉不笑道：
「且看吧。」
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沒過兩日，夢姨娘院子裡豎起了一架秋千，她一襲白衣站在秋千上，
被身後的丫鬟一把一把送得老高。
銀鈴般的笑聲回蕩在整個院子裡。
沈闕去書房的腳步一頓，順著聲音找去了孟姨娘院子。
她白衣勝雪，宛若仙子一般在空中起落。
翻飛的裙擺，飄起的烏發，與肆意的笑聲。
她美得不似人間物，也鮮活地與眾人格格不入。
沈闕唇角揚起，滿眼皆是挪不開眼的歡喜。
可二人剛坐在桌邊喝了一口茶，林姨娘便又派人去請：
「林姨娘月事推遲了，她怕自己有了身子，侯爺去看看吧。」
沈闕喜不自勝，一邊奔去林溪晚的院子，一邊不忘回頭衝孟央道：
「央央的茶很好，我明日再來喝。」
可林溪晚給了他當頭一棒，她早被婆母絕了子嗣，不可能有身子的。
不過是秦姨娘管家之時，
給她準備的一場空歡喜。
沈闕有些疲累，揉著眉心道：
「我從前怎不知你如此磨人！」
林溪晚咬著唇，攥著恨，大顆大顆掉眼淚。
沈闕想起秦昭月的安靜淡雅，想起孟央的肆意爽朗，不由自主地比較道：
「滿院子的女人，誰似你一般，動不動就掉眼淚。都ṱŭ₌是賤籍出來的，你苦，她們便不苦了？至少你不曾被人糟踐過，她們還被送來送去，尚且比不得一個擺件。」
「若都似你一般一天三頓哭，早就哭S了。」
