第3章
半個時辰、一個時辰過去。
李五終於按耐不住，走了出來。
翠翠又高興又謹慎，連著盤問了他幾個關於兔子的問題。
什麼這隻兔子是長毛還是短毛啦，是公是母啦。
李五一一作答後，翠翠這才把兔子交給他。
還不忘了囑咐他：「下次不要忘記兔子啦！」
李五失笑。
他從小爹娘早去，家裡五個兄弟為了爭奪剩下的幾口薄田早早離心。
他那時年紀小，卻不想摻和這些事。
便早早自立門戶，獨自在村腳築了屋，打獵吃肉、皮毛換錢。
就這麼稀裡糊塗地活。
他臉上的傷疤，也不是被猛獸抓傷的。
而是在哥哥們爭奪家產時，他出面勸了幾句，便不知道被哪個哥哥趁亂砍了一刀。
李五早早認清人情冷暖，知曉世態炎涼的道理。
卻沒想到，會有人在肚子都吃不飽的年份，為了一隻來路不明的兔子等到良久，隻為物歸原主。
李五笑著點頭稱好，卻轉身時把兔子塞進姑娘的背簍裡，揚長而去。
後來他才知道，那天翠翠回家晚了，糟了家裡一頓毒打。
那隻兔子，她也半點肉腥都沒嘗到。
於是李五準備提親。
他備好銀子，準備出發時，卻發現那家的張大娘正眉飛色舞地和人牙子談著什麼：
「十文錢一斤就十文錢一斤！我這可是清白姑娘，送去柳紅院，保管那些達官貴人們喜歡！」
「不能再少了！十文錢一斤！一文錢都少不得！
」
聽起來像是在賣豬肉，倒不像賣女兒。
李五從人牙子手裡，花了四十枚白銀，買下了翠翠，將昏迷的她抱回來了家。
臨走時，人牙子看著懷裡的銀子樂開了花。
還不忘了咂巴著嘴問：
「值得嗎？就為了個姑娘！」
李五頭也沒回，一言不發地抱著心愛的姑娘往回走。
他想。
她這麼好，怎麼能用銀子來衡量值不值得？
能幫到她，是他的福氣。
7
不知不覺，距離雪災來臨，還剩下一天。
我們隻留下了三塊白銀和兩吊銅錢應急，剩下的錢，又換了十五筐煤炭、七袋豆面、三袋白面、兩筐冬瓜、一匣彈火、一把磨得又尖又快的匕首。
連同地窖裡的肉幹、蔬菜、腌菜、鮮肉，
通通都被李五秘密運到了後山屋裡。
我們不眠不休地準備物資，隻想著快一點，再快一點。
我將李五抓的兔子剝皮去毛，做成兩頂暖和厚實的兔毛帽子。
戴上去，再冷的天氣，也不怕被凍壞耳朵。
可是預計中的大雪，卻遲遲沒有出現。
我皺眉，彈幕提示的雪災時間，就是從今天開始的，不會有錯。
忽然！
院外傳來熟悉的高喊聲。
爹娘弟弟帶著鄉親們又聚集在院子裡。
爹猖狂極了。
他甩著手大罵：「怎麼樣啊！我就說她瘋了胡言亂語吧！哪來的雪災啊！」
「這天萬裡無雲，十一月的天就算是下雪也不會下大！」
我娘添油加醋：「就是就是，這姑娘是我一手養大的，什麼脾氣我最清楚！
她啊，就是看不得大家好過，在制造恐慌呢！」
有一些村民心思缜密，上次聽了我爹說有雪災的話，也跟著用錢換了糧食炭火。
如今萬事俱備，大雪卻沒有來。
他們按耐不住，陰陽怪氣：
「張翠翠，你可得給我們個說法！我們可是聽了你的！」
另一些村民拍著大腿哈哈大笑：「你們還真的聽她的！她就是一個瘋婆娘，她的話哪裡能作數！」
「砰———」
話音剛落，就聽見一聲槍響。
所有人都白了臉，驚魂未定。
我爹嗷地一聲慘叫，李五的突火槍，正中我爹的後背。
他的後背黑洞洞的一個血窟窿，正汩汩流著血。
他疼地龇牙咧嘴，歪倒在地上。
李五腰間配刀，
手中握槍，又遞給我一把匕首。
多年獵戶做下來，使他單是站在那裡，便氣勢不同尋常。
他擰著眉，突火槍的槍口還在冒煙。
「雪災的事情，聽與不聽，是你們的事情。與我娘子何幹？」
「我李五從小獵S，整個山上的野獸聽到我的名諱，莫不怕得躲避三舍。」
他慢慢地掃過所有人的眼睛，一字一句道：
「我S得了野獸，自然也能S了你們。」
「若下次再敢冒犯一句，我就不止是隻打後背了。」
8
那天晚上，李五用豆面摻著白面，揉成一個雜面團，擀成細細的面條，將羊湯倒進鍋裡，又扔進幾隻羊棒骨增味。
小火咕嘟咕嘟，煮得湯面黏稠又味美。
李五切了幾片羊肉灑上，又挖出一點腌菜。
熱乎乎的一碗羊肉湯面下肚，似乎也生出了無數勇氣。
我和李五躺在床上，很快便睡著。
但是睡到一半時，突然被李五搖醒。
他低聲道：「開始下雪了。」
遲鈍的困意在睜眼的那一刻徹底消散。
我急忙跑到窗稜，看見無數雪花紛紛揚揚落下，道路上都堆積了厚厚的一層雪，大風呼嘯而來，撞擊在糊窗的油紙上。
這裡不能久待了，我們需要趁雪勢小，盡早逃離。
李五將袄子往我身上一裹，給我戴上兔毛帽子，手腳麻利地將剩下的所有棉被、肉幹、灶具，全部都扛到車上。
李五利落地翻身上馬，背了一把弓箭。
「我們現在就得出發去後山。等到天亮時，大雪會掩埋住所有的車馬痕跡，沒人會知道我們去了哪裡。
」
我縮在後面，身上裹著羊毛毯子，拉開簾子往後看去。
車馬滾滾，呼嘯而去。
兩側的樹木不斷後退，就連曾經覺得高大結實的石屋也漸漸變小、直到消失不見。
混沌雪夜裡，隻有李五偶爾的低聲馭馬聲，和車輪滾在積雪上發出的嘎嘎聲。
明明末日即將來臨，我卻近乎荒誕地想道：
就算明天被大雪掩埋，那此刻也心甘情願。
9
彈幕說的果然沒錯。
這雪一下起來，便沒完沒了。
鋪天的大雪將整條山路封S，樹枝上掛滿尖尖的冰凌，整個後山冰天雪地，沒有半點生機。
我劃著樹枝算日子。
這是大雪蔓延的第一個月，估計村裡很多人家裡的存糧都已經用完了。
想到之前他們聚集在院子裡，
叫囂著說我是瘋婆子，說我妖言惑眾時，我忍不住自嘲般扯出一抹笑。
所有恩仇往事，都似乎被大雪掩埋了。
後山沒人居住，又有大雪封山，更加人跡罕至，小屋的選址極好，不必擔心雪崩，又被層層疊疊的樹木和積雪覆蓋，從外頭粗粗一看，竟看不出這裡還有著一座屋子。
李五照舊出去打獵補充食物，隻不過天氣寒冷，存貨也充足，他便隻出去一個時辰，就匆匆回來烤火。
這天，才過了半個時辰，他便匆匆回來了。
一進屋，他連厚袄子都沒來得及脫，便哈著冷氣坐下，臉上是從來沒有過的凝重。
我看了他一眼，心下有了不好的猜測，但還是說：「先吃飯吧。」
他出去的時候，我已經將水滾開，扔進幾顆花椒、幾節蔥段和幾塊白蘿卜。
我引李五到爐邊烤火，
自己放進切好的羊肉，等到沸水滾過一圈，羊肉浮水時，再將肉片撈出來，蘸上幾顆胡椒和鹽巴，囫囵著塞進嘴裡。
外頭的雪粒子正拍打羊皮窗戶，晚上的後山，樹木輕輕刮動，都顯得像是鬼哭狼嚎。
我們便在這樣的天寒地凍裡涮羊肉。
李五吃下半碗羊肉，才說：「村子裡S了很多人。」
我切開半顆白菜，掰著菜葉扔進鍋裡，隻需要涮煮片刻，便可以撈出來。
水靈靈的菜心清脆又可口，裹上殘存的羊肉味顯得更加好吃。
我嘆口氣，沒有說話。
李五忽然放下碗，握住了我的手。
他盯著我的眼睛：
「我看到了官府張貼的文書。」
「皇太女主動請纓，要來平定雪災，為百姓謀福，但是在治亂途中失蹤了。」
「所以朝廷正在家家戶戶抓壯丁，
尋找丟失的皇太女。」
我的心裡猛地一滯。
朝廷抓壯丁，向來是九S一生。
真被編排進隊伍裡，那就是一隻腿踏進了閻王殿。
我和李五剛過上幾天踏踏實實的日子，怎麼就要遇到這種禍事！
手指一點一點捏緊，我看到了飛舞的彈幕：
【皇太女！就是那個一心要和九個哥哥爭奪皇位的皇太女？！】
【樓上的搞清楚…不是她爭皇位，而是這皇位隻能由她來坐。】
【恐怕這場雪災，隻有皇太女來了，才有可能平安度過。】
【家人們，你們有沒有覺得最近彈幕討論量越來越少了？】
【好像是有诶，不過最近流感肆虐，可能是感冒修養了吧。】
……
李五端過來一碗湯面。
不知道什麼時候，他將剩下的雜面條煮進火鍋裡，吸滿湯汁的面條配上湯底裡水唧唧的蘿卜，咽下去後，所有的慌亂也被撫平。
他看著我：
「朝廷不會放過任何一個編戶在冊的壯丁，隻有我主動去，才能保住我們的家。」
我一聲不吭地吸溜面條，眼淚卻掉下來，砸進湯碗裡：「你什麼時候回來？」
李五看向窗外的大雪：「可能是半年，也可能是一年，或許也會是兩年。」
「好。」我極快地答應，將碗筷收起來，輕輕抱了抱他，「時候不早了，你去睡吧。」
等到夜半人靜時，我睜開眼睛，悄悄從李五懷裡爬出來。
說不擔心是假的，可是我好像幫不上什麼忙。
隻好點燃一盞小燭燈，起身和面。
我拿出金貴的白面，
用豬油抹過，放在爐火上細細烤過。
又找出肉幹，卷在白面餅裡，將十幾個餅子肉幹都仔細裹在一隻小包袱裡。
等到天光大亮，我才終於忙忙碌碌地直起腰，可是回頭時卻看見李五坐在床頭，一眨不眨地看著我。
不知道已經看了多久。
我愣了下，佯裝責怪：「還不過來幫忙？」
李五幾乎是小跑過來。
他接過小包袱，重重地擁抱我，仿佛要將我擁進骨血。
外衣鼓鼓囊囊，他似乎給我塞了什麼東西。
我想要看時，卻猛然覺得脖間一滴熱淚。
這是我第一次見到男人哭。
李五悶悶地說：「突火槍留給你，房子留給你，吃食和銀錢都留給你。」
他捧著我的臉，目光灼灼仿佛要滴出血來，一字一句：
「翠翠，
你不許忘記我。」
好。
我永遠不會忘記你。
10
李五應召的第三天，我撿到了一個女人。
他雖走了，可我的日子仍要好好過下去。
我每日按時睡覺、按時吃飯，不肯怠慢自己半點。
一切如常。
除了偶爾感覺心裡空空的。
那個女人便是在我空落落打開門時，手腳並用撲過來的。
她渾身是血，卻手腳敏捷地捂住我的口鼻，快速將我拉進了屋子。
她壓低聲音，惡狠狠：「不許聲張。」
我點點頭。
她這才慢慢松了手。
我看了她一會，沉默地跪下去：「拜見皇太女。」
她驚得刀子都握不穩：「你怎麼知道是我？」
冰天雪地出現一個周身狼狽卻氣派的女人，
聯想到近日的皇太女失蹤傳聞，除了是她不會有假。
我遞給她一碗滾燙的羊湯和一塊焦脆的豆餅。
「除了皇太女，沒人會親自來這個窮鄉僻壤的村子治理雪災。」
皇太女的美名，我是聽說過的。
聽說她雖身為女子，卻處處爭強好勝、野心勃勃。
佞臣，S得。
匪寇，剿得。
任何皇子不屑或不敢的事情，她必定第一個打頭陣。
往往前幾天還在水害旱災，後幾日她便帶著隊伍快馬加鞭趕過去了。
