第4章
「你這人心眼兒真多，哼。」
我搶了兩步，奪過聖旨，在他意味不明的目光裡甩開他袖子跑了。
這是一年最熱的時候，母後亡故的第十年，荒廢的女學終於在京城重新辦了起來。
16
我做了女學的祭酒，一個不大不小的官兒。
因著某攝政王的撐腰，不受拘束，權力十分自主，向戶部要錢也容易。
於是女學開始收納平民女子學生，無論貴賤，隻要想讀書，學裡免費供應早午二食。貧家女子還可抄寫書籍換取資費。
一時，家裡那些嫌女兒是累贅的，往往最先送來。
隻是先生少了些，那些翰林先生縱然才學好，能放下架子和鄙夷自願來教女子的少之又少。
我免不了一開始左支右绌，忙得不可開交。
好容易說服了一些才學出眾的貴族仕女前來教學，京中的日子已悄然入秋了。
秋老虎一陣襲一陣，天氣悶熱。
我熱得直扯圓領官袍的衣襟，被一個小太監請去，說在皇寺看管兄長的侍衛有事情像我稟報。
不想走到半路，撞見那日在神保觀說要讀書的樂女。
她果真來上學，脫去樂女薄衫，清清朗朗朝我行禮。
「大人。」
我回禮，微微笑。
錯身時，她似乎認出我，有些怔然。
「您？」
我不明轉頭。
不知是不是這身象徵權力的華麗官袍讓她想起什麼人，她恍然張口，咽下那些不能說的話。
對我突兀道：「我從前見過大娘娘。」
她笑著。
「大娘娘一定會很高興看到您現在這樣。
一定。」
我眨眨眼，看著她輕快的身影走遠。
然後，我望了望天。
到門口，侍衛滿頭大汗，對我行禮道：「大人，您兄長想見您。」
17
我提袍進入殿中，冷得陰森。
「哥哥……」
佛前跪坐的男子回頭，滿頭肖似母後的青絲用發帶半束，竟也摻了幾縷觸目驚心的白。
他看到我身上的官服，垂眸，「阿蘅，出息了。」
我不語，放下帶來的食盒。
打開，一碗冰酥酪。
皇兄一看，笑了。
「還以為哥哥是小孩子嗎？」
我道：「以前哥哥身體不好，吃了就壞肚子，母後便不讓哥哥吃，可哥哥饞，總偷吃我那份。」
「後來長大，
哥哥再也不會生這樣嬌氣的病，也不跟我搶，我便覺得沒那麼好吃了。」
皇兄望著我，靜靜地。
他說：「阿蘅，長大就是這樣。」
很多美好的從前都會變質。
他撐地起來，走向我。
「看你，長大了多像母後啊。」
「你不知道吧，母後那時猶豫過要不要立你呢。」
他笑。
「可是她想了很久，還是算了。因為她覺得江山太重，承擔起來太痛苦了。」
「她好偏心，痛苦留給我，自由留給你，S前還囑咐我把你送出京城，讓你過你想要的日子。」
我眼圈泛紅。
皇兄一把抓住我，一半臉在陰影，「她以為我不知道她會把你送去哪兒，不就是她從前那個男人待的地方嗎？一望無際的天，肆意奔騰的馬，
她把所有天真快活的人生都給你了！」
「我呢？」
「我偏不如她的意！」
肩膀上的手掐得越來越深，痛。
「我們都是她生的，合該一起快樂，一起痛苦。」
「所以阿蘅，哥哥不會放開你，哥哥不想活，你陪我一起S吧……」
他再次掐上我的脖頸。
這回沒有心軟，下了S力。
但侍衛說他病了很久，也不讓太醫診治，身體已經十分孱弱了。
我推開了他。
我說哥哥，我不想S。
為他放棄自由、嫁進鄔家企圖幫兄長贖罪的那個郗氏公主早已埋在皇陵了。
他氣喘籲籲，狼狽跌在地上。
我俯視他，眼淚一串串掉落。
「我知道，
哥哥，你一直很害怕。坐在那麼高的位置，你怕坐不穩，杯弓蛇影，覺得每個人都想把你拉下去。」
「於是你興大獄、置耳目、害良臣，我稍加勸諫你就罵我是個女子，什麼都不懂。」
「是，或許我真的不懂，但我有眼睛，我看得到。」
「我看到這天下和母後治理的漸行漸遠，我看到好多人臉上都是惶恐與害怕，就像你初登帝位的那個樣子。」
「因為你一個人的懼，整個天下都惴惴不安。」
我跪下來，扯住他的手指，像兒時求他放下聖賢書陪我玩一樣。
「哥哥，母後要我們好好活……我們就聽話吧……」
皇兄泫然。
當日他安靜下來，沒有再說尋S的話，在我面前吃光了那碗冰酥酪。
我拎著空食盒，答應明日再來看他。
他點頭，目送我的離開。
但在我走出宮牆的那一刻，望火樓敲鼓示警，鋪兵一隊隊往皇寺去。
我含淚望去，滿眼火光。
18
中元節去皇陵祭拜了母後和哥哥，我便要啟程，去往各地督查州路建辦女學的相關事宜。
鄔觀不放心，數次說要跟著我去。
我不依。
「你兇神惡煞擺在我身邊，他們怕的就是你，我永遠學不了實在東西，隻能做你的供養的花瓶，好沒意思。」
千說萬說，他隻能勉強塞一支暗衛在我身後，悄悄護送。
這一路，我也算看盡了天下物華。一身嬌生慣養的肌膚被邊陲的風沙吹黑，讓西南的湿氣浸得生紅疹。
這些還不算什麼。
頭疼的是對付那些老神在在的S板官員。你跟他說東，他給你扯西風，看似恭恭敬敬待著，就是拖著不辦事兒。
我表面上淡定，其實背地裡常氣得龇牙咧嘴。
每每這時就會想，當初母後面對那些滿嘴孔儒道德的老大官，她是怎麼撐下來，將意志執行到底的。
所幸，經歷了這麼些辛苦，終於看到窮山惡水裡的女孩子們也能端端正正坐在學堂時，我心裡一塊數年高懸的石頭，終於落了地。
母後沒能推行到底的善政，我幫她做到了。
19
這一年深冬，我回到京城。
鄔觀一看到我，就說我怎麼又黑又瘦，跟信上說的不一樣。
我錘他一拳，他裝舊傷沒治好，叫痛。我笑了。
他便說：「嗯，牙齒倒很白。」
我收起笑，
用力打了他一掌。
他捂著肩膀，「力氣長了不少，比當年扇我時有勁。」
於是我豎起巴掌，歪頭問他要不要試一試。
他笑了笑，握住我的手，言有深意。
「在別的地方可以一試。」
我茫然。
等回了府，看著一如當年布置的喜房，我緊張往後退。
後背一個堅硬火熱的胸膛抵過來。
鄔觀靠在我頸窩，啞聲：「夫人，你還欠我一個洞房花燭。」
他不動，似乎在等我真正承認，向他點頭。
這樣一個英武的男子，向我屈膝低頭無數次，幫助我，給我權力，任由我去做一切想做的事，鐵石心腸也該被打動了。
可我是個寧願做也不會嘴巴服軟的人。
我閉著眼，學著去年在邊地看到的那些豪放女子作風，
不得其法碰了碰鄔觀的腰帶。
男人先是愣住,隨即悶悶低笑。
「原來夫人比我著急。」
我羞惱了，甩開手就要走，「誰急了！」
他一把抱起我，輕輕地哄,輕輕地吻，走向喜床，放下朱簾。
「我急,我急……」
一年將近夜，萬裡迎歸人。
重貼桃符，新剪花燭。
雪窗人影,豔光高低顫動交錯,龍鳳喜燭,燒到天明。
番外：
那是景龍三年的春夏之交，鄔觀記得很清楚。
牡丹、棣棠、芍藥在賣花者的竹籃裡開得豔麗，隔著深牆大院，都能聽到叫賣鮮花的清越聲音。
先生就是這時候偷偷扮成小廝溜進府裡，緊急萬分讓他快走。
——陛下容不下他了。
鄔觀有些猶豫。
他不蠢，知道先生忽然而至，必然是那個人暗中相助。
這不是第一次了。
上次,上上次……每一次在她手裡吃虧,很快就會峰回路轉,得到彌補。
病莫名其妙好了,荒廢的學業也慢慢撿起來。
她嫁進來的鄔府似乎分成兩部分。
危機洶湧的江面是隨時都可上達天聽的細作、甩不開的針對。
然而江水下面卻無比寧靜溫柔。那個雪夜,燒得糊塗的他，意外握住了一個他討厭的女孩子的手。
小公主，十指不染陽春水,被她那個不分黑白的嬤嬤教得膚淺霸道。
他是討厭她的。他這樣告訴自己。
可是那晚公主的指尖拂去他無意識流下的眼淚,輕輕說：「不哭,
會好起來的。」
心就是在那一刻突然坍塌一角，汩汩血液淌過骨縫，酸麻得想流眼淚。
於是他開始關注她。
發現她小小的年紀,原來有那麼多秘密。
鄔觀驚嘆她的聰慧與謹慎，同時也為她感到微微難過。她的哥哥是天下至尊，但她卻活得如履薄冰,無可奈何做哥哥的惡毒傀儡。
如果鄔觀現在走了，她會不會被牽連？
但先生催得要命,斥責他兒女情長，忘了家族的血恨。
鄔觀狠下心，趁夜往城門奔。隻有他走得悄無聲息,公主才會安全脫身。
出城的那一刻，鬼使神差,他回了一下頭。
看到城牆上有個纖細戴垂帽的身影,遠遠的,似乎為了確認他已平安離開。
他知道她在看他,看他即將奔赴的城外的天地。
那一瞬,
他忽然明白了她。
這個女孩,不想做公主，她渴望成為一切自由的事物。雨落下時，她便是雨,風刮過了，她就隨之而去。
此刻她或許幻想成為他肩頭的一隻鳥，跟著他飛出這困了她半生青春的四方城。
會有這一天嗎？
會有這一天的。
鄔觀暗暗發誓。
【全文完】
