第1章
她腿受了傷，⼈看著也嬌弱。
據說是想尋S，跳了河，卻被我哥給救了上來。
除此之外，她還有個身份：母親S時，她是唯⼀的⽬擊者。
根據她的指認，SS我⺟親的，很可能是那禁不住我⺟親磋磨、不久前出逃的——我的前嫂⼦。
同一天裡，我家的兩個⼥人，⼀個成了屍體，⼀個成了逃亡兇⼿。
而她——許春曉，因為報恩，留在了我家，順理成章地成了我的新嫂⼦。
許春曉進門後，我家的⽇子竟紅⽕起來。
可是，每每望著她那雙深不見底的眼睛，我都覺得，有什麼地方，很不對勁。
1
我哥是個「廢⼈」，
他的命根⼦，被前嫂子陳家妹一剪子扎壞了。
這事，原是我哥的忌諱。早先有人當他面提，他二話不說，抄起湯勺，滾燙的滷汁就朝人臉潑過去。
⾃打新嫂⼦進⻔，忌諱便沒了，任⼈說道，他都不往心裡去。
我家的主要收入，是靠我哥。
我哥有門絕活，做桶子雞。
平平無奇的雞，經過他的手滷出來，通體油潤，但色澤幹淨，竟似一塊浸透了歲月的老玉。瞧著不起眼，下嘴咬一口，才知厲害。皮是脆的，脆裡繃著韌勁，肉卻很嫩，嫩得卻不寡淡。嚼上兩口，一股霸道的香味便在嘴裡橫衝直撞。恨不能連舌頭也一並囫囵咽下去。
村裡有紅事，都早早來我家訂十幾隻雞。
訂十隻以上，我哥會去現場幫忙，他剁雞落刀利索，雞塊均勻齊整，高高碼在盤裡，最後澆一勺滾燙的濃湯。
香氣炸開，饞蟲蠕動。
有嘴碎的調笑：「嘿，好龍家算是捏住咱村命脈了，紅白喜事的錢，都叫他家賺盡了。」
更有膽大的，巴掌拍在我哥屁股上，戲謔地說：「好龍，你屋裡擱著個俊媳婦，隻能看，不能用，幹杵著當活寡漢，不急？」
「能不能用，都是我媳婦，急啥！」
「唉，也是。你媽和前媳婦兩條命，給你換來個俊媳婦。要不是前頭那個手狠，你這日子，嘖……」
「如今挺好，哪能十全十美。」我哥抹把額汗，「雞有不合口的地兒，盡管言語，我回頭改進。」
「合口！合口！」那人眼看山一般的雞肉就要見底，怪自己話多，趕緊搶了一塊，塞進嘴裡，抿口酒，眯眼咂嘴。
兩條命換個媳婦，這事說來也邪。
我是父母進城務工時偷偷生的。老來得子，有了我，他們又從城裡回到村裡。
但母親不待見我，說我是個賠錢貨，打小把我當佣人使。
父親對我還好一些，打小，我跟著他學扎紙花。父親也願意教我，讓我以後當個糊口的營生。
我七歲時，哥哥娶了隔壁村的陳家妹。
半年後，父親卻走了。他扎了大半輩子紙花，最終用在了自己身上。
父親走後，陳家妹便成了母親眼裡的災星。
因為，她來了，父親就走了。
陳家妹禁不住我母親日復一日的磋磨，終於，在一個暴雨夜裡逃走了。
不久後，母親也出事了。
母親S的那天，許春曉被我哥抱回了家。
她是一個漂亮的城裡女人。腿受了傷，人看著也嬌弱。
據說是想尋S，跳了河，卻被我哥給救了上來。
除此之外，她還有個身份：母親S時，她是唯一的目擊者。
根據她的指認，SS我母親的，很可能是陳家妹。
同一天裡，我家的兩個女人，一個成了屍體，一個成了逃亡兇手。
因為報恩，許春曉留在了我家，順理成章地成了我哥的女人，我的新嫂子。
2
許春曉成為我嫂子後，看到我扎紙花，來了興趣，讓我教她。她手巧，學得快，還總能琢磨出新花樣。如今她的手藝遠超於我，比父親當年更勝一籌。
村裡但凡有白事，都來我家訂花圈，點名要許春曉扎的紙花。這麼一來，我倒成了打下手的。
「好苗呀，這些事不用你操心，你的任務是多讀書！」每次我要幫忙，許春曉便奪過我手裡的紙和剪刀，
撵我去讀書，「讀書才有出息。」
許春曉是城裡人。
她說，自己就是沒好好讀書，沒有知識傍身，找不到體面的工作，日子像腌在黃連裡，苦過了，還是苦。如今，跟了我哥，才算安穩。
「我這輩子就這樣了，好苗啊，你要好好讀書，以後體體面面地過日子。」
說話時，許春曉總是習慣性地揉她的腿。
她的腿，是在楊家村瘸的。我曾試探著問過她，如果不瘸，她是不是就不會在村裡落腳，更不會嫁給我哥楊好龍。
「都是命，既來之則安之。」這句話，成了許春曉的口頭禪。
一個尋常午後。
嫂子許春曉如往常一般，在後院扎紙花。
做好的紙花，會綴上花圈，在一片真情或假意的悲傷裡，燒成灰燼。紙花是S人的營生，因此，她臉上總蒙著一層悽愴。
紙花堆在桌上，一朵又一朵，鮮豔、明媚……各式各樣，煞是好看。
我撿起一朵，比劃著戴在頭上。許春曉看到了，放下手裡的活，伸長胳膊，要拽下我頭上的紙花。
「S人用的，晦氣，別戴。」
「能換錢的東西，有什麼可晦氣的。」我故意嗆她，但也是事實。
她腿腳不便，大半時間困在輪椅裡。胳膊伸到最長，也夠不著我頭上別著的花。她急了，聲調拔高幾分：「好苗，聽話。真想戴花，我待會兒用碎布給你縫一朵。」
「切，封建迷信。」我撇撇嘴，語氣透著與年紀不符的老成，「生S有命，富貴在天。活夠了天數，自有閻王來收，誰攔得住？」我這小大人般的腔調，全拜母親所賜。
跟母親不同，許春曉總拿我當孩子。跟她鬥嘴，
帶點撒嬌或找茬的意味。我嘴上不饒人，到底還是乖順地摘下紙花，扔回桌上。我明白，她是真心盼我好。
母親說，我是災星，陳家妹是災星。但母親人沒了之後，我家日子竟紅火起來。沒準，她才是災星。
日子紅火，是因為興起了農家樂，城裡人常來楊家村找樂子。我哥做的桶子雞打出了名聲，幾乎來的人都要買。最初，我哥還擔心，畢竟紙花和花圈是S人的生意，不吉利，連帶著怕城裡人覺得他做的桶子雞也晦氣。
他曾試圖讓許春曉放棄這營生，但她卻說：「我腿不好，幹不了別的，有個事做，心裡踏實。」
後來發現，城裡人和楊家村的人一樣，都饞，為了口吃的，可以不忌諱生S。
我哥的桶子雞生意越來越好。
許春曉剛來我家的那些日子，我偶爾會替前嫂子陳家妹不值。
她還是我嫂子那會兒，根本沒資格吃雞肉。母親不讓她吃，說一個廢物身板，不配吃好東西。我哥知道母親對她不好，隻會睜一隻眼閉一隻眼，偷偷留些雞架讓她啃，算是盡了丈夫的本分。
但對許春曉，我哥卻很舍得。一盤盤的雞肉端到跟前，最初是雞腿、雞胸，肉多骨頭少。後來，發現她愛吃連皮帶肉的，說是筋道，就端來雞翅、雞爪。雞架也沒浪費，用來燉湯，一鍋又一鍋，油亮亮的雞湯，給她補身子。
我想，母親若活著，許春曉也沒這好日子。她會跟陳家妹一樣，被母親磋磨。當然，母親若在，她也進不了我家門。
母親是被人推進河裡淹S的。
作為目擊者，許春曉對我和我哥，對警察，都描述過「兇手」的模樣，她說，不記得臉，但記得衣服和身段。大伙推斷，害S母親的人，很可能是我前嫂子陳家妹。
她有十足的動機。
父親S後，母親最大的念想，就是看我哥結婚生子，給老楊家續香火。我是女兒，女兒的作用是嫁人，為娘家賺筆嫁妝。女兒生的孩子，是別人家的香火。
母親總念叨：「好龍啊，若見不到你的兒子，我的孫子，我沒臉去地下見你爹。」
我哥和陳家妹有過兩年婚姻。這兩年，她的肚子始終沒動靜。母親怨氣淤積，化作惡婆婆，整日變著法子糟踐兒媳婦。
也是那時我才知道，母親嘴裡的話，能難聽到這份上。怨毒，汙濁，比茅坑還臭。罵到激憤處，手邊有什麼抄起什麼，就往陳家妹身上抡。燒火鉗，剪紙剪，掃地笤帚……陳家妹身上總是青青紫紫，大傷摞著小傷。
有幾次，我看不過眼，去勸母親：「媽，你如果看不上嫂子，就讓她跟我哥離婚。
將心比心，如果我以後嫁到婆家，婆婆也這麼對我……」
話沒說完，臉上就挨了母親重重一巴掌。我被打懵了，定在原處，口腔裡滲出腥味。抬手一摸，黏黏的。血。
打了我，母親卻哭起來，仿佛我的疼轉移到了她身上：「你個S丫頭，就會扯淡，為了娶這個不下蛋的母雞，俺的棺材本都賠上了。離婚？美得她，除非把錢連本帶利還回來，否則，就去陪男人睡覺，給家裡賺錢，反正身子也是廢的，套都不用買！」母親邊哭邊喘，衝著我，「你個小災星，以後生不出孩子，被婆家打S，也是活該！」
我試圖安撫陳家妹，她卻瞪了我一眼，仿佛我說了什麼大逆不道的話，要害她。
