第1章
我正要出聲，被宋巡一把捂住嘴巴。
官兵來問時，他隻說：「她叫宋阿花，是我阿妹！」
1
宋阿花的血濺了那官兵⼀⾝。
刀尖還滴著⾎。
我僵立在原地，發不出半分聲音。
宋巡的⼿鐵鉗般勒著我，幾乎是拖拽著，將我按倒在地。
膝蓋磕在冰冷的⽯板上，骨頭一陣悶痛。
「軍爺，她叫宋阿花，是我阿妹！我們隻是徐府的長工，沒籤S契，求您明察！」他說著，朝那官兵磕下頭去。
官兵嫌惡地抹了一把臉，血珠甩到地上，燙起一片塵土。
「媽的，滾！都滾遠點！」
我像個⽊偶⼀般，被宋巡拽著⼜站起來，踉踉跄跄地被他拖著⾛。
宋巡用了很大力，拽得我胳膊有點疼。
⾛出⼀段路後，我忍不住回頭。
昏沉的天光下，那個官兵罵罵咧咧地⾛到宋阿花的⼫體旁。
抬腳，狠狠踢了一下。
「拖走！丟亂葬崗！喂狗！」他粗聲粗⽓地命令。
宋巡的⼿猛地一緊，幾乎要捏碎我的⻣頭。
我強迫自己回頭。
SS盯著前方泥濘骯髒的小路。
身後，宋阿花的臉擦過地面，拖出一道蜿蜒刺目的血痕。
她小小的身體被丟進屍堆中，與我的爹娘，兄嫂，弟妹，叔侄，堆在一處。
聖旨說，謀逆之罪，就該曝屍荒野，遭野狗啃食。
可就算是謀逆，也沒有未經提審就被闔族皆滅的道理。
腳下的路崎嶇不平，深一腳淺一腳，
不知通向何方。
我一路渾渾噩噩。
直到宋巡推開一扇吱呀作響的木門，將我拽了進去，反手插上門栓。
他拉著我，隻往裡走了幾步，腳下忽然一軟。整個人像被抽掉了骨頭，直挺挺砸在了地上，再無動靜。
2
「宋巡！」
我撲倒在他身邊，顫抖著手去探他的鼻息。
感覺到他尚有呼吸，這才癱坐在地。
眼淚無聲地洶湧而出，我卻隻能SS咬著唇，不敢哭出聲來。
就這麼一直坐到了天光昏暗，日暮西斜，拍門聲驟然響起。
「宋家小子！宋家小子！開門吶！」
地上的宋巡猛地一顫，竟硬撐著坐了起來。
他的眼中布滿血絲，一把將我拽起推進裡屋。
然後踉跄地走向門口。
「誰？」
門開了條縫。
門外人的聲音壓得低低的，帶著驚惶：
「宋家小子？你……你還好吧？徐家！就那個你和阿花常去做工的徐家！聽說謀反，今兒一早，被……被抄家滅門了！滿門啊！一個都沒留！血都流成河了！」
我SS咬住自己的手背，又癱坐在地。
明明是一早發生的事，直到此刻才在坊間傳開。我徐家滿門，當真是因為謀逆而遭此大難嗎？
「謝謝張嬸，我和阿花……無事。」
宋巡的嗓音幹燥嘶啞。
「沒事就好！沒事就好！」
張嬸的腳步聲遠去。
宋巡走進來，他沒有點燈，沉默地走到角落那口舊木箱處。
他想給我找一身換洗的衣裳，可翻找的手在觸碰到一件洗得發白的碎花小袄時，驟然僵住。
那是阿花的衣裳。
「宋巡，對不起……」我終是忍不住哭了出來，隻覺得渾身像被拽進了一個無底的深淵。
我不知該做什麼，不知該往哪兒去，甚至不知今日是不是真，不知是否還有明日。
宋巡的動作隻停滯了一瞬。
他沒有回頭，隻抽出另一件粗布舊衣，塞到我手裡。
「不用對不起。」他的聲音平靜得可怕，「是阿花自己……要替你去S的。」
3
八歲那年初遇到宋巡和宋阿花時，兄妹倆蜷縮在他們病重的爹身旁。
他們是遭了水患的難民，一家子皆被水衝走，
隻剩下父子三人被安置在城中流民區。
那年冬日格外冷，宋父染上寒症病得奄奄一息，宋阿花也發起了高熱。
母親帶我去施粥，恰好瞧見了他們，便順手出了銀子救下了。
宋父病愈後就給我們府中做些雜活養活兄妹倆。
可惜傷了底子，沒過三年就去了。
之後宋巡就替了他爹，成了我們徐府的長工。
宋阿花年歲小，母親心疼她，讓她時時進府與我做伴，吃喝玩鬧皆在一起。
今日，本是宋阿花的生辰。
官兵闖進來的前一刻鍾，我還拉著宋阿花在銅鏡前試穿新衣。
宋阿花小小的人兒，打扮起來像個小仙子一般。
她說她從未穿過這麼好的衣裳。
她說這是她長這麼大最開心的一日。
她說她也想叫她阿哥也看一看。
我也瞧著高興，想起母親前幾日為我定了一支珠花，與宋阿花這身正配。
便讓她在這裡等等，我去取了就來。
可等我取了珠花回來，就見大批官兵闖進府中。
刀光掠過，眼前暈開一片血影。
長刀抵在宋阿花脖子上時，她明明看見了我的。
她明明可以和官兵說，她不是徐家女兒徐夢期，她隻是長工宋阿花。
可她卻對著我和宋巡的藏身處輕輕搖了搖頭。
然後閉上眼睛，毅然赴S。
宋阿花，是為我而S！
4
噩夢驚醒，我已是滿面淚痕。
宋巡亦是在漆黑的屋中枯坐了半夜。
等到夜深，他才搖搖晃晃地站起來，推出板車默默地走入了夜色。
車輪壓過凹凸不平的地面，
發出單調而刺耳的聲響。
我在後面跟著。
亂葬崗的風裹挾著濃烈的血腥和腐臭味。
腳下踩著不知是誰的血肉，誰的骨頭。
曾經連聽鬼故事都要躲進娘親懷裡的我，如今卻什麼都不怕了。
因為我知，我的爹娘，兄嫂，弟妹，所有最親的人，都在這裡。
我和宋巡在屍堆裡找了一晚上，找到爹娘他們的屍體時幾乎要認不出來。
屍體上所有值錢的衣物已經被扒光，裸露的軀體上布滿刀砍斧劈的傷口，血肉模糊，深可見骨。
阿花的屍體亦在其中，小小的身體被扭曲著，脖子上巨大的傷口猙獰刺目。
宋巡在她身前跪了許久。
然後站起身，默不作聲地開始把屍體搬上板車。
我踉跄著上前幫忙。
爹的軀體沉重如山，
娘的發絲纏著我的手指，阿哥阿嫂交握的手僵硬得掰不開……
每一次觸碰到他們，都叫我身體發顫，留下深入骨髓的痛。
宋巡抱起阿弟時，身形也頓了下。
他太小了，比阿花還小。
阿弟生前，最喜和宋巡和宋阿花玩。
他的懷裡，還有一隻剛雕好的小木馬。
他說，這是他給宋阿花的生辰禮。
可惜再也沒機會親手送給她了。
我將小木馬放到宋阿花的身旁，同她葬在一起。
新堆起的墳茔立在山坡背陰處，連塊木牌都沒有。
我和宋巡在墳前跪到天明，膝下的寒氣早已浸透骨髓。
宋巡伸手拉我。
他的手冰冷僵硬，凍得我打了個哆嗦。
「我們走。
」他說，「京城不能待了。皇帝生性多疑，遲早會知道你還活著。我們賭不起。」
5
外祖家在江南。
我們扮作逃荒的兄妹，一路顛沛流離，餐風露宿。
等好不容易到達鹿陵郡，二人已是蓬頭垢面，衣衫褴褸。
外祖家高門深院，氣派非凡。
門房聽完我們報出母親的名諱，不耐煩地揮手驅趕：
「哪裡來的小叫花子！滾滾滾！再糾纏打斷你們的腿！」
大門在眼前「砰」地關上。
我的心亦是跟著顫了顫。
我和宋巡隻得在城郊一座破廟裡暫時棲身。
夜晚的寒氣從殘破的窗棂和牆壁縫隙裡鑽進來，凍得人瑟瑟發抖。
深夜，廟門被輕輕推開一條縫。
一個裹著深色鬥篷的身影閃了進來，
借著月光，我認出是舅母。
舅母臉上帶著驚惶，飛快地將一個小布包塞進我手裡，聲音壓得極低：
「快走！拿著這些，能走多遠走多遠！你外租家……也被圍了！」
她眼中含淚，深深看了我一眼，「孩子，好好活著！」
說完，她匆匆轉身離去，身影很快消失在濃重的夜色裡。
我和宋巡打開布包，裡面是一些銀錢和吃食。
我們不敢久留，趁著夜色逃離了破廟。
走出不遠，回頭望去，隻見外祖家所在的方向，一片火光衝天而起，濃煙滾滾，映紅了半邊夜空。
我望著那一片火紅，心沉了又沉。
我不明白，為什麼要S這麼多人？
爹娘S了，阿花S了，現在連外祖家也……
6
我們又躲藏了數月，
才終是在一處偏僻處勉強安頓下來。
宋巡尋了個碼頭扛沙包的活計，一天下來，肩頭磨破的皮肉和粗麻布粘在一起。
滲出的血水染紅了破舊的衣衫，他卻咬著牙，一聲不吭。
我本是十指不沾陽春水的官家小姐，如今也隻得學著生火做飯。
鍋灶的煙燻得我眼淚直流，手指被柴火劃破，被熱水燙出水泡。
鄰居的王嬸子看我可憐，教我洗衣、縫補、做簡單的針線。
我學得很快，王嬸子常誇我手巧。
夜裡，宋巡拖著疲憊不堪的身子回來。偶爾，他會變戲法似的從懷裡掏出一個用油紙包著的面餅子，遞給我。
他總是說：「吃吧，我在碼頭吃過了。」
可我知道，他也才十四歲，半大的孩子。
扛一天的沙包賺的那點銅錢，
哪裡舍得買兩個餅子。
隻舅母留下的銀子用不了。
宋巡說，那銀子上有林府印記。
如今外祖家被一場大火燒成灰燼，外祖與外祖母葬身火海。
官府正在四處緝拿不知所蹤的舅父舅母他們。
若是我們在外用了這銀子，恐會引火上身。
可日子過得苦，宋巡沒日沒夜地在外尋活幹，終究是病倒了。
高燒燒得他臉頰通紅，嘴唇幹裂起皮，蜷縮在草席上不住地發抖。
請大夫抓藥需要錢。
可我們攢了這麼久，也不過攢了幾十文。
還不夠一副尋常藥錢。
無奈，我隻得翻出舅母給的銀子，在粗糙的石板上一遍又一遍用力地磨。
直到把底部林府的印記磨得斑駁模糊，才戰戰兢兢地去找來大夫。
大夫看了診，抓了藥，也收下了銀子。
隻是臨走前，拿著那銀子看了又看，隻把我看得心驚膽戰。
當天晚上，家中來了一不速之客。
7
來人穿著綢緞便服，氣度沉穩，眼神銳利如鷹。
我與宋巡上街時曾瞧見過，他是太守大人曹康平。
曹康平隻身而來，未帶隨從。
他的目光掃過屋內，最後落在我身上。
審視一番後，手腕一翻，一塊銀錠「當啷」一聲被丟在我的腳邊。
「那大夫心術不正，想去報官領賞，被我截下了。」曹康平說，「此地不宜久留，你們還是該趕快離開才好。我護得住你們一次，未必護得住第二次。」
我仰頭望著，不知該信還是不該信他。
「大人為何要幫我們？
」
曹康平低低嘆息一聲：「我與你母親自小相識，同受你外祖教導。隻是人在其位，身不由己。但願你母親和外祖九泉之下……莫要怪我。」
提到母親，我亦是心口艱澀。
曹康平看似對我們並無惡意，我跪地朝他重重磕了一個響頭。
並應他，待明日宋巡燒退了就立馬收拾東西離開鹿陵郡。
第二天一早，宋巡的燒剛剛褪下，我正迷迷糊糊即將入睡之際，房門忽然被大力拍響。
王嬸挎著竹籃，對我笑得殷切：「阿花，嬸子今兒要上山去。你同我一塊兒去，嬸子順道教你認認野菜。野菜拿出去賣，也能換幾文銅板。這年頭，光靠男人扛活可不行。」
見我不語，王嬸接著勸道：「你家阿哥不是病了嗎，上山或許還能拾到幾枚野雞蛋，給你阿哥補補身子……」
我總覺得王嬸今日格外熱情，
那眼珠子骨碌碌地轉，叫我心中升起了警惕。
