第2章
我隻得先順了她的意，帶上房門，跟著她往山上走。
一路爬上無人的小道，王嬸臉上的笑容陡然變得猙獰。
「阿花啊，告訴嬸子，你昨兒那銀錠子哪兒來的？」
「昨兒嬸子可是瞧得真真的，你和你阿哥一對S了爹娘的兄妹，哪來這麼大的銀錠子？不是偷便是搶的！你告訴嬸子，嬸子就不去報官了！」
「不說？那可由不得嬸子狠心了，嬸子平日待你也不錯，等你阿哥S了，你就帶著銀錠子給嬸子來當兒媳婦！」
「你還敢不從？不從我就去報官！」
王嬸的力氣大得驚人。
若不是我事先有防備，就要被她抓住了胳膊。
我忙後退一步。
眼看她再次朝我撲來，我用盡全身力氣，
猛地側身一撞。
王嬸猝不及防，一聲慘叫後，跌落了山崖。
我站在崖邊，看著自己的雙手，胃裡一陣翻江倒海。
身體劇烈地顫抖起來。
我，S人了！
8
「阿寧！」
一聲急切的呼喊從身後傳來。
我猛地回頭，隻見宋巡臉色慘白，扶著樹幹劇烈地喘息著，顯然是強撐著病體一路尋來。
他的目光越過我，看向崖底。
「宋巡……我……我不是……是她想要……」
我語無倫次地想要解釋。
宋巡他，看到我S人了！
他會如何看我？
會不會覺得我心狠手辣而厭惡我？
可宋巡卻是急步上前，一把抓住我的胳膊上下打量，眼中隻有焦急和害怕。
「你沒事吧？有沒有受傷？」
我茫然地搖頭。
宋巡松了一口氣。
二人再度看向崖底。
懸崖深不見底，底下多是尖銳的石塊。人摔下去，幾乎是活不了的。
「他們也算是惡有惡報。」宋巡道。
「他們？」
「你和王嬸走後，她的傻兒子就摸了進來。幸好我早已醒來，在他對我動手前先下手為強……母子倆在底下，也算是團聚了。」
我身上發冷。
隻覺得人心難測。
宋巡收拾了餘下的銀錢，我們沒再冒險回去，便又匆匆踏上了逃亡之路。
後來聽聞，我們離開後不久，
朝廷的官兵就闖入了我們的小屋。
隻是沒尋到人，隻瞧見了S掉的王嬸傻兒子。
領頭的官差勃然大怒，遷怒太守曹康平，指控他「辦事不力，縱容逆賊」。
曹康平被革職查辦，入獄待審。
之後那幾年，我和宋巡四處躲藏。
這裡躲一個月，那裡躲一個月，從不敢在某處逗留過久。
中間數次與緝拿的官兵擦身而過，叫我們活得戰戰兢兢。
等到天下開始大亂的時候，我和宋巡已經穿得衣衫褴褸，每日蹲在街邊打扮成了乞丐模樣。
9
蘿卜是同樣在街上乞討的孩子。
我們遇到他時，他正在同一群野狗搶食。
他瘦得像根蘆柴棒，卻兇狠異常，SS護著懷裡半個發霉的饅頭。
我們本不想管，
因為此時我們同樣是形容狼狽的乞丐，自身難保。
可當路過他時，本被一隻野狗SS咬住胳膊的少年突然暴起，一口咬在那野狗的後脖頸上。
血流如注，糊了那少年滿身滿臉。
其餘的野狗嚇得四散而逃。
蘿卜卻也沒有下S手，松開了口坐在地上大口大口地喘氣，由著那受傷的野狗一瘸一拐地夾著尾巴逃走。
可他的饅頭還是沒了。
半大的孩子，坐在地上哭得傷心。
眼淚水混著臉上的血水，叫路人都不敢輕易靠近。
我和宋巡對視一眼，上前給了他一塊幹硬的餅子。
少年仰頭看了我們片刻，一把搶過餅子狼吞虎咽地往嘴裡塞。
自那以後，蘿卜就跟在了我們身邊。
冬日夜裡的時候，四處漏風的破廟裡，
多了一個人與我們抱團取暖。
蘿卜與宋巡兩個，總會把我牢牢地護在中間，叫我吹不到一點寒風。
那日早兒結了霜，我們三人蹲在街角互相搓著手掌，仰頭望天。
希望太陽早些出來，也好讓身子快些暖和起來。
一人一馬忽然疾馳而來，一連串的「報」聲響徹全城。
「報！急報——」
「報！鹿陵林家反了！鹿陵郡反了！」
「報！江南六郡危矣！」
我和宋巡猛地抬起頭來。
鹿陵郡！林家反了！
舅父舅母還在世！
清晨的天邊裂開一道縫隙，金光灑下，將我們包籠在其中。
這個冬日，定不似往年這般寒冷。
10
我想回鹿陵郡。
林家既已舉起了反旗，定會願意接納我這「逆賊」之後。
我徐家祖上雖是草莽出身，但亦是陪先祖皇帝打下天下的赫赫功臣。
我父親威武將軍徐震梟，一生戎馬天下，為國為民。
卻被無端指控為謀逆，在證據有百般疏漏尚不能定罪的前提下，被皇位上那人徑直調用禁衛軍，闖入府中S害全家。
之後，定罪聖旨才給我家按上個「意圖謀逆，抗旨不遵」的罪名。
這幾年朝中內亂，不少皇室秘幸流傳入民間。包括我徐家的慘案。
民間對於徐家的「逆賊」之名，存了諸多質疑。
我身為徐家遺孤，若此時站出來，本就風雨飄搖的皇朝，將更加搖搖欲墜。
我舅家林家，便是我最好的庇護之所。
蘿卜在世上已無親人，自是要和我們一塊去。
我們行了三月，待來到丹陽郡時已是草長鶯飛的春夏之日。
林家已在鹿陵郡封地為王，聽聞江南六郡，已有半數歸順於林家。
朝廷派出宣威將軍昆石帥十萬軍前來平叛。
昆石曾是我父親副將，隻是為人愚忠。
他率領十萬軍與舅父的林家軍多次交手，彼此都沒有討得便宜。
如今昆石的軍隊就駐扎在鹿陵郡城外，尋常人是萬萬進不得裡面去。
我們也就被困在丹陽郡，再不得前行。
11
我們在丹陽郡逗留了一月。
丹陽郡與鹿陵郡相鄰，隻要花銀子，定能找到進入鹿陵郡的法子。
終於，經過多番打聽，有人為我們指了一條路子。
丹陽郡背靠江南世家曹家。
曹家財力雄厚，
又出了不少能人志士，很早就被傳聞有稱王之心。
隻是當今曹家少主有至誠之心，又有林家率先舉起了反旗。
曹家雖未站隊林家，但也對朝廷讓其出兵鹿陵郡相助朝廷軍的旨意置若罔聞。
丹陽郡的路仙城中有一曹氏錢莊，東家就是曹家少主。
打聽消息的人說：「若是能求到曹家少主面前去，莫說鹿陵郡，就是皇宮他都有辦法讓你去一去。隻你們三個叫花子，沒幾分本事。還是安分守已，莫要痴心妄想了。」
有沒有本事自不敢說，但如今的我們一無所有，隻剩下一腔孤勇。
12
我將一枚銀錠放於曹氏錢莊掌櫃面前時，那人愣了一下。
抬起頭來，瞧見我們三個髒兮兮毛都沒長齊的半大少年，眼神更為復雜。
「去去去！小娃娃別來搗亂！
這兒是錢莊，存的都是大把大把的銀子。可不是你們小娃娃的零錢鋪子！」
掌櫃的吩咐人要把我們往外趕，蘿卜擋在我身前衝他們呲牙，竟嚇得小廝們一時不敢上前。
宋巡上前一步，對掌櫃的拱手鄭重道：「勞煩掌櫃，不妨仔細瞧瞧那銀子。」
掌櫃半信半疑，拿起銀錠子看了半響。當翻了個面瞧見底部林家的印記時，面色才倏地變了。
他又仔細端詳了我們半響，這才開口問道：「敢問三位小兒郎，可有什麼所求？」
「我們想去鹿陵郡，不知掌櫃的可有什麼辦法？」
「去鹿陵郡？小娘子怕是不知這鹿陵郡的地兒如今可是刀尖火海……」
掌櫃見我們堅持，便又思索片刻，「此事幹系重大，小的一人做不了主。還容三位小兒郎稍等兩日，
待我請示我們少主——」
「有勞掌櫃的！」
我與宋巡對視一眼，皆是松了口氣。
我們賭對了。
世人皆說曹家少主重情重義。
江南六郡世家之間多有往來，曹家和林家也是舊識。
我幼時去外祖家給祖父祝壽，也曾見過曹氏的人來送賀禮。
所以我便賭了一把。
舅母給的銀錠子就剩了一枚，其餘的都被我們這一路花掉了。
這僅剩的一錠，上面正有林家的印記。
我拿帶有林家印記的銀錠去曹家錢莊，便是想賭一賭借著林曹兩家的情分，能否讓曹家少主幫我們一幫。
如今看來，這一步倒是走對了。
13
兩日後，我們再一次來到錢莊。
掌櫃沒有多話，
引著我們穿過曲折的回廊，進入後院一間不起眼的的廂房。
窗邊站著一個人，正對著窗外庭院出神。
「少主，便是這三位小兒郎！」掌櫃的恭敬道。
曹家少主緩緩轉過身，正是曾經的鹿陵郡太守曹康平。
我和宋巡皆有些驚訝。
堂堂曹家少主，怎麼會成為鹿陵郡的太守？
曹康平卻是淡淡擺了擺手讓我們坐下，笑著與我們道：
「當年我還未接替曹家少主之位。曹家雖有百年根基，但曹家祖老仍舊希望能出一位官至內閣的朝廷重臣。我自幼做學問有幾分聰明，祖老便將我送至鹿陵郡你外祖那兒，求其教導。後來三元及第，登科入仕，便想的是如何造福一方百姓。隻我學問做得好，當官卻當得不好。否則又怎會在我任中，教你外祖與外祖母葬身火海！」
曹康平看著我，
有些欣慰：「當年一別，甚是匆匆。這幾年我多方打聽都尋不得你們蹤跡，還以為……還好你們平安無事，總算是叫我安心了。」
才兩年不見，曹康平的鬢邊已經有了白發。
他因當年暗中庇護外祖家而受牽連，丟了官帽，險些丟命，幾經打點才得以歸家，接手曹家少主之位。
這幾年風雨飄搖，世事難料。
後來前去接任曹康平職位的幾任太守，都上任不過月餘，屍體就被高懸在城牆之上。
外祖父一家在鹿陵郡根基深厚。
外祖所教過的學生遍布江南六郡，堪當一聲當代大儒。
一朝家族蒙冤，葬身火海。
舅父隻需振臂一呼，四方響應。
如今，林家在江南六郡的威勢已經勢不可擋，勢必要與朝廷有一番大戰。
我求曹康平：「大人可否將宋巡送進最好的書院，再給蘿卜尋個武夫子？宋巡適文，蘿卜善武。將來若能成大器，亦是大人身邊的助力。當今，權當是我徐氏欠大人一個人情。他日若有機會必將還之……」
宋巡和蘿卜猛地抬頭看我，眼神無比震驚。
曹康平倒是好整以暇地打量我，嘴角噙者一絲笑意：「你將他們二人安排得如此妥當，那你呢？」
「我？」我挺直背脊，望向鹿陵郡的方向，目光灼灼：「身負血仇，一日不敢忘。我要回去，用我徐氏之名，召天下志士，共創新朝！」
「好！有志氣！」曹康平鼓掌，「那我曹家，便靜待新朝初立！」
14
離別那日，天下著蒙蒙細雨。
宋巡和蘿卜送我至渡口。
蘿卜抱著我，
哭哭啼啼地不肯松手。
宋巡的唇緊緊抿成一條線，沉默著一直沒說話。
我安慰好蘿卜，轉過頭來與他對視。
千言萬語，仿佛有許多話要說，又仿佛什麼都不必說，對方自會懂。
「宋巡，給我十年！」
登上船隻，我轉身對宋巡承諾。
「十年內，我定報阿花之仇！」
「宋巡！你等我！」
船慢慢離開，岸邊的身影越來越遠。
隱約隻見岸上的少年眼睛通紅，緊抿的唇瓣動了動。
我瞧得仔細，他仿佛說了四個字：
「你也，等我！」
15
時光在戰火與算計中飛逝。
我平安抵達了鹿陵郡，舅舅待我極為周全。
我這個「徐氏遺孤」的存在，
成了皇帝暴虐無道、戕害忠良的鐵證。
皇帝暴怒，令昆石一次次兵臨城下。
戰況最激烈那一次，朝廷軍如潮水般湧至城下，雲梯架起，滾木礌石如雨。
城牆多處告破，林家軍S傷慘重。
城頭之上，舅父臉色鐵青。
我推開護衛，身披素甲，登上城牆。
城下是黑壓壓的朝廷軍，城上是疲憊不堪，士氣低迷的守軍。
我抓過一面林家軍旗，箭矢自我耳邊呼嘯而過。風卷起我的發絲，也卷來濃重的硝煙和血腥味。
「將士們！」我嘶聲高喊，聲音在震天的喊S聲中竟穿透了出去，「看看我們腳下這城！想想你們的父母妻兒！今日若退，此城便是你我葬身之地，更是昏君屠刀下又一處墳場！今日若戰——
「便用我們的血，
咒昏君無道！讓天下人看看，何為不屈之魂！
