第1章
卻意外撞破他和一名女子幽會。
他說：「我們還在娘胎時，長輩們玩笑之言，作不得數。」
我成了一個被未婚夫拋棄的姑娘，被人指指點點。
於是，我轉身進了宮。
再相見時，陸雲錚隻能遠遠地對我磕頭行禮。
1
封妃的聖旨下達後，府裡張燈結彩。
母親哭紅了眼：「我可憐的女兒，剛被陸家那個沒心肝的小子退了婚，這就要去那吃人不吐骨頭的地方。」
我寬慰她：「母親，我一下子就成了貴妃，這是天大的喜事，咱們應該高興。」
她緩緩搖頭，心疼地看著我：
「宮裡那些人，哪個是好相與的？
「都怨我，從前總認為陸家人口簡單，
你和陸雲錚從小感情好，便不曾教過你什麼，把你保護得太好了。
「往後，你該如何在宮中生存？」
我溫聲勸慰：「才不是呢，母親教會了我很多東西，進宮後我能保護好自己。」
母親背過身去偷偷抹淚。
再轉回頭時，她眼底的微紅尚未褪盡，嘴角已揚起一抹慈愛的笑意。
母親眼神堅定：「離進宮還有五日，咱們再多做一些準備。」
我心中溫暖和苦澀交織。
暖的是我有母親的疼愛，苦的是我被退婚、要進宮。
我應了一聲，認真道：
「我都聽母親的。」
2
父親遣人喚我至書房。
我推門而入，隻見父親端坐案前，筆走龍蛇，似乎全然未覺我的到來。
我輕輕喚了一聲：「父親。
」
父親筆下未停，隻是稍稍抬了下頭，目光在我身上停頓一瞬，復又低首疾書。
過了一會兒，他問：「你母親可好些了？」
「回父親的話，母親已經好多了。」
父親說：「你母親是關心則亂。」
他擱下筆，嘴角噙著一抹若有似無的笑意，指著墨跡未幹的字幅，道：
「來，瞧瞧這幅字，寫得如何？」
我移步案邊，隻見「以攻為守」四個字，力透紙背，筆鋒如刀，透著一股凌厲之氣。
「遒勁有力，疏密得當，父親的字越發好了。」
父親的臉上浮起一抹嘉許之色。
旋即，他眼中那份滿意化為濃濃的期許：「為父希望你進宮後，可以記住這四個字。」
我心頭猛地一跳，滿腹疑慮。
問：「父親希望女兒主動爭寵？
」
父親點了一下頭，娓娓道來：
「當今皇後是沈太傅的千金，和皇上青梅竹馬。
「都說帝後恩愛和諧，可宮裡已經連續SŤü₃了三位懷有身孕的娘娘，皇上膝下至今沒有子嗣。
「你尚未進宮便被封為貴妃，實則是皇上有意給皇後樹一個勁敵。
「隻有順勢而為，成為寵妃，才能在宮中博得一線生機。」
字斟句酌間，父親已經為我定下了今後的棋局。
落子處，步步皆為險招。
贏了，是凌雲梯。
輸了，便是萬丈深淵。
我應了一聲：「是，女兒謹記父親教誨。」
而後，問道：
「Ṫŭ²皇上對父親可有安排？」
前朝和後宮從來便是一盤棋。
皇上既以我為制衡皇後的棋子，又豈會讓我父親獨坐局外？
書房內安靜了一瞬。
父親用手指輕叩案幾，眼底露出一絲微不可察的贊許，聲調徐緩而沉穩：
「為父任吏部尚書，雖品級不如太傅，但職權不輸於他，本應勢均力敵。
「奈何沈太傅有一個做皇後的女兒，為父時常不敵他。
「不過，等你進宮以後，朝堂上的這個局面，將會因你而改變。」
果然，我們父女都是皇上平衡權力的工具。
成則榮華富貴，敗則家破人亡。
3
出了書房，剛走到月洞門時，丫鬟匆匆來稟：「小姐，陸公子來了。」
我不假思索道：「不見。」
婚事已退，我和他沒有見面的必要。
再者，
我即將進宮，他此時來見我，若是讓皇上知曉了，誤以為我和他藕斷絲連……
我沒有好果子吃，他同樣逃不過。
陸雲錚不是魯莽愚笨之人，不應如此糊塗。
我邊走邊思考，走到回廊時，竟看見陸雲錚迎面走來。
他見了我，微微皺眉，眼底透著一股不情不願。
不想看見我，卻還要來。
到底有何重要之事？
他皺眉道：「傾寧，聽說你要進宮了。」
我深吸一口氣，正色道：「陸公子是明理之人，豈可隨意直呼女子閨名？」
陸雲錚難以置信地看著我。
怎麼？
難道他還以為，我會對他有好臉色？
半晌，他才喚出一聲：「鄭小姐。」
我勾起一抹哂笑：「不知陸公子來我府上，
有何要事？」
「鄭小姐，我本來是想好心提醒你一事。」
「哦？」我語調上揚，挑眉道，「何事？」
陸雲錚好像憋了一口怒氣，看我的眼神就好像是在看一個不知好歹之人。
我忍不住發出一聲嗤笑。
他說：「我聽聞皇後娘娘不喜藍色，前年有一位新進宮的娘娘穿了藍色襦裙，沒過多久便被皇後尋由頭處置了。」
聞言，我不由得多看了他一眼。
此等秘聞，倘若有心打聽，我相信能打聽得出來。
可陸雲錚為何會知道？還特意來提醒我？
總不會是因為擔心我吧？
「多謝陸公子告知，若無他事，慢走不送。」
「鄭傾寧，你好自為之吧！」
陸雲錚拂袖而去。
我吩咐丫鬟：「去跟管家和門房都說一聲，
別什麼髒東西都隨便放進府裡。再有下一次，我便要請母親責罰他們了。」
4
陸雲錚的行為甚是反常。
我一五一十地稟告母親，想和母親商量一下ṭŭ₄。
母親問：「你是如何想的？」
我回道：「自從撞破他和一個女人幽會後，我便不再信他。隻是不甚明白，他為何要專門來對我說此事？」
母親欣慰道：「看來我女兒是真的放下了。」
旋即，她話鋒一轉：
「沈家次女喜歡穿藍色衣裳。」
嗯？！
我仔細琢磨母親話裡的意思。
那日我意外撞破陸雲錚和一個女人幽會，他將那個女人嚴嚴實實地護在身後。
我不曾見到她的樣貌。
但我清楚地看見，她穿著一身藍色衣裙。
「莫非和陸雲錚幽會之人，就是沈知瑤？」
「你總算想明白了。」
我禁不住連聲冷笑。
原來，陸雲錚是看不上我們鄭家，另攀高枝了。
母親不以為意地笑了笑：「傻閨女，你應該感謝他們，送上門來給你做踏腳石。」
我略加思索：「母親的意思是，利用沈知瑤？」
母親點了一下頭。
5
我以貴妃之禮進宮，賜居昭陽殿。
位份僅次於皇後之下。
我的到來，就像是往湖面投下一塊巨石，表面的平靜應聲而碎，湖底的洶湧破水而出。
我選了一套藍色的衣裙，前往皇後居住的椒房殿請安。
大殿內，坐滿了鶯鶯燕燕。
我向皇後行禮，其他妃嫔向我行禮。
皇後溫聲說：「鄭貴妃，坐吧。」
然而，這華殿之內，隻餘末席一個空位。
這是皇後給我的下馬威。
今日若是忍氣吞聲，明日便是萬箭齊發。
我和皇後之爭，避無可避，沒有好壞，不過是利益所致。
我微微挑眉，把目光落在皇後下首位，莞爾道：
「程昭儀是不是坐錯位子了？瞧瞧你的下首位，坐的可是淑妃姐姐。」
進宮前，我便已熟記嫔妃名錄。
程昭儀仗著有皇後撐腰，向來不把其他人放在眼裡。
她撲哧一笑，嘴角帶著譏諷之意：
「鄭貴妃初來乍到，可能還不知道，咱們皇後娘娘和諸位姐妹都是親切寬厚之人。姐妹們聚在一起，沒有外人，哪有空位便坐哪裡，不講究那些個規矩。」
她看了一眼末席，
意思是叫我去坐那裡。
皇後恍若未覺，低頭飲茶。
既然她選擇視而不見，那就更怪不得我拿她的馬前卒開刀了。
我逼近程昭儀，面上笑意盈盈，眸中寒光凜冽。
「如果本宮偏要和程昭儀講規矩呢？」
「那鄭貴妃就是不把皇後娘娘放在眼裡。」
她話音落下，我揚起手。
啪的一下，打在她臉上。
所有人都驚呆了。
坐在旁邊的季淑妃欲言又止，似乎想勸幾句，最終選擇了沉默不語。
程昭儀捂著半邊臉，難以置信地看著我。
而後，哭著對皇後說：
「皇後娘娘，鄭貴妃在您面前對嫔妾動粗，求您替嫔妾做主！」
皇後終於開口：「都別鬧了，你們吵得本宮頭疼。」
我冷笑一聲：「妹妹才剛進宮，
程昭儀便迫不及待地想取而代之，皇後娘娘卻視而不見。知道的，說是皇後仁慈，把宮裡的人慣得沒規矩。不知道的，還不知道怎麼在背後編排皇後呢！」
皇後面沉如水，怒斥：「放肆！」
頓時，嫔妃們全都噤若寒蟬。
我輕輕地笑了起來，整座大殿內隻有我的笑聲。
良久，皇後說：「程昭儀，按你的位分，不該坐這個位子。」
程昭儀起身告罪：「是，嫔妾僭越了，請皇後娘娘恕罪。」
皇後選擇以退為進，那我便選得寸進尺。
正如父親所言，以我的身份背景和處境，就應該以攻為守。
我輕嗤了一聲，走到那張座椅前，緩緩站定。
而後，視線碾過殿內每一張面孔，最後重新落在程昭儀的身上，慢條斯理道：
「聽聞程昭儀的父親做了十年通判，
吏部每次考評都是中等，政績穩定。」
這個考評結果，意味著程大人可能會被降職。
而我父親任吏部尚書，掌文武百官選補、考第、賞罰、封爵之政令。
滿殿佳麗裡，有人笑出了聲。
程昭儀被我嚇得小臉煞白，慌忙看向皇後。
皇後卻隻是轉移話題：
「御膳房新來了一個南方的廚子，會做許多精致的小點心，妹妹們都嘗一嘗。」
我輕嗤一聲，在盧美人給程昭儀讓座時，提高音量：
「程昭儀，那兒有個空位，你就別搶盧美人的位子了。」
我不僅是針對程昭儀，還是打皇後的臉。
大殿內，又瞬間S寂，落針可聞。
皇後沉下臉，一聲不吭。
我恣意地有說有笑。
這大概就是別人眼中囂張跋扈的模樣了。
程昭儀面上血色盡褪，唇瓣咬得S白。
最終，頸項如折，在所有人的目光下，走向末席。
她既替皇後做了這出頭鳥，想讓我顏面掃地。
那便不能怪我拿她立威，順便打了皇後的臉。
6
事實證明，我越囂張跋扈，便越得寵。
源源不斷的賞賜，送進昭陽殿。
我用大顆的珍珠串簾子，用雲錦縫墊子，就連插花的花瓶用的都是古董。
不過數日，我便讓皇後的火力幾乎都轉向了我。
皇上對我更加滿意，又賞賜我東西。
父親派人遞話過來。
他被皇上重用，沈太傅被御史彈劾。
父親叫我當心一些。
宮闱之中，風向悄然流轉，逐漸有人投向我的陣營。
就像現在，
盧美人求見。
她姿容清秀，位份不是最低的，卻總是低眉順眼，常帶惶色。
而我是一個囂張跋扈的貴妃。
我不耐煩道：
「盧美人有事說事，不要在本宮面前拐彎抹角。」
盧美人咬了咬唇，撲通一聲跪在我面前，仰起臉時眼中含淚，哀聲求道：
「求貴妃娘娘，救救舍弟！」
在母親給我的嫔妃名錄裡，盧美人之名，是被重點圈出來的。
兩個月前，他弟弟在大街上調戲民女，被沈知瑤撞了個正著。
沈知瑤當街教訓紈绔子弟，贏得一片叫好聲。
盧美人的弟弟被大理寺收押，至今沒有放出來。
我凝眸審視著盧美人。
少頃，意有所指道：「本宮在入宮前，恰好聽過一樁趣聞。」
盧美人擦幹眼淚，
正色道：
「舍弟雖自幼頑劣，但也是飽讀詩書，絕不會做出當街調戲女子之事。
「再者，即使舍弟犯渾胡鬧，也有幸被沈二小姐阻止，罪不至於被大理寺關押這許久。
「求貴妃娘娘，救救嫔妾的弟弟！」
她整個人蜷縮著跪伏在地，瘦削的肩膀劇烈地顫抖著。
我端起茶杯，用茶蓋慢慢刮著茶，狀似漫不經心道：
「盧美人，你弟弟的命是命，別人家清清白白的姑娘就可以隨意受委屈了？」
盧美人緩緩抬起頭來，臉上掛著淚痕。
「盧家願意賠償那名女子，她若是因此損了名聲，無處可去，盧家願意收留她，視為自家人。」
