第2章
「稟貴妃，嫔妾有把握說服家中父母。」
我莞爾道：「盧美人快快起來吧，別跪著了。你娘家的事情，本宮哪裡能插手？」
盧美人面色一喜，叩行大禮：
「多謝貴妃娘娘指點，嫔妾告退。」
涉及沈知瑤，我在進宮前便已經查清楚了。
那日，狀元樓詩會，春闱士子雲集，就連當世大儒也到了。
京中貴胄，趨之若鹜，爭效名士風流。
沈知瑤剛好路過狀元樓附近，又剛好看見盧公子欺負良家女子。
盧公子被大理寺帶走，關押至今。
沈知瑤一展風華，引得那群士子和簪纓子弟競相折腰。
陸雲錚便是在那時對她一見傾心。
甚至為了她，不惜違逆陸伯伯和伯母，
也要堅持和我退婚。
7
宮外，有我的人暗中引導，盧家很快便找到了那名女子。
盧美人再來昭陽殿時，眼底褪去了迷茫和無助，眼神變得堅定了起來。
「貴妃娘娘，嫔妾的弟弟得罪了太傅大人的次女，求貴妃出手救救我弟弟！」
我挑了挑指甲：「那可是皇後的妹妹，本宮如何救？」
盧美人看了一眼殿內的侍從。
我屏退左右。
盧美人咬牙切齒道：
「不瞞貴妃娘娘，嫔妾通知父母派人去尋那女子，向她道歉，結果是在梨園找到了她。
「據那女子供述，她是戲班裡的旦角，有人給了她一錠銀子，讓她配合演那一出戲Ţṻₚ。
「她還說，那人來頭太大，她不敢不從。
「是以，不是舍弟調戲她，
而是她受人指使，陷害嫔妾的弟弟！」
我輕輕點了一下頭：
「有此女作證，令弟之困可解。」
盧美人的眼眶驟然通紅，顫聲開口：
「家父親自將那女子帶到大理寺，可大理寺推說戲子之言不可信，不肯放人。」
「一家之言不可信，大理寺的說法倒也無錯。」
「可是，家父已經私下打聽過，是大理寺不敢得罪沈家，他們就是欺負盧家式微。」
我當然知道。
京城遍地權貴，當時在場的官家公子裡，盧家的勢力最弱。
而且就在那日之前，盧美人連續侍寢了兩日。
盧美人微微仰起頭，硬生生將奪眶的眼淚逼了回去，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：
「貴妃娘娘，沈家一個皇後，一個太傅，他們欺人太甚。
「如今唯有貴妃娘娘，可以為嫔妾一家做主了！」
我用指尖輕輕敲著椅子扶手，視線沉沉地壓在她臉上，吐字如霜：
「你好大的膽子，竟敢挑唆本宮和皇後作對。」
盧美人慌忙回話：
「嫔妾不敢！貴妃娘娘，嫔妾的弟弟在大理寺獄中遭到酷刑，嫔妾一家已經走投無路了。」
說到最後，她聲淚俱下，哭得不能自已。
等她哭累了，冷靜下來，我才緩緩道：
「盧美人，你得給本宮一個幫你的理由。」
「嫔妾願侍奉貴妃娘娘，今後唯娘娘馬首是瞻。」
我嗤笑了一聲：「本宮不缺侍奉之人。」
雖然此事對我有利，但這宮裡，哪個不是有九副心腸的？
想讓我助她為樂，那她能給我什麼呢？
盧美人神色一凜，SS咬住嘴唇，指甲深深掐入掌心。
須臾之間，她有了決定。
「稟貴妃娘娘，家父為官多年，雖人微言輕，但也有一些交情還不錯的同僚，明日早朝時，他們會一同彈劾沈太傅。」
此等大事，絕非盧美人能擅作主張。
說明盧家早有此計劃。
盧美人卻把話藏到了現在才說。
她對我語焉未盡，我自然也得防著她。
8
早朝上，多位大人一同彈劾沈太傅教女無方。
教導沈知瑤無方，不足為慮。
可沈太傅還有一個做皇後的女兒。
這個罪名要是定了，豈不等於說皇後無德？
盧大人哭訴其子冤屈。
我到椒房殿時，盧美人正跪在殿內啜泣不止。
我目不斜視地從她身邊經過，向皇後問了安，而後坐在皇後的下首位。
自從第一日請安時，把程昭儀請去末席後，不論我到不到，這個位子都會給我留著。
宮女奉上茶，我端起茶杯，用茶蓋慢慢刮著茶，復又放下。
而後，隨口問道：「盧美人怎麼一直跪著？受何委屈了？」
盧美人淚眼婆娑，如遭天大的冤屈，聲聲泣訴：
「嫔妾的弟弟被大理寺關押已有兩月，家父救子無門，今日在早朝上彈劾了皇後娘娘的父親。」
皇後面不改色道：
「後宮不得幹政，朝堂上的事情，咱們姐妹不宜過問。
「盧美人，你快別哭了，你弟弟的事情，自有皇上聖斷。」
我撲哧一笑：「盧美人，你再跪下去，皇後娘娘就該說你不相信皇上了。
」
盧美人嚇得慌忙起身回座。
從前一直做鹌鹑的季淑妃，也輕笑了一聲：「瞧把盧美人給嚇得，咱們皇上是明君，盧公子若是有冤，定能還他一個公道。」
其他人也跟著附聲，勸盧美人寬心。
我不自覺地彎起了嘴角。
皇後隻是眼神微冷了一下，溫婉地說：「本宮有些乏了，你們都散了吧。」
眾妃嫔告退。
沒走出幾步，季淑妃就追上了我，親昵地挽住我的胳膊，笑盈盈道：「我從未像今日這般痛快過。」
我ţṻₕ撲哧笑道：「淑妃姐姐，這才哪到哪呀！」
季淑妃說：「自從貴妃妹妹進宮後，這宮裡的人就活泛了。今日一個個的，都敢在皇後面前說些不討喜的話了。」
我挑了一下眉：「皇後仁善，我卻是囂張跋扈，
姐姐們就不怕我？」
季淑妃粲然一笑：「你就是刀子嘴豆腐心，看似蠻橫，實則害過誰？可中宮那位不一樣，這些年S在她手裡的人還少嗎？」
說到這裡，季淑妃的神情嚴肅了起來。
「貴妃妹妹，明槍易躲暗箭難防，你也要仔細一些。」
我點了點頭：「多謝淑妃姐姐提醒。」
9
沈知瑤進宮求見皇後。
我適時地出現在宮門必經處，遠遠地便看見了那個藍色倩影。
細辨她身形步態，果然就是那日與陸雲錚幽會之人。
沈知瑤喜藍色，皇後厭之。
可她還是整天穿著藍衣，甚至穿進宮裡來見皇後。
這對姐妹花，似乎結怨不淺。
沈知瑤走近些後，欠身行禮：「拜見貴妃娘娘。」
「沈二小姐，
怎麼眼睛紅紅的？莫不是被皇後責罵了？」
「勞煩鄭貴妃關心，臣女是被風吹出了眼淚。」
我撲哧一笑：「倒也不是關心你，而是想提醒你，本宮最討厭有人在本宮面前，穿一樣顏色的衣服。」
沈知瑤的臉色白了又黑，但我是貴妃，她是臣下之女，隻能低頭賠罪。
「請貴妃恕罪，臣女不知您……」
我打斷她的話：「罷了，本宮大度，不與你計較。」
「多謝貴妃，臣女告退。」
沈知瑤匆匆離開。
我就喜歡看這些人想幹掉我，卻又拿我沒辦法的模樣。
圓柱後面，盧美人踟蹰而出，深埋著頭，小心翼翼地看了我一眼。
我注意到她穿著藍衣，立刻反應過來，撲哧一笑：「我不討厭別人和我穿一樣的顏色，
隻是單純地討厭沈知瑤罷了。」
盧美人猛地抬頭，眼底流露出歡欣。
「貴妃娘娘，您剛才為了給嫔妾出一口惡氣，故意挑釁沈知瑤，嫔妾心中感激不盡。」
「舉手之勞，能氣一氣她，本宮樂意。」
我哪裡隻是為了出口氣？
而是為了讓陸雲錚主動來見我。
他若不來，我如何讓皇上消除心中芥蒂，成為真正的寵妃？
10
我去御書房給皇上送羹湯，回昭陽殿時，甫一轉過回廊，便看見了陸雲錚。
他負手而立，目光所向，分明是候我於此。
沈知瑤和陸雲錚，果然沒有讓我失望。
一個在殿前受了我的氣，出宮後便去尋情郎訴苦。
另一個見心上人遭了前未婚妻的闲氣，便想尋舊人理論，
替心上人討個說法。
呵，作為舊人的我，真不知是該氣惱，還是該高興。
內侍斥道：「大膽！見了貴妃娘娘，還不快行禮避讓！」
陸雲錚幾不可察地皺了一下眉頭，彎腰行禮：「臣陸雲錚拜見貴妃娘娘。」
我大發慈悲地開口：「陸公子免禮。」
話落，我腳下未作半分遲疑，仍循著宮道徐行而去。
陸雲錚攔住我：「娘娘，臣鬥膽僭越，想與娘娘單獨說幾句話。」
我聲音平靜無波：「既知僭越，不提也罷。」
他說：「臣在宮外聽見一些風言風語，與娘娘有關。」
我把眉毛往上一挑：「哦？陸公子說說看。」
陸雲錚意有所指地瞥了一眼我身後的宮女和太監。
「本宮自認為光明磊落，事無不可對人言，
陸公子有話不妨直說。」
陸雲錚目光閃爍，幾次抬眸望來，復又垂下，唇畔隻餘下一聲無聲的嘆息。
從前我便討厭他這副吞吞吐吐的模樣。
我不再駐足，仍舊前行。
回到昭陽殿後，我進內殿歇息。
約莫過了兩盞茶的工夫，溶月進殿伺候。
她自小跟在我身邊，而後隨我進宮，我對她自然是信任的。
溶月稟道：「娘娘，小卓子又借口出去了，奴婢跟到了未央宮附近。」
對此，我一點都不意外。
皇上用我作棋子，豈會不安排一兩個人在我身邊？
暗處之人，恐怕不止一個小卓子。
大概不消片刻，適才我與陸雲錚見面之事，就要傳遍六宮了。
我吩咐溶月：「當作全然不知情。」
11
朝堂上，
我父親向大理寺官員發難。
盧公子被釋放，大理寺卿被皇上訓誡。
盧美人歡歡喜喜地來昭陽殿見我，還帶了禮物。
「貴妃娘娘，這是我母親釀的桂花酒，今兒剛剛送進宮，嫔妾就想著給娘娘送一壇來，請娘娘品嘗。」
「盧美人有心了，替本宮謝謝令堂țų⁵。」
盧美人臉上的笑意增添了幾分。
轉瞬，她蹙眉斂目，不甘道：
「沈知瑤為了一時風頭，冤枉我弟弟，害他平白坐了兩個月的冤獄，還在獄中遭受酷刑。
「我家人為了救我弟弟，東奔西跑，散盡錢財。
「可罪魁禍首呢？她和沈家什麼損傷都沒有！」
我喟然輕嘆，沒有撥弄唇舌，隻作寬解勸慰：
「沈家勢大，然多行不義必自斃，皇上是明君，
自有聖斷。我們隻需耐心等待，皇上自會還令弟和盧家一個公道。」
我的眼角餘光瞥見小卓子微不可察地點著頭。
盧美人也輕輕點了一下頭：「嫔妾明白。」
或許她是真的明白了。
反而是我並不完全認同。
有些東西，比起等待，我更喜歡主動爭取。
方才那話，既是說給盧美人聽的，也是說給皇上聽的。
盧美人告退後，沒過多久，皇上便來了昭陽殿。
不知不覺間，他來的次數越來越多，待的時間也越來越長。
有時候，他會一直盯著我看，看著看著就發呆了。
他還會誇我通情達理、善解人意。
若說我剛進宮時，是假的寵妃。
如今，卻是真的了。
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作為囂張惡毒的貴妃，
我又挑釁了一回皇後。
當晚，皇上正準備在昭陽殿歇下時，椒房殿的內侍來稟，皇後病了。
皇上不耐煩地皺眉道：「病了就去請太醫。」
我貼心地勸解：「皇後鳳體違和，臣妾也憂心不已，鬥膽請皇上去探望皇後娘娘。臣妾隻盼皇後早日鳳體康健，六宮安寧，皇上也能少些煩憂。」
皇上看我的眼神更加滿意。
而後，便去了皇後的椒房殿。
我伸了個懶腰，洗漱後美美地臥床睡覺。
窗紙初透青白時，溶月進內殿查看。
見我醒了，便問道：「娘娘，時辰還早，可還再睡會兒？」
我已無睡意，擁衾懶臥，側著身問：「昨夜可有趣事發生？」
溶月翹起嘴角：「正要向娘娘稟報呢，昨夜皇上去椒房殿後，堪堪兩刻鍾，便含慍離去。
」
我輕嗤了一聲。
皇後能買通太醫裝病。
我自然也能讓太醫反水。
皇上得知皇後裝病爭寵，再對比我的溫柔體貼，心中的天平如何不傾斜？
「皇上回昭陽殿了嗎？」
「回了。」溶月唇角弧度加深，整個人都亮了起來。
「奴婢按照娘娘的吩咐，作出急匆匆去尚藥局的模樣，就在昭陽殿外遇見了皇上。
「皇上詢問奴婢，奴婢便稟報，娘娘眠淺，奴婢去尚藥局討些助眠的燻香。
「皇上看著昭陽殿停頓了一會兒，然後就走了。」
聞言，我眉梢眼角俱是掩不住的笑意，從榻上坐了起來，問：
「是回了御書房，還是未央宮？」
「回了御書房，皇上批閱奏折到三更。」
「更衣！
咱們再去添一把火。」
13
我前往椒房殿向皇後請安。
殿門外，皇後身邊的內侍正攔著請安的嫔妃。
見我來了，她們讓出一條道。
椒房殿的內侍上前行禮：「鄭貴妃，皇後娘娘身體不適，今日免了諸位娘娘的問安。」
我關心地問：「病得嚴重嗎？昨夜是否沒歇好？」
話音剛落，便有嫔妃笑出了聲。
就連一向沉穩持重的季淑妃也是嘴角含笑。
昨夜之事，後宮裡的這些人精，哪個會沒收到消息？
椒房殿的侍從低垂著眼簾，面上恭順，但眼底分明透著隱忍的屈辱和憤懑。
「回鄭貴妃的話，太醫已經來過，皇後娘娘病得不重，好生歇息便好。」
「皇後病了，姐妹們理當探望。」
