第4章
「皇上，別問他們了！」
話音落下時，我的眼淚也滑落了。
皇上急忙走向我，擁著我回內殿。
我哽咽道：「皇上，臣妾和孩子都無恙，別追究了。」
「好，朕不追究。」
他哄著我臥床休息，直到我睡著後才離開。
而他一走，我就睜開了眼。
溶月進來稟報：「娘娘，太醫院那邊已經安排妥當了。胡太醫查陳婕妤的醫案時，會被劉醫正發現。」
胡太醫是為我診脈的太醫。
是我進宮後，收買的第一位太醫。
劉醫正是太醫之首，為人剛正，醉心醫術。
陳婕妤之事，由劉醫正捅破，最為合適。
22
程昭儀送膏藥，不是秘密。
一查就查出來了。
以程昭儀的性格，我不用問也能知道，她一定會咬出皇後。
但皇後是何許人也？
程昭儀不會有實證。
皇上的子嗣問題，既是家事，也是國事。
朝中大臣不會視若無睹。
內侍向我稟報：
「娘娘，今日早朝上，鄭大人帶頭請求皇上嚴懲程昭儀。
「鄭大人說，若不是老天開眼，隻怕娘娘您就要步陳婕妤的後塵了。」
我若有所思地點點頭。
父親的做法，不免有些逼迫皇上的意圖。
可事到如今，我們已無退路。
父親走了這一步棋，我必須接住。
皇上來昭陽殿時，心情肉眼可見地煩悶。
他不是舍不得程昭儀，而是為了皇後。
這一次嚴懲了程昭儀。
下一次輪到皇後時，便難以輕拿輕放。
我跪在他面前，聲音微微發顫。
半真半假，語氣真摯：
「從封妃的聖旨下達開始，臣妾的父母便日夜憂心。
「父親說，宮中接連S了三位懷有身孕的娘娘，他不放心我。
「但他還說，皇上是明君，隻要臣妾入宮後，一心侍奉皇上，平日裡小心謹慎一些，就不會有事。
「父親他……隻是擔心臣妾，無意冒犯皇上。」
皇上氣消了一大半，親自扶起我，小聲訓道：
「你還懷著身孕，怎如此不愛惜自己的身子？以後免了各種禮數，不許再跪了。」
我把頭靠在他肩上，輕聲說：
「在臣妾心裡，
皇上就像尋常百姓家的夫君一樣。」
皇上緊緊地攬著我，徐徐說道：
「今日在早朝上，你父親不像朝廷命臣，更像是一位老父親。
「他說得對，幸虧上蒼保佑，你和孩子逃過一劫。
「朕不能再縱容她，你們都不能再有事了。」
我把頭埋在他懷裡，悄悄地彎起一個弧度。
23
皇上下令追查陳婕妤被害一事。
很快便查出了皇後的罪證。
果然，從前不是查不出來，而是皇上從未真正下定決心查過。
我父親又帶頭了。
請求皇上廢後。
這一次，我沒有看懂他的意圖。
父親不是衝動魯莽之人。
他做事向來喜歡用迂回之策。
就像當初他明明想要吏部尚書這個位子，
卻偏偏主動請旨去治河，舉薦別人當尚書。
他的對手做了三個月的尚書，便被罷官。
而我父親，在那之後坐穩了這個位子。
我讓人遞話回去，讓母親進宮來看我。
母親盛裝打扮，穿著命婦禮服，氣色看上去還不錯。
她向我行禮，我連忙將她扶起。
「母親，近來可安好？」
「好著呢，如今見了貴妃娘娘，臣婦就更好了。」
我眉眼柔和，漫開笑意，屏退左右。
和母親說了好一會兒家常，才詢問她，父親究竟是何意圖？
母親輕嘆：
「昨兒個收到你的消息後，你父親就說了，你一定會問。
「他說，他不想做第二個沈承錦。」
沈承錦是沈太傅的名諱。
可我父親現在做的事情，
與沈承錦何異？
沈家倒臺後，父親迅速收攬了沈家的勢力，如今朝中官員皆以我父親為首。
他如此做法，一定另有意圖。
或者說，他已經做了什麼動作，故而有恃無恐。
24
皇後的罪證，越查越有。
宮裡S去的女人，如一屍兩命的陳婕妤。
尚未進宮就遭了迫害的姑娘，如僥幸逃脫一S的王錦歡。
皇後被廢，移居冷宮。
我不想落井下石。
可我更不想給自己留有後患。
更何況，父親想讓我腹中孩兒早登大寶。
洞悉父親的謀略與深意後，我一陣心驚。
可細細思量，我認同了父親的做法。
與其日日擔驚受怕，小心逢迎，不如放手一搏。
或許對鄭家而言，
再往前走一步，才是上上策。
我前往冷宮。
如今的沈廢後，素衣素面，眼中S灰一片，如同槁木一般。
見了我，她隻是抬頭看了一眼，而後嗤笑道：「你是來看我笑話的嗎？」
「不是。」
我走到她面前距離三步之遙，面不改色地張口胡謅：「我想跟你說說話。」
她笑得眼淚都出來了。
「我還是小瞧了你，你想笑話就笑吧。我這輩子最大的錯，不是當初放過了你，而是放過了沈知瑤。
「自從她出生後，父親和母親的目光就被她奪去了。從小到大都是她闖禍，我受罰。
「直到我嫁給皇上，成了皇後，我才成為獨一無二的存在。皇上就是我的一切，可是總有人想奪走他，我恨你們每一個人。
「如果沒有沈知瑤，你就不會被退婚，
也就不會進宮，我還是皇後，還能繼續陪在皇上的身邊。」
沈家姐妹倆的事情，我不知道，也不想知道。
我隻知道，她們都結束了。
「皇上沒有S沈家的人，全家流放嶺南。」
「呵，我不在意他們。」
「那你在意皇上嗎？」
她猛地抬頭，眼睛裡迅速聚起光亮，復又低垂了眼簾。
我走近她一步，壓低了聲音：
「皇上為了你的事，日夜寢食難安。
「他想放你出冷宮，可是S在你手上的人太多了，他必須顧全大局。
「就像王錦歡，雖然僥幸沒S，但也遭了大罪。如今她公爹掌著一方兵權，也向京城送了折子。」
廢後是個聰明人。
我點到為止。
「哦對了，程昭儀自盡了。
」
她一陣沉默。
我達成目的，轉身離開。
她突然打開了話匣子：
「鄭傾寧，你知道嗎？其實你和沈知瑤很像，你們自信、張揚，渾身都散發著光。
「你們都是被父母精心呵護的孩子。
「但你們又不一樣，沈知瑤蠢而不自知。千裡之堤潰於蟻穴，沈家就是從她身上被打開了突破口，轟然倒塌。
「你很聰明，你入宮後囂張跋扈，但是你把這份囂張拿捏得極好，剛好在皇上能容忍的範圍之內。
「你看似急躁魯莽，實則比誰都有耐心。明知我討厭沈知瑤和藍衣，卻偏偏總是穿著藍色在我跟前討嫌，讓我加倍地厭惡你們，終是忍不住對沈知瑤也出手了。
「還有季淑妃和盧美人，那些個牆頭草，為了討好你，也開始穿藍衣。」
我輕笑一聲：「多謝誇獎。
」
她自嘲地笑了笑：
「我剛入宮時，不是現在這樣的。
「我對皇宮裡的新生活充滿了好奇和希望，除了太後和皇上，人人都要向我行禮問安。尤其是太後駕崩後，整個後宮我獨大。
「我不知不覺地變成了自己不認識的模樣。
「從前的那個我，終是被重重宮闕所吞沒，被珠光寶氣的鳳冠給壓倒了。」
這番話，成了她的臨終遺言。
她自盡了。
25
皇上驚聞噩耗，龍顏失色，吐出一口血來。
病來如山倒，他此次一倒下，罷朝多日。
我每日都去床前侍疾。
但我懷著身孕，他不讓我近前，更不讓我伺候。
說是怕過了病氣給我。
直到有一日。
他忽地問：「近日朝中可有要事？
」
內侍總管小心翼翼地瞥了我一眼，猶猶豫豫地回話：「回稟皇上，並無要事。」
皇上起疑了。
我仿佛渾然未覺，始終是那個一心侍奉皇上的貴妃。
即使肚子越來越大，也依然堅持去陪他。
他的身體每況愈下，清醒的時辰越來越短。
太醫們全都束手無策。
皇宮乃至整個京城，都猶如烏雲密布。
這日，我剛要去未央宮陪皇上。
還沒走出門，肚子倏地疼了起來。
內侍慌忙去傳太醫，嬤嬤們也趕了過來。
生孩子竟是如此痛苦之事。
我幾乎耗盡了一輩子的力氣和運氣，才把孩子生下來。
是個皇子。
挺好的，省事了。
26
皇長子誕生。
我不顧所有人的阻攔，親自抱著孩子去未央宮給皇上看。
皇上屏退左右，問道：
「傾寧，你實話告訴朕，皇後為何會自盡？」
她自盡前，我去過冷宮。
是個人，都會懷疑我。
我溫聲說：「那日臣妾去看望她時，她的心情已然平復，說了很多話。」
「她說了什麼？」
「她說從小到大，父母疼愛妹妹不疼她，直到嫁給皇上才感受到溫情和關愛。她知道錯了，隻盼著皇上一切都好。」
說到這裡，我眼眶微微湿潤，眼底透出自責。
「臣妾愚鈍，並未從那些話中聽出S志。」
良久，皇上才道：
「朕明白了。你剛誕下皇兒，不要哭，寬心一些。」
我握住他的手，眼眶微紅：
「皇上，
您要趕快好起來，看著咱們的皇兒長大，臣妾和皇兒都需要您。」
「傾寧，你很好，朕放心。」
隨著話音落下，他的手臂也垂了下去。
我探了探他的脈。
而後，深吸一口氣，大喊：「來人啊！太醫！」
內侍和太醫匆匆進殿。
太醫診脈後，跪伏在地，慌慌張張地說：
「皇上賓天了！」
我撲在了龍床上，哭得撕心裂肺。
我裝到了最後。
他是九五ťūₕ之尊的皇帝。
即使我和父親設計他病S，我們也從未小瞧過他。
方才，他撐著最後一口氣和我說那麼多話。
倘若我答錯一言半句。
隻怕此刻，我已經陪他共赴黃泉了。
27
幼子登基。
我成為太後，垂簾聽政。
陸伯伯遞折子辭官。
我出言挽留他。
他向我叩行大禮：
「新帝登基，朝政不穩，臣恨不能肝腦塗地，為太後分憂。然念及臣一家與太後的淵源，倘若繼續留在京中，恐為宵小所乘，反成太後肘腋之患。」
原來陸伯伯是為了避禍。
他怕我報復陸雲錚，甚至殃及陸家。
我不會那麼做的。
陸伯伯和我父親同朝為官多年。
父親常誇陸伯伯是治世能臣。
此次扳倒沈太傅，陸伯伯始終和我們鄭家站在一起，查出了沈家不少罪證。
如今新帝剛立，朝廷正是用人之際。
我勸了勸。
最後退而求其次，讓陸伯伯去做個地方官。
願他能造福一方百姓。
至於陸雲錚退婚之事，我早就釋懷了。
於我而言，兒女私情隻是小事，何足介懷？
退婚而已，不至於S，更不至於要連坐。
我的目光早就放在整個朝堂，放在江山社稷了。
（全文完）
