第1章
嫡姐奪過窮出生的破銀簪子抵在脖頸上，誓S不入高門侯府。
全家上下百般勸阻，隻有我知道她重生了。
「這一世狀元夫人是我的了，你就去侯府守活寡吧。」
嫡姐笑得一臉得意。
我抿唇不語，擺脫貧困也該我享清福了。
1
父親同時為我和嫡姐謀了一門親事。
忠勇侯府少年將軍，與他的窮酸得意門生。
「爹爹，我選趙公子。」
嫡姐想也沒想，奪過趙書晟那支銀簪子的時候，我便知道她也重生了。
銀簪子都泛了黑褐，擱在前世，嫡姐是連看都不會看一眼的。
父親愣了一下，瞟了我一眼，還是把話說了出來。
「你是嫡女，理應嫁到侯府，
趙家清貧，還是婉言合適一些。」
我低頭壓住嘴角的笑意，漠然地看著父親苦口婆心勸說的戲碼。
嫡姐被叨叨得煩了，發了狠勁直接把破銀簪子抵在脖頸上，立誓非趙書晟不嫁。
話已至此，多說無益。
成摞的嫁妝備在後院，借著趙家清貧的緣由，大多都置辦給了嫡姐。
我一點兒都無所謂。
置辦得越多，趙家花得越是暢快，就不知道嫡姐那幾十抬嫁妝填不填得滿人心的欲念。
2
親事就此定下，忠勇侯那塊琉璃翡翠玉佩也落到了我的手裡。
上一世我並未見過這位名義上的「姐夫」。
隻聽說沈肆之在新婚夜匆忙出徵，一戰數月，歸來時半邊臉被灼傷，又折了一條腿。
空掛著忠勇將軍的名頭，手中的實權早就被削得一幹二淨。
嫡姐心高氣傲又跋扈慣了，讓她成日在家照顧一個半殘廢，難免心生怨念。
若是沈肆之直接S了也罷，嫡姐守寡三年也能回娘家。
但就這麼不S不活地耗著，磨光了嫡姐所有的耐心。
哭過鬧過也撒潑過，父親怕惹人詬病，被朝堂同僚戳脊梁骨，勒令嫡姐不得和離。
眼看著趙書晟連中三元，前途不可限量。
嫡姐最終還是把氣撒到了我的頭上。
她像瘋了一樣，披頭散發衝到狀元府，提著菜刀一頓亂砍。
「明明我才是嫡出的女兒。」
「明明我才應該是狀元夫人。」
我橫S在她的亂刀下，她仰天長笑，最後選擇了自缢而亡。
重生之後，她便迫不及待地選擇了趙家的婚事。
我提醒過她趙書晟不是良人，
她不聽，也是意料之中的事情。
3
六月初六，嫡姐千挑萬選的日子。
她是知道沈肆之會在這日臨時出徵的。
我被迎入忠勇侯府，跪拜完便聽到外面一陣急促的馬蹄聲。
攙扶我的婆子好整以暇，轉眼就將我先攙扶到喜房。
須臾半刻，一雙金絲繡紋黑靴就出現在我面前。
沈肆之走得很急，但刻意放緩了挑起我鴛鴦紅蓋的速度，手勢輕柔。
「夫人抱歉，西北叛軍作亂，即刻便要啟程。」
紅色的喜服已經替換成了甲胄，他腰間佩著長劍，墨黑色的長發被高高綁起來，稜角分明的臉顯得格外冷峻。
我隻知道他毀容之後，被坊間形容成鬼面將軍，卻不知他本來生得一副如此好容貌。
我愣了一下神，轉身拿出一方絹帕。
「軍事要緊，將軍不必為我多慮。隻是匆忙上路，帶上幾塊糕點墊墊。」
我將桌上的西餅包裹在絹帕裡，小心翼翼地交於他手中。
指尖微微觸及，他似乎輕顫了一下。
「委屈你了。」
我搖頭，本不想多說。
可抬眼望見他將糕點收入懷中的那一刻，還是忍不住提了一個人的名字。
「岑遠參將可在將軍身邊？」
「嗯，怎麼了？」
整軍在即，屋外通報聲不斷，沈肆之卻沒有催我。
我隨意編了個理由，說岑遠拋棄糟糠之妻德行有損，望他謹慎待之。
三言兩語，也不知沈肆之有沒有聽進去，何況有些還隻是我的猜想。
上一世沈家軍靠著雷霆之勢平定西北，驅逐敵軍百裡之外，還了百姓徹底的安定。
可沈肆之卻受到了重創。
大賞之後，他日益消沉。
而岑遠卻青雲直上，一直升到了武官之首的位置，其中必是有些彎彎繞繞的。
許久的沉默之後，沈肆之手掌抬起，從我發間取下一支最不起眼的簪子收入掌中。
「等我回來。」
4
忠勇侯一門忠烈，老侯爺和侯府世子常年駐守邊疆。
次子沈肆之十三歲便跟著也上了戰場，婆母作為一介女流絲毫沒有為其叫屈，直言好男兒就應該志在四方。
重活一世，我也不想虛度光陰。
正琢磨應該做些什麼的時候，婆母卻把我召喚了過去。
「婉言，這是府中的中饋，從今日起便交由你打理了。」
我一愣，本能地拒絕了。
婆母健在，
大嫂也在府中，怎麼說這打理中饋的事情也輪不到我的頭上。
「勿慌，這是我同你大嫂商量下來的。」
我更是不解。
大嫂是商賈之女，京城半數的鋪子都是她母家的，可以說是富甲一方。
按理說，無論是從出身還是長幼有序來說，她都比我適合打理中饋。
「你大嫂需打理外面的莊子和商鋪，分身乏術。」
婆母慈眉善目，見我拒絕也不惱，一點點向我娓娓道來。
「再說讓你管理中饋也是肆兒的意思，昨日他特意派人來囑咐的。」
心頭一揪。
沈肆之昨日與我話別就直接上路了，沒想到匆忙之際還同婆母提了中饋的事情。
是因為……怕我失了面子嗎？
出嫁當日新婚夫君遠徵，
無論何種原因，我都將成為京中貴女茶餘飯後的笑料。
前一世嫡姐也是因為此事抹不開面子，日漸對侯府生了嫌隙。
可上一世，中饋分明還是由婆母掌管的啊。
「母親，我實在打理不好這偌大一個侯府。」
我是庶出，親生母親難產而S。
養在嫡母身邊，隻管賞口飯的那種，自不會有人教我打理家業。
「那有什麼關系，我親自教你便是。」
「婉言，忠勇侯府不同於其他世家，女子皆可有自己的一片天。」
「活得肆意灑脫一些，今後莫叫肆兒給欺負了。」
5
生平第一次有人對我寄予厚望，我當然铆足了勁頭。
忠勇侯府的家風很正，沒有世家貴族的彎彎繞繞。
老侯爺也好，大哥也好，
都未娶妾，一生得一知己摯愛足矣。
男人在外抗敵報效國家，女人在內打理家業，這是我從未想過的宅院和諧。
婆母教我掌家管理之道，大嫂教我如何撥弄算盤記賬。
活了兩世，我頭一回感到被當自家人的感覺，更有些弄不明白，這麼好的侯府嫡姐怎麼就不知足呢。
「世人都言商賈輕賤，可不知若不是我們這些商賈周旋，光靠幾個會耍嘴皮子的文官，哪裡來什麼國泰民安。」
大嫂把算盤珠子打得噼啪作響，算下最後一筆糧草費用，大筆一揮叫人送到北境。
「大嫂，你和大哥……」
其實我不太明白，按理說無論商賈再富貴，也是入不了忠勇侯府這樣的世家的。
「我圖他的人，他圖我的財，湊巧我們兩個又看對了眼，
大家都不虧。」
大嫂為人爽快，快人快語，把我倒是整不會了。
「婉言，你活得太小心翼翼了，可別叫二少那灑脫的性子給欺負了。」
我有些茫然，匆匆一面，沈肆之為人正派且不苟言笑，怎麼婆母和大嫂都覺得他會欺負我。
6
歸門的那日是大嫂陪著我回去的。
綾羅綢緞，金銀玉器跟不要錢一般足足塞了幾馬車。
「沒事，你大嫂窮得隻剩錢了，能給你撐面子，那都不是個事情。」
隔著老遠我便見到嫡姐挽著趙書晟的手在府門口翹首以盼。
可在看到我身後一車車的厚禮時，俏臉唰地拉得老長。
「妹妹如今今非昔比了，連歸門也是千呼萬喚才得以見一面，也不看看現在是什麼時辰了。」
我沒有搭理她，
隻恭敬地同父母行了個禮。
閉嘴的魚，最不容易被魚鉤鉤住，無謂的口舌之爭就隨她好了。
「獨守空房的日子不好受吧。」
嫡姐顯然不想放過我，走在我身邊悄聲一句句地說道。
「別說姐姐不關照你，戰場兇險。隻剛開始而已，這等寡淡的日子你可早些習慣得好。」
「什麼意思？」我頓足問道。
嫡姐笑得一臉得意，眼底是藏不住的憐憫。
「西北蠻夷，聽說是喝人血長大的，個個驍勇善戰。沈家二少到底是公子哥出身，身嬌肉貴的，怕是力不能敵，身有不測啊。」
「你放肆！」
我厲聲喝斷了她的言語。
「姐姐這話是什麼意思，我朝將士背井離鄉，日復一日地守著邊疆境地，為的就是讓百姓有一方安穩的生活。
」
「姐姐身為世家女子，不為天下黎民百姓考慮。還在這裡大言不慚，贊敵軍驍勇，詛咒軍中主將，寓意何為！」
嫡姐一張嘴張得老大，許是頭一回被人呵斥，還是被一直踩在腳底下我回懟，一時沒有反應過來。
「你反了天了，一個小賤人真當自己是個人了，輪得到你來教育婉月了！」
嫡母揚手就想給我一巴掌，被長嫂身邊的隨從生生攔了下來。
「蘇夫人慎言，你口中的小賤人正是我侯府二少夫人。」
一時間蘇府院內劍拔弩張。
從中調和周旋的是趙書晟，幾句話就把嫡姐的胡言亂語說成了關心則亂。
未來的新科狀元，他有多市侩圓滑，我是知道的。
父親看他在三家之間遊刃有餘，轉眼臉上就樂開了花。
嫡母愛憐的眼神也在嫡姐和趙書晟之間來回轉悠，
其間還不忘生剐我兩眼。
「妹妹，你姐夫真是個讀書的料，待我也好。」
「新婚之夜他就把掌家之權交給了我，還向我許諾繼我之後後宅不會再納新人。」
我默然點頭，上輩子同樣的話術，趙書晟也對我說過。
隻是這掌家之權，會變成累累負債。
而不再納新人，嘖……說起來也怪刺激的，他要的人早就擱在了府中。
7
京城有言，趙書晟貌比潘郎，儒雅斯文，風流倜儻。
自幼孤苦，被一寡婦收養，感念恩德一心刻苦求學以報答養母之恩。
前一世我被這驚世容顏給吸引，也感念他的仁孝。
可此刻趙書晟就在我面前與嫡姐並肩而坐，說著恰到好處的討好話語。
同樣的容貌，
卻怎麼看怎麼厭惡，虛情假意，又油又膩。
忽而我想到了沈肆之那張稜角分明的臉，不一樣的俊朗帶著濃濃的攻擊性，卻又篤定沉穩。
我不受母家待見，嫡母和父親滿眼隻有嫡姐，連話都不與我多說一句。
長嫂坐在一邊，好整以暇地翻了翻禮單，故意把紙頁翻得「唰唰」作響。
搞得嫡母一點點沒了說話的興致，就差把眼睛貼到禮單上來了。
「這麼多東西，這裡也放不下吧。」
長嫂突兀地來了這麼一句，眼眸轉悠了一圈，隨後嘴角一撇。
旁若無人，她直接將禮單撕下一小片交給身後的小廝。
「算了，就留下這些吧。」
到嘴邊的鴨子飛了，嫡母這哪能坐得住。
她前面就和嫡姐暗戳戳地說了好些話，估摸是在盤算我這回門禮怎麼花銷。
「怎麼禮單沒過，東西都沒進蘇府，蘇夫人這是要搶嗎？」
若是一介商賈之女，蘇家是怎麼也瞧不上的。
但忠勇侯府世子夫人，就算父親，也要敬上三分。
人家有錢有背景，真的是一點也得罪不起的存在。
「走了，虛頭巴腦的，好沒意思。」
長嫂帶走了我。
那天我忽而就懂了，什麼叫她說的，活得太小心翼翼了。
8
窮，不能同富鬥。
商，不能同官鬥。
大嫂兩者兼得，有著過硬的底氣。
嫡姐或者蘇家不敢招惹她，但不代表他們不會把氣撒在我頭上。
接下來的幾個月，聽聞嫡姐參加各種世家貴女的聚會。
詩會插花，品茶論畫，籠絡人心，打通人脈。
嫡姐炫耀著夫君是文曲星下凡，談笑間儼然以未來狀元夫人自居了。
