第1章
與我曾有婚約的寧陽侯不顧眾人反對，贖下我。
他對我悉心呵護，親手教導。
指著那奪走我婚約的林家小姐，對我說：「我待你，同待她可不一樣。凌凌，你比她重要多了。」
可他們大婚那日，我卻被寧陽侯拱手送給齊王。
寧陽侯推我上轎時，低眉順眼，百般柔情地說：「相信我，隻此一次，你隻需和齊王虛情假意，刺探出情報就行。別怕，若齊王敢真碰你，我定會為你出頭！」
可後來，遲遲不見我消息的寧陽侯坐不住了。
親筆寫下密信：凌凌，你先回來吧。
可這一次，他始終沒有得到任何回應。
慌亂的他，登門拜訪齊王，卻被守衛攔住：
「侯爺，殿下府中可沒有歌女，隻有將過門的新婦。
」
他臉色一怔，脫口而出：「不可能！」
1
寧陽侯府，喜事不聲不響地辦起來了。
窗外，僕役們忙忙碌碌地布置。
紅綢、雙喜字、五色果……
而本該主事的新郎官寧陽侯卻仍站在我的偏僻角房裡。
大團的織花錦繡，裁成最服帖的豔紅喜服。
紅到刺目，讓我眼珠發燙。
齊王回京的消息太過突然，寧陽侯崔晉著急尋我，所以還沒來得及挽冠。
他便任由長發披垂。
周身氣質宛若豔事剛結束後的松懈，匆忙隨意到有些曖昧。
他執起放在床上的衣裙，溫聲細語，愧疚酸澀：「凌凌，我是真沒辦法了，隻能來拜託你。」
那是件豔麗到俗氣，
甚至有些輕薄的舞裙。
「穿上它，去齊王府。齊王久居邊塞，心思簡單，你隻需用我教你的那些法子，同他虛與委蛇，套出他的實力，便足矣。」
我看著他，明白他的野心，也在心中冷笑自己曾經的單純。
當初父兄蒙冤病逝，我淪為歌女，我竟以為他會是我的救贖。
原來，前有虎後有狼，他不要我做歌女，是想要我做他的傀儡。
崔晉步步靠近，「別怕，相信我，我定不會讓你受委屈，你隻需和他說說話就行，他要是敢碰你，我哪怕豁出整個寧陽侯府，也會為你出頭。」
那隻瘦削修長的手，撫摸我的額發，拇指從眉骨移到唇畔。
崔晉輕聲說：「你對我而言是最重要的。你若還怕，爺給你個承諾好不好？」
他慢慢俯身，發絲拂過我的脖頸。
將要貼近時。
他含笑低語：「這可是我頭一次主動親人。」
下一瞬，我卻猛地偏頭躲過。
崔晉愣了愣。
最終還是緩緩笑了，自作主張地讓有些僵凝的氛圍假意柔和下來。
「還氣呢？好，你想怎麼氣，想怎麼罰我，等你回來後，我都依你。」
「罰？妾何敢。」我盯著他，內心冷寂化為孤火。
強忍住撕爛他嘴的衝動，全神貫注於如何在絕境之地為自己謀劃。
「能得侯爺賞識，自然是好事。隻是侯爺不能隻聊天，不出力吧？」
「凌凌想要什麼？事成後我可許你一世一雙人。」
我不等他說完，便拿走他的貴重玉佩，「先給我黃金萬兩如何？」
崔晉頷首，以為這隻是我的置氣之言。
「好，凌凌。
」他點頭，垂眼望著我，揮手示意僕役幫我更衣，送入馬車，「我等你回來。務必要平安歸來。」
我捏著手中的玉器，上了馬車。
心中漸漸明白，這世上，靠得住的，隻有銀子。
2
我在齊王府的前三日，壓根沒見到齊王殿下本人。
府中管家說他醉心於練兵，整日不出校場。
同我住一屋的各色舞姬歌女無一例外，全都碰壁。
崔晉寫密信與我，輕聲哄道：「凌凌你看，我料對了吧，你確實沒被他欺負。你且在那先耐心好好待段時日，等這事過了，本侯一定說到做到，你想要什麼我都給你。」
我盯著那封信盯了許久，直到摻了藥水的墨字再次無聲消失。
我直接撕碎燒了。
在外頭玩樂的幾個歌女傍晚才回，她們笑著對我說：「你怎麼不和姐妹們玩，
整天都窩在屋子裡，多悶啊。你沒看到，齊王府的花園可大了，還有秋千呢！」
幾個女孩說說笑笑哄著我坐起來。
她們日子過得比我難，性情卻比我要豁達簡單。
幾日相處，我看著她們，便更加覺得自己那些情情愛愛都不那麼重要了一一
她們中，有人要養全家老小，差點沒活路了，總算抓住了齊王府這個機會；有人被樂坊坊主毒打，好不容易逃進了齊王府。
各有各的苦楚。
卻都能把日子過得敞亮，過得快活。
多麼美好。
「你們說，那齊王是不是不舉啊？」有姐妹悄聲開口。
幾個姑娘一聽這話，忙撂下手中的活，紛紛同感，交頭接耳起來一一
「沒準。我聽說騎馬騎多了會磨那物什。照他那個領兵打仗的量，恐怕危矣，
沒準早磨沒了。」
「？又不是木頭做的，怎能磨沒？我倒是覺得，齊王是在邊塞待久了，看不慣京城女郎的婉約內斂，他就喜歡野的。」
「那也行啊！我表姐外嫁漠北，我知道她那兒的樂坊女子都穿什麼樣的，改明兒我裁幾身出來，你們也照著樣穿，保準讓齊王滿意。」
她們看向我。
我呆了一下，在熱切的眼神中，點頭同意。
半個月。
齊王依舊在校場之中。
府內管家隻管吃穿用住，不管人。
於是，歌女樂人們說話談天便更加隨便。
炎夏到了。
那民風剽悍的裙子確實更為涼快。
我的姐妹們看著我，面露驚豔之色：「凌凌，你就適合這麼穿。你五官大氣，身段窈窕，濃妝豔抹才能煥發光彩。你先前那打扮著實蓋住了你的風頭，
模樣看著也憔悴，真不適合。」
我笑了笑。
當日，卻又接到了密信。
崔晉等不及了。
他傳來急訊，要我以家人生病為由出府一趟，同他好好說說府內狀況。
「凌凌，我實在擔心你，擔心到差點要登門拜訪。若惹來齊王猜忌，引得此事暴露，我恐怕隻能愧疚，黃泉之下，如何能見你父兄？他們臨S前都盼著你平安呢。」
這些日子的松快，驟然停滯。
我知道，崔晉在威脅我。
剛出府，他安排的下人便轉了幾條路，將我秘密送進某間酒樓密室。
崔晉背對著門而坐，右手撥弄著白瓷酒杯。
成婚似乎並未給他增添些人夫的柔和。
那輪廓分明、俊美的臉，眼眸深黑，盡藏野心。
他聽見開門聲，
習慣性露出迫不及待的笑容。
「凌凌，我等你好一一」
崔晉的瞳孔一縮，盯著我的臉，不由自主露出驚豔。
目光下移，他不由瞪著我的打扮，徹底忘了說辭。
這是一條粉花裙，層疊的衣褶宛如花瓣堆疊到胸口，露出一片雪白的鎖骨。
雙臂也裸露出來，隻披了紗帛，隱隱透出瑩潤的肩頭和手臂上的金絲臂環。
崔晉下意識站起身，緊捏手中的杯子。
「你這是什麼打扮……」
我冷淡道：「侯爺不是要我與齊王虛與委蛇麼？怎麼如今倒怪罪起我了？」
崔晉的眼眸還盯在我身上。
宛若是個長久標榜自己正人君子、隻愛竹子的人，陡然見到秾麗芳香，香到似乎快要熟爛般的大朵牡丹。
他想要制止自己，
卻又忍不住打量。
他喉頭一滾。
用力閉了閉眼，忽然回過神，瞪向帶路的僕役：「看什麼看，出去！」
一股莫名而來的怒氣充斥在崔晉心口。
想不通，道不明。
這不是他預期的結果，他本以為會看到哭哭啼啼的我頂著那張憔悴的臉，他哄一哄，騙一騙，便又能讓我S心塌地。
而不是如今這般一一以為拱手讓出的是顆不足為奇的青澀種子，沒成想，竟在不為人知的地方，長成了世人難尋的豔花。
那齊王怎麼能忍住不碰她。
可他自己還沒碰過呢！
這些想法讓崔晉莫名煩躁，他忍不住用蠻力，胡亂撕扯著自己頸上的盤扣，粗魯地將外袍扯開。
4
那長袍無聲落在我的身上。
崔晉：「你怎能穿得這麼清涼。
」
滾燙的掌心扣住我的肩頭，SS鎖住，就像毒蛇攀附，不肯松開。
「侯爺？」
崔晉終於恍惚回神，他慢慢松開手，捏緊成拳。
「對了，你的任務做得如何了？可有和齊王說過些什麼話？」
我面露惶恐：「王府森嚴，各處都需打點。妾身實在囊中羞澀，這才無緣見齊王一面，隻能看著周邊姐妹步步高升了。」
崔晉一愣。
我滿面誠懇：「隻要侯爺多給我些銀兩，好讓我賄賂管家，我保證不出半月，必為侯爺帶來好消息。」
我舉手發誓。
正如那年，崔晉對我父兄的墳冢起誓會對我好一般。
誠懇，堅定。
崔晉盯著我，他緩緩松了一口氣，眼底飛快流露出一絲帶著輕蔑的倨傲。
一一我還愛著他，
還在對他S心塌地。
我簡直能看出他的想法。
原來，抽身而去，做個旁觀者，許多當局者迷的東西，都會變得簡單到可笑。
3
我抱著崔晉給的銀子，偷偷回到齊王府。
剛進屋，我卻停下腳步。
昏暗室內，沒有點蠟燭。
屋外，我的姐妹正在黃昏殘霞之中笑吟吟地蕩著秋千。
歡笑吵鬧聲傳入屋內，卻陡然撞見了一絲冰冷帶腥的兵戈之味。
我不動聲色地往後退。
後腰卻被一柄劍鞘輕輕抵住。
一個極沉的聲音：「姑娘這麼慌，做什麼去了？」
我渾身僵硬，不敢回頭。
背後那人似是故意，刀刃緩慢出鞘，發出令人牙酸之音，隻亮出半寸銀刃，似在問我到底識不識抬舉。
我隻好轉頭。
身後之人，皮膚微深，五官長得極為敞亮，偏巧骨相生得精致，便少了幾分過於蠻勁。
垂眼望來，閻羅身，菩薩相。
表面似乎是城府不深的莽夫，心中卻不知醞釀著多少不可捉摸的隱秘。
我心頭一沉。
這人恐怕就是齊王，沈平川。
他抬眼望我，眼眸掠過我的羅裙，目光定在我的臉上。
神情似劃過一絲驚豔。
「你叫什麼？」
我伏首：「民女蘇凌，見過齊王殿下。」
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