第6章
「好？」她冷笑一聲。
「是好到參奏馮家一本，還是好到佔了身子後不給我名分？」
「他這人，表面是風光霽月的君子，內裡不過是沽名釣譽、唯利是圖的偽君子！」
馬車忽然有些顛簸，她扶著窗棂，眼中帶著恨意。
「我也算是看清了，男子三妻四妾是風流，女子改嫁便是失節，男子建功立業是本事，女子有野心就是不守本分。」
「所以，我寧可跟著你顛沛流離，也不要回去做他們的掌中之物。」
此時此刻，我忽然對眼前這個嬌滴滴的女子心生敬佩。
世間多少女子，終其一生為情所困而不得。
好一些的是舉案齊眉，可更多的是操勞一生。
男人做了多少壞事，隻要稍微悔過，
便是浪子回頭金不換。
可女子要是稍微想一些旁的，便是不守婦道。
天底下哪有這樣的道理？
從大暑一路走到霜降，官道盡頭，嶺安的城牆已隱約可見。
我所任的縣是其中最窮的一個，名叫洛絳，歸州府直管，已經許久沒有縣令了。
破敗的縣衙，荒草叢生，廳堂上的青天白日畫已經斑駁不堪，還有幾隻野兔出沒。
公堂上的驚堂木，用手一碰便化成了齑粉。
州府給我派了個師爺過來。
師爺姓劉，是個四十多歲的秀才。
他來縣衙報到時，穿著一件洗得發白的長衫，還打著幾個補丁。
「草民劉滄，拜見盧大人。」
彼時，我正給公堂中的縣令椅接腿，起身的瞬間腰酸背痛。
「劉師爺，
幸會幸會。」
他抬頭看清我的面容，眉頭微蹙。
「怎麼是個女子？」
聲音很低，卻還是被我聽到。
我扔下手中的抹布，冷笑一聲：「男人如何，女子又如何？」
他神色尷尬，似乎又有些不服氣。
「草民是覺得，此處刁民眾多，大人身為女子，恐怕有些危險，倒不如早些回去相夫教子。」
我打斷道：「那照你這麼說，相夫教子就沒有危險了？」
「若是這夫是個酒鬼色鬼爛賭鬼，對妻子動輒毆打，這算不算危險？」
「懷胎十月，疼得想撞牆危不危險？丈夫S了，族裡搶田產搶孩子危不危險？」
劉師爺額頭已然有了些細汗。
「這...這..」
我無心與他辯駁，大手一揮道。
「你去擬個告示，
就寫有什麼冤情的，不用寫告示，可直接來縣衙擊鼓。」
劉師爺有些不贊同：「不寫狀紙就上告，萬一都是一些瑣事，豈不是浪費時間？」
「枉你讀聖賢書，豈能不知民生無小事這句話？下去吧，三天內我要看到告示。」
馮雪苓捏著掃把，憂心忡忡地湊過來。
「你方才對劉師爺那樣說話，怕是要得罪人。」
我掸了掸身上的灰塵。
「你以為我溫聲細語，他們就會高看我一眼？」
「倒不如把話說開了，讓他們知道我這個女縣令也不是好拿捏的。」
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我和雪苓埋頭打掃了五日，才勉強將縣衙收拾出個人樣。
她從未幹過粗活，原本白皙如玉的手被磨得滿手都是血泡。
隻用布條草草纏了纏，又繼續打掃。
我遞過一碗粗茶：「歇會兒吧。」
她搖搖頭，手上動作越發快。
「不是說今日要出告示嗎？」
正說著，劉師爺拿著卷紙來了。
「老朽連夜揮毫，字字斟酌，大人可還滿意？」
展開的宣紙上密密麻麻寫著之乎者也，看得我腦仁疼。
「老朽可是先帝五十二年的秀才，寫這些東西都是大材小用。」
「大人要是覺得滿意，來日回京在上位面前替我美言幾句也就是了。」
他還在侃侃而談，我啪地一聲拍在公案。
「你這麼寫，可想過鄉親們看得懂嗎？」
劉師爺臉漲得通紅。
「這些鄉野村夫目不識丁，難道也怪老朽不成？」
我看著這個有些迂腐的劉秀才，連日來的身心疲累已不想多說半分。
「雪苓，你來。」
我將一面幹淨的宣紙鋪在桌上。
「我說，你寫。」
雪苓接過毛筆，挽起袖口，筆走龍蛇。
不一會兒，一篇通俗易懂的告示便成了。
不僅字跡工整，還在每句之後都做了標點。
我將這份告示遞給劉師爺。
「照著這個，誊抄二十份。每貼一處，都要大聲念給百姓聽，再做不好，便走人吧。」
劉師爺嗫嗫接過，再無之前的傲氣。
與此同時，我又貼出告示，縣衙需要兩個差役，待遇從優。
這年頭，能吃飽飯就是福氣，更別說還能當個官差。
不服從的人一下子少了一大半，不到三日便將縣衙圍了個水泄不通。
我站在臺階上仔細觀察，最後點了兩個最老實的，
每月一錢銀子。
有了這兩個當地衙役，鄉親們終於敢來擊鼓鳴冤。
第一次升堂，告狀的是個頭發花白，衣衫褴褸的老婦。
老婦牽著一個七八歲的男孩，撲通一聲跪在堂下，未語淚先流。
「青天大老爺，給老婆子做主啊！」
被狀告的是鎮上唯一一家糧店的掌櫃，姓錢。
他僅是微微躬身，臉上並無多少懼色，反有幾分不耐煩。
老婦還沒開口，錢掌櫃便不客氣道。
「大人明鑑，這小崽子偷我店裡的白面馍馍，人贓並獲，街坊鄰裡都看見了！我沒扭送他見官已是仁慈，她倒惡人先告狀！」
老婦猛地抬頭，急急分辯。
「大人！不是的！狗牙兒撿的是掉在地上的馍馍，那馍馍都沾了灰土了，錢掌櫃不要了，我孫兒才撿的！
他不分青紅皂白，還打了我孫兒！」
說著，她撩起男孩的衣袖，露出胳膊上幾條清晰的青紫抽痕。
堂外圍觀的百姓漸漸多了起來，竊竊私語。
大多人看著錢掌櫃，眼神裡帶著慣性的畏懼，又看向堂上坐著的我，目光中充滿了懷疑與審視。
「女人審案？行不行啊？」
「怕是和以前那些官一樣，誰有錢就幫誰吧……」
劉師爺在一旁低聲道。
「大人，證據確鑿，孩童盜竊，事小卻關乎風氣，當小懲大誡，以儆效尤。」
「更何況……」他聲音壓得更低。
「這錢掌櫃可與州府有關系，咱們得罪不起。」
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錢掌櫃聞言，腰杆挺得更直了。
我沒有理會劉師爺，目光落在那個叫狗牙兒的孩子身上。
他嚇得渾身發抖，緊緊抓著老婦的衣角。
我放緩了聲音：「狗牙兒，你告訴本官，你到底有沒有偷？」
孩子嚇得說不出話，隻是拼命搖頭。
老婦哭道：「大人，我們雖窮，但從不敢偷東西啊！實在是他爹去年修河堤沒了，娘改嫁了，就我們祖孫倆相依為命，實在是餓得沒辦法了…」
錢掌櫃嗤笑一聲：「餓就能偷？人人都餓，難道人人都來偷我店裡的？」
堂外議論聲更大了。
我猛地一拍驚堂木！「肅靜！」
堂內堂下頓時一靜。
我看向錢掌櫃：「錢掌櫃，你說馍馍是他偷的，贓物何在？」
錢掌櫃一愣，隨即道：「自然是…自然是讓他吃了！
」
「也就是說，並無實物的贓物？」
「這眾目睽睽，難道還能有假？」
我語氣加重：「本官問的是，現在可有贓物呈堂？」
錢掌櫃語塞：「沒有。」
我又問：「你說人贓並獲，當時可曾扭送官府？可曾立下字據？可有第三方旁證畫押？」
錢掌櫃額頭開始冒汗：「當時、當時事忙，隻想小懲一番，並未報官。」
我步步緊逼。
「既無贓物，又無報案文書憑證，僅憑你一面之詞，如何斷定是偷，而非撿拾遺棄之物？」
錢掌櫃臉色漲紅：「大人！這、這分明是強詞奪理！就算掉到地上，那也是我的東西！」
「哦？」我微微傾身。
「依《弗律》，於街巷拾得遺棄之物，價值不過五文者，不坐。請問錢掌櫃，
一個沾了土的馍馍，價值幾何？可超過五文錢？」
錢掌櫃徹底噎住，他哪裡想過縣令會跟他摳律法條文。
我繼續道：「再者，即便孩童行為有失，你私自動刑，毆打他人，致其肌膚青紫，又該當何罪？《弗律》有載，諸鬥毆人者，笞四十。致傷者，加一等論處！」
我的聲音不高，卻字字如錘。
錢掌櫃臉上的肥肉不由自主抖動起來。
「你可知，我與知州大人的管家可是連襟！」
我冷笑一聲。
這是說不過，又要搬出靠山了？
驚堂木響起，我聲音凌冽：「是又如何？這與本案可有什麼關系？」
「莫說你與州府管家有什麼牽連，就算今天是皇上來了，本官也是秉公執法！」
錢掌櫃終於意識到，這位女縣令不是在和稀泥，
她動真格的了！
劉師爺張了張嘴，想說什麼，最終卻沒發出聲音。
我看向那對祖孫，語氣緩和下來：「孩童撿拾棄食，雖情有可原，然終非正途。老婦人，你孫兒手臂之傷，可需醫治？」
老婦連連搖頭：「不、不用，我們窮人家，揉揉就好了。」
我沉吟片刻，朗聲道：「本案已清，錢掌櫃，你無憑無證，誣人為偷，更兼私自動刑，毆打幼童，本應杖責十下，罰銀一兩。」
錢掌櫃腿一軟，差點跪下。
我話鋒一轉：「然，念你初犯，且所打之傷並未傷筋動骨。」
「本官判你即刻賠償狗牙兒的醫藥費及驚嚇費，共計銅錢五十文，並向祖孫二人當面致歉。你可心服？」
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五十文不多，但足夠這祖孫倆買些糧食度過難關。
錢掌櫃臉色青白交錯，
最終還是在周圍百姓越來越清晰的議論聲中，咬牙躬身。
「小人心服。」
他哆嗦著從錢袋裡數出五十文錢，遞給老婦，不情願道。
「對不住了，大娘。」
老婦捧著那五十文錢，簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵，拉著孫子拼命磕頭。
「謝謝青天大老爺！謝謝青天大老爺！」
我沒有再看錢掌櫃，目光掃過堂外圍觀的眾多面孔，清晰地說。
「都聽清楚了！從今日起，在這洛絳縣，有冤，本官必究！」
「但若有誰敢誣告構陷、欺壓良善，本官的板子和律法，也絕不饒他！」
驚堂木落下。
隨即，不知是誰帶頭，人群中爆發出了雷鳴般的叫好聲！
馮雪苓站在後堂入口，眼睛亮晶晶地看著我，悄悄豎了下大拇指。
劉師爺看著堂下散去的人群，又看看我，第一次對著我的背影，微微拱了拱手。
因我秉公執法的同時，又兼顧了人情，還自己掏腰包做了不少補貼。
不到半年，縣衙口碑便發生反轉。
時機成熟，我又發出告示，除卻兩個固定衙役外，再招募兩名流動衙役。
這兩個流動衙役，率先從安分守己的農戶當中抽選。
每人當差一個月，照樣一個月一錢銀子，替我每日巡邏地裡，糾察舉報。
春去秋來，我走訪調查，將鞋底都磨破了三雙，將洛絳縣四百二十九戶挨個歸檔在冊。
每戶幾口人，幾畝地，種什麼農作物，家庭情況如何。
整理的資料，竟然比人還要高。
開春後，我又開始往山裡跑。
背著藥簍，帶著衙役，
一邊走一邊翻藥書。
這地方窮得叮當響，可偏偏老天爺賞飯吃，那些在別處金貴的藥材，在這兒就跟野草似的瘋長。
化橘紅、廣藿香，在京城藥鋪裡能賣出天價，在這兒倒好，漫山遍野都是。
隻是因為山路太過艱險，有些地方根本沒路，所以無人問津。
我連夜把劉師爺和四個差役叫來，攤開早就畫好的分戶圖。
哪幾戶繼續種莊稼，哪幾戶改種藥材，都標得清清楚楚。
讓這幾人挨家挨戶先通知到位。
以五十戶為一組，草籽兒公家提供。
曬場上擠滿了人，一聽說要把地收歸縣衙統一調配，不少人當場就黑了臉。
可等我讓人抬出銀錢箱子，承諾每戶先發一兩銀子做本錢。
罵娘的聲音立馬就小了一半。
我又承諾，
種出來的東西，除卻稅收外，縣衙隻抽一成，其餘按人頭分給大家。
等跑完全縣，三千兩銀子已經花出去一半。
雪苓蹲在院子裡曬藥種，嘴裡直嘀咕。
「一個月就幾兩銀子的俸祿，還得自己搭銀子進去。」
「這縣令當得真虧。」
我捏捏她的臉：「付出才會有收獲嘛。」
在這裡勞作一年，她的皮膚已然不復從前細膩。
可那雙眼睛反而越發亮，粗布衣裳也遮不住那股子鮮活勁兒。
她拍開我的手，起身在圍裙上擦了擦，扭頭進屋。
不多時捧著個布包出來，往我手裡一塞。
「喏，這是我當時帶出來的珠釵首飾，賣了還能值點錢。」
她忽而有些扭捏，耳根子通紅。
「你拿了我的養老錢，
可得養著我下輩子了。」
我看著手中在日光下亮得發燙的首飾，對上她的眼神。
「好啊，養就養！」
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洛絳縣全員都動起來了。
我站在田埂上，看著黑壓壓的人群在地裡忙活。
我對種地這事懂得不多，但我知道怎麼管人。
從每個村挑了最會種地的老把式當組長，一人發根鞭子。
偷懶的，頭天不給飯吃。
