第3章
我向來吃喝得少，藥效輕，可看著徐殿甲如狼似虎的眼神，我還是慌亂不已。
他熾熱的鼻息撲在我的頸間：「這麼多年了，觀棠……當年你為護我姐姐受了重傷，深宮冷血無情，我從未曾見過你這般忠肝義膽的姑娘……」
我竭力推開他，聽他語氣中滿是懇求：「跟了我，我絕不會虧待你，你這些年步步小心，我絕不會讓你再過那樣的日子……」
徐殿甲說到底，和他姐姐不一樣，是個有良心的好人。
彼時他尚能和我講道理，是在拿理智壓制早該失控的欲望。
所以，我又為了徐家人，做了件豁出性命的事——
我從他懷裡鑽出來，
一頭撞上了柱子。
8
那天，鮮血彌漫，視野中一片昏暗的猩紅。
如是，我的舍命之舉，換了徐殿甲片刻的冷靜。
他衝過來扶起我，話音都在顫抖：「不跟我就不跟我，你何必尋S？大不了你說一聲，我將自己撞暈過去便罷了。」
「徐統領……」我竭力撐著，向他說明利弊，「此話不中聽，可你真、真該為自己考慮考慮。」
「外臣與宮女苟合是S罪，徐妃得寵，尚能摘清，可你我一旦犯了宮規，此後餘生，就要被她拿S了。倘若她將來讓你暗害某位妃嫔，你做不做？暗害某位皇子，你敢不敢？」
徐殿甲一言不發，他捧著我肩頭的手，微微發顫。
我知他已心中明了，隻是尚在猶豫。
我隻得拼盡最後一絲氣力，
惡狠狠攥住他的衣領，為他，也更為我自己，奔一條活路：
「徐殿甲！你入朝為官，難道至S就隻想做你姐姐的一把刀嗎？出將入相，除了和後宮這群蛇蠍女人周旋，你就沒點別的事想做了嗎？」
一語畢，氣力盡，眼前一黑，我沉入無光的夢海之中。
我夢到了探荷。
那是自她S後，我第一次夢到她。
夢裡，我一看見她，就責怪道：「你終於舍得入我的夢了？」
她衝我笑著，一身粉白相間的衣裙，像晴好的夏日裡，才露尖尖角的小荷：
「觀棠，等你出了宮成了家，多種些松柏竹枝，好不好？」
夢裡的話，向來沒什麼邏輯。
我聽到熟悉的聲音，便隻願聽她一直講下去：「樹木總要比花草長命些，我願你也如松如竹。」
夢中，
她笑得越燦爛，我哭得越撕心裂肺。
「別如棠如荷，一夕花開，極易被風雪摧折……」
探荷、觀棠。
原來她和我一樣，都很討厭這個家主賜的名字。
我都快忘了我原本的名字了，是盼娣、招娣之流，我也很厭惡。
為什麼我們這些低入塵埃的姑娘，終其一生，都是富貴人園子裡的花花草草？
我們裝飾了他們的榮華富貴，我們鋪就了他們的康莊大路。
我最後在哭泣中醒來。
眼淚打湿枕被，徐殿甲粗粝的指尖，撫平了我緊皺的眉頭。
我微微側過頭，尚在行宮中，是另一間廂房。
徐殿甲面上帶著笑容，清淺而疲憊。
他給了我一個讓我活下去的答案：「姑娘，等到了明年，
我送你出宮吧。」
他向我說了那日我昏迷之後的事：他猶豫再三，最終還是破窗而出，沒有害我。
他跟隨他姐姐這麼多年，有些見不得天光的事，他心裡也清楚。
所以，他拿那些事威脅他姐姐，做足魚S網破的架勢，也夠讓徐妃退一步的。
畢竟心腹親弟弟檢舉揭發，哪怕她能在周旋之下留一命，也再難得寵了。
「你知道她對我說什麼嗎？」徐殿甲的笑意更深了幾分，這是自打我認識他以來，覺得離他最近的一次。
是心與心之間的近，我很感激，還能在宮中看到這樣一份善心。
「她問我，如今忤逆了她，回去怎麼給爹娘交代？」徐殿甲雙手疊在我的榻邊，他的視線停在我空蕩蕩的手腕上。
我終於在這個年輕人的臉上，看到幾分桀骜不馴的傲氣。
「我當時就反問她，她拿我的前途幫她控制人心，難道她就有臉給爹娘交代了？」
頭暈腦漲，但我還是竭力扯出一抹笑。
他定睛看著我的笑臉，驀地說道：「如若將來我有帶兵打仗的機會，你能送我出徵嗎？」
我安靜地點了點頭，天光雲影，雕花窗前，記住了這張讓我此生難忘的面容。
他後來如約送我出宮了。
分別那日，綺麗的霞光映照著高聳的宮門，杏花疏影，風煙俱淨。
徐殿甲從懷中取出那隻帶著一抹紅暈的玉镯，戴在了我的手腕上。
「原來從外邊看這道宮門，是這個感覺。」我抬頭看看金碧輝煌的森森宮院，再低頭看看徐殿甲贈我的玉镯。
他將我扶到馬上，不由分說，跨坐在我的身後：「走吧，我送姑娘遠遠離了這道宮牆。
」
徐殿甲大概沒有察覺，出城的那一路，我在他懷中悄無聲息地落了眼淚。
如若不在這吃人的深宮中，如若我們不是這樣的身份。
也許相伴終老，也很好。
正因徐殿甲的一時善念，這才有了我的劫後餘生。
雖然彼時我們都想不到，宮城之外，會有個秦時雲在等我。
會有個徐殿甲做夢都想要的普普通通的小家，有我，卻沒有他。
9
茶樓之中，相顧無言。
我們聽了一下午的戲，隻是徐殿甲斟給我的那杯茶，我始終沒喝，看熱氣氤氲後轉冷。
戲音婉轉，琴聲如訴。
天將黑前，徐殿甲先起身：「我送姑娘回府。」
語氣和那句「我送姑娘出宮」很像。
他一如曾經將我扶上馬，
然後自己牽起韁繩，慢悠悠走在長街上。
「徐統領是在避嫌嗎？」我笑言。
他撓撓頭，許是也想起了曾在宮中時，他好幾次失了分寸的觸碰：「早該避嫌了，怪我以前腦子糊塗。」
我將傘偏向他，他立馬便察覺，長臂一展，將傘覆在我頭上：
「咱倆離得遠，一把傘周全不了。」
雨夜中，他仰頭看我。
他說得對，時至今日，每一步無可回旋，我們早周全不了了。
魚與熊掌，不可得兼。
馬停在秦府外，我將傘還給他。
一路上，他幾番欲言又止，終於忍不住道：「他待你好嗎？」
這是個遠離宮城的地方，我驀地懷疑，也許徐殿甲不是被他姐姐逼迫，而是特來見我的。
他隻是單純地想來見我一面，
看看我過得好不好。
心頭打顫，我忍下嗓子裡的酸澀，回他：「秦時雲是個好人，和你一樣，有一顆善良的心。」
徐殿甲點了點頭，似乎了了最後一點心事。
在我撤回傘柄上的手時，他又忙跟了一步。
不遠處，我看到府上的管家在吩咐幾個家丁：「夫人出門半日未曾歸，你們攜了傘去尋一尋，尋著了就遠遠跟著，切記大人的吩咐，由著夫人去，別叨擾了她。」
徐殿甲也聽到了這話，他眼中的復雜情思消散了幾分：「他待你不約束，這倒是很好。」
我們所求，無非都是一個自由身，一顆自由心。
我一路上都對他的欲言又止視若無睹，既不能有未來，何苦此時多生牽絆。
可看他可憐兮兮的模樣，還是沒忍住問道：「說吧，是為著何事，要來找我？
」
徐殿甲還在猶豫，半點沒有初見時的爽利。
我大約能猜到。
他和他姐姐撕扯開來，主要還是為著我那句「出將入相，除了和後宮這群蛇蠍女人周旋，你就沒點別的事想做了嗎」，所以這後邊幾個月，他大概為他尋了新的出路。
所以不等他考慮好，我便先發制人：「我答應過的，會送你出徵。」
在徐殿甲震驚的目光之中，我爬上馬，向他伸出手：「不如就此時，我送你到城門邊。」
見他遲遲不肯搭手上馬，我輕松一笑，問道：「這般可算數嗎？」
徐殿甲怔愣片刻後，豁然一笑。
他搭上我的手，一躍上馬，坐在我的身後。
韁繩一扯，我們走進漆黑的夜雨中。
雨聲嘈雜，我輕聲問他：「為了我，你與你姐姐生嫌隙，
你可悔嗎？」
「我早該走這條路的，觀棠。」他的回答，利落而坦蕩。
心下泛酸，我問他，即便求來了自己想要的，他姐姐肯定也為難他了吧？
「我若說沒有，你肯定也不信，」他的聲音中有幾分松快，「她確實勸聖上將我派遣到漠北苦寒之地戍邊，但她以為是在懲罰我，其實我樂得其所。」
「別擔心，觀棠。我得到了我想要的，而你隻是推了我一把。」耳邊傳來他沙啞的聲音，「我要真被她拿住把柄，幫她禍害妃嫔，我才是毀了我的一生。」
「也毀了你……」
很久很久，我才對他說道：「徐將軍，願你無論身處何處，都平安康健、無憂無懼……」
我的聲音極小，不知道他聽到了沒有。
平安康健，
無憂無懼。
我知他也如此祝願我。
多年後回首，才會發覺命運之弄人。
徐家姐弟，一個毀了我的人生，而另一個拉我出了絕境。
那條路很快就到頭了。
他帶走了馬，將傘留給了我。
城門關閉前，徐殿甲一直在衝我揮手。
夜雨衝刷，我看不清他的神情。
我猜他在流淚。
這樣的想法，讓我驀地淚如雨下。
到終了，城門緊閉，噠噠的馬蹄聲走遠，他都沒再對我說一句話。
就像他贈我的那隻玉镯。
雖然周良兒後來攢了大半年的錢，買了個模樣相似的賠給我，但破鏡再難圓。
故人再難見。
10
後來的後來，周良兒生了二子一女，
都奉我為主母。
秦時雲如他所承諾，大富大貴不敢說，安安穩穩的小宅小院，他給得起我。
我身子早虧空了，不到四十歲，就已如枯槁。
是我最忌憚的周良兒，進進出出，用心侍奉，又為我延了許多時日。
蒼勁松林前，我難得主動拉起周良兒的手。
我說幾個字就得喘口氣，但還是不顧她的阻攔，說出了我的心裡話：「良兒,你真好。年少時便對所愛之人不離不棄，縱便迎我入府為正妻，你也從未說過我的不是。」
她如舊開朗愛笑，雖有暗紋爬上眼角，眼中卻始終明亮如星。
她對我說，我當初那一袋錢，既救了秦時雲的前程，也救了她的性命——
她彼時患病，對症的藥材昂貴，本已認了命,誰知得了我這筆錢，又讓她活了下來。
「大夫人總說,是秦大哥報恩,我又何嘗不是為了報恩。」她輕輕倚在我的肩頭，為我掖了掖披風，「你總把所有的好處都記在他頭上,沒由來讓我吃醋。」
我忍俊不禁，吃力地伸出手,摸了摸她溫熱的臉頰：「你啊……向來隻有妻妾為了家主吃醋,哪有你為了我和大人吃醋的？」
周良兒笑著，指了指我腕子上的玉镯：「我賠給大夫人的這仿制的東西,大夫人竟戴了這麼多年。」
我亦報以一笑，可我想說的話有很多,卻一句也說不出來了。
我想睹物思人，想記住你們所有人的好。
我想著有朝一日能再見見徐殿甲,卻終我一生，都沒有再見他一面。
我防著周良兒防了那麼多年，但到終了,她也沒害過我。
那不是溫柔刀，
而是真溫柔。
在我彌留之際，秦時雲也趕回了府中。
真奇怪，他從遠處跑來，和閣樓前初見似的,蒼勁挺拔，朗朗如明月。
「我真、真感激你們呀……」
我慶幸，我在最後,能說出這句話。
這句話，我本該也說給探荷和徐殿甲聽的。
正是他們,讓我在歷經涼薄後,還有活下去的希望和勇氣。
合上眼的前一刻，我抬頭望了望天。
小城的天那樣藍，雲影悠悠，連鳥雀飛過的影子,都比宮中恣意。
探荷，你看到了嗎？
你為我爭來的新生，可有讓你如願嗎？
—end—
