第19章
收入肉眼可見地豐厚起來。
母親的醫藥費不再是沉重的負擔，甚至還能攢下一些錢。
沈夏去醫院的次數多了，每次去都會帶上精心熬制的湯羹。
母親的臉色紅潤了許多，說話中氣也足了，看著女兒的眼神裡充滿了驕傲和踏實。
「別太累著自己，」母親拉著她的手，一遍遍叮囑，「生意是做不完的，身體要緊。」
「我知道，媽。」沈夏笑著點頭，將削好的蘋果遞過去，「等您再好些，我就接您出院，回家休養。」
弟弟沈棟梁的學習似乎也更用功了些，偶爾還會帶著同學來店裡，小小聲又帶著點炫耀地說：「我姐做的！」
這天打烊後，沈夏正和趙小軍一起清點著厚厚一沓營業收入，
計算著下一批食材的採購量。
趙小軍興奮地扒拉著算盤：「夏姐！照這個勢頭，咱們很快就能把貸款還清了！說不定還能再攢點錢，把旁邊那家小文具店也盤下來擴大經營！」
沈夏笑了笑，沒接話。
生意火爆是好事，但也帶來了新的煩惱。
廚房人手依舊緊張，食材供應渠道需要進一步穩定和優化，口碑管理也需要更加細心……
千頭萬緒。
店門被推開，顧盛走了進來。
他似乎已經習慣了在這個時間點出現，店裡隻剩下一兩個收拾衛生的伙計。
「顧大哥，今天想吃點什麼？給你下碗面？」沈夏抬起頭，很自然地招呼道。
顧盛搖搖頭，走到櫃臺前，將手裡拿著的一個牛皮紙文件袋放在臺面上，推到她面前。
「這是什麼？」沈夏有些疑惑地打開文件袋，裡面是幾份打印出來的文件和一些剪報。
她粗略翻看了一下，眼睛微微睜大。
那是幾份關於南方特區餐飲行業發展狀況的調查報告，以及一些鼓勵個體經濟創新發展的政策摘要，甚至還有一份某知名港式茶餐廳的簡易加盟流程介紹。
資料不算特別詳盡，卻清晰地勾勒出一個遠比濱城更活躍、更開放、機會也更多的世界。
「看看這個。」顧盛的手指在其中一份報告的某段話上點了點，那上面提到了特區對餐飲品牌化和標準化管理的探索。
「你的手藝，不應該隻困在這裡。」
她猛地抬起頭，看向顧盛。他怎麼會……
他是在為她考慮更遠的未來？
顧盛迎著她的目光，
眼神深邃：「金獎是一個臺階，但不是終點。那邊的天地，更大。」
他頓了頓，補充道，「當然，也更難。」
沈夏的心跳不由自主地加快了。她低頭再次翻看那些資料，手指劃過「品牌」、「連鎖」、「標準化」、「特區」這些字眼，胸腔裡仿佛有什麼東西被點燃了。
之前盤下興隆飯店店面時那種躍躍欲試的激情，再次湧了上來，而且更加洶湧。
是啊，濱城的市場總有飽和的一天。
她的沈記，難道就隻能止步於此嗎？
但眼前的現實又拉扯著她。
酒樓的生意剛上正軌，母親還需要照顧，弟弟還在上學，還有欠著的貸款……
「我……」她張了張嘴，一時不知該說什麼。
「不急。
」顧盛似乎看穿了她的掙扎，收回手，「先把手頭的事做好。資料留著，有空看看。」
這時，最後收拾完廚房的周師傅擦著手走出來，看到櫃臺上的文件袋和兩人之間的氣氛，腳步頓了一下，哼了一聲。
「又琢磨什麼新花樣呢？店裡的紅燒肉味道該調回來了，最近的醬油批次不行。」
他這話像是抱怨，卻又帶著一種已然將自已視為沈記一員的熟稔和負責。
沈夏忍不住笑了，將文件袋小心收好：「知道了，周師傅，明天我就去換醬油。」
顧盛見狀，沒再說什麼，隻是衝周師傅微微頷首，便像往常一樣轉身離開了。
沈夏看著他的背影消失在夜色中，又低頭摸了摸那個牛皮紙袋。
然後，她深吸一口氣，對趙小軍和周師傅道：「不早了，收拾完趕緊回去休息吧。明天，
還得繼續忙呢。」
未來的路似乎一下子拓寬了，也變得更加模糊和充滿挑戰。
但此刻，她心中充盈的不再是迷茫，而是期待。
獎杯在櫃臺燈下閃著光，後廚飄出最後一絲清潔後的淡淡水汽。
沈記酒樓的故事，翻過了輝煌的一頁，而新的篇章，正待書寫。遙遠的南方，似乎有隱約的潮聲傳來。
39
清晨的第一縷微光尚未完全驅散夜色，「沈記酒樓」的後廚已經亮起了燈。
沈夏系著幹淨的圍裙，正站在巨大的湯桶前，用長柄勺緩緩攪動著鍋裡奶白色的高湯。
熱氣蒸騰，裹挾著大地魚和豬骨的濃鬱醇香，氤氲了她沉靜的眉眼。這是每一天的開始，雷打不動。
酒樓早已不再是當初那個需要她事必躬親、忙得腳不沾地的小食鋪。
後廚裡，
周師傅帶著兩個新招的徒弟熟練地備著料，刀落在案板上的聲音密集而穩定。
前廳，趙小軍指揮著幾個手腳麻利的服務員擺臺、擦拭，聲音洪亮卻有條不紊。
母親上個月已經出院回家休養，雖然還不能勞累，但臉色紅潤，精神頭很好，每天最大的樂趣就是戴著老花鏡，對著賬本核算當日的流水，臉上總是帶著滿足的笑意。
弟弟沈棟梁順利考上了高中，學業雖忙，周末也會來店裡搭把手，少年人的肩膀漸漸有了些擔當。
那塊美食節金獎的招牌，被擦得一塵不染，依舊擺在櫃臺最顯眼的地方，無聲地述說著曾經的輝煌，也持續吸引著八方來客。
酒樓的生意穩中有升，口碑早已傳開，成了濱城小有名氣的必吃之地。
一切似乎都走上了正軌，平穩，安寧，充滿希望。
打烊後的夜晚，
往往是最放松的時刻。
送走最後一位客人，伙計們打掃完衛生陸續離開，酒樓裡隻剩下沈夏和周師傅，偶爾趙小軍也會留下核對賬目。
這晚，沈夏泡了一壺解膩的普洱茶，給周師傅斟上一杯。
老人接過，吹了吹氣，呷了一口，眯著眼，忽然開口道：「南邊……那邊的東西，你看完了？」
沈夏握著茶杯的手微微一頓。
那隻牛皮紙文件袋被她收在臥室的抽屜裡，裡面的內容卻早已反復翻閱，每一個字都刻在了腦子裡。
特區飛速發展的餐飲模式，品牌化連鎖經營的概念，像是一扇新世界的大門，在她眼前打開了一道縫隙。
「看了一些。」沈夏斟酌著詞句，「那邊……確實很不一樣。」
「哼，
花花世界，誘惑多，坑也多。」周師傅哼了一聲，語氣卻不像反對，更像是提醒，「咱們這沈記的根，還得扎在味道上。別學那些花裡胡哨的，把老祖宗吃飯的本事丟了。」
「我明白，周師傅。」沈夏點頭，「不管到哪兒，菜不好吃，什麼都白搭。」
周師傅瞥了她一眼，似乎對她這個回答還算滿意，不再多說，隻是慢悠悠地品著茶。
又坐了一會兒，周師傅起身準備離開。
走到門口，他腳步停了一下，背對著沈夏，像是自言自語般嘟囔了一句：「真要出去闖，這邊後廚，我給你看著。幾個小兔崽子，還能再練練。」
說完，也不等沈夏回應，拉開門，佝偻卻依舊硬朗的身影便融入了夜色中。
沈夏站在原地，心裡暖流淌過。
周師傅這別扭的認可和支持，比任何豪言壯語都更有分量。
她熄了大部分燈，隻留下櫃臺一盞暖黃的小燈，開始做最後的巡視。
手指劃過光潔的桌面，撫過擦拭得锃亮的灶臺，看向窗外。
那裡曾是她支起第一個小攤的巷口，如今已是燈火闌珊。
一路走來，坎坷艱辛，卻也充實溫暖。
那些幫過她的人，王嬸、趙小軍、周師傅……還有那個總是沉默出現、卻總在關鍵時刻推她一把的男人。
想到顧盛，她的心跳漏了一拍。
他似乎總有辦法知道她需要什麼，那份關於特區的資料，精準地投擲在她內心躁動不安的節點上。
他從不過多幹涉，隻是提供選擇，然後沉默地站在她看得到的地方。
正想著，酒樓的門被輕輕推開。顧盛的身影出現在門口，依舊是那樣悄無聲息。
「還沒走？」他走進來，目光在空曠整潔的大堂掃過，最後落在她身上。
「正準備走。」沈夏笑了笑，「你怎麼過來了？」
顧盛從口袋裡拿出一個信封，遞給她：「上次託朋友打聽的那家特區餐飲培訓中心，有了回信。
下個月有個短期的管理課程，這是招生簡章。」
沈夏接過信封，指尖能感覺到裡面紙張的厚度。
她抬起頭，看向顧盛。燈光在他輪廓分明的臉上投下柔和的陰影，那雙總是深邃銳利的眼睛，此刻在昏黃光線下，顯得格外專注。
「顧盛，」她輕聲問，聲音裡帶著自己都未察覺的依賴，「你為什麼……每次都這麼幫我？」
顧沉默了片刻，目光與她相接，沒有回避。他的聲音低沉而清晰，在這寂靜的夜裡格外清晰：「因為你值得。
」
簡單的四個字，卻像投入湖心的石子,在她心底漾開層層漣漪。
沒有過多的解釋，沒有華麗的辭藻，卻比任何話語都更有力量。
他看著她在燈光下顯得格外柔和的眉眼，看著這個從巷口小攤一步步走到今天的姑娘，眼底深處掠過一絲連他自己都未曾細細分辨的情緒。
他朝她走近了一步，兩人之間的距離瞬間縮短。
空氣似乎變得粘稠而安靜,能聽到彼此清淺的呼吸聲。
他的目光落在她的唇上,停留了一瞬,喉結微不可查地滾動了一下。
最終,他卻隻是抬起手,非常克制地,將她頰邊一縷散落的發絲別到耳後。
指尖的溫度一觸即分，帶著小心翼翼的珍重。
「不早了,回去吧。」他率先移開目光,聲音恢復了一貫的平穩，「路上黑，
我送你。」
沈夏感覺被他碰過的耳根微微發燙。
她低下頭,輕輕「嗯」了一聲。
鎖好店門，兩人並肩走在已然安靜的街道上。
月光將他們的影子拉得很長,偶爾交匯在一起。
沒有太多的言語,一種無聲的默契和難以言喻的溫情在空氣中流淌。
走到筒子樓下,沈夏停下腳步：「我到了。」
顧盛點點頭：「上去吧。」
沈夏轉身走上樓梯,走到拐角處,下意識地回頭看了一眼。
顧盛還站在原地,抬頭望著她窗口的方向,身影在月光下顯得挺拔而可靠。
見她回頭,他抬手，輕輕揮了一下。
沈夏也揮了揮手，快步上樓。打開家門,母親已經睡下,屋裡一片安寧。
她走到窗邊，悄悄向下望去，
樓下的身影已經不見了，隻有空蕩蕩的街面和皎潔的月光。
她靠在窗邊,手裡還攥著那個裝著招生簡章的信封,心裡被一種飽滿而平靜的情緒充盈著。
過去掙扎求生的日子仿佛還在昨日,而未來廣闊的天地又已在腳下展開。
家安穩了，店立住了,身邊有了可靠的伙伴,還有那樣一個沉默卻強大的人。
她不知道去特區會遇到什麼,也不知道沈記的未來究竟能走多遠。
但此刻，她心中沒有絲毫惶恐,隻有清晰的篤定和躍動的期待。
人間煙火氣，最撫凡人心。而她，早已在這煙火氤氲中，找到了屬於自己的那份篤定與溫暖,也積蓄好了走向更遠方的力量。
窗外,城市的燈火次第熄滅，唯有天邊那輪明月,清輝皎潔，靜靜地照耀著每一個為生活努力的人，也照亮著前方未知卻充滿希望的路。
（完）
