第1章
她驕縱任性，養的孩子也不知天高地厚。
我被迫接下爛攤子，將四人教導得識禮知事。
直到她活著回來，顧凜一改往日溫和：
「你本就是續弦，更何況她是你嫡姐！你要以她為尊，不得有誤！」
我默默照做。
奉茶布菜、喂藥侍候，從當家主母做到溫順小妾。
可她還是汙蔑我害她流產失子。
顧凜一巴掌將我扇倒在地時，我未理會他氣言，隻平靜道：
「好，和離吧。」
三女一子，我也撫育有功，隻求帶走一人為我侍候養老。
顧凜滿臉鄙夷：「我倒要看看，誰會舍棄侯府嫡出身份不要，和你走！」
嫡子貴重，我將希望放在三個女兒身上。
她們卻甩開我的手：
「憑什麼是你走？要走也該是她走！她為什麼要回來？為什麼不直接S在外面？！」
1
啪！
未等我反應，狠狠一巴掌已經打在棠兒臉上。
棠兒瞬間紅了臉，捂著臉眼眶通紅地望著我。
寧兒害怕地拉我的手：「阿娘你不要打阿姐！不要打阿姐！我們知道錯了，我們不該這般說母親。」
一側的瑤兒也嚇得哇哇哭起來。
手上陣痛讓我意識清醒。
瞧著棠兒臉上紅紅的五指印，我才明白自己做了什麼。
她們都是在為我打抱不平，何必對她們這麼嚴厲？
微弓著身，盡量與她們平視，再開口時，聲音已然哽咽。
「是阿娘不好，阿娘不該打你們，原諒阿娘好不好？
」
棠兒她們接連紅著眼撲進我懷裡。
我用力將人抱在懷裡，鄭重囑咐：「以後你們在府裡，一定要謹言慎行，知道嗎？這種大逆不道的話，萬不可再說！」
瑤兒委屈巴巴的聲音。
「阿娘，你一定要走嗎？你能不能不走？阿瑤舍不得你……」
我沉默不說話。
像過去無數次安撫她們時一樣，輕拍著她們的背。
2
沒多時，主母傳喚我們去梧桐苑。
才踏進院子，一兇神惡煞的嬤嬤快步過來。
越過我就是狠狠一巴掌打在棠兒臉上。
將人扇倒在地。
我急忙將人護在懷裡：「賴嬤嬤，你這是做甚？」
「作甚？這小賤蹄子敢詆毀主母，我看她是吃了熊心豹子膽！
」
寧兒急著辯駁：「阿姐才沒有，你胡說！胡說！」
寧兒性子急，衝上前去就要與嬤嬤分辯。
直到屋內傳來人聲。
「小小年紀，便謊話連篇。」
輕飄飄的語氣，隨著倩麗的女子而出。
丫鬟連忙搬過雕花楠木椅，落於屋前。
富貴逼人的女子，緩緩落座，淺淺一笑。
「難道還要我把人叫來對峙不成？」
她的目光落在我身上。
「妹妹啊妹妹！我早聽聞京中對你稱贊有加，說你將侯府四個孩子教養得極好。背後詆毀親生母親，張口便要扯謊，這就是好教養嗎？」
我垂下眸，試圖求饒：
「長姐，都是我一人之錯，與棠兒她們無關，求您不要與她們一般計較。」
「好！
既然你認錯，那我就不罰她們了。至於你，教唆子女出言不遜，就罰你……掌嘴二十。」
嫡姐緩緩一笑：「你認還是不認？」
我沉默不語，就要抬手，突然手被棠兒SS按住。
「阿娘，不要！都是棠兒的錯，棠兒認錯，棠兒認錯！」
哐當下去，已經是幾巴掌。
臉瞬間紅腫起來。
我出手阻攔也被她用力推開。
隻能寄希望於主座那位。
「長姐，棠兒她也是您的孩子，您忍心看她自傷嗎？」
「我的孩子？她口口聲聲喚你阿娘，眼裡還有我這個母親嗎？！」
沈櫻眼中是壓抑不住的怒火。
「她想打就讓她打好了，誰讓她目無尊長。」
話落，她悠闲地欣賞起指尖蔻丹。
棠兒一巴掌接一巴掌下去，寧兒早已哭得滿面淚。
突然，瑤兒急匆匆衝過來。
「阿娘阿娘！父親來了！」
3
顧凜一踏進院子，便見混亂不堪的一幕。
我強行將棠兒抱在懷裡，不讓她再扇自己。
顧凜輕瞥一眼，神色不悅：「怎麼回事？」
沈櫻瞬間起身，矯揉造作地奔進他懷裡。
「侯爺，您可算回來了！」
一改剛才的囂張氣焰，楚楚可憐地望著顧凜。
顧凜心瞬間軟了一半，語氣也軟下去。
「阿櫻，怎麼回事？」
沈櫻眸中含淚：「還不是她教的好女兒！竟敢咒我去S，還說怎麼沒讓我S在外面？！」
「她真這麼說？」
顧凜眸中帶怒。
沈櫻微微一點頭。
他已然轉過身，狠狠一巴掌朝我扇來。
「還以為這些年你是真心待她們好，原來都是為了你自己，不惜讓母女反目！竟將我都給騙了過去！」
臉上火辣辣地痛。
棠兒、寧兒、瑤兒，挨個圍在我身邊求情哭訴。
「阿娘才沒有！父親你看不出來嗎，阿娘為我們付出了多少，她才是我們的阿娘，才不是她教唆的，是我自己不喜歡母親！」
「父親你不要打阿娘，不要打阿娘！都是阿瑤不好，是阿瑤不好……」
「還敢反駁，我看你是膽子大了！」
顧凜震怒，又要動手。
我將孩子們護在懷裡，與他對視上，不再示弱。
在他懷裡的，是一臉得意的沈櫻。
那表情好像在說——
孩子站在你那邊又怎樣？
侯爺終究是向著她的！
我無奈苦笑。
總是這樣。
無論什麼時候，隻要沈櫻在，顧凜便會毫不猶豫地站在她那一方。
4
長姐出嫁時，我還隻有十二歲。
她的婚事轟轟烈烈，鬧得滿京城皆知。
隻因小王爺向她表明愛意，她卻當眾口出狂言：
「小王爺又如何？我的夫君，當是頂天立地的男兒，就你？算了吧！就算你求來聖旨，我也寧願抗旨不嫁！」
小王爺性子木訥，聽完這話將自己關在屋子裡，差點絕食而亡。
她為考驗顧小侯爺是否真心愛自己，讓他為她做一百件事。
小到赤腳下塘為她摘蓮、早起為她做糕點、夜裡為她收集露水泡茶；
大到公然反抗長輩賜婚，氣得老侯爺吐血。
終於做滿九十九件事後，顧凜興奮地問她最後一件事。
長姐趾高氣昂地說：「這最後一件事，我要你在滿京城人的注視下，下跪向我求婚！」
世人皆說長姐驕縱任性，這要求更是駭人聽聞。
可顧凜還是在眾多鄙夷目光中向她下跪求婚。
長姐驕傲地認為這是真愛，並放出豪言：
「我要的可是一生一世一雙人！若你做不到，可別娶我！」
顧凜做到了。
婚後，長姐沒有一天侍候過婆母。
婆母要她站規矩，她站那兒不過半刻，便捂著腦袋佯裝昏倒。
顧凜心疼得不得了。
將人打橫抱著就進了屋。
全然沒管氣得暈厥的母親。
懷孕後，她更不再晨昏定省地請安，以腹中孩兒託大拿喬，
十天半月婆母都見不到她的人影。
直到生下一個女兒，她氣得撲在顧凜懷裡。
「怎麼會是女兒呢？妾身不是故意的，妾身一定為侯爺生個兒子！侯爺別怪妾身！」
顧凜柔聲安撫她：「女兒也好！女兒也好！我們會有兒子的！」
長姐再次懷孕，經診斷是雙生。
她高興地哄道：「若兩個都是兒子最好！有一個兒子也不錯！」
可天不如人願，兩個都是女孩。
且經過這一胎，她身體受損，短時間內都不宜有孕。
婆母趁機要給顧凜納妾。
顧凜迫於壓力，詢問長姐意見。
那日，她倔強地站在雨中，任由誰勸都不動彈，嚷嚷著：
「你就讓我S算了！反正你已經忘了當初的誓言！」
顧凜無奈將人抱進屋裡，
發誓無論如何都不納妾。
長姐這才安心。
可這一舉動卻直接氣S了老侯爺。
老夫人大罵顧凜：「你這個逆子！不孝啊不孝啊！」
三個女兒陸續長大。
數年過去，長姐都不曾有孕。
怒上心頭，便時常打罵、責罰她們。
她們在院子裡玩鬧。
長姐罵：「看見你們就心煩！跑跑鬧鬧成何體統？給我在門外跪著！」
一氣之下，讓三人在院外跪了整整一夜。
看見那雙生的女兒，更是罵道：「女兒是父親上一輩子的小情人！定是你們兩個小賤人佔了我兒的位置！」
她不讓她們接近顧凜。
認定她們是小賤人，要把顧凜搶走。
幾個孩子得不到愛，也無人管教，性子頑劣，京城人人皆知。
直到她終於懷孕生下兒子。
一切才得以平息。
可聖上下旨要顧凜帶兵出徵。
長姐抱著尚在襁褓的孩子苦苦挽留：
「侯爺，你不許走！不許去那什麼邊疆，你肯定是要帶個小賤人回來拋棄妾身！我們的孩子才這麼小，你怎麼忍心！」
聖旨在上，不得不從。
她就悄悄收拾好行李，暗中跟著軍隊。
直到意外襲來，她墜崖失蹤。
5
世人皆知，顧小侯爺愛慘了發妻，縱是愛妻離世，也立誓不另娶。
可京城也知沈家大小姐嬌縱跋扈，不敬婆母，氣S公爹，不教子女。
家中姐妹婚事不順，兩位姐姐接連草草下嫁。
我也年逾十九而婚事不定。
終於顧老夫人以S逼得顧凜另娶。
顧凜不想娶，嫡母怕旁人薄待了她的外孫，商量下，卻是讓我嫁過去做續弦。
阿娘位卑，沒有話語權，我不得不從。
大婚當日，嫡母厲聲告誡我：「你可知你嫁過去是為何？你若善待櫻兒的孩子，你阿娘還有活路，不若你就給我等著收屍吧！」
我默默應下，含淚告別阿娘。
大婚當夜，我久久等不到顧凜，來的是年僅六歲的顧若棠。
她的兩個妹妹在門外慫恿著她。
還不待我做些什麼，她奪過桌上酒壺就朝我潑來。
害怕得還沒扔出手就哐當掉在地上。
「就、就算你嫁進來，我也不會認你！」
我不語，隻默默撿起酒壺放好。
拿過桌上的喜糖，小心翼翼伸出手問：「要吃嗎？」
小小一隻的孩兒狐疑地望著我。
伸手抓過一把喜糖轉身就跑。
我無奈嘆了口氣。
我等了許久才等到顧凜。
夜已深，他渾身酒氣。
我坐在床榻上未動，他迅速拿過喜稱掀開蓋頭扭頭就走。
「你既嫁進來就該知道，我不愛你，若不是為了阿櫻的兒女，我不會娶你。」
我不語，吃飽後倒頭就睡。
自那以後，我們從未同房，見面也隻是我規規矩矩地行禮，他淡漠地點點頭。
為阿娘能過得好些，我一門心思放在了四個孩子身上。
大女兒顧若棠任性跋扈，似個小霸王。
實則外強中幹，掩飾內心的害怕無助，強勢護著年幼的兩個妹妹。
侯府一門心思放在兩歲的顧明睿身上。
對她們多有疏忽。
甚至刁僕還會欺主。
婆母身子不好，我規矩侍奉在側，且終究嫡姐已經S了。
我漸漸掌家，懲治刁僕、樹立威信，對幾個孩子一視同仁。
讓她們上私塾，明事理，待人接物分寸有禮。
漸漸地我們也互相敞開心扉，兩個小的女兒欣喜地喚我阿娘。
大的雖害羞，也極為敬重我。
侯府在我的管理下，一副欣欣向好之態。
京中對沈家姑娘的評價也從先前的偏見，到如今的誇獎。
家中妹妹接連嫁得不錯。
顧凜見我上孝順婆母，下愛戴子女，也願意給我些好臉色。
可我們始終沒有圓房。
他仍舊念叨著愛向他撒嬌、任性妄為的長姐。
婆母為讓他忘了長姐，悄悄給他下藥。
將人送至我的屋子。
一夜纏綿。
我以為我的付出終於可以換來他的真情。
可他醒來的第一件事，便是見了鬼似的問：「怎麼是你？」
我的心沉入谷底。
顧凜開始自責違背誓言，一個月都避著我。
直到我懷孕。
婆母高興地告知他這個消息。
他毫無欣喜之情，失魂落魄一夜。
第二日一早，他命人端來一碗藥。
哄著：「阿雁，喝了這藥，我發誓以後一定好好待你，我不能再對不起阿櫻的兒女了！」
我哭著說不要。
丫鬟嬤嬤們制不住我。
他生生掐住我的嘴，將一碗藥灌下去。
婆母趕來時，為時已晚。
我噙著淚劇烈地咳嗽。
好似要把藥咳出來。
沒用，肚子劇烈地痛起來。
