第1章
我家在槐花村，家⾥有⼋畝地。
我摩拳擦掌，從前練武，如今種地。
這根本難不倒我。
1
我抱著包袱出門時，丫環芝蘭揪著我的袖角不放。
我抱了抱她，抹掉她眼⻆的淚，道：「我走了，以後好好照顧你新......真主⼦。」
騎上我的⻢頭也不回地走了。
我的家在槐花村，爹娘和弟弟在村口的槐花樹下等我。
我下⻢，和三人對望。
我不敢過去，他們不敢過來。
躊躇間，阿弟先跑過來，仰頭問我：「你是我阿姐嗎？你和我娘好像。」
這時爹娘才過來，爹⾃然地接過我的包袱：「回......回家。」
娘眼⾥泛著淚花沒說話，
我偷偷看了她好幾眼，我和她確實很像。
阿弟一⼿牽馬一⼿牽我，手⼼裡全是汗。
我們家在村尾，⾛⼀段路後面就跟幾個人。
每戶家門口洗衣裳的，摘菜的，納鞋底⼦的，都丟了⼿上的活跟在我們身後，最後將我們⼀家堵在自家門口。
「這就是城裡來的，將軍府家的千金？」
⼀個嬸子擠到我跟前，上下打量我，眼睛放光：「這⽓質，是不一樣。」
我抿嘴朝她笑笑。
「別說，跟她娘是像。」
「可不是，尤其是那雙眼睛，跟她娘一模一樣，是個瑞鳳眼兒。」
「之前我就尋思春禾那杏眼像誰呢。」
春禾是真千金以前的名字，以後也是我的名字了。
好多張嘴，圍著我同時說話。
「雖說是千金小姐，
看著一點不嬌氣哈。」
也不知是誰，拍了把我的背。
「瞧這背，挺得真直溜！」
還有人摸我的馬。
「這馬真好，油光滑亮的。」
「老李家的，你也不怕它踢你。」
我咧嘴：「摸吧摸吧，它不踢人，溫順的很。」
她們「嘿嘿」一笑，圍著我的馬又摸又看。
這個時候，男人們都還在地裡田間勞作，隻有女人們在家。
娘看著我，小心翼翼道：「你別生氣，她們就是好奇，沒有壞心眼兒。」
我安慰她：「我知道的，娘。」
熱鬧嘛，誰都愛看。
娘有些激動，眸光閃了閃，牽著我的手去推院門。
爹對著圍觀的人溫和道：「好了好了，李家嬸子，趙家嬸子，王家嬸子.
.....都別看了，快回家做飯去吧。」
眾人不依不舍得各自回了家。
阿弟將赤焰拴在院裡的樹下，一溜煙去了灶房。
赤焰是我給馬取的名字。
家裡用土籬笆圍出一個院子，總共有五間房。
東邊一間大的屋子，是爹娘住的，中間一間是堂屋，西邊兩間小的屋子是姐弟二人住的。
灶房則是在院子角落單獨蓋的，柴火都推在東西兩邊的屋檐下。
阿弟在灶房幫娘燒火，我也想去幫忙。
剛走進去，就被娘推出來：「有夏生幫忙就行，你去玩兒吧。」
一轉頭看見爹在赤焰身邊轉悠，我走過去問他：「爹，你看什麼呢？」
他扭頭衝我笑：「我想著明天給它搭個馬棚，再做個食槽。」
我聽著一愣，我原本是想著自己做的，
主要怕耽誤爹幹活。
沒想到爹這樣細心，心裡不免有些觸動。
2
轉眼間，爹又進了屋。
再出來時手裡拿著一隻沒編完的竹籃，隨意坐在了屋檐下，開始做活。
我也跟過去，坐在他身邊，看著他編。
爹有些不好意思，朝我笑出兩排牙齒。
我也笑笑，問他：「爹，你跟我說說春禾從前都在家做些什麼事吧？」
爹手上的動作微微一頓，眼皮耷拉下去。
「她呀，從前跟村裡的繡娘學繡活，出了師。每日就在家接些繡活，縫帕子，荷包，被面，還有小娃的虎頭帽，肚兜。」
說到這裡，爹笑得得意：「繡娘說她有這方面的天賦，同樣的花紋樣式，她繡出來的就是比別人好看。我們村子裡的丫頭們，就她接的活最多。」
我點點頭，
心裡卻為難起來，繡活自己是完全不擅長的。
想了想，我又問爹：「家裡有幾畝地？」
爹道：「八畝。」
「幾個人下地？」
爹疑惑地看著我：「我和你娘，夏生都得下地。你問這些做什麼？」
我道：「爹，從明天開始，我跟你們下地，讓夏生去學堂練書吧。」
爹連連擺手：「不行不行，怎能讓你下地幹活？」
我不會繡活，補貼家用。但我有力氣，可以分擔活計。
我不能什麼都不做。
我知道爹的想法，一是認為我在將軍府長大，定是千嬌百寵，苦不得累不得，肯定做不來種地的活。
二是他們還將我當做客人看，哪兒有讓客人幹活的道理？
第二種隻能靠時間來轉變。
而第一種麼，
我倒是有辦法可以說服他。
於是，我將兩隻手掌心湊到他跟前：「爹，你看。」
這是一雙堅硬粗糙，布滿老繭的手心。
隻不過我每晚都會用脂膏敷手，所以手背跟常人無異。
爹瞪大了眼睛，急道：「這是怎麼回事？將軍夫婦對你不好？」
我搖頭，笑道：「是練武的原因。」
3
我在將軍府時的名字叫楚明漪，從小就對習武興趣濃厚。
別家女郎在學禮儀規矩時，我在扎馬步，練習吐納。
別家女郎在讀書寫字時，我在練推掌，格擋。
別家女郎在撫琴，我在舞劍。
別家女郎在對弈，我在射箭。
......
最初，將軍和夫人頗自豪，贊我果然是楚家女，巾幗不讓須眉。
忽然有一天，將軍上朝時，注意力被同僚腰間的香囊所吸引。
他心中不屑，一武將戴一花花綠綠的香囊，不倫不類。
那同僚不知他心裡所想，反而挺了挺腰：「好看吧？我閨女繡的。」
將軍手中的笏板掉在了地上。
那日回家，他和夫人在屋裡嘰嘰咕咕一通之後，便有兩名繡娘進府教我刺繡。
隻不過還沒一天，兩名繡娘雙雙請辭。
因為我的糙手勾絲，學不了。
正逢隔壁府上辦賞花宴，我隨夫人前往參加。
宴席上，百花爭奇，人也鬥豔。
尚書府家的千金撫琴一曲，琴聲悠揚婉轉，令人沉醉。
太傅家的孫女吟詩一首，才華橫溢，全場掌聲雷動。
夫人被迷得神志不清，一轉頭看見坐得板直的我，
暗掐大腿。
那日回家後，在院子裡碰見大公子和二公子。
大公子突然發瘋，非要我跟他撒嬌，不撒不讓走。
我問他：「你確定嗎？」
他星星眼點頭，我作嬌羞狀，猛捶他胸口。
最後，他倒地不起，回房敷藥。
我問在院中負手而立得二公子：「大哥怎麼回事？」
二公子將一包叫花雞遞給我，輕笑：「今日和大哥從軍營回來，路過千味齋，進去給你買叫花雞。邊上一女郎纏著自家哥哥給她買雪花酥，給大哥看羨慕了。」
我咯咯一笑，問他：「你不羨慕嗎？」
他嘆氣：「也羨慕。」
我又問：「那你怎麼沒發瘋？」
他皮笑肉不笑：「我有先見之明，早已想到後果。」
我為他豎起大拇指。
再後來，武安侯壽誕，我們全家去赴宴。
酒過三巡，又迎來才藝表演。
隻不過這次不止女郎，也有郎君。
你吹笛，我奏樂。
你吟詩，我對詞。
你翰墨，我作畫。
十八般武藝，好不熱鬧。
上場的人越來越多，眼見就要到我了。
我四處張望，起身走到一顆樹前面，正打量呢。一道金光忽然閃現，差點閃瞎我的眼睛。
再定睛一看，原來是武安侯的幺女，剛剛那道金光來自她脖子上的金項圈兒。
她一臉好奇，問我：「你看什麼呢？」
我指著樹問她：「這棵樹貴不貴？」
她搖頭：「不貴，便宜著呢。」
我眨眼：「能折枝嗎？」
她點頭：「可以，
你隨意。」
我選了一節又直手感又好的枝節，掰下來，持在手上，走至中央。
禮貌地對眾人道：「還請讓開些，以免誤傷。」
隨即我枝隨身走，身與枝合，婉轉流暢，剛柔相濟。
一支劍舞完畢，彎腰鞠躬。
場上寂靜一瞬，突然喝彩聲響起，此起彼伏。
我回到座位朝夫人擠眉弄眼，用表情告訴她：「怎樣，沒給您丟臉吧？」
夫人滿面紅光，將軍嘴都要笑歪了。
那次回家後，他倆又進屋一頓嘰嘰咕咕。
我蹲在窗下偷聽，隻聽到隻言片語：「......孩子開心就好......。」
就這樣，我才毫無幹擾地一直練武到如今。
4
「爹，拿劍彎弓的手，自然也能拿農具呀。」
爹最終同意了。
娘走出灶房，喊爹將桌子擺在院子中央。
飯菜擺齊，我看著這一桌菜沉默了。
有雞有魚有肉，還有豆腐。
我的沉默讓他們有些不安，娘覷著我的臉色道：「可是沒有你喜歡的......。」
我搖頭，認真道：「娘做的，怎會不喜歡。」
娘夾了一筷子白切雞放在我碗裡，高興道：「喜歡就多吃點。」
看著一旁吞口水的夏生，我也夾了一筷子肉放在他碗裡：「阿弟還在長身體，也多吃。」
夏生眼睛瞬間亮了，大口吃起來。
晚上，我牽著赤焰出去放風吃草，夏生提著一個小燈籠也要跟著我去。
我將他放在赤焰背上，牽著繩子慢慢地走。
「夏生，怕不怕？」
夏生很開心，將頭揚得高高的：「不怕。
」
尋到一處草地，我將夏生放下來，他乖乖地與我並肩坐在一起。
我隨手摘了一根狗尾巴草，放在嘴裡：「夏生，想不想去學堂練書？」
他忽地扭頭看我，眼睛在黑夜裡亮得像天上的星星。
「想的。」
我拉過他的手，放在燈籠下看，小小的手上滿是劃痕和厚繭。
我走的時候，穿了一套最樸素的衣裳，頭上僅用一根紅繩束起一個馬尾。
但這套在將軍府最樸素的衣裳卻能當上二十兩銀子，足夠夏生上五年學堂。
第二日天還蒙蒙亮，我便騎馬去了一趟鎮上，找到一家當鋪當了我的衣裳。
又四處打聽，尋到一家口碑好的私塾，去為夏生報了名，繳納了一年束脩。
開學時間定在中秋之後。
做完這些，
我又往回趕。
回家後，我將這些說給爹娘還有夏生聽。
夏生激動地一蹦一跳，爹娘卻沒說話。
我問他們：「爹娘可是怪我自作主張？」
爹娘連忙搖頭，娘支支吾吾道：「怎好叫你花錢操心......。」
