第2章
「大公子，二公子讓我來給你送塊墨。」
眼前的年輕男子渾身汗涔涔的。
額頭上還帶著汗，他將長槍放回了兵器架上。
「好，放書房桌上就好了。」
我將墨放在了書房裡的圓桌上，出來後，三步並作兩步跑出了聽瀾閣。
回到二公子院子裡時，他狐疑地看了看我。
「你臉怎麼這麼紅？」
我摸了摸臉。
「許是方才跑回來的，有些熱。」
二公子一邊練著書法，一邊抿了抿唇角：
「我大哥可已經有了婚約。
「他未婚妻是我映月表姐，人家是宰相千金，與我大哥青梅竹馬，門當戶對，天作之合，郎才女貌。
「我大哥才不會娶個丫鬟，你就別痴心妄想了。
」
二公子這話雖然說得不好聽，但極對。
從前在糠秕村，雙方能過得長久的嫁娶，都是家裡百畝地找百畝地的，十畝地找十畝地的。
這樣娶妻的一方不覺得自己虧了，嫁人的一方也自帶底氣不會受委屈。
像侯府這樣的門楣，不是世家大族的小姐必是配不上的。
「酒兒知道自己的身份，不會痴心妄想。」
二公子怔了怔，有幾分內疚一般，抿住了唇。
年末，他送了我一套全新的諸子百家人物傳記。
「喏，你不是一直都想要這個嗎？我都看完了，用不上了。」
我收下，高高興興地跟二公子道謝。
那個肉墩墩的小白胖子竟深吸了一口氣，用探尋的口吻道。
「我那天說你，你還生氣嗎？」
我盡情揉了揉這毒舌小胖子肉乎乎的臉。
我知道，他其實是個刀子嘴豆腐心的人。
「二公子說我啥了？酒兒早就忘了。」
二公子這才放心地點了點頭。
沈家人待下人們都十分寬和。
過年時，夫人、大公子、二公子各給了我一份紅包。
我一分也不花，全都攢了起來，日子越來越有盼頭。
我想著給許蘇子買最好的棉，做件最暖和的棉袄，過了年就給她寄回去。
小年夜，我和二公子院子裡伺候的幾個侍女一起做繡活兒、剪窗花、貼對聯……
我自打出生以來。
日子從來都沒像現在這樣合襯心意過。
真想就這麼在侯府裡安安穩穩地待一輩子。
沒想到，我手中的袄子還沒縫完。
沈家便出了大事。
4
宸貴妃不知怎麼病S了，遲遲沒有發喪。
侯爺夫人驚聞噩耗，一夜白頭。
他們使了好多銀子想從聖上身邊的太監打探消息，可始終沒有一點風聲。
山雨欲來風滿樓，夫人連夜遣散了侯府六十餘名僕役，還了所有人的賣身契。
我一夕之間根本不知道該去哪。
隻找了處最便宜的驛站落腳，可終是一夜沒睡。
第二天清早，沈侯府便被抄了家，罰沒了宅邸，成年男女皆被打入S牢，判來年秋後處斬。
遊街的隊伍裡，我卻沒看到二公子。
後來得知忠伯竟趁侯府大亂那夜，把夫人託付給他的二公子賣給了人牙子，自己跑了。
我費盡千辛萬苦，才在人牙子手裡找回了二公子。
清菀縣的小黑屋裡，
他正和一群男孩子關在一起，被龜公用藤條調教著，準備發往揚州。
我一把把他從那車上拽了下來。
「你們真是吃了熊心豹子膽！敢拐我弟！」
「小心我在嶺南流放、剃發嵌耳的爹直搗了你們揚州的老巢，掏了你們這些髒心爛肺人的腸子！把你們剁成肉泥喂豬喂狗！」
我年紀雖小，卻氣勢洶洶，眦目欲裂。
手裡還握著一把菜刀，嚇得龜公一時松了手。
二公子一時怔愣，淚眼模糊地認出了我：
「酒兒……」
我一把把肉墩兒似的二公子抱進了懷裡。
「阿弟別怕！阿姐帶你回家！」
我把崔嬤嬤那討回來的錢一並還給了人牙子。
趁他們還沒發覺我們勢單力薄，趕緊帶二公子輾轉回到了京裡。
回來時，宮裡竟傳出宸貴妃以答應位份出殯的消息。
不敢想象她是遭受了聖上何等的鄙薄。
宸貴妃娘娘膝下，深受聖上寵愛的七皇子也被打入了冷宮。
「明棠長姐……」
二公子哭得傷心，我聽得更傷心。
沈家原本前途無量，宸貴妃娘娘集萬千寵愛於一身，沒想到到頭來竟落得個這樣的下場。
我身上所剩銀錢不多，根本撬不開S牢的大門。
索性先租下兩間房和二公子落腳。
為了不招惹麻煩，我讓他跟我姓，改名為黎宴，對外以姐弟相稱。
我租的那間房四處漏風，冷得像個冰窖。
人在屋子裡說話都有一長串一長串的哈氣。
我手裡隻夠銀子買兩張床兩張薄被，
結果是我和阿宴兩個人都凍得發了寒症。
後來，我們把屋子裡漏風的地方全補上，把兩張床拼在一起，疊著蓋兩張被子，抵足而眠，才勉強熬過這個嚴寒無比的隆冬。
我起早貪黑釀高粱酒，倒是阿宴每日晨起做飯、洗衣晾被、劈柴生火。
他一點怨言也沒有，也再沒在我面前擺過公子架子。
如今雖無侯府的松林翠竹為伴，阿宴依然十分勤奮，每日院子裡依然是他朗朗的讀書聲，聽了倒也讓人不覺得日子難挨。
三個月後，天暖了些，我釀出了三十三壇高粱酒。
讓阿宴幫我在酒壇上挨個用行書提上「枕月眠」三個大字。
「阿宴，這字真漂亮。」
他目不斜視，寫得極為認真，唇彎了彎。
「你如今才知道？我的字可一點都不比我大哥差。
」
從那以後，我一邊在門前支起了小攤做起炒菜的營生，一邊賣我親手釀的高粱酒。
「枕月眠」口感醇厚綿柔，回味悠長，價錢實在，賣得很好。
冬去春來，半年時間，我竟賺了五十八兩銀。
我從外打探得知，大公子是被太監朱玉帶出了S牢。
如今皇帝年邁昏愦，幾乎不理朝政，一心求丹問藥，隻求長生不老。
大太監朱玉深受皇帝信任，被任命為司禮監提督，掌皇城內一切禮儀刑名。
在朝堂之上翻手為雲覆手為雨，權勢滔天。
我在小攤上賣酒時，也偶能聽到眾人津津樂道他的事跡。
說朱玉雖是刑餘之人，卻娶了十七房姨太太。
能入他眼的人，個個都是人間絕色。
阿宴想求他宰相方姨丈，把他大哥從朱玉手中救出來。
幾次去方家，卻始終被拒之門外。
方家生怕和沈家沾上半點關系，早已跟沈侯府斷得幹幹淨淨。
方小姐也對外宣稱與她表哥退了婚，另許高門。
冬日裡，阿宴跪地幾乎磕破了自己的頭，也沒求來宰相府開一條門縫。
還是後來，方小姐的侍女給了我一封信，讓我轉交給大公子。
阿宴隻看著那信封便哭湿了衣襟。
這世上，趨利避害最是人之常情，無可指摘。
隻是阿宴還是個孩子，從未見過人情冷暖，並不懂這個道理。
5
小攤上的生意有了回頭客，日漸紅火。
可也有人看我年紀輕又自己帶著一個幼弟討生活，頻頻來找麻煩。
有一日傍晚幾個混混喝多了，多要了幾壇酒，便對我動手動腳。
「黎小娘子這麼俏，在這苦哈哈賣酒有什麼意思？不如跟我兄弟幾個親香親香？」
說罷，便是一陣猥瑣又興奮的笑聲。
阿宴拎起椅子便衝上去和那幾個二十幾歲的混混打了起來。
阿宴原本白得跟面團子似的一張臉，被人打得鼻青臉腫，連小腿都被踢得青紫，走不動路。
我給他上藥時，忍不住掉眼淚，又氣又惱。
氣的是阿宴跟人打架，惱的是居然還能讓人打這麼慘。
從前在糠秕村，我和許蘇子在外上陣一起打架，從來就沒輸過。
阿宴卻拿帕子擦著我的眼淚，輕聲道。
「這點小傷，我一點都不疼呢。
「我堂堂沈家二公子，你是我的……阿姐……
「他們欺負你就是欺負我。
」
我按住了他的嘴。
「你如今姓黎，可記清楚了？」
阿宴動了動唇角：「我知道，如今我跟你姓。」
阿宴為護我，被噼裡啪啦挨了一頓揍這件事，還是傳了出去。
周圍鄰居都看不慣旁人欺負我們，總在一旁幫襯著。
在此之後，我當垆賣酒的小日子，倒算得上風平浪靜。
聖上不知為何，沒再提沈家人秋後處斬一事，侯爺夫人算是保住了一條命。
阿宴常興致勃勃地跟我講他上私塾的事，要給我看他寫的策論。
我搖了搖頭，隻專心釀酒。
「若是大哥寫的，你會看嗎？」
屋內燭火忽然動了一下。
我突然想起了那天在聽瀾閣裡獨立於世的雪影。
「大公子常年習武，
應當不會這些吧？」
阿宴眸子難掩光芒，驕傲地道。
「我大哥什麼不會？」
「當初他比我更擅詩書。
「隻不過，沈家需有一個人挑起武定侯府的門楣，我大哥才棄文從武而已。」
「也不知大哥如今可還安好……」
看來日日惦念大公子安好的人，也並不止我一個。
6
又一年小年夜，我已是及笄之年了。
阿宴一過了十二歲，整個人像抽芽的柳條一樣。
驟然蹿高了許多，整個人白得發光，連五官都越發清秀。
路人都頻頻回頭看他。
隻是他臉上的肉，沒有以前好揉了。
我還是懷念以前臉特別好揉的年畫娃娃臉。
我早早收了攤子，
給左鄰右舍都送了兩壇枕月眠。
又去郵驛給許蘇子寄去兩件新袄子。
一件是我去歲親手縫的，一件是我花了二兩銀子買的緞袄。
樣子是京城裡最時興的，她收到定會立刻穿上。
我給她去了一封長信，字字寫得漂亮，跟她顯擺了一把我跟阿宴學的書法。
最後，去文淵閣給阿宴買了新的筆墨紙砚。
他如今別的什麼都不講究，吃的簡單，穿的簡單，就這些一點也不能將就。
等我回家之後，卻聞見屋子裡的陣陣清宜。
原是阿宴摘了一捧梅，插在了白瓷瓶裡。
他還從外面帶回了我愛吃的糖炒慄子，放在爐子上烤得熱熱的。
看我上嘴磕慄子殼，十分嫌棄，便一顆顆用手剝給我，放在碟子裡。
那慄子又香又甜。
我吃完一顆，看阿宴一眼，他便繼續遞過來一顆，倒吃得我胃極為妥帖。
夜晚，阿宴先睡了。
我洗漱好，便坐在桌前算來年要進多少斤高粱和酒曲。
門外響起了敲門聲，我想應是鄰居崔姐姐來送我說過好吃的風腌小菜。
怕她在門口等得著急。
披上個外套，趿拉上鞋，就去開了門。
