第4章
15
二哥喜出望外，朝著嚴樓的方向拜倒叩首：「夫子在上，請受學生一拜。」
嚴樓和煦笑著，忙伸手扶二哥：「二皇兄快請起，臣定竭盡所能教導殿下。」
嚴宇和皇後臉色都不太好看，可我知道他們不會阻攔。
再有龃龉，關起門來都是嚴家的人，總比父皇再尋一個其他人給二哥做助力來得好。
不管內裡如何激流暗藏，但是在外人看來，皇後安排了自家弟弟當二哥的老師，又將我們兄妹挪去坤寧宮居住。
吃穿用度皆比照故去的太子，對我們極為重視。
但宮中人見慣了爭鬥，都猜測她並非真心，隻是為了跟英嫔腹中的孩子對抗，保住嚴家的地位才如此。
但無論如何，再也沒有宮人敢直起腰與二哥說話。
任何人都不敢拿鼻孔對著我們。
就連權臣嚴相，也會慈眉善目微微彎腰對我們說：「二位殿下，如今得喚臣一聲外祖父了。」
在外皇後對我們愛護有加。
對內她冷淡地說：「你們兄妹是聰明人，若是英嫔生下兒子，也就沒有你們什麼事了。」
「本宮與你們是一根繩上的螞蚱，本宮不會為難你們，但是你們若是不聽話，本宮定會新仇舊恨一起清算。」
飲食、衣物、學業，我小心謹慎。
而她人後時不時找機會為難我與二哥，卻也不曾傷我們性命。
看上去我們如今是不得不擰在一起的同盟，不會彼此傷害，可我內心沒有放松過警惕。
二哥如今課業繁重，禮、樂、射、御、書、數都要學。
皇後為他延請名師，認真教導射御之術。
「好好學，當初珩兒春獵秋獵，可是數次拔得頭籌。」
我唯恐皇後是要借此弄斷二哥的胳膊腿，甚至是要了二哥性命，也央求父皇讓我跟著學。
但她卻沒動這方面的心思。
二哥學得很勤奮。
他說：「若我騎射有成，將來也可保護你。」
那一日，父皇一時興起，與皇後一起來獵場考校二哥。
二哥連射十箭，均上了靶。
對初學者來說，已經是極好的成績。
父皇大喜過望，要賞賜二哥。
皇後笑著建議：「不若就給玦兒定制一把弓，再特制一些羽箭，如此可激勵他往後更上一層樓！」
父皇首肯：「甚好，皇後有心了。」
弓箭是皇家工匠打制的，每一支羽箭尾部，都刻有「玦」字，
以示父皇恩寵。
弓箭送來那日，嚴樓恰好來尋二哥。
他接過內監遞來的弓與箭，先試過弓，又欣賞箭矢……
一支支細細看過後，他笑了：「造辦處的那些人當真是用心了，瞧著是幾十年的老師傅，用上好的材料打制的。」
「殿下日後定要勤加練習，力爭做一個文武全才。」
「勉兒箭術尚可，殿下若不嫌棄，往後便讓他陪著殿下一起。」
看來這箭沒問題。
但嚴樓顯然不是單純為了欣賞制箭工藝。
皇後到底在打什麼主意？
我怎麼也想不明白，但很快答案就浮出水面。
16
草長鶯飛，萬物復蘇。
今年的春天來得晚。
四月底岸邊楊柳才逐漸返青。
一年一度的春獵如約而至。
往年我與二哥不得寵，從未參與過。
可如今不同，我是嫡公主，他是嫡皇子，自然在名單之上。
帝後同行，英嫔有孕在身，皇後勸阻了幾次，讓她好好在宮中養胎。
可她是武將家的兒女，如何會放過這個機會。
陛下拗不過她，答應她隨行，但嚴禁她騎馬狩獵。
二哥卻是必須要上場的，皇後親自幫他整理行裝，套上箭袋，叮囑：「莫要貪功，一切以安全為上。」
「你們幾個，定要保護好殿下。」
一行侍衛齊聲應「是」。
嚴樓瞧了自家兒子一眼：「去吧，早就坐不住了吧。」
嚴勉策馬到了二哥身邊，兩人相視一笑。
我小跑過去，仰頭看向嚴勉：「勉表哥，
二哥騎射時日尚淺，請你務必一路看顧。」
嚴勉頷首：「三公主殿下放心，臣定竭盡所能。」
草長鶯飛芙蓉面，青衣怒馬少年郎。
萬物生機勃勃，若不是皇後勸阻，連父皇都忍不住想上馬跑上幾圈。
皇後聊起往事：「陛下還記得嗎，當年妾身與陛下就是因為春獵結緣的呢。」
父皇撫上皇後的手背：「朕豈會忘記，朕那時為了追一隻受傷的鹿……」
兩人聊得你儂我儂。
我趁機去如廁，待回來時，父皇與皇後還在熱聊，英嫔的位置上卻空空如也。
伺候的宮人說她如廁去了。
又等了半盞茶，英嫔還未回來。
我心中一緊，不由出聲打斷父皇皇後膩歪：「父皇，英嫔娘娘去更衣有小半個時辰了，
怎地還不見人？」
底下的人瞞不住，跪倒一片：「娘娘，娘娘她說去跑兩圈，馬……馬上就回。」
父皇大怒。
著侍衛們馬上四散尋人。
一個時辰後，英嫔尋到了。
她肩頭中箭，渾身是血，人已經暈了過去。
隨行的太醫們立馬上前診治。
箭沒有傷到心肺，英嫔性命無虞，但流血過多，腹中的孩子流產了。
是個已成型的男胎。
父皇心緒激蕩，噴了一大口血，厲聲令下「查」！
英嫔昏迷未醒，大理寺的人上前查看拔下來的箭矢後，「咦」了一聲。
父皇追問：「怎麼？」
「回陛下話，這箭矢中間此處，被人用小刀刮掉了一層，似乎是為了掩飾什麼。
」
我瞧了一眼那箭，臉色立時便白了。
此時，一直站在人群裡的嚴禮突然開口：「這根箭怎麼這麼眼熟？」
我深吸一口氣，果然聽得他說：「這似乎是二皇子殿下的羽箭！」
17
話音一落，父皇與嚴相齊齊站起。
父皇震怒：「宋芷玦呢？將他給朕帶來！」
御前侍衛再度四散尋找。
他們沒找到二哥，隻找回了嚴勉和跟隨的侍衛。
嚴勉跪地回話：「臣等跟丟了二皇子殿下。」
「可二皇子殿下絕……」
話還沒說完，嚴宇便跪下請罪，打斷了他的話。
天色擦黑時，二哥才被找到。
他追著一隻中箭的兔子進山洞，迷了路。
他的箭筒裡少了一支箭！
皇後跪下求情：「陛下，此事定有隱情，玦兒心地良善，不是那樣的孩子。」
父皇冷笑，雙目猩紅SS捏著二哥的下巴：「你以為英嫔的孩子沒了，你就是朕唯一的孩子，你就能當太子嗎？」
「皇後好心將你記在名下，倒是讓你長出這樣的心思！」
「你生母不過是個梳頭女，朕的江山不可能交到你手上！」
這一刻，二哥臉上的血色消失得幹幹淨淨。
他顫抖著嘴唇，無數次想要說出辯駁的話，最後卻隻剩下一臉滾滾的淚珠。
父皇狠狠一腳將他踹開一丈多遠：「將他關入天牢，擇日處S！」
皇後連聲懇求，還不忘帶上我：「瑤兒，你快跟你父皇求求情，讓他放過你二皇兄啊。」
她若不提，父皇一時還不會想起我。
她這麼一叫我，
父皇滿是S意的目光落在我身上。
我雙目含淚，滿臉淚珠。
嚴樓立時出列：「陛下，剛才若不是三公主殿下出聲提醒，恐怕英嫔娘娘的命都保不住了。」
嚴相看了皇後一眼，也補充道：「陛下，三公主性情天真，絕不會參與此事的。」
父皇的目光這才從我臉上挪開。
不過連番打擊，他的身體已經受不住，兩眼一翻，暈了過去。
一片混亂之中，嚴勉扶起跪地的我：「臣扶殿下先回去休息。」
出了大帳到了無人處，我抽出腰間精巧鋒利的匕首，一把抵在嚴勉的脖子上。
「少在這裡一個唱紅臉一個唱白臉。」
「你是嚴家人，你們都是一伙的。」
「若是二哥出事，就算賠上我這條性命，我也要拉幾個嚴家人陪葬！」
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嚴勉高舉雙手，
任由我的匕首在他脖頸上劃出血痕：「今日事，臣與父親事先並不知曉。」
「我不信。」
「若你不是跟他們一伙，你的騎射技術比二哥好數倍，為何會跟丟？」
他放緩語氣：「與其S了臣解一時之憤，不如留臣一命，讓臣與父親想想法子，如此才能博得一線生機。」
皇後這個局布得高端。
如今所有人都覺得二哥與嚴家已經是利益共同體。
英嫔腹中的孩子此前尚不知男女，皇後卻已經握緊二哥這張明牌。
用一張勝面很大的明牌，去換一個不知大小的暗子。
稍有點腦子的人都不會這麼做。
因為得不償失。
若是嚴家對英嫔出手，有的是更精巧的法子。
唯一的解釋是二哥自己鬼迷心竅，唯恐英嫔的孩子威脅到自己的「太子」之位，
才會私自出手。
他們不知道的是皇後對我們的好都是假的。
她恨我們兄妹入骨。
寧肯損害嚴家的利益，也要讓我們為她的珩兒陪葬。
嚴宇父子是她的幫兇，嚴相和嚴樓目前看來是蒙在鼓裡的。
父皇昏迷不醒，皇後撺掇輔國大將軍那邊想趁機要了二哥的命，卻被朝臣們制止。
無他。
二哥如今是父皇唯一活著的兒子。
三日後，嚴樓出面周旋，我在天牢見到了二哥。
他被單獨收押在最裡面。
囚室簡陋，好在有一床薄被抵御春寒。
他像是一株失水的藤蔓，枯萎地耷拉在地上。
見了我，他一潭S水的眼底湧出淚水，哽咽道：「瑤兒，他從未，從未看得起我們，從未真心拿我們當兒女……」
他比我多情。
自然比我容易心傷。
我一巴掌甩了上去。
「啪」地一聲脆響，在狹窄的囚室裡回蕩。
引得站在我身後幾步的嚴樓抬眸，深深看了我一眼。
我訓二哥：「你忘了母親是怎麼S的嗎？」
「我早就與你說過，對他抱有不該有的幻想，很可能會送自己走上絕路！」
「我們隻有彼此，隻能信任彼此。」
二哥喉間嗚咽聲不斷。
我也流淚不止，哽咽道：「不哭，我想我們現在多了一個可以相信的人。」
我轉頭，一瞬不瞬看向嚴樓：「四舅舅，你說是嗎？」
嚴樓眸子輕顫，上前幾步。
屈膝，輕輕環抱住二哥的頭：「二皇子殿下，臣會一世都忠於您，守護您的。」
「大聲地哭吧。
」
「哭完，往後便不要再心軟了。」
二哥失聲痛哭。
從天牢出來，嚴樓解釋：「皇後娘娘與兄長行事，臣與父親事先並不知曉。」
我擦去眼底的淚痕，淡淡道：「嚴侍郎，我不想聽那麼多解釋。」
「做給我看吧！」
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五日後，父皇總算醒了。
皇後迫不及待：「陛下不要再為玦兒的事傷心了，定要保重龍體。」
氣得父皇又吐了一口血。
或許是過了最氣的時候，或許又是想到自己隻剩下二哥這一個男丁，他一邊咳血一邊苦笑。
「朕究竟做錯了什麼？」
「朕這些年兢兢業業，治國從不敢懈怠，老天爺為何要如此待朕？」
皇後忙道：「陛下如今隻有玦兒這一個兒子，
不若放他一條生路，妾身以後定會耐心教導……」
父皇臉色一黑：「呵，他恐怕打的就是這個主意！」
「以為朕隻有他一個兒子，即使東窗事發也不會S他，這天下依然是他的！」
「咳咳咳……做夢！」
「他如此品行不端，朕就算從宗室裡過繼一個……咳咳咳……」
一番發泄後，他咳得天翻地覆。
