第6章
在那之後，高禾軒裡那個隻知道吃、總是帶著幾分怯懦和天真的班蒹葭，似乎也隨著春和的那口氣，悄無聲息地S去了。
14.
我躺在床上，手輕輕覆上尚且平坦的小腹。
那裡孕育著一個微小的生命，是春和用命換來的、讓我必須活下去的理由。
眼淚已經流幹，隻剩下一種冰冷的、堅硬的決心在心口凝固。
「春柳，」我的聲音嘶啞，卻異常平靜，「從今日起，高禾軒裡，不能再有任何差錯。」
春柳紅著眼眶，重重磕頭：「奴婢拼S也會護住主子和龍裔！」
我不再稱病避寵。
皇上聽聞我受驚動胎氣，加之失去忠僕，終究生出一絲憐惜與愧疚，終於踏足了高禾軒。
他來時，
我正靠在窗邊，臉色蒼白，眼下猶有淚痕，卻強撐著要起身行禮，被他按住。
「愛妃身子重，不必多禮。」他語氣溫和，帶著幾分刻意的補償，「朕已聽說了，德妃行事過於躁急，委屈你了。那個衝撞的奴才，朕已打發去慎刑司了。」
我心中冷笑，好一個「躁急」，好一個「衝撞的奴才」！
一條人命，就這樣輕飄飄地被蓋過。
但我面上卻露出恰到好處的脆弱與感激，微微垂下頭，露出那段纖細脆弱的脖頸，聲音輕顫：「臣妾不敢委屈…隻是春和那丫頭自臣妾入宮便跟著，如今驟然去了，心中實在…加之又憂心皇嗣…」
話語未盡，眼淚已如斷線珍珠般滾落，每一滴都落在皇帝那點微薄的愧疚心上。
皇上果然動容，將我攬入懷中安撫：「莫怕，
有朕在。朕已吩咐太醫院的副院正親自負責你的胎像，一應用度皆按嫔位份例！定讓你平安誕下皇兒。」
他看著我眼下的淚痣，語氣愈發溫柔，仿佛透過我在安撫另一個得不到的影子。
我溫順地倚在他懷裡，感受著他虛假的溫情，心中卻無半分波瀾，隻有一片冰冷的算計。
這份「恩寵」，如今是我和孩兒的保命符，我必須牢牢抓住。
此後，皇上來的次數明顯增多。
有時是關心龍胎，有時隻是坐坐。
我不再像過去那般隻顧埋頭用膳，而是會細心觀察他的喜好，在他談論朝政煩悶時，適時遞上一杯清茶，說兩句不著邊際的寬慰話。
偶爾也會「不經意」地流露出幾分與趙三姑娘相似的、卻更懂分寸的嬌憨與體貼。
我深知，模仿一個逝去的幻影，遠比做一個真實的班蒹葭更安全，
也更有用。
德妃那邊，自是恨得牙痒痒。
她幾次想來尋釁，都被我以「胎氣不穩，需靜養」為由擋了回去。
皇上因春和之事對她已有不滿，加之我如今「深明大義」、「柔弱可憐」，他更是明裡暗裡警告德妃安分些。
我與德妃，已是不S不休的仇敵。
但我深知，此刻的我羽翼未豐，最大的武器便是這個孩子和皇帝的愧疚。
我忍下所有恨意，隻待來日。
每當夜深人靜，我撫摸著微隆的小腹，對著空中無聲地起誓：「春和，你放心。這個孩子，我會護住。那些欠我們的，我終會一筆一筆，連本帶利地討回來。」
高禾軒不再是從前那個隻飄著食物香氣的小院，它悄然變成了一座堡壘，而堡壘中心的班愉嫔，眼神裡褪去了最後一絲天真，隻剩下為母則剛的冷冽與沉靜。
15.
雲嫔姐姐的到來像是一陣及時雨，驅散了我心中些許惶惑。
她風風火火地跟著春柳進來，臉上雖帶著病後的蒼白，眼神卻依舊銳利，一掃屋內沉悶的氣氛。
「幺幺，」她屏退左右，隻留下春柳在門口守著，神色是前所未有的凝重，「春和的事我都知道了…你別怕，阿玉雖然不在了，但她宮裡原先有個懂藥理的粗使宮女，信得過，晚些我想法子把人調到你這高禾軒來。咱們現在，必須得更小心才是。」
她目光落在我依舊平坦的小腹上，語氣加重：「你如今有了身孕，不知多少雙眼睛在暗地裡盯著呢！德妃那次，隻是個開始。」
我下意識地撫上小腹，那裡正悄然孕育著一個嶄新的生命，也是我未來全部的指望。
心中凜然，是啊，這不再是隻關乎我一人性命的事了。
我看著雲嫔依舊帶著病氣的臉，想起她為我挨的那一腳，愧疚再次湧上心頭：「雲姐姐，對不起，又連累你為我操心…」
「快別說這些渾話！」雲嫔毫不猶豫地打斷我，擺擺手，帶著武將之家特有的爽利勁兒，「姐妹之間，不說這些虛的！倒是你——」
她突然壓低聲音，身子前傾，「有了身孕，衣食住行，樣樣都要打起十二分的精神！這後宮吃人不吐骨頭，明的暗的，防不勝防。」
果然，有孕的消息一經證實，我立刻成了後宮矚目的焦點。
太後大喜過望，當即下旨晉我為嫔，賞賜如流水般湧入高禾軒，份例也直接提至妃位標準。皇後也派人送來了名貴的補品，言語間多是叮囑我好生養胎，為皇家開枝散葉。
表面上是鮮花著錦，烈火烹油，
實則暗流洶湧，危機四伏。
不過是去御花園散心，腳下不知怎地就多出幾顆圓潤的鵝卵石；不過是用了小廚房新做的點心，轉頭就嘔吐不止。
幸好雲嫔派來的那個懂藥理的宮女機警，察覺出點心裡摻了極少量不易察覺的寒涼之物。
雲嫔來得更勤了，美其名曰蹭我這兒的好吃食，實則眼觀六路耳聽八方，替我篩查著一切入口之物和近身之物。
「你這丫頭，心還是太大，」她一邊挑剔著我宮裡的茶葉，一邊狀似無意地提點，「沒我在身邊盯著，可怎麼是好？」
巨大的壓力和對未來的不確定性讓我寢食難安。
我時常撫著小腹怔怔出神：我真的能成為一個好母親嗎？我真的有能力在這吃人的地方護住這個孩子，平安將他帶來人世嗎？
焦慮之下，胃口也差了許多。
一旁伺候的春柳看在眼裡，
急在心裡，終於在一次我再次推開晚膳時，忍不住「撲通」一聲跪倒在地，朝著雲嫔泣求：「雲嫔娘娘，您勸勸小主吧！小主近日餐食都沒吃幾口，再這樣下去，莫說是龍裔，就是小主自己的身子也經不住啊！」
我正想斥責春柳多嘴，雲嫔卻猛地放下茶盞，清脆的響聲讓我一怔。
她站起身，走到我面前，雙手緊緊握住我冰涼的指尖，目光灼灼，帶著一種不容置疑的力量：「班蒹葭！你看著我！」
我抬起頭，撞進她堅定無比的眼眸裡。
「聽著！我雲屏還沒S呢！」她的聲音不大，卻字字砸在我心上，「還沒影兒的事，你倒先自己嚇唬起自己來了？活人還能讓尿給憋S？別自個兒瞎慌！」
她用力捏了捏我的手：「別怕！有我在一日，就會拼力護著你！等你把這小崽子生下來，他還得恭恭敬敬喊我一聲『雲娘娘』呢！
聽見沒有？！」
她的話語粗粝卻溫暖，像一道強光劈開我心中的迷霧和惶惑。
我望著她蒼白卻堅毅的面容，感受著她掌心傳來的溫度，那股冰冷的焦慮似乎終於找到了宣泄口，慢慢沉澱下來。
我深吸一口氣，反手緊緊回握住她的手，重重地點了點頭。
「春柳，」我轉向地上跪著的丫鬟，聲音恢復了平靜，「把膳食熱一熱，我再多用些。」
雲嫔這才露出些許滿意的神色，重新坐下，又開始絮絮叨叨地檢查起我明日要用的安胎藥材單子。
高禾軒的燈火下，兩個女子相互依偎扶持的身影，仿佛能抵擋住這深宮所有的寒流。
16.
正如雲嫔所料，孕期的安寧並未持續多久。
德妃及其黨羽的手段果然變得更加陰險刁鑽。
一次，
內務府送來一批極好的蘇緞，說是皇上特意賞賜給我做寢衣的。
料子柔軟貼身，花色也雅致。
我卻留了個心眼，讓雲嫔派來的那個懂藥理的宮女悄悄查驗。
果然，發現那染料裡摻了極難察覺的微量活血化瘀之藥，長期貼身穿著，於孕婦大忌。
我沒有聲張，隻讓春柳將那批布料仔細收好，鎖進箱底。
轉而當著皇帝來看我時，摸著另一匹尋常的軟棉布，露出恰到好處的欣喜：「皇上賞的蘇緞太珍貴，臣妾實在不舍得用，怕傷了龍裔福氣。倒是這棉布柔軟吸汗，穿著更安心些。」
皇帝聞言，隻覺得我勤儉識大體，又額外賞了不少棉布紗羅。
還有一次，小廚房燉的安胎藥，氣味似乎比平日略重一絲。
那懂藥宮的宮女銀釵探入，取出時尖端竟微微發黑！
有人竟在煎藥的陶罐內壁做了極隱蔽的手腳，遇熱才會緩慢析出毒素！
我們不動聲色地換掉了藥罐，此後所有入口之物，皆由那宮女和春柳親自經手，在小廚房內單獨烹制，絕不假手他人。
每一次化險為夷，都讓我後背發涼，卻也讓我心智愈發清明，手段愈發沉穩。
我開始明白，在這宮裡，退讓和示弱並不能換來平安，隻會讓豺狼覺得你更好吞噬。
皇帝來的愈發勤了。
他時常撫著我的肚子，感受胎動，眼中有著真實的期待。
有時，他也會看著我的側臉出神，透過我追憶那抹逝去的月光。
我學會了恰到好處地迎合他的期待，在他需要「趙三姑娘」的溫婉解語時，便垂下眼睫，語氣輕柔。
在他關心皇嗣時，便細致地訴說孩兒的乖巧。
我冷靜地利用著他的關注和愧疚，為自己爭取更穩妥的太醫、更可靠的嬤嬤，甚至不動聲色地暗示宮中某些見風使舵之人的怠慢。
皇帝為了龍胎，往往一道口諭，便能解決許多問題。
雲嫔是我最堅實的後盾。
她幾乎日日都來，有時帶著新得的補品，有時隻是坐著陪我說話。
她經驗老道，眼光毒辣，往往能一眼看出我未曾察覺的隱患。
她教我如何分辨各宮勢力，如何安插眼線，如何借力打力。
「在這地方，光躲是沒用的，」她捻著一塊糕點，眼神銳利，「你得讓她們知道，你不是任人拿捏的軟柿子，動了你，也得付出代價。」
但她日漸消瘦的身子和偶爾強忍咳嗽的模樣，總讓我心中不安。
我知她舊傷未愈，又為我勞心勞力，更知她家族在朝中處境微妙，
父親似遭皇上猜忌。
這些她都從不與我細說，隻一力扛著，依舊在我面前做出灑脫堅強的模樣。
我知道，我不能永遠依靠雲嫔。
春和的S、玉貴人的殤、雲嫔的抱病支撐，都像鞭子一樣抽打著我。
我開始主動去學，去記。
同時，我開始暗中經營。
利用皇上賞賜的豐厚用度和偶爾流露的「聖眷」，我讓春柳小心翼翼地結交各路人手——太醫院負責我安胎藥的醫女、內務府分管份例的小太監、甚至御前負責打掃的小宮女…
