第1章
我摔了一嘴泥，鼻血直流。
一氣之下，郡主封號、王公貴婿，我都不要了，跑回虔州找我那愛哭的童養夫。
可這次，童養夫不哭也不笑，瘸著腿，牽著一個同樣面無表情的孩子，注視我落魄湿透的春衫。
一字一頓。
「拋夫棄子，你怎麼敢回來的？」
1
「我不嫁了！」
話音一出，皇殿內外，氣氛端得一下凝滯。
皇帝舅舅給我上藥的動作一頓，長目威嚴掃過，跪在殿中帷幔後的姚宗策身影一僵。
許是看到我鼻尖發紅，一臉狼狽，舅舅眼眸稍斂，嘆氣。
「這點摔打就受不了了？從前在虔州爬上爬下也不見你喊痛一聲。」
提起家鄉，
我嘴一癟，苦悶壓住湧上眼眶的熱意：「那不一樣。」
舅舅沒有做皇帝的時候，我們一家隻是窮鄉僻壤裡的兵魯子 ，沒有規矩，不講尊卑，騎馬跑在廣闊山林，怎麼摔都是痛快。
如今，一場戰亂扶持舅舅坐上了明堂，我搖身一變，富貴無極，連夫婿都要挑京城最好的王侯公子。
四世三公的姚家。
放從前，那是說書人口裡雲端上的人物，想都不敢想。
舅舅給我擇了這樣的人為夫，即將還要正式加封我為郡主。我應該高興的。
可我怎麼也忘不了，初進京看到姚宗策時，他低眉行禮前望過來的那一眼。
淡漠疏離，隱隱地厭惡。
我想，情有可原。誰會為逼著娶一個乍然富貴的鄉野女子而歡喜呢。
可人人都道我喜歡他。
他俊秀內斂的眉、烏潤明亮的眼，
如虔州春三月的山水，使我確實莫名覺得親近，好像他本該就是我的。
整整一年，我百般討好，希望他在成親前真正認識我。至少明白我不是別人口裡說得那麼差。
書我也讀過不少，就是刺繡笨點，繡得大雁像鴨子，害他脫下外氅時露出錦囊被同僚嘲笑。
但他願意戴，我便以為他還是為我心軟了。
直到今日馬球場上撞見那位同樣從鄉野接回京的張家二小姐，我才第一次從姚宗策臉上看到什麼叫驚慌失措。
他那樣注重儀態的人，發冠都跑掉了，撞開同隊騎在馬上的我，丟下球杆飛身去救忽然墜馬的張家二小姐。
我被撞下馬摔得一嘴泥，鼻子也破了，血流不止，若不是凌空險險避開草地的碎石，隻怕臉都毀相了。
這一撞，把我的心也撞得稀巴爛。
他怎麼能這麼對我？
我理直氣壯，仿佛受到了某種背叛。盡管他從未說過喜歡我。可下意識我總覺得，他那雙煙雨朦朧的眼裡合該隻裝我一個，好像從來如此。我也不明白自己哪兒來的認知。
但他既然不要我，我再喜歡也不能放下尊嚴委屈強求。
我求舅舅退婚。
太天真。
舅舅目光復雜地握緊我受傷的手，眼裡是一個帝王的冷漠，他湊過來溫聲喚我的乳名，意味深長。
「愛姐兒，你是舅舅唯一的親人，你要幫舅舅，不要讓舅舅為難。」
我與姚家的聯姻是朝政，無關私人，更無關兩情相悅。
三月春寒，我垂眸，望著舅舅衣襟上兇猛猙獰的龍紋，忽然感到一陣陌生的冷。
我想回虔州了。
2
其實虔州的事，我記不大清。
宮裡的嬤嬤告訴我，
舅舅奪位的那場戰爭十分混亂，爹娘因此而S，我摔下馬車失去了部分記憶。
但聽嬤嬤講，她從前在虔州給我當過幾年的奶娘，那地雖偏僻了些，四景卻好。春有花冬有雪；夏日長塘豐草，走馬放鷹；秋時楓葉勝火，熊熊煜煜。
最好玩的是春三月，社戲燈火，樂人走街串巷，揮舞一種五彩的碎絹紙，俗稱「走神」，長及百米，仿佛百萬隻從山坳穿出的蝴蝶在頭頂亮燦燦地飛過，恍若神跡。
嬤嬤手下撫摸給我做的衣裳，笑道：「小時候姑娘拉著陛下帶你去，總哭鬧著不回來，陛下煩了，把你扔給別人，自己鬥雞耍去，回家被你娘揍了好一頓，說你險些被拐子弄走，若不是……」
嬤嬤話一頓，抿嘴含混道：「總之啊，姑娘，你要聽陛下話，他是你舅舅，總不會害你。」
大抵前日摔狠了，
頭裡猛地針扎一樣疼，我疑惑：「若不是什麼，他把我扔給了誰？」
「沒誰，無關緊要的人。」嬤嬤抖開衣裳，錦繡鮮亮，起身往我身上比，稱贊，「姑娘穿鵝黃最好看，嫩柳似的，剛好穿去春宴讓姚公子看看。」
我意興闌珊。
舅舅初登大寶，春宴辦得熱鬧，世家宗室子弟、潛邸功臣家眷都準許參加，若沒有前日意外，郡主冊封也會在這日，然後月底我就嫁給姚宗策。
但我倔著不肯服軟，惹了舅舅生氣，前日他陰沉離開的背影似乎暗示我，他會給我一個教訓。
起初我沒當回事，就如嬤嬤所言，他是九五之尊，也是我舅舅，不會害我。
可是春宴上他輕描淡寫的一句話卻給了我當頭一棒。
他召功臣張將軍上前，問將軍家的二小姐願不願意為皇家義女。
席間沉寂一片，
對面姚宗策握在杯盞間的手指收緊，張將軍惶恐地帶著全家跪地：「臣女蒲柳之質，怎堪受陛下隆恩！」
他們都覺得舅舅此舉是想警告張姚兩家，為我在馬球場的受辱出氣。
可我卻看出，舅舅是在警告我。
他淡笑一聲：「朕親緣薄淺，將軍對朝有功，受得起。」
四下各異的目光悄悄投向我，尖刺一般，我面色蒼白，看向舅舅。他沒有回望，冷硬無情的輪廓仿佛在說：
沒有我，他也能聯姻世家。
而我沒有他，什麼也不是。
3
張二小姐被收為皇家義女，封寶成郡主。
我的封號卻遲遲不來。
漸漸，朝廷內外非議聲起，在大內深宮也能聽到議論我失寵的聲音。
嬤嬤勸我向舅舅低頭，見我裝聽不見，
她搖頭。
「一家子的犟脾氣。」
其實我感到輕松，我似懂非懂地告訴嬤嬤：「或許當郡主還不如從前在鄉間做個野丫頭。」
嬤嬤說我糊塗。
我並不糊塗，我記起一些事情。在虔州，我有家，家裡有一條老狗，柴房住著娘給我買來的童養夫。
一個小少年，眉目間是青山淡湖的水秀，一雙和姚宗策一樣纏倦的眼。拼命把我從拐子手裡搶回來，摔破了相，眼尾深深的疤，在一個春雷轟然的夜晚猛然刻進我腦海。
我想起來。
十五歲，我就和他拜了堂。
舅舅瞞了我。
我便也瞞著他，裝作自己什麼都沒想起來，任由他不知出於什麼目的，把張二小姐捧得越來越高。
奪了我的宮殿，脫下我逾制的服飾，就連他親手為我栽的海棠樹也因張二小姐不喜而砍了。
外頭風言風語傳，說張二小姐是舅舅的私生血脈。
照理講，姚宗策應該樂觀其成，畢竟這樣的風向足夠他向舅舅求情改婚，反正都是娶皇家女，娶一個他喜愛的，更有利於世家與皇室的親近。
我悄悄使人託信，暗示他如此去做。
不想他卻面色難看地在金明池將我攔住，眼下一團青黑，仿佛沒休息好，他讓我不要鬧脾氣。
「一次兩次我能忍，久了我可沒有那樣的耐性陪你玩。」
天老爺！誰忍誰啊？
弄清我對他的好感隻是因童養夫的移情後，我看他，是一點歡喜也沒有了。
我站定，離他一段距離，認真道：「公子，我這是幫你，改了婚，你娶你的心上人，我回我的虔州，兩不相欠，多好的主意。」
姚宗策難以置信地瞪著我，好似把我剜出個洞，
良久，他咬牙切齒哼笑一聲：「好，好得很，你莫要後悔就是了。」
當日，他便氣衝衝地去提了退婚，頂著大雨跪在殿外兩個時辰，硬是把我與他的一樁「緣深情淺」跪沒了。
而我想回虔州的懇求，舅舅隻是漠視。
這下，宮裡宮外，我的靠山都倒向了張二小姐。
她得意極了，珠光寶氣地降臨我雜草叢生的偏殿，高聳發髻上明目張膽地插著當初童養夫送我的新婚禮物，一支海棠金釵。
說起來我一直記不起和她有什麼過節，隻知道我們是同鄉，但她地位水漲船高後，便總對我說，這些本來就是我搶她的。
大概她真的是舅舅的血脈吧。
如此，她要回那些虛名富貴也是情理之中。隻是，獨獨那根海棠金釵，不屬於她。
我請她還回。
她慢悠悠地抬手撫向金釵，
冷笑一聲：「徐元愛，你總是這樣，一副忘得一幹二淨的樣子，仿佛全天下最無辜的人……」
「可你欠這麼多人的，又怎麼算呢！」她語氣一轉，眸色忽厲，拔出金釵，狠狠擲進湖裡。
「想要，就去撿吧。」
我想也沒想，跳進了春寒未消的湖。
刺骨冰冷的湖水隔絕了天地，隱隱約約傳來兩道失聲顫抖的呼喊。
「元愛——」
聽錯了吧。
誰還會緊張我？
我拼命抓住簪子，緊握在心口，正想憋一口氣遊出去，不想小腿被水草纏住。
完了。
4
我心一沉，奮力掙扎下，一左一右兩隻有力的大手把我提上去。
甫一上岸，我咳得撕心裂肺，
不遠處的張二小姐似乎嚇傻了，姚宗策和舅舅的發冠散亂，湿答答的水珠順著長發落到我兩側肩膀。
他們一瞬間的神色好像很難過。
「你就那麼想回虔州？」
舅舅望著我。
我皺眉咳嗽兩聲，抬頭誠實道：「那裡有人等我。」
頭頂一聲嘆息。
舅舅起身，說出了和姚宗策如出一轍的話。
「你莫要後悔。」
後悔什麼呢，虔州有我的小夫婿，記憶裡待我那般好。所以心裡那道聲音才一直催促我，回去，回去。
於是我走出深宮重重的大內，在一個春雨霏微的三月末，踏回虔州湿漉漉的窄路，順著記憶找到那扇爬滿薔薇的舊門。
「叩叩！
敲了一會兒無人應。
我便蹲在檐下等，雨點「嘀嗒嘀嗒」，
昏昏欲睡，不知過了多久，一陣隱雷，我猛然驚醒，看到兩雙一大一小的布鞋。
順著抬頭，小的男孩黑眼睛琉璃石般幹淨，表情與他父親一模一樣。
高大的一邊身影被傘遮住，拎著豆腐，下半張臉淡色薄唇緊抿，語氣很冷。
「你回來做什麼？」
5
我「騰」地一下立起，湿漉漉發絲不舒服黏在額間，千頭萬緒顯露了跡。
這孩子……
