第1章
病弱的大哥咳血暈了過去，留下滿身煞氣的二弟霍驍冷冷瞪我。
我走到他面前，扯下他的腰帶，聲音平靜，「霍驍，來圓房。」
他一把攥住我的手腕，「瘋女人，滾開！等我大哥醒了再說。」
我盯著他的眼睛，一字一句地問，「你願意讓整個京城看你們霍家的笑話，說霍家男人不行嗎？」
他黝黑的臉瞬間漲紅，呼吸粗重，「我……不願。」
「那就脫！」
1.
喜燭「噼啪」一聲，爆開一簇小小的火花。
霍驍的呼吸停滯了一瞬，攥著我手腕的力道卻不自覺地松了。
我趁機抽回手，指尖劃過他滾燙的掌心。
他像是被燙到，
猛地縮了回去，眼神裡滿是戒備和惱怒。
「你別以為大哥病了，就能為所欲為。」
他聲音壓得極低，仿佛一頭被激怒的野獸。
「為所欲為？」
我輕笑一聲，重復著他的話。
我緩緩解開嫁衣最外層的盤扣，露出裡面精致的刺繡。
「霍二少，你要搞清楚，今晚，是我嫁進霍家。」
「無論你的兄長是S是活，是病是殘，我都是霍家明媒正娶的大少奶奶。」
「你若是不碰我，明天一早，下人進來收走這塊白帕，你猜整個京城會怎麼傳？」
「他們會說，霍家大少是個活S人，中看不中用。」
「還會說，霍家為了臉面，騙婚了一個無辜女子。」
我每說一句，霍驍的臉色就難看一分。
他常年待在軍中，
最重榮譽和顏面，我字字句句都踩在他的命門上。
喜床上，他的兄長，我的新婚丈夫霍麒，依舊昏迷不醒，胸口的血跡染紅了白色的中衣，觸目驚心。
「所以，你現在有兩個選擇。」
我走到他面前，距離近得能聞到他身上清冽的皂角味，混雜著一絲常年浸在軍營裡的硝煙與血腥氣，壓得人喘不過氣。
「要麼，你替你大哥，全了霍家的顏面。」
「要麼，你眼睜睜看著霍家成為全京城的笑柄，看著你最敬重的大哥，S後還被人戳著脊梁骨罵。」
沉默在空氣中蔓延。
霍驍的拳頭捏得咯咯作響，青筋在他古銅色的手臂上賁張。
我平靜地與他對視，沒有絲毫退縮。
我爹把我賣進霍家衝喜的時候，我就知道，我沒有退路。
許久，
他從牙縫裡擠出兩個字。
「你贏了。」
他猛地將我打橫抱起，動作粗暴地扔在喜床上。
紅色的帳幔垂落，遮住了外面所有的光。
黑暗中，我聽到他粗重的呼吸聲，和衣料被撕裂的聲音。
他滾燙的掌心復上我的腰，帶著一股要把我揉碎的力道。
2.
第二天，我被一陣喧哗聲吵醒。
身邊的位置已經空了，冰涼一片，仿佛昨夜的一切隻是一場荒誕的夢。
我撐著酸痛的身體坐起來，一個穿著體面的婆子已經帶著兩個小丫鬟站在床邊，眼神輕蔑地在我身上掃來掃去。
「大少奶奶醒了？老夫人讓老奴來伺候您梳洗。」
為首的張婆子皮笑肉不笑地說道，目光卻落在了我枕邊那塊潔白的元帕上。
那上面，
空空如也。
張婆子的臉色瞬間變了，嘴角那點虛假的笑意也掛不住了。
「大少奶奶，這……」
我心中一沉。
霍驍那個狗男人，居然耍我！
我面上卻不動聲色，淡淡地瞥了她一眼，「怎麼？張婆子看不懂嗎？」
「老奴不敢。」
張婆子嘴上說著不敢，眼神裡的鄙夷卻快要溢出來。
「隻是這元帕……大少爺昨夜咳了血，身子不適，難道……」
她的話沒說完，但意思已經很明顯了。
就在這時，房門被「吱呀」一聲推開。
霍驍一身玄色勁裝，逆光走了進來，他手中把玩著一方染血的白帕，隨手扔在了託盤上。
一朵刺目的紅梅，在白帕上暈染開來。
「看清楚了？」
他的聲音很冷，「現在，可以滾過去伺候我大嫂梳洗了嗎？」
張婆子的臉瞬間漲成了豬肝色，哆哆嗦嗦地跪了下去。
「二少爺饒命，是老奴眼拙，老奴該S！」
張婆子連滾帶爬地帶著人退了出去。
房間裡隻剩下我和霍驍。
他走到床邊，居高臨下地看著我，眼神復雜難辨。
「滿意了？」
我拉過被子裹住自己，迎上他的目光，「霍二少演得一出好戲，差點連我都騙過去了。」
他冷哼一聲，「收起你那些不該有的心思。」
「我做這一切，都是為了大哥，為了霍家的顏面。」
「跟你，沒有半點關系。」
「我明白。
」
我點點頭，垂下眼簾，「我們隻是合作關系。」
他似乎沒料到我如此平靜，愣了一下，隨即從懷裡掏出一個小瓷瓶，扔給我。
那瓶子落在掌心，帶著一絲冰涼。
霍驍盯著我，黝黑的臉上閃過一絲痛苦，眼神復雜得像一團亂麻。
他喉結滾動了幾下，才沙啞地擠出幾個字：「喝了它。」
接著，又迅速補了一句，語氣刻意冰冷：「霍家未來的繼承人，不能有一個不清不楚的出身。」
仿佛那句話，也是說給他自己聽的。
我捏著瓷瓶，指尖冰涼。
心裡像是被針扎了一下。
我仰頭，將那碗苦澀的藥汁一飲而盡。
「多謝二少提醒。」
他看著我喝完，眼神中的戒備才稍稍褪去。
「記住你的本分。
」
「照顧好大哥，別動歪心思，霍家少不了你的榮華富貴。」
「否則……」
他沒有說下去，但那眼神裡的威脅已經足夠明顯。
霍驍走後，我才真正打量起這個我將要度過一生的房間。
奢華，卻冰冷得沒有一絲人氣。
就像霍家這座巨大的牢籠。
梳洗過後，我去給霍老夫人請安。
霍老夫人端坐在主位上，手裡捻著一串佛珠，眼皮都未曾抬一下。
「既然進了霍家的門，就要守霍家的規矩。」
「伺候好大少爺，是你這輩子唯一的差事。」
「其餘的，不該你問的別問，不該你做的別做。」
她的聲音蒼老而威嚴，像是一座山，壓得人喘不過氣。
「媳婦記下了。
」
我恭敬地回答。
「嗯。」
她應了一聲，算是請安結束了。
我從正廳出來，感覺背後已經被冷汗浸湿。
回到我跟霍麒的院子，卻看到霍驍正站在門口。
「你去哪了？」
他質問的語氣，仿佛我是他的犯人。
「去給母親請安。」
「以後不許亂跑，大哥身邊不能離人。」
他的語氣不容反駁，是命令。
「二少爺是在關心我，還是在監視我？」
我忍不住反問。
他臉色一沉，「你以為你是誰？值得我監視？」
說完，他便拂袖而去，留下一個冷硬的背影。
這狗男人，脾氣簡直就像茅坑裡的石頭。
3.
接下來的日子，
我便過上了兩點一線的生活。
不是在床邊伺候昏迷不醒的霍麒，就是在院子裡應付喜怒無常的霍驍。
霍麒的情況時好時壞，大多數時候都在沉睡。
郎中來了一波又一波，開的藥方換了一張又一張，卻始終不見起色。
而霍驍，則像是我的影子。
我給霍麒擦身，他就在旁邊盯著。
我給霍麒喂藥，他也要親手試過溫度。
美其名曰，怕我這個蛇蠍心腸的女人，對我那可憐的丈夫下毒手。
這天，我照例在小廚房給霍麒熬藥。
一個叫小翠的丫鬟湊了過來，臉上帶著討好的笑。
「大少奶奶，您真是好福氣，嫁到咱們霍家。」
「就是大少爺的身子……」
她說著，
嘆了口氣。
我沒理她。
她卻自顧自地說了下去，「不過沒關系，咱們二少爺龍精虎猛，以後這霍家，還不是二少爺說了算。」
「您要是能得了二少爺的青眼……」
「啪！」
我反手就是一巴掌，打斷了她的痴心妄想。
「掌嘴。」
我的聲音很冷，「看來是我平日裡太和善，讓你們忘了誰才是這院子的主子。」
小翠捂著臉，難以置信地看著我。
「你……你敢打我？我可是老夫人派來的人！」
「老夫人的人，就可以在我面前胡言亂語，挑撥離間了？」
我一步步逼近她，「看來我不僅要教你怎麼伺候主子，還要教你怎麼認清主子。」
我話音剛落，
霍驍的聲音就在門口響起。
「吵什麼？」
小翠一看見霍驍，像是看到了救星，連滾帶爬地撲過去。
「二少爺，您要為奴婢做主啊！大少奶奶她……她無緣無故就打我！」
霍驍的目光落在我身上，帶著審視。
我挺直了背脊，毫不畏懼地迎上他的視線。
「她該打。」
「哦？」
霍驍挑了挑眉，「願聞其詳。」
「她在我面前嚼舌根，說夫君活不長了，讓我早點為你打算。」
「你說，她該不該打？」
我一字一句，說得清晰無比。
霍驍的臉色瞬間陰沉下來，眼神冷得嚇人。
他沒看我，而是轉向跪在地上的小翠。
「她說的，
可是真的？」
小翠渾身一抖，面如土色，「奴婢……奴婢沒有……是她血口噴人！」
「是嗎？」
霍驍緩緩蹲下身，捏住她的下巴，迫使她抬頭，「看著我的眼睛，再說一遍。」
小翠在他的逼視下，抖如篩糠，一個字也說不出來。
「拖下去，拔了舌頭，送到莊子上去。」
霍驍的聲音沒有一絲波瀾，卻讓人不寒而慄。
兩個高大的護衛立刻上前，堵住小翠的嘴，將她拖了出去。
悽厲的慘叫聲很快就消失在了院門外。
小廚房裡，隻剩下藥材的苦澀味道。
「以後這種事，不必親自動手。」
霍驍站起身，掸了掸衣袖上不存在的灰塵。
「髒了你的手。
」
我看著他，心裡說不出是什麼滋味。
這個男人，狠辣、無情，卻又在用他自己的方式，維護著這個家，維護著他病弱的兄長。
甚至，也維護了我這個「大嫂」的體面。
「多謝二少。」
我低聲說。
他瞥了我一眼，沒再說什麼，轉身離開了。
從那天起，院子裡的下人看我的眼神都變了，多了幾分敬畏，再沒人敢當著我的面說三道四。
我和霍驍之間的關系，似乎也緩和了一些。
他不再像個獄卒一樣時時刻刻監視我，但依舊會每天雷打不動地來霍麒的房間看一眼。
4.
這天，我爹派人送信來。
信上無非是哭窮，說家裡生意周轉不開，讓我跟霍家開口，要一筆銀子。
信紙被我揉成一團，
扔進了火盆。
我爹當初為了十萬兩銀子，就把我賣了。
現在，又想從我身上榨取更多。
晚上，霍驍又來了。
他似乎是剛從外面回來，身上還帶著夜的寒氣。
「大哥今天怎麼樣？」
他照例問道。
「還是老樣子。」
我答。
他走到床邊，替霍麒掖了掖被角，動作輕柔得不像話。
我看著他的側臉，在燭光下顯得輪廓分明。
「霍驍。」
我鬼使神差地開口。
他回過頭，「嗯？」
「你大哥的病，到底是怎麼回事？郎中們都說不出個所以然來。」
這是我一直想問的。
霍麒的病，太蹊蹺了。
不像生病，
倒像是……中了什麼邪。
霍驍的身體僵了一下，隨即恢復了自然。
「不該你問的，別問。」
他用一貫的冷硬語氣，堵住了我的話頭。
又是這句話。
我自嘲地笑了笑，不再追問。
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲。
管家福伯神色慌張地跑了進來。
「二少爺，不好了！宮裡來人了，說是……說是要為大少爺和少奶奶賜福，人已經到前廳了！」
我和霍驍對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
新婚第二天就該來的賜福，不知為何拖到了現在。
而且偏偏是這個霍麒病情最不穩定的晚上。
「我去應付。」
霍驍沉聲說，
「你看好大哥。」
他快步走了出去。
我看著床上依舊昏睡的霍麒，心裡湧起一股強烈的不安。
果然，沒過多久，一個尖細的聲音就由遠及近。
「哎喲，咱們的新嫁娘怎麼躲在這兒啊？快讓咱家瞧瞧，是何等的天仙，能配得上咱們霍家大少爺。」
一個面白無須的太監，在一群人的簇擁下走了進來。
是宮裡最得寵的李公公。
他身後還跟著霍家的老夫人，和一群看熱鬧的旁支親戚。
霍驍被兩個侍衛攔在外面，臉色鐵青。
「李公公，大哥他身體不適，不便見客。」
「二少爺這是說的哪裡話。」
李公公捏著蘭花指，笑得陰陽怪氣，「咱家是奉了陛下的旨意，來為大少爺和大少奶奶賜福的。」
「見不到新人，
咱家怎麼回去復命啊？」
他的目光越過眾人，落在了我的身上。
李公公的眼神像毒蛇的信子，黏膩又惡心。
他繞著我走了一圈，嘖嘖稱奇，「果然是美人。」
「隻是，大少爺人呢？」
他的視線轉向床上，看到躺著一動不動的霍麒，臉上的笑容更深了。
