第2章
他毀了自己的容顏卻他救了我全家人。
而刀中的寧遲卻隻想我為他回答一個問題：「如此，我、我還會休了你嗎？」
他祈求得到心儀的答案。
可是我還是垂下眼簾：「嗯，你還是休了我，因我家世單薄，無法成為你在朝中的助力，保全寧府的榮光。」
「……好，我知道了。」
寧遲艱難地擠出這句話。
他消失在刀前。
我知道那柄長刀的兩側，時光流逝的速度並不對等。
也許，我隻是等了一會，年少的寧遲可能已度過兩三個月的光景。
隻是我率先等來的卻是將我休妻兩回的將軍寧遲。
寧將軍支開隨從，獨自一人來到我的房中。
他見我抱著刀，
不由自主地皺起眉：「蘭因，你不要想不開。」
我滿臉疑惑。
我為何要想不開？
他曾許諾我一生一世，卻兩度背棄諾言。
我難道還要因他不信守承諾而去尋S嗎？
那他也太高看自己了。
隨後，寧遲顯然從我的神情發覺自己想岔了。
他自嘲苦笑：「蘭因，你總是這樣出人意料，難怪從前，我非你不娶。」
「那後來呢？」我眨了眨眼。
在我現今的回憶裡，毀去面容的少年寧遲不再自信張揚。
他受俘被救後，並未向我提親。
可是年少的沈蘭因早已被堅韌誠摯的少年感動。
我曾撫摸著他的傷疤，輕輕地告訴他，隻要他待我好，我一定會嫁給他。
少年紅透了臉頰。
最後，他用十裡紅妝，鳳冠霞帔，將我抬為將軍夫人。
可是再後來，朝堂局勢變化莫測，將軍府自身難保，唯有世家聯姻才能保住聖恩與榮寵。
他不再是非我不娶。
可寧遲接下來的舉動卻讓我大吃一驚。
他跪在我的面前，將我手中的長刀抵入胸膛，虔誠而真摯：「我始終是非你不娶。」
「隻是這段時間，要委屈你做妾；隻要朝堂穩定，我會抬你為平妻。」
「白露微，她什麼都不是。」
5
我的少年將軍再一次擁刀立誓。
如果我不曾有過第一次休妻的經歷，或許也會委曲求全。
於是在寧遲的期盼中，我面容冷靜，一字一頓：「男人的話，最不值錢。」
他的臉色迅速蒼白下來。
我抽回手與刀，刀柄輕輕拍在他的臉上：「寧將軍，如果你不是如今這副容貌，如果白露微她是真心愛你，你還說得出這番話嗎？」
「當然……」
「不，你會休妻另娶，你會將我趕盡S絕，取笑我滿面疤痕，連窯姐兒也做不了。」
寧遲面露訝然，他尚且不明白我為何將莫須有的假設說得斬釘截鐵。
「你喜歡的是貌美的姑娘對你的傾心。」
「你在乎的是外面對你的非議，掂量你的名聲。」
「你的『非我不娶』是你對自己的美名鑲嵌的金邊。」
我早已看清寧遲皮囊之下的靈魂。
他或許曾經真誠至善。
可是成婚以後，他與京城權貴斡旋廝混，沽名釣譽，喜新厭舊，不復如初。
自從第一次在刀中與年少的寧遲相遇，
我就想告訴他。
寧遲，不要對我心旌搖曳。
我配不上你那既要又要的愛。
最終，寧遲失魂落魄地離去。
我的心肺何嘗不是猶如刀絞，生生挖出一方空洞。
如今的寧遲隻愛過我一回。
可我割舍的是一次又一次與他情投意合的回憶。
我摩挲著冰冷的刀匣。
沉寂之中，我輕聲道：「你一直都在，對嗎？」
年少的寧遲沒有隱瞞：「是，我想多看看你。」
「往後餘生，你會看到厭煩的。」
寧遲一時沒有回答。
直到半盞茶後，他才開口：「所以，我們第一次在刀中相遇，你隻是想把刀還給那時的我，淨身出府，對麼？」
「蘭因，你早就不想要我了，是嗎？」
所以，
他做的嘗試本就是無力回天。
我亦沒有虛瞞，點了點頭。
寧遲的臉色和剛才離去時一樣難看：
「我怎麼做都無法挽回你了，是嗎？」
淚水忽而浸透刀鋒。
這一次，落淚的卻變成十七歲的寧遲。
我有些不忍。
年少的垂青最是刻骨銘心。
事到如今，他依舊試圖撫慰我的傷口。
可是有些傷口注定不會愈合。
而有些人今生唯有錯過。
我緩緩開口：「寧遲，我心悅你。」
「所以，請你答應我，永遠不要迎娶沈蘭因。」
刀鋒那頭的寧遲幾乎哭成淚人。
畢竟，他不曾擁有過，卻注定失去。
可是他站在自己的長刀前，許下自己唯一能夠遵守的諾言：「好，
我答應你。」
「隻要能讓蘭因幸福，我什麼都願意為你做。」
6
翌日，我在家鄉的閨房醒來。
簇擁的僕從不見了，富麗堂皇的將軍府亦消失在我眼前。
門外是兄長與嫂嫂在逗弄侄兒。
而父親扛起鋤頭，催促兄長與他一塊下田。
我的衣衫簡樸，床邊唯有一雙灰撲撲的布鞋。
粗糙的銅鏡中，沈蘭因天真爛漫，半點未曾經受寧府的磋磨。
記憶裡，我家曾經收留過一位負傷累累的小將軍。
隻是那人逗留數日，留下隨身的財帛，人卻銷聲匿跡了。
我有些遺憾，畢竟寧遲儀表堂堂，我當然也曾春心萌動。
隻不過他是京中的貴人，我是鄉野的農女。
我肖想兩日，就打散了心思。
自此，春耕秋收，光陰荏苒。
父兄曾為我相看過幾門親事，卻不知為何總能發現對方人品不佳或是早有紅顏。
嫂嫂笑著打趣，蘭因一輩子在家裡也挺好，女子出嫁見不得就是好事。
兄長別扭地問她，那你是後悔了？
嫂子輕哼：「當然後悔，我若高嫁，我兒子有將帥宰輔之才，也不會在這小山村做放牛娃。」
我看著百字經都讀不順溜，成日招貓逗狗的侄兒笑出聲。
兄長心眼實，他有些急了。
我連忙拉開兩人：「哥，嫂嫂在打趣你呢！」
兄長還在回味，嫂嫂已然揣著我手，攜我去下塘採蓮蓬。
日頭慢悠悠，我的雙腿沒入冰涼柔軟的塘泥，熟練地割下一朵朵蓮蓬。
「嫂嫂，其實你說的有道理。」
嫂嫂幹的是重活，
她負責一趟趟搬運採好的蓮蓬，忙得不顧擦汗，卻有心應我：
「可不是，蘭因，若是沈家村沒有合適你的漢子，你就別嫁了，一輩子在家幫襯哥嫂也好。」
我搖搖頭，說的是另有其事：「我是說侄兒讀書的事，他聰明伶俐，也是時候去書院開蒙了。」
「去書院？」嫂嫂大驚小怪，「那得多花錢啊，要不就是我們家得是城裡貴人的親戚妯娌才有機會。」
我何嘗不知道書院的門檻需得是非富即貴。
我拉住嫂嫂，低聲商量：「嫂嫂，你不知道當初我們家救過一個小將軍，將軍賞銀百兩。」
「五十銀給嫂嫂作聘禮，剩下的本是我的嫁妝，可是嫂嫂對我好，我願意用這五十銀送侄兒去念書。」
可是我們到底是農戶，就是湊足束修的錢銀，書院也瞧不上侄兒的出身。
得知消息後，
我氣得捧起床邊的長刀，要替侄兒進京討個說法。
7
數年前，父兄將寧遲從水中救起，可他不告而別，隻在我的床邊留下一柄長刀。
起初，我以為他忘了取走自己的刀。
可是多年以後，我記起一切。
原來，他是在這兒等我呢。
我用寧遲貼身的佩刀成功叩開將軍府的大門。
再見寧遲，他依舊是那位疤痕遍布的寧府大將軍。
而我卻已成為身著粗布麻衫的農女。
這些年，他明明什麼都知道。
他信守承諾，不娶我進門，卻也不許我嫁與他人。
所以屢屢攪黃我的婚事。
我的侄兒想要開蒙讀書，而書院中恰巧有位年輕的夫子願意為侄兒引薦。
我正提著盛滿蓮蓬的竹籃想要謝他，
他卻說京中有位將軍不願他與我接觸。
侄兒念書的事自是不必談了。
我不解：「寧遲，我不計較你拆毀我的婚事，可是你為什麼要攔著我的侄兒進書院？」
闊別數年，寧遲居於高坐，未曾低眸看我。
可是連他的指尖都在微微發顫。
「蘭因……」
他正要開口，不知何處傳來女子的巧笑：「寧哥哥，家裡來客人了？」
少頃，無數僕婢簇擁著白露微自內宅而來。
她的衣裙發髻皆是未出閣女娘的標志模樣。
可是寧家與白家根本毫無親緣。
而這聲寧哥哥親切依賴，與前一次白露微對寧遲的厭惡大相徑庭。
白露微始一看見我，便得意地揚起下巴：「你是誰呀，竟敢攀扯寧哥哥！
」
「露微，休得無禮，她是為兄的救命恩人。」
寧遲的臉色有些難看，可他看向白露微的眼神難掩溫情。
白露微何嘗看不出他沒有太多責罰之意，因此愈發張揚：「什麼救命恩人抵得過我的胞兄為救寧哥哥葬身沙場？」
「他是我們白家最後的男丁，露微在這世上自此舉目無親，我都沒有趁機打劫，挾恩圖報。」
「你算什麼東西，這裡可沒有你上門打秋風的份兒！」
我驚訝得一時沒說上話。
怪不得男女授受不親，白露微卻大咧咧出現在寧府內宅。
因為年少的寧遲改變了過去，白露微卻成為那位全家為他喪命的孤女。
隻是，如今的寧遲並沒有求娶白露微。
他以兄妹相稱，將白露微養在將軍府。
嬌蠻的白露微橫插一足，
卻讓我看到希望。
我立馬奉上寧遲的長刀，故作誠惶誠恐：「民女有眼不識泰山，多有得罪。」
「實在是偶然在家中發現昔日寧將軍在民女家中留下的長刀，想要送還寧將軍，這才進京叨擾。」
白露微一見佩刀就兩眼發光：「這是先帝賜給寧哥哥的刀！」
她見我乖乖伏在地上遞給她，尾巴都要翹到天上去了：「你這賤民倒是挺誠懇，沒有私吞寶刀。」
「說吧，想要什麼賞賜，本小姐都能賞你！」
