第3章
我道：「沒什麼異常。」
李父沉思，不知道在想什麼。
倒是李玉容有些急：「父親，五殿下昨日來信催促……」
李父朝她擺了擺手，李玉容被迫止住。
五殿下？
我不動聲色收回目光。
五皇子是貴妃的兒子，皇後在世時，貴妃便能和皇後分庭抗禮，不難看出她們母子對太子之位虎視眈眈。
皇後出身將門，兄長為鎮遠大將軍，手握三萬重兵鎮守西北。
帝後少年夫妻，靠皇後支持登上帝位。
貴妃則是皇帝登基後為穩定朝局迎娶的世家貴女，其父為相國。
隻是皇帝越來越忌憚鎮遠大將軍，而太子崔斂自幼聰穎好學，
德才兼備，素有賢名，年歲越長，在朝中聲望也愈盛。
可現在局勢反轉，崔斂被廢，五皇子變成了太子之位炙手可熱的人選。
我心底思忖，莫不是他們已經決定站隊五皇子？
10
事實果真如此。
他們要我回去給太子下毒，讓太子再無翻身可能。
以此為條件，讓李玉容成為五皇子妃。
我幹脆拒絕：「我不下。」
李父冷笑：「當初的預言果真沒錯，你就是給我李家招來災禍的災星。」
「別忘了，你是李家人，同李家一榮俱榮一損俱損。」
我擺弄著桌上的茶盞，心底冷嗤。
「你都說我是災星了，那我不帶來點災禍，豈不是說不過去。」
李父氣得仰倒。
見我態度堅決，
他們把我困在李府，不讓我出去。
日影西斜，紅霞滿天。
我算了算，時間不多了。
我必須要在宮門落鎖前趕回。
我靜靜等著。
沒想到，李玉容會來。
這麼多年，我和她見面次數並不多。
看起來廢太子的事並沒有對她造成什麼影響。
換了個身份，她依舊高貴矜持，行事恣意，連避避風頭都不願。
參加宴會，人前露面，讓李二小姐的名聲在京城一點點打響。
她的目光不屑在我身上停留，卻在瞥見那抹綠時頓住。
她盯著那玉，難以置信，說出的話像被醋溜過：「殿下竟把這玉給了你。」
當初她也曾向崔斂求過此物做定情信物，卻被崔斂婉言拒絕。
她的目光順著玉向上望，
落到我的臉上，手裡皺巴的帕子慢慢松開。
「呵，你這輩子最大的福氣便是長了這張臉。」
「若不是這張臉，你也沒命活到今天，還能嫁給崔斂。」
她盯著我，語氣淬了毒一般，「假的就是假的，不要入戲太深。你不是太子妃，也不是崔斂的妻子。」
「你猜崔斂知道你的真實身份，他還會不會護著你。」
她從袖中拿出一瓶毒藥放到我面前，語氣緩和幾分，帶了幾分勸誘：
「我知道你想要什麼，把這毒下給崔斂，我會讓父親想辦法把你接出宮，放你自由，包括——」
「她」。
門後，周姑姑被綁著帶到我面前。
我變了面色，手一下攥緊，對李玉容怒目而視：「你敢動她。」
她勾起唇角，
笑容勢在必得。
我與她對視，目光僵持不下。
落日熔金，暮雲合璧。
光禿的枝頭，烏鴉上下啼叫。
周姑姑被堵著嘴，眼眶通紅，衝我拼命搖頭。
緊咬的牙關松開，我一字一句道：「好。我、答、應。」
不過我也有條件，你現在就放了周姑姑。
李玉容笑得滿意，「可以啊，你把這個吃了，我就放了她，絕不再找她麻煩。」
她指尖遞上一顆白色藥丸，「這毒要不了你的命，隻是每月都需服用解藥。」
我接過，仰頭服下，譏諷道：
「李玉容，你倒真是狠得下心，好歹有過婚約，下起毒手來也是毫不留情。」
李玉容笑容一僵，目光如刀：「有過婚約又如何，誰能讓我當上皇後，誰才是我的夫婿。」
李玉容當著我的面把周姑姑的身契撕了。
我收起毒藥，拉著周姑姑離開。
門口，楊公公和侍衛在馬車旁候著。
楊公公暗暗催促。
我拍了拍周姑姑的手，示意她安心。
轉身上了馬車。
侍衛一聲吆喝，馬車發動。
我輕輕掀開車簾，看周姑姑身影越來越遠。
終於松了一口氣。
瞧著手裡裝著毒藥的白瓷瓶，我冷笑。
還想用這個來拿捏我。
今日一早，我便服用了解藥。
11
冷宮門口，楊公公手往門內示意，微笑道：
「您請。」
我瞅他一眼，面無表情昂首進入。
「嘭」一下，朱紅掉漆的大門被關上，響聲驚動雀鳥，「撲哧」扇動翅膀。
崔斂坐在廊下，
整個人蒙在夕陽餘暉裡。
他手裡拿著木塊和小刀，修長十指靈活轉動，不知在雕刻什麼，周圍地上鋪了一層木屑。
我湊上去，一屁股在他旁邊坐下，「你居然還會這個。」
「母後教的。」
「我幼時習書，母後就在一旁做木雕打發時間。有時候雕刻小人，更多的時候雕一些小弓箭、長槍之類的。後來我也學會了。」
崔斂雕的是一個小人，他吹淨木屑，舉到我面前，墨色眸子漾著笑意：
「像嗎。」
崔斂手藝不錯，我一眼認出他雕的是我。
我心頭一怔，一股說不清道不明的情愫湧出。
「像。」
「你有這手藝，往後不當太子，也能當一個靈巧的木匠。」
我從他手裡接過木雕小人，輕撫上小人眉眼，
彎眉淺笑，栩栩如生。
「真是一模一樣。」我輕聲呢喃。
半點區別都沒有。
崔斂接過小人，溫聲道：「還是不一樣的。」
他用刀尖在小人右眼尾處輕刻兩筆，一個看不明顯的小痣在下眼皮處浮現。
我心中一顫，睫毛不住翕動。
這顆褐色小痣長在我眼尾。
「你什麼時候發現的？」我問。
面前崔斂，鴉羽般的睫毛輕顫，稍有血色的薄唇勾起，黑眸如鏡，映出我的面容。
「第一次見面，我就發現了你的端倪。」
見我怔住，他笑得像隻狐狸般狡黠：「世家貴女格外注重保養，追求手如柔荑，膚如凝脂。你摸我的時候，我便發現，這不是一雙長期保養過的手。」
「其次，你對小果子態度隨和，無半分架子，
甚至招呼他一起用膳。這是李玉容不可能做到的。雖說李玉容在外素有善心名聲，不苛待下人，可我見過她私下對待不小心撒了茶水的婢女，罰其久久跪在廊下。」
「最重要的是，你未曾偽裝過自己，才讓我在相處時，更確定了這一點，你，不是李玉容。」
我看著他久久未語。
不得不說，崔斂十分敏銳，洞察力驚人。
剛來這裡時，我便不抱什麼活命的希望，能過一日算一日，也懶得偽裝。
後來日子久了，漸漸放松了警惕，也沒想起來這一茬。
直到今早晨起梳妝，崔斂幫我描眉時，忽然輕聲問我：
「阿意，你信不信我。」
我盯著他，不知怎麼回答。
他拿起耳墜，湊到我耳邊，溫熱氣息伴隨著言語一起鑽進耳中：
「無論李家人要你做什麼，
都別答應。」
「還有，去醉仙樓，點一道玲瓏水晶包。」
走時，他悄悄塞給我一顆解毒丸，要我路上吃下。
路上我便隱有預感，崔斂發現了我的身份。
我輕笑，渾身一松，「既然你已經知道了這個秘密，你想要我幹什麼？」
孤雁於暮色長空飛過，劃下一道黑影。
崔斂睫毛顫動，從胸腔發出一聲悶笑：
他道：「你已經幫了我一個大忙，往後，該我兌現許你的承諾。」
12
十月中旬，霜華漸重。
鎮遠大將軍已於幾日前啟程返京，不出意外，三月內便能抵達京城。
天氣寒涼，皇帝舊疾復發，在朝堂上多次露出疲態。
最嚴重的一次，甚至當眾咳血，差點暈倒。
不得不罷朝休養，
由五皇子暫時主持大局。
朝堂表面靜如S水，可水面之下各方勢力暗流湧動。
譬如李家，不斷來信催促我趕緊行動。
我都不予理會，讓小果子把信燒掉。
五皇子大權在握，第一件事就是削減冷宮用度，調來的宮人幾乎全被撤走，冷宮又恢復成昔日一窮二白的樣子。
我朝地上撒了一把小米，引來幾隻鴿子啄食，撐著下巴嘆氣：
「欸。」
「又要吃不上飯嘍。」
崔斂路過，揉了一把我的腦袋，捉住地上一隻信鴿，往它身上系了一張紙條，送它飛走。
「阿意放心，這次不會了。」
我瞅那鴿子一眼，「不會被人截下來嗎？」
崔斂：「崔桓急著把看守皇城的人換成他自己的，現在皇城亂得很，適合渾水摸魚。
」
我：「哦」。
靠著那玉佩，崔斂成功聯絡上宮外手下，現在估計也和原在千裡之外的鎮遠大將軍取得聯系。
如崔斂所言，這次的冷宮不似當初缺衣少食，想吃什麼我還能點菜。
崔斂怕我無聊，給我搜羅來許多新鮮玩意。
不出冷宮，我的小日子過得津津有味。
每天還能聽小果子講點最近的八卦。
譬如我那長姐李玉容，要嫁給五皇子做側妃。
我躺在搖椅上，差點被水嗆住，不敢置信睜大眼睛，問小果子：「你說的是李家二小姐？」
小果子點點頭，「沒錯。」
我有些費解：「她這麼心高氣傲的人，怎會甘願屈居人下做個側妃。」
小果子湊過來，神神秘秘：「小道消息，貴妃在給五皇子相看皇子妃人選，
她中意的是自己娘家侄女。」
「而李二小姐最近與五皇子過從甚密，一看便是有心爭上一爭，還有人私底下瞧見，五皇子曾和李二小姐抱在一處。」
「前些日子，鄭國公孫子百日宴上，李二小姐看見葷腥便作嘔，眾人都在傳，李二小姐有了身孕，還是五皇子的。」
我嘖嘖稱嘆。
李家當初想拿我給崔斂下毒一事當投名狀，好為李玉容換得的正妃之位。
可沒想到我並不按他們說的做，他們亂了陣腳，不惜使出這種招數。
我也沒料到李玉容如此豁得出去。
檐外鉛灰色雲層翻湧，榕樹枯葉被北風紛紛吹落，露出深棕色雜亂的鳥巢。
轉眼，大片雪花滿天飛落，檐角結下長長冰晶，榕樹枝條覆上厚厚一層白雪。
我裹著厚狐裘，站在檐下，
任由雪花落在發梢。
年關將近。
13
紛揚雪花下，紅牆白瓦。
小果子在院裡給我堆雪人，我笑吟吟團了西瓜大小的雪球放上去：
「頭來了。」
隔著重重宮牆，都能聽到嗩吶吹奏，喜樂彈響。
我邊堆邊問：「外邊有何喜事？」
小果子渾身摸了摸，扯下袖口兩顆扣子，安在雪人臉上。聞言，他想了想：
「今日好像是五皇子迎娶側妃的日子。」
我找了兩根樹枝插在雪人兩側：
「李二小姐嗎？」
小果子點頭：「傳言是真的，李家沒瞞住，李二小姐顯懷的事還是走漏了風聲。」
「最近陛下身子一日不如一日，五皇子和貴妃幹脆借衝喜之名迎娶側妃。」
我搖了搖頭，
李家到底沒拿捏住五皇子。
小果子接著道：「這事在京中傳得沸沸揚揚，李家都快成為京中笑柄了，說他們為攀龍附鳳都不要臉面了。」
「五皇子也是，這麼緊要的關頭還有闲心弄出這樁風流韻事，說難聽點，哪有皇子還未有正妻嫡子，先在外面搞出孩子還鬧出這麼大動靜的。」
「貴妃為了安撫自家侄女，送出去不少好東西。」
「五皇子在民間的風評一日不如一日，茶樓飯館還排了一出折子戲，把主角換了個身份，專講這事。」
「五皇子知道了後，抓了不少人進去。」
小果子「嘖嘖」兩聲，壓低聲音：「別看明面上風聲小了，背地裡，甚至有人揣測……也是五皇子幹的，就為了那把……」
小果子指了指天，
又用手比劃了椅子。
我了然點頭：「哦～」
「在聊什麼？」崔斂撐著傘過來，將我罩在傘下，伸手拂去我發梢上的雪花。
小果子跑去廚房拿胡蘿卜。
我抬頭，搓了搓凍得通紅的雙手，狡黠抬眸：
「民間關於五皇子的流言是不是你傳的？」
崔斂敞開大氅，把我的手塞進去，瞬間暖融融的。
他湊近，輕輕吹落我睫毛上的晶瑩水珠，同樣笑得狡黠：
「算是吧。」
「我不過是幫了李家一把，讓他們如願逼婚成功。」
「至於其他的——」
崔斂歪了歪頭，笑得漫不經心：
「人的想法是很豐富的。」
「呵呵……」
我樂得直往後仰。
「蘿卜來嘍。」小果子跑來，把蘿卜安到雪人鼻子上。
崔斂伸手，在雪人臉上畫出大大一道笑。
一個完美的雪人——誕生！
我邊欣賞邊問道：「快過年了，舅舅也快到了吧。」
崔斂點頭，「過完除夕，再有五日左右便到了。」
我算了算，驚喜道：「快些的話，說不定咱們還能一起過元宵。」
崔斂彎眉，攬住我的肩頭，「沒錯。」
他目光越過重重宮牆，不輕不重說：
「等一切結束，咱們一起過元宵。」
14
除夕夜。
撥雪尋春，燒燈續晝。
冷宮裡，火爐把屋子燻得暖融融，桌上擺滿美食。
煙火掠過重重宮牆飛入雲霄，
流光絢爛，熱鬧至極。
「吃年夜飯嘍。」
「快來快來！」我招呼他們一起坐下。
煙花像在我心上炸開，一朵一朵，盛大璀璨。
