第2章
我抓起手邊也不知道什麼東西，狠狠朝他砸過去，
「給本宮滾出去！」
他將浴巾放在一旁的矮凳上，
「奴才該S。奴才這就退下。」
他轉身退了出去。
可我卻久久無法平復。
一個太監……
怎麼會有那樣的眼神？
11
沐浴完，看著案頭堆積的奏折。
根本來不及多想，就開始強打著精神，一份份批閱。
朱筆卻越來越沉。
燭火搖曳，映得紙上的字跡都有些模糊。
不知過了多久，
意識沉浮間，筆從指間滑落，頭也一點點垂了下去。
迷迷糊糊中似乎感到有人靠近。
然後，
一件溫熱的披風輕輕落在了我肩上。
緊接著，好似有人極輕極輕地拂開了散落在我頰邊的碎發。
似乎還有一聲嘆息，
模模糊糊得幾乎聽不真切。
「……若……不是這般境地……」
我困得厲害，掙扎著想要聽清，卻隻隱約捕捉到幾個零碎的詞。
「……江山……」
「……臣……」
「……不想……奪……」
江山？臣？不想奪？
！
誰？誰不想奪？
是……他嗎？
眼睛想睜開，意識卻深沉，最終還是沉沉睡去。
第二天，醒來時，我還趴在案上。
昨夜是夢？
12
不久後，中秋宮宴，笙歌鼎沸，觥籌交錯。
盛宴之下，暗流從未停歇。
而最大的暗流，便來自我對面席上那個男人。
攝政王晏燼川。
一身玄色蟒袍，金線繡紋。
並未多看我，隻偶爾與身旁臣子低語，舉杯暢飲。
可每當我的目光掃過，
又總能精準地撞上他抬起的眼眸。
酒過三巡。
他提議為邊軍增餉，
我便指出國庫空虛，需從宗室用度中節儉。
我主張減免南方三州賦稅，
他便質疑是否有官員中飽私囊，需嚴查。
他言辭犀利，我亦寸步不讓。
酒一杯杯下肚，不知是酒意上頭，還是被他氣的，隻覺得臉頰愈發燙了。
13
終於挨到宴席將散。
我起身時，腳步有些虛浮。嬤嬤趕忙來扶，我卻揮開了。
「本宮自己可以。」
我強撐著儀態走出大殿。
夜風一吹，醉意更加洶湧地翻騰上來。
視線開始模糊，
一隻手及時扶住了我搖晃的身形。
我迷迷糊糊抬頭，撞進一雙深邃的眼眸裡。
輪廓分明，鼻梁高挺，下颌線緊繃……
這張臉……晏燼川？
！
他怎麼會在這裡？
還扶著我？
「放開！」我用力推拒他，
「晏燼川……你這亂臣賊子……離本宮遠點！」
扶著我的人動作一僵。
我卻愈發激動起來，仿佛要將這些日子受的委屈和驚嚇全都發泄出來。
拳腳不停地落在他身上，雖無力，卻滿是抗拒。
「你滾開……不許碰我……」
混亂中，
我似乎聽到一聲極低的無奈嘆息。
那聲音……有點耳熟……
「小晏子！小晏子呢！」
我幾乎是帶著哭腔喊出來：「把他打出去！
快把這個逆賊給本宮打出去！」
扶著我的人徹底停了下來。
我掙扎得累了，氣喘籲籲地抬頭，淚眼朦朧中，隻覺得那張臉靠得極近。
他溫熱的呼吸好似拂過我唇瓣。
我甚至能聞到他身上清冽的氣息，還混雜著淡淡的酒香。
他好像微微低下頭來了……
就在我以為那唇要落下來時，
他卻偏過頭。
隨即，扶著我的手收緊了些，將我半抱半扶地固定在懷裡，聲音低啞：
「殿下，您醉了。奴才……送您回宮。」
奴才？
我怔怔地看著他。
他不是晏燼川？是小晏子！
我認錯人了？
不等我想明白，
他打橫抱起我，快步朝著雲安宮的方向走去。
我靠在他懷裡竟格外安心。
隻是他不像平日裡那個冷靜可怕的小太監。
更不像那個永遠成竹在胸的攝政王。
14
宿醉醒來，頭痛欲裂。
然而比頭痛更甚得是那後知後覺的羞窘。
想起我在他懷中掙扎著哭鬧，拽著他的衣襟又打又罵。
甚至……似乎還差點……
臉紅了起來，我趕緊將臉埋進錦被裡。
我都做了些什麼？！
自那日後，我開始刻意疏遠小晏子。
值夜不必再入內殿，隻在外間候著。
磨墨、布菜、隨侍左右的活兒，也盡數交給了旁人。
起初，
他隻是偶爾立在廊下時，格外孤寂。
但很快，我便察覺到了變化。
我吩咐宮女添茶。
他會恰好經過，聲音不高不低地提醒：
「殿下，新進的廬山雲霧性寒，您昨日脾胃不適，飲之恐會加重。」
我看奏折時，眉頭緊蹙。
他在一旁擦拭多寶閣，慢悠悠地道：
「此事棘手，殿下若需『刀』，當用其利，而非束之高閣。」
每句話，都陰陽怪氣。
活脫脫就是晏燼川在朝堂上氣人時的翻版！
15
直到那日午後。
我正凝神看著兵部遞上來的驛報。
是關於北境戎狄的異動。
一抬頭，卻見小晏子不知何時端著一盤糕點站在殿門內，遠遠望著。
我心緒本就不寧，
被他看得更加煩躁，遂冷聲道：
「這裡無需你伺候，退下。」
他非但沒有離開，反而端著那盤糕點，一步步走上前來。
將糕點輕輕放在案幾一角。
他沒有看我，目光落在那盤點心上，唇角勾起一抹極冷的弧度。
「殿下近日，似乎不再需要奴才近前伺候了。」
我倏地攥緊了手中的驛報。
「宮中事務繁多，各有分職，並非事事都需你動手。」
身後傳來一聲嗤笑。
「是嗎。」
「可是奴才何處做得不合殿下心意，讓殿下……厭棄了？」
俯身湊得更近了些，「還是說，」
「那晚奴才……伺候得不好，讓殿下……不安了？
」
想斥責他放肆，就被門外聲打斷。
「阿姐！阿姐！」
年僅三歲的皇弟掙脫了嬤嬤的手，歡快地跑了進來，手裡還舉著一個歪歪扭扭的紙風車。
「阿姐你看！朕做的！」
小晏子瞬間直起身，後退三步，垂首斂目。
嬤嬤氣喘籲籲地跟進來，一臉惶恐：
「皇上跑得太快了，老奴沒攔住……殿下恕罪。」
「無妨。」我笑著接過皇弟手中的風車，
「琰兒做得真好。」
皇弟又好奇地指著桌上的驛報：「阿姐，這是什麼？好多字……」
嬤嬤連忙上前哄他：
「皇上，長公主殿下正在處理正事呢，咱們先去外面玩好不好？」
我抬眸，
冷冷地看向仍垂首站在一旁的男人。
他也正微微抬眼看向我。
很快又低下頭去。
「奴才告退。」
我抱起琰兒給他講……
16
翌日朝會，金鑾殿上氣氛凝重。
北境戎狄接連犯邊的緊急軍報壓在每個人心上。
兵部尚書率先出列，主戰，以揚國威。
幾位武將隨之紛紛出列請戰。
「啟稟皇上、長公主殿下！老臣願親率兵馬為先鋒！」
「臣附議！願立軍令狀，不破敵酋，誓不還朝！」
「臣亦願往！」
「末將請戰！」
……
我端坐珠簾之後，攥緊了朝服。
主戰看似痛快，
但勞師遠徵，糧草辎重難繼，北境苦寒，於我軍極為不利，一旦受挫，後果不堪設想。
可若主張緩議顯露怯意，不僅動搖軍心，更會予人口實，說我婦人之仁，不堪監國大任。
正當我權衡利弊，準備開口時，一個沉冷的聲音自身側下方響起，壓過了所有請戰之聲。
「臣以為，此舉不妥。」
眾人齊齊看向晏燼川。
他緩步出列，目光冷冽地掃過主戰的幾位大臣。
「北境苦寒，今冬尤甚。」
「戎狄此番異動，看似洶洶，實則無非是因今歲雪災頻至，畜群凍斃，其為生存所迫，方行此劫掠之舉。其勢雖猛，然後根基未穩，後勤難續。」
我透過珠簾，緊緊盯著那個身影。
「此時若應其鋒芒，勞師遠徵，我軍將士雖勇，卻要直面酷寒，以疲敝之師對抗困獸之鬥，
豈非正中其下懷，徒耗國力？」
他轉而面向御座，行禮：
「故，臣以為，當下之上策，非戰，乃守。應令邊軍堅壁清野，固守關隘，以逸待勞。同時，可遣一能言善辯之使，攜部分糧食前往以示安撫，行緩兵之計，先穩住邊境局勢。」
「待到來年開春，冰雪消融，道路暢通，我軍休整已畢，糧草籌措充足，屆時……」
說到這裡，他話音刻意停頓，目光越過珠簾對上我的視線。
「再精選堪當大任之將帥，北上，方可一勞永逸！」
「此，方為謀國之道！」
話落，滿殿皆靜。
幾位老成持重的大臣紛紛點頭表示贊同。
而我，端坐在珠簾之後，心中更多的是危機感。
朝會是如何散的，我記不清了。
我隻記得晏燼川退下時，
滿朝文武對他或敬畏或信服的目光。
17
那日後，邊關依晏燼川之策，固守關隘，同時派遣使臣攜部分糧草前往周旋。
局勢竟真的暫時穩定了下來。
朝堂之上也難得地安靜了一段時日。
可小晏子在替我整理書案時，低聲道：「殿下，北境雖暫安，然明春之戰恐難避免。奴才……奴才略通些拳腳，願請命入軍營，春後前往邊軍效力，哪怕為一小卒，他日亦可為殿下耳目，傳遞消息。」
我執筆的手微微一頓，抬眼看他。
若他是晏燼川的人，此舉無異於縱虎歸山。
但若他真有異心或隻是想擺脫太監身份搏個前程，將其放入軍中，或許真能成為一枚棋子。
我沉吟片刻，
緩緩道：「你有此心，甚好。邊軍苦寒，刀劍無眼，你可知險惡？」
「奴才不怕。若能於社稷有益，於殿下有助益，刀山火海，奴才也願去。」
「既如此，本宮準了。會安排你入京畿大營歷練，待來年開春，隨軍北上。至於傳遞消息……」
我意味深長地看著他，
「若有必要，本宮自會派人尋你。」
「謝殿下恩典！」
他重重叩首。
我看著他退下的背影，是真表忠心也罷，是晏燼川的計策也好。
這步棋，我且走著瞧。
若為真，或許能得一助力；若為假，北境那我也並非沒有後手。
18
時光荏苒，冬雪消融，春光漸暖。
三年一度的春闱會試。
作為監國長公主，
需親臨貢院巡視，既是慣例，亦是彰顯朝廷對人才選拔的重視。
我登上了明遠樓，憑欄而立，俯瞰下方待入場的學子們。
若能多選拔些棟梁之才，於國於民，總是好事。
然而，學子中似有人爭執。
護衛呵斥聲起，數道身影在人群中手持小巧弓弩，暴起！
「有刺客！護駕！」
刺客武功極高，出手狠辣，快速突破護衛防線！
「殿下快走！」
護衛們護在我身前。
我向下望去，隻見樓梯口處，鮮血已染紅了階梯。
幾名蒙面刺客正手持利刃，衝上樓來！
身邊僅剩的幾名護衛拔刀迎上，纏鬥在一起。
我退到欄杆邊緣，
難道今日，真要殒命於此？
19
「嗖——！
」
一支箭擦過我臂邊，射向了前方那名刺客。
向貢院門前望去，是晏燼川！
他帶兵S了進來！
難不成他也想趁今日弄S我？！
隻見他手握長劍，將阻攔的刺客盡數斬S！
「保護殿下！」
厲聲喝道，瞬間穩住了樓上護衛的心神。
不多時，便S進樓梯口處。
忽然，晏燼川蹬上樓梯石階，凌空直上，直奔我的方向而來。
手攬過我腰肢，帶著我猛地轉身。
我整個人被他嚴嚴實實地護在了懷裡。
「呃！」
直到頭頂傳來一聲悶哼，我才後知後覺發現他替我擋下了一支暗箭。
我抬頭，正對上晏燼川深邃的眼眸。
他臉色逐漸蒼白，額角青筋迸現，
冷汗涔涔而下。
「殿下……沒事就好。」
下一秒，唇邊溢出暗血。
「晏燼川！」
「箭……有毒……」
身體緩緩落下，我被他帶得一個趔趄，抱住他。
他倒在我懷裡，頭無力地靠在我肩頸處，呼吸漸弱。
「晏燼川！」
「晏燼川！撐住！」
樓下廝S聲漸漸平息，護衛終於衝了上來。
「傳太醫！快傳太醫！！」
20
貢院之亂，最終又是以刺客盡數自戕告終。
晏燼川被匆匆抬回了王府。
那一箭淬了毒，據說極為兇險。
太醫署院正和他那個軍醫圍在床前，
又是施針又是灌藥，忙得腳不沾地。
我站在外間，隔著屏風，能看到人影晃動，也能聽到他們低聲商討著「毒性猛烈」、「需用虎狼之藥」之類的話。
我明明該恨他的。
他S了，朝堂上就少了一個最大的掣肘，皇弟的江山也能更穩當些。
這不是我一直以來盼著的嗎？
可為什麼看著他那副了無生氣的樣子，我半點都高興不起來？
反而……反而有種說不清的恐慌。
