第8章
但沈述言辭篤定的那些話，也讓我不由自主地感覺臉頰熱了起來。
他說的是真的嗎？
還是又有什麼計謀？
他太難懂了，我時常會想沈述是個不會生氣、不會害怕的人，他喜怒不形於色，說出口的話都是思量幾番後才會說的。
我的針對，我的委屈，他似乎都視而不見。
所以我是他計劃中的一環嗎？
沈述就這樣靜靜看著我。
他眼底的深淵在這一刻似乎雲消霧散了。
他的眼睛裡倒映著是我的身影，平靜的眸光裡閃爍的是細微的期待、幾許不確定的焦躁，還有一絲懊惱。
我的心因此而安定下來。
我走過去，牽起沈述的手，不理會白芃婉，隻對他說：「那如今呢？
」
沈述的唇角不可抑制地向上翹了幾分，他佯裝不懂：「如今什麼？」
耳尖明明都紅了。
我心情大好。
不是什麼性子冷傲，怕不是隻是害羞吧。
白芃婉再也受不了我們二人旁若無人的氛圍，她跺了跺腳，跑走了。
沈述順手攬住我的腰，扶著我坐下：「見過燕相了？」
「嗯。阿爹跟我說了這是你們的計劃。」我戳著他的肩膀，不許逃避，「快說，如今怎麼表達。」
沈述有些懊惱地將腦袋輕輕靠在我的肩上，躲開我的視線。
他的聲音悶悶。
「如今佳人在懷，風月有餘，我心飄搖，皆源於你。」
23.
訴完鍾情後，還是要談正事。
沈述正好有空，便把最初和阿爹的謀劃一五一十地告訴了我。
他們最初發覺問題的存在，是半年多以前的科考結束時。
沈述意外聽到坊間流傳有人販賣科考答案的消息，他一路追查之下，竟追查至相府。
原本沈述以為是有人故意借相府的名頭來擔責，卻沒想到真的出自阿爹手下最信任的門客之一。
沈述與阿爹從此事開始徹查，發覺此事竟然與幾位皇子之間的爭儲有關系。
阿爹出身清貴，從燕州而來，向來隻做純臣。
沈述又日漸冒出頭。
幾位皇子便有心拉攏，有的拉攏不成，便設局試圖引阿爹入獄，再救之，以此招攬阿爹。
若阿爹仍然不同意，那便毀了他。
沈述說著，我氣憤地捶了一下桌子，反倒把我的手敲得生疼。
他有些好笑地抓住我的手，輕輕撫過泛紅的地方：「你這樣敲，
也敲不到幕後之人的頭上。」
「那現在是什麼情況？」我看著他，突然想起來我還有一件事要質問，「還有，阿爹給我的安排可不是進沈府，你故意的？」
沈述安撫我：「我慢慢說。」
「後來燕相發現身側詭譎之人諸多，甚至你身旁也被安排了人，便下決心先將我推出局中，方便看得更清。」
我有所了悟：「……是吳之桃？」
沈述默然點頭：「是吳家，但吳之桃是否知曉，我並不清楚。」
「那時我借由科舉之事和燕相決裂，不告訴你也是想借吳家的口讓幕後之人更信以為真。」
「這半年來我們逐漸摸清幕後之人的身份，燕相與我身邊安插的人手也逐步被排清。但此事那人也有所察覺，準備玉石俱焚，先拿偽造的罪證讓燕相倒臺。
」
沈述聲音沉穩，那些波雲詭譎的陰暗算計被他說出來，也仿佛隻是話本子裡的故事。
「我緊急得知消息，當晚入了燕府與燕相商討，燕相決定置之S地而後生，讓我先發制人，給幕後之人以假相，以為燕相落難，還可招攬。」
「至於你，燕相本安排了人接你回燕州，但我當晚得知消息，接應你的人半路遭遇截S，隻能在抄家之時把你先帶入沈府。」
我張了張口，不知道該如何說。
我有心埋怨阿爹和沈述什麼都瞞著我，但又覺得愧疚。
若不是在李洛風離開後，我隻得吳之桃一個好友，也不至於被吳家有機會下了手。
若不是我整日隻知道玩鬧，未曾幫過阿爹，他們也不會事事都瞞著我。
我問沈述：「那婚約又是怎麼回事？」
我其實想問那年十五歲時的婚約是怎麼一回事，
但沈述以為我說的是現在這份婚約。
他的眸色淡了淡：「燕相擔心布局不成你受到牽連，便想著做一份託底的聘書。」
「不早拿出的原因是……」他沉默了一瞬，輕聲回答，「怕你更討厭我。」
我的心倏然收緊，愧疚感蔓延而生，嗫嚅道：「我也沒有那麼討厭你吧？我每次示好不都是你先拒絕……」
沈述愣了：「何時？」
我掰著手指頭給他算：「十三歲那年，我得了上好的墨條，讓白芃婉帶給你，回來後被摔碎了一個角。」
「十四歲阿爹託人買到西域的蜜葡萄，我拿了放在你門外，還塞了紙條，可三日後葡萄都壞了，你理都不理。」
「十五歲……」
沈述眉頭微蹙：「停。
墨條我並未見過，葡萄是何時……」
他恍然：「是不是文昌閣組織去培城研學那幾日，我記得那一年應當隻有這些日子不在相府。」
未曾見過的墨條，我瞬間明白過來，陰陽怪氣地懟他：「難不成是你的親親表姐摔的？」
我一直以為是沈述痴纏白芃婉，白芃婉並不喜歡他，所以從未想過是白芃婉從中作梗。
我感覺匪夷所思，她這是為什麼要做這種吃力不討好的事情。
「還有我說的婚約是十五歲那年，阿爹試探你的意思，你卻婉拒了，還說早對我有心。」
我扁扁嘴，覺得自己的記憶力從未這般好過。
每一條賬目都能拿出來細細跟他翻一遍。
沈述沒想到阿爹連這個都跟我說了，他低下眼輕聲說：「那時我以為你討厭極了我，
你喜歡李洛風。」
「畢竟你跑來跟我說什麼兩情相悅才是正道，未婚夫糾纏什麼的，你還跟他整日跑出去玩，還去明月樓這等地方。」
他這般說著，我又氣虛了起來：「那時候年紀小，犯蠢，被白芃婉騙了……」
我解釋說白芃婉那時候做的事，還憋著一股氣：「讓她遠嫁去荥川，你還覺得她委屈了不成！」
「你們有婚約，她可不見得想嫁給你，一門心思想當我後娘！」
沈述這次是真的驚愕了。
他蹙眉想了半晌，方才回答：「我是與她幼時有過兩家玩笑式的婚約，但一無信物二無交換禮帖，算不得數。」
「而且當時隻有白家姨母堅持這門親事，白家姨夫並不樂意，我也對她無意，於是便退了這門婚約。」
「退婚後沒多久盧家便來提親，
白家姨夫說是表姐對我一往情深，這次是傷透了心不願見我，才遠嫁去荥川。」
沈述嘆了口氣：「這次我去荥川，也是收到她的來信，說盧家要休妻。我正好要去荥川暗地裡調查燕相案子的事情，便對外借著這個由頭去了一趟。」
「我對她無意，卻感念白家姨母的恩情，也就順帶替她主持和離，帶回華京。」
沈述的解釋讓我心底潛藏的醋意都消散得差不多了，但還有一事我始終放不下。
我屈指敲了敲案幾，思量過後，想通了其中的關竅。
我看向沈述：「那如今留她在沈府，而不送回白家，可是因為盧家與阿爹的事牽連頗深？」
沈述贊許地看我一眼：「沒錯。」
「盧家家主正是為那幕後之人斂財的管家，盧家在十年裡迅速成為荥川首富，也是靠那人的扶持！」
24.
雖然沈述和阿爹都說讓我安心待著便好。
但我總覺得不甘心。
被吳家騙了這麼久，我咽不下這口氣。
我將自己的打算跟沈述商量後，他終於無奈同意。
又再三叮囑：「你可以去跟吳之桃聯絡，但絕不可單獨與她去陌生地方。」
「你的安危比這一局棋更重要！」
有李洛風在，我不會出事的。
我點點頭，極聰明地咽下本來要說的話。
為了演好這一出與沈述決裂的戲碼，還得李洛風在場。
第二日一早，我就在沈述的院子裡鬧了一出。
「你說我是你未婚妻，但是我阿爹的事你也不出力，讓你表姐回她自己的家你也不同意！」
我雙眼含淚，昂著頭對沈述發脾氣：「你不過是怕外人說你不念恩情，
是個沒良心的小人！」
白芃婉在門外聽得唇角都要飛上天了。
她佯裝皺眉，走進廳堂裡勸說：「這是怎麼了？阿述你不要欺負辭盈。」
沈述冷哼一聲，淡淡道：「表姐不必為她說話！昨日我說的話倒是讓她得寸進尺。」
「燕辭盈你聽好，我是寵你，但這沈府還由不得你做主！」
白芃婉面露喜色，嘴上還在勸：「辭盈孩子心性，恃寵而驕也不是故意的……」
看起來是信了。
我跺了跺腳，大聲說：「我就不信滿朝文武這麼多人，我就找不到一個能幫阿爹的！」
我回到琢玉苑，叩香被我和沈述的爭吵嚇了一跳，義憤填膺地痛斥沈述不是個人。
罪過罪過。
但這事兒不能再往外說，人多口雜容易生變。
我隨手給眼角補了些泛紅的胭脂，看起來像是剛哭過一般可憐兮兮，換了一身衣服就從後門鑽出去。
李洛風和吳之桃正在那裡等我。
我看到吳之桃就撲過去大哭：「人走茶涼，沈述他根本不是真心待我的。」
我抽抽搭搭地跟她講沈述根本不願意費心救阿爹出來，他不過是為了自己的名聲才勉強把我帶回去。
在府中有一位他年少時傾慕的表姐，如今各種針對我，他也縱容著。
吳之桃一邊拍著我的背安慰，一邊若有所思。
我注意到她的表情，心底一沉。
最後一絲關於吳之桃是否也不知情，隻是被家裡父兄騙了的僥幸也被澆滅。
心底悶沉地發痛，我終於在這一刻對周遭世界有了清醒的認識。
我不再是隻發愁明日穿什麼漂亮衣服，
煩惱阿爹是否誇了我。
總不能一直做閉眼的傻子，被人哄著騙著保護著。
我看著吳之桃，抿掉唇角的冷笑，問她：「桃桃，我要怎麼辦？」
吳之桃裝作為難和懵懂的樣子，假意勸了我幾句，見我神色憤憤，才開口說回家問問父兄如何辦。
沒一會兒我就被請進了吳家。
吳平對著我和藹地笑笑：「燕家侄女，你受苦了。」
25.
吳平皺著眉，語氣為難：「沈述一直追著燕相的事情不放，我們想為燕相求情都做不到。」
我抹掉眼角的淚：「是不是隻有扳倒沈述，才能將阿爹救出來？」
「吳大人，求您幫我。」
