第3章
一刻也不能。
這一次，我不是怕被扔掉。
我是不要他了。
不要這個，把我當成「玩意兒」的肖世錦。
18.
我冷靜得出奇，沒有收拾任何東西。
那些石子、手帕，都不重要了。
我隻從枕頭底下，摸出了唯一一樣屬於我自己的東西——
一枚很小的時候，不知是誰掛在我脖子上的，已經磨損得看不清紋路的銀鎖片。
夜色漸濃，將軍府巡邏守衛換崗的間隙，我熟門熟路地再次來到那個西北角的狗洞。
鑽出去的那一刻，夜風凜冽，吹在臉上像刀子一樣。
我沒有回頭。
這一次，天地之大，總有我這個「傻子」的容身之處。
而身後那座燈火通明的將軍府，那裡面那個說我「可憐」、把我當「玩意兒」養著的男人，再也與我無關了。
冷風像刀子，刮得臉生疼。
我攥緊懷裡那枚磨得光滑的銀鎖片，深一腳淺一腳地扎進京城的夜色裡。
這一次，心裡沒有茫然，隻有一片S寂後的清明。
不能留在街上，天亮了會被他找到。
我縮在乞丐蜷身的破廟角落，用髒汙的稻草蓋住自己，聽著老鼠窸窣爬過的聲音，緊緊閉著眼。
腦子裡反復回蕩著那兩個字——「玩意兒」。
第二天，我用身上唯一還算幹淨的裡衣袖子，沾著河水，用力擦幹淨臉和手，走到一家生意興隆的酒樓後門。
管事的婆子叉著腰，上下打量我：「啞巴？看著倒還齊整，
留下來刷碗，管吃不管住，一天兩個銅板。」
我用力點頭。
碗碟油膩，堆得像小山。
熱水燙得手背發紅，碎片割破指尖，血混進汙水裡。
很疼，但比不上心裡那片冰冷的荒蕪。
婆子罵罵咧咧，嫌我手腳慢。
我不說話，隻是低頭，更用力地搓洗。
汗水順著額角滑下，滴進渾濁的泡沫裡。
19.
晚上，我抱著膝蓋坐在柴房堆放的草料上，看著窗縫外漏進的一點月光，舔了舔幹裂的嘴唇。
兩個銅板，被我緊緊攥在手心，硌得生疼。
就這樣過了幾天，粗糙的活計讓我的手很快磨出了薄繭。
我學會了低頭，學會了在婆子罵人時縮起肩膀，學會了在別的伙計偷懶把碗推給我時，默默接過來。
直到那天，我端著洗完的一摞幹淨碗碟往前廳送，剛撩開後廚的布簾，腳步猛地釘在原地。
大堂靠窗的位置，那個熟悉到刻入骨髓的身影，正背對著我坐在那裡。
肖世錦。
他穿著一身玄色錦袍，肩背挺拔，即使隻是一個背影，也帶著揮之不去的壓迫感。
他對面，坐著臉色依舊有些蒼白的柳小姐。
我心髒驟停，幾乎能聽到血液衝上頭頂的聲音。
手裡的碗碟差點滑脫，我SS抱住，指甲掐進木託盤裡，屏住呼吸，一點點退回後廚的陰影裡，身體控制不住地發抖。
「怎麼了？見鬼了？」婆子粗聲問。
我拼命搖頭，臉色煞白，伸手指了指外面，又指了指自己，做出一個「躲」的口型。
婆子狐疑地看了我一眼，湊到簾子邊瞄了瞄，
臉色也變了變，低聲啐了一口：「晦氣！是肖將軍……快，從後門出去，躲到河邊去，沒叫你不準回來！」
我如蒙大赦，幾乎是連滾帶爬地從後門逃了出去，一路跑到冰冷的河水邊，扶著岸邊的柳樹，才敢大口喘氣。
冰冷的空氣吸入肺腑，帶著河水的腥氣，卻讓我狂跳的心稍微平復。
他還在找我。
他為什麼還要找我？
一個「玩意兒」丟了，值得他這樣興師動眾嗎？
是因為還沒玩夠嗎？
我不敢再回酒樓，揣著這幾天攢下的十幾個銅板，像受驚的兔子，在巷弄間穿梭。
最後，在一家需要爬上高高梯子幫忙晾曬布匹的染坊找到了零工。
這裡位置更偏，活更累，工錢也隻多一個銅板。
20.
我爬上爬下，抱著湿沉無比的布匹，手臂酸得抬不起來。
晚上睡在染坊倉庫堆放的布匹後面，能聞到各種刺鼻的染料味道。
偶爾，我會聽到街上傳來馬蹄聲，或者士兵列隊跑過的腳步聲，每一次都讓我渾身僵硬，SS捂住嘴，直到聲音遠去。
我以為我能一直這樣躲下去。
直到那天傍晚，我抱著剛染好的一匹靛藍色布，從高高的晾曬架上小心翼翼地往下爬。
梯子有些晃，我低頭，想找準落腳點。
然後，我整個人僵在了梯子上。
染坊門口，不知何時，靜靜地立著一人一騎。
肖世錦端坐在高大的黑馬上，一身風塵僕僕的墨色騎射服，襯得他面容愈發冷峻削薄。
他沒有戴盔甲，頭發也有些凌亂，像是趕了很遠的路。
他就那樣仰著頭，望著掛在半空中的我。
夕陽的餘暉落在他眼底，映不出絲毫溫度，隻有一片深不見底的幽寒，和某種壓抑到了極致、仿佛下一刻就要碎裂的什麼情緒。
他找到了。
他還是找到了。
我抱著那匹沉重的藍布，手指冰涼，連心跳都仿佛停止了。
四目相對。
隔著彌漫的染料氣味，隔著染坊伙計們驚恐的寂靜，隔著從酒樓到染坊這月餘顛沛流離的日日夜夜。
他SS地盯著我，下颌線繃得像拉滿的弓弦。
許久，他薄唇微啟，聲音不高，卻帶著一種砂礫磨過般的嘶啞，清晰地穿透這令人窒息的寂靜，砸在我的耳膜上：
「躲我！？」
21.
那兩個字，帶著冰冷的砂礫感，
砸得我梯子都扶不穩，懷裡的布匹差點脫手。
染坊裡所有的聲音都消失了，伙計和管事全都僵在原地，大氣不敢出。
肖世錦翻身下馬，動作間帶著一股壓抑的戾氣。
他沒理會任何人，徑直走到梯子下，朝我伸出手。
「下來。」
命令式的語氣，和他當初說「不準走」時一模一樣。
我看著那隻骨節分明的手，曾經遞給我糖葫蘆，也曾揉過我的頭發。
可現在，我隻覺得那手像烙鐵，碰一下都會皮開肉綻。
我抱著布匹，往後縮了縮，後背抵在了冰涼的木架上。
他伸出的手停在半空，眼神驟然陰鸷，周遭的空氣都仿佛凝固了。
「我讓你下來。」他重復了一遍，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
我搖頭，
拼命搖頭，喉嚨發緊，一個字也說不出。
他盯著我，眼底翻湧著我看不懂的黑色浪潮，像是怒到極致，又像是別的什麼。
他忽然抬腳，猛地踹在梯子上！
「哐當！」
木梯劇烈搖晃，我驚叫一聲，再也抱不住那匹沉重的藍布。
布匹「哗啦」一聲墜落在地，濺起渾濁的水花。我整個人也跟著向後仰去，失重的恐懼瞬間攫住了我。
預想中的疼痛沒有到來。
一雙有力的手臂接住了我，帶著熟悉的、卻冰冷徹骨的氣息。
他把我打橫抱在懷裡，箍得S緊，勒得我骨頭都在發痛。
22.
我掙扎起來，像離水的魚，用盡全身力氣撲騰。
「放開！放開我！」我終於找回了自己的聲音，帶著哭腔和前所未有的尖銳。
他不管不顧，抱著我就往外走，對周圍的混亂視若無睹。
「肖世錦！你放開！」我一口咬在他手腕上，用了狠勁，舌尖立刻嘗到了腥甜的鐵鏽味。
他悶哼一聲，手臂肌肉瞬間繃緊如鐵，卻沒有松開分毫，反而抱得更緊，幾乎要將我揉碎在他懷裡。
「咬我！」他低頭，猩紅的眼底翻湧著駭人的風暴，聲音卻低沉得可怕，「再咬試試！」
我被他的樣子嚇住，松了口，看著那圈清晰的牙印滲出血珠，身體抑制不住地發抖。
他抱著我，大步走出染坊，翻身上馬，將我SS按在胸前，一夾馬腹。
駿馬嘶鳴，在京城暮色籠罩的街道上狂奔起來。
風呼嘯著刮過耳邊，兩旁的景物飛速倒退。
我被他禁錮在方寸之間，掙脫不得，逃不開。
「為什麼……」我把臉埋在他冰冷的衣料裡，
眼淚終於崩潰地湧出，混著他手腕上滲出的血，一片湿熱粘膩，「為什麼還要找我……我不是……不是你的玩意兒嗎……」
最後幾個字，破碎在風裡和哽咽裡。
箍在我腰間的手臂猛地一僵。
狂奔的馬速漸漸慢了下來。
他勒住馬韁，停在了一條寂靜無人的河邊。
夕陽隻剩下最後一點餘燼，勾勒著他緊繃的下颌線條。
他沒有立刻說話，隻是抱著我，坐在馬上，胸膛劇烈起伏，呼吸沉重。
我能感覺到他身體的僵硬，和某種極力壓抑的、洶湧的情緒。
許久，他低下頭，湿熱的氣息噴在我耳畔，帶著一種近乎咬牙切齒的、卻又混雜著難以言喻的痛楚的嘶啞：
「玩意兒？
」他重復著這兩個字，像是被它們燙傷了喉嚨，「誰他媽告訴你……你是玩意兒？」
23.
河水在暮色裡靜靜流淌，映著天邊最後一絲殘紅。
他那句話像一塊巨石砸進S水，在我心裡掀起驚濤駭浪。
誰告訴我的？
不就是他嗎？
在書房外，對著柳小姐，那樣斬釘截鐵。
我抬起頭，淚眼模糊地看著他近在咫尺的臉，那雙總是藏著我看不懂情緒的眼睛，此刻翻湧著太多東西。
憤怒，焦躁，似乎還有一絲……被我眼淚燙到般的無措。
「我……我聽見了……」我哽咽著，聲音斷斷續續，「在書房……你和柳小姐說……留著我……權當養個玩意兒……」
最後一個字吐出，
我幾乎用盡了力氣，身體在他懷裡細微地顫抖。
他渾身猛地一震，箍著我的手臂瞬間僵硬如鐵。
那雙猩紅的眼睛SS盯著我，裡面風暴凝聚，卻又像有什麼東西驟然碎裂。
「你……」他喉結劇烈滾動，聲音啞得不成樣子，「你聽見了？」
我閉上眼，不想再看他，隻是無力地點了點頭。
原來他知道。
他知道我聽見了那些話。
那他為什麼還要擺出這副樣子？
是覺得戲弄一個傻子很有趣嗎？
24.
沉默像沉重的夜幕，籠罩在我們之間。
隻有河水流動的聲音，和他壓抑的呼吸聲。
忽然，我感覺額頭上落下一點溫熱，帶著輕微的顫抖。
是他的唇。
那個吻很輕，一觸即分，卻帶著滾燙的溫度，和他此刻冰冷的氣息截然不同。
我驚愕地睜開眼。
他依舊SS盯著我，眼底的血色未退，那裡面翻湧的痛苦和某種近乎絕望的情緒，幾乎要溢出來。
「不是……」他開口，聲音低啞得幾乎破碎，帶著一種我從未聽過的，像是掙扎了許久的疲憊和認命，「不是玩意兒。」
我怔住，呆呆地看著他。
他抬起那隻被我咬出血痕的手，指腹粗糙，帶著薄繭，有些笨拙地，一點點擦掉我臉上的淚痕。
動作很輕，帶著一種小心翼翼的珍視，與他剛才踹梯子、強擄我上馬的暴戾判若兩人。
「那些話……」他深吸一口氣，像是要壓下喉嚨裡的哽塞，「是混賬話。
」
「是說給她聽的……」他閉了閉眼，再睜開時，眼底多了些赤紅的血絲，卻清晰地對上我的視線，「也是……說給我自己聽的。」
我不明白。
為什麼要把混賬話說給別人聽？
還說給自己聽？
他似乎看出了我的茫然，嘴角扯出一個極苦的弧度。
「因為我蠢。」他啞聲說，帶著濃重的自嘲，「因為我怕。」
怕？他怕什麼？
他是那麼厲害的小將軍，京城裡人人都怕他。
「我怕……」他看著我，目光像是穿透了我，看到了更遠的地方，或者說，看到了他自己都不願面對的東西，「怕你真的隻是個意外，怕你……影響我，
怕我……離不開你。」
他的聲音越來越低，最後一個字幾乎含在喉嚨裡，帶著一種孤注一擲的坦白。
