第1章
便因未婚夫一事與我心生嫌隙。
溫夫人心疼親女，決定送我歸家。
身邊嬤嬤提醒，我與府上雖無血緣之親。
但與溫家二郎卻有救命之恩。
隨即派人快馬加鞭，取得二郎短短一句：
「恩情再大，大不過血親。」
我不再留戀，拿錢歸家，幫著自家哥嫂在巷子裡賣菜。
與他們為真千金比武招親定下的謝鏢頭相處甚歡。
嫂嫂正準備給我們定下親事時，溫二郎回京，
雙眼通紅地將我堵在巷子口。
「還有一句。」
「血親再重，難抵阿鈺半分。」
1
闔府流放返京當日，比聖旨來得更快的是一名女子的當街認親。
七年前因黨派之爭流放滄州的溫家，
如今又出了個屢戰屢勝的大將軍，陛下喜不自勝，不僅赦免全族，還賜還原府邸，準許溫家回京。
護送溫家人的車馬跟著軍隊一起進城，隊伍浩浩蕩蕩，處處彰顯著皇家天恩。
周圍湊熱鬧的人本就不少，碰上這樣的事更是個個翹首踮足。
女子一身素衣跪倒在地，緊張地攪著衣帕，看上去十分可憐。
我收回掀簾的手，回到馬車內。
母親緊緊抓住我的衣袖，
「那女子.....」
我握住她的手，安撫道。
「母親放心，若真是……」
話到此處，又不知怎麼開口，隻好跳過那句稱呼，
「阿砚會處理好的。」
阿砚是我弟弟，也就是溫家那位屢戰屢勝的大將軍。
準確來說，
他也算不上是我弟弟，我雖是名義上的溫家長女，但人人皆知，我隻是個二十年前抱錯的孩子。
當年母親從娘家回京時突發胎動，隻能借住在一家農戶產子。
沒想到那家農戶的女主人也在生產。
兩個孩子相繼出生。
因得知父親重傷，母親產子後急忙帶人離開。
不久後，母親的貼身嬤嬤為我洗浴，注意到我腳底沒有紅痣，溫家才發現抱錯孩子，慌忙派人去尋，農戶一家卻早就搬離，不知去向。
2
剛才隻是遠遠瞧上一眼，現在近在眼前，才發現這姑娘與母親生得竟有五分像，標準的瓜子臉，鳳眼偏長，墨色瞳孔。
母親自然也注意到這點，激動得差點暈厥過去。
我想伸手去扶，有人動作更快，聲音低沉暗啞，
「已讓錢嬤嬤查驗，
是阿姐無誤。」
母親撐起身子，快走幾步，擁住那女子嚎啕大哭。
骨肉血親相認之景，哪怕人心如磐石，也不免動容。
我不忍再看，將視線投向一側。
正好撞上旁邊人的身影。
少年身姿挺拔，眼眸烏黑，平日冷肅的臉上難得柔和，嘴角微微上揚。
我突然想到些什麼。
阿姐？
他已經有多久沒叫過我阿姐了。
3
溫家人丁稀少。
祖父早逝，父親被判腰斬。
流放的隻有祖母、母親、我和阿砚四人。
祖母年邁體弱，受不了滄州苦寒，沒堅持多久也就去了。
母親為周思介紹完家中境況。
她停下話頭，笑著舉箸搛餚，替周思夾糯米藕，
替我夾翡翠雞絲。
「吃飯，吃飯。母親有你們陪伴身側，此生足矣。」
這話聽著言重，但我知是母親的真心話。
先前在京中，我與母親關系並不親密。
尋女多年無果，母親心中有怨，篤定是農戶貪圖富貴，故意換女，所以待我自然沒什麼好眼色。
後來流放滄州，祖母病重需要人貼身伺候，家中衣食住行需要人打理，我在官營作坊裡做工，阿砚編入軍籍戍守邊關，家中除了錢嬤嬤，母親再無旁人可用。
錢嬤嬤雖是奴僕，但自小跟在母親身邊，沒幹過什麼重活。
一日我歸家，瞧見母親跪在祖母床頭哭泣，直呼這日子難過，她實在活不下去。
我見過她宴會時與眾多夫人談笑風生，也見過她秋窗下與父親對弈跺腳嬌嗔，現如今，雙手傷痕累累，面色疲倦不堪，
再不見昔日的神採奕奕。
見此，我求了匠頭數月，才允我每日回去一個時辰。
我身上有些蠻力在，劈柴、挑水這些事不在話下。
母親也是在那時與我親近的。她放不下臉面主動示好，是錢嬤嬤為我送來藥，說是瞧見我手上密密麻麻的割傷，母親很心疼我。
沒有哪個孩子是不想有母親疼愛的。
所以那夜，我在床上翻來覆去，吵得旁人睡不著覺，匠頭不耐煩地抽了我一鞭子，讓我滾去外頭睡。
寒冬臘月的天，我裹著一層小被坐在門外，心裡仍覺得暖暖的。
自此以後，我們雖未言明，但心中都明白溫家雖敗，尚有親人相依。
飯桌上一片安謐，直到阿砚先放下碗筷，眸色無波，語氣不容抗拒。
「阿姐歸家，該早些入宗堂名冊。」
4
宗堂一事，
阿砚與母親需要細細商榷。
我便與周思先行回屋。
方才她提起那年流寇作亂，爹娘帶著她與兄長逃亡，途中娘染重病身亡，爹爹帶著他們在安和縣落腳，為養活全家，他做了縣令的文書先生。後來，他深夜失足落水，家中便隻剩兄長和她相依為命。
穿過一路院子，我們一言未發。
我攥緊手心，沒忍住問出那句，
「這些年你與兄長二人過得苦嗎？」
周思聽我開口，先是一頓，而後搖了搖頭，
「爹爹去世時我十三歲，阿兄已及弱冠。縣令憐我們兄妹孤苦，給了我們不少銀錢傍身，我們拿錢在京城開了一間菜肆，日子倒也還過得去。」
「後來阿兄帶著我入贅嫂嫂家，鄰裡都說嫂嫂兇悍潑辣，但我覺得嫂嫂很好，對阿兄好，對我更好。」
「有人說我和阿兄是喪門星，
嫂嫂都會替我們出頭。」
說到這兒時，周思眉梢眼角都染上笑意。
我唇角微揚，習慣性地摸了摸耳垂，才發現左耳耳墜不知何時掉落。
「咦，我耳飾落了。」
周思抬眸看向我左耳，隨後低頭掃視。
「許是落在哪處？原路去尋定能找到。」
我點點頭。
「那讓丫鬟帶你先回去休息。」
「我自己去找就好。」
周思攪緊帕子。
「我同你一道去尋吧。」
「剛歸家，我心中不安，也想與你說說話。」
我頓了下，點頭應好。
我們讓丫鬟站在原地，兩人打著燈籠往回走。
周思還在念叨阿兄嫂嫂的事情。
她說我和阿兄生得很像，嫂嫂以前常常調笑這模樣放在女娃身上是秀氣，
放在阿兄身上就是沒陽氣。
我彎起唇角，忍不住在心裡幻想自己親人的樣子。
不知不覺，又走到膳廳門口。
手放在門上正要推開，聽見裡頭擲地有聲。
「另外，母親記得把溫鈺從宗族名冊內除名。」
5
既知屋內有人，不好在外偷聽，我連忙拉著周思離開。
耳墜沒找到，我心裡空落落的。
她看出我興致不高，回去路上緘默無言。
府內宅院早就派人提前打掃幹淨，我陪著周思去到了蘭馨苑，那是母親過去為她早早備好的屋子。
安頓好她後，我回到了自己昔日住過的攬月小築。
院子裡，外牆延伸進來的串串槐花垂於翠葉之間，幽香浮動。
我靠在窗外，看得出神。
那時在滄州，
作坊前頭也有棵槐花樹，聽人說槐花蒸飯，清香軟糯。
趁著清晨四下無人，我便偷偷拿著長竿輕鉤花枝，掰下朵朵槐花，包在衣服裡，帶回家給錢嬤嬤，然後匆忙趕回作坊，走前交代錢嬤嬤留一碗槐花飯，等晚上回來我送去給阿砚。
官營作坊裡會發口糧。
日頭正午，我啃著冰冷的雜面馍，就著瓦罐裡的菜葉湯，坐在織機前緩緩吞咽。
匠頭高聲吆喝，說外頭有人找我。
我愣了下，走出門去。
阿砚靜立在槐樹下，一身軍袍襯得身形挺拔如松。
他端著粗陶大碗，上面用粗布蒙著碗口，還沒掀開，我就聞到了香味。
那天，我們倆蹲在槐樹下，一人一小口慢慢分食了那碗槐花飯。
他盯著我因絡絲變得粗大的手指，聲音有些嘶啞。
「阿姐，
再給我兩年。」
我攤開手，捻起那隻碧玉耳墜，看了又看。
這是他承諾後沒多久，阿砚升什長時送我的，他給母親買了一把黃楊木梳，帶給錢嬤嬤一盒桂花糕，給祖母買了皈依瓶。
祖母走的那天，她抓著阿砚的手說她不想埋在滄州，想葬在祖父身旁。
她說心有所依，身有所寄，才是歸處。
現今各歸其位，我是不是也該回到自己的歸處？
丫鬟突然敲門，說二爺有事找我。
思緒忽地被打亂，我愣了下，沒反應過來她說的誰，人已經推開門進來。
挺鼻薄唇，眉眼深邃漆黑，下颌冷峻，不笑時壓迫感十足。
雖未及弱冠，七年從軍，已磨平少年的肆意張揚，盡顯沉穩凌厲。
「在想什麼？」
他聲音聽著有些嘶啞。
我頓了下，走到花梨木桌前，倒了杯茶水遞過去。
「今日見到阿思，發覺她與母親有五分像，聽她說我與我兄長生得也很像，現下瞧見你，好奇你會像誰？」
他彎身坐下，接過後很快飲盡，聲音清明了些。
「像祖父。」
這話倒是聽著耳熟。
6
