第2章
「我與母親商議過了，也問過阿姐關於姓名一事，決定隻改姓氏，名字不變，往後喚她溫思即可。」
阿砚神情平淡。
我漫不經心地點頭。
心裡想著離開一事，是自己主動提，還是讓他提合適。
他敲了敲桌子，面色不耐，直到我抬眸看他，臉色才稍緩半分。
「陛下派我明日出兵剿匪。阿姐剛歸家，對規矩事務不甚了解，最近家中應常有上門或者赴宴之事，我不在，一切事務還要勞煩阿鈺與母親共同商量著來。」
這話怎麼聽著怪怪的。
腦子遲鈍隻來得及抓住一點，我生氣斥責，
「溫砚，你怎麼這般沒規矩。」
「我比阿思早出生一刻鍾，她都稱我阿姐，你小我兩歲，為何叫我阿鈺？
」
他抬眸看我，眼底晦暗，情緒不明，
「你想讓我叫你阿姐？」
我想起剛剛聽到他說要將我從溫家族譜裡除名。
既不是溫家人，讓他叫我阿姐好似在強人所難。
我收回視線，低聲道，
「算了，隨你。」
「你想叫什麼叫什麼。」
聞言，他眉眼上揚，心情似乎不錯。
我卻不怎麼開心，隻覺得自己養了頭白眼狼。
認了親姐，連叫我聲阿姐都不願意了。
沒好氣地問起，
「那你何時回來？」
「少則三月，多則半年。」
「行，那等你回來，我再歸家。」
他蹙起眉頭，面帶不解。
「哪個家？周家？」
「嗯。
」
他思索片刻，眉頭舒展，耳尖紅了半分。
「行，到時候我送你回去。」
我聲音有些悶，低著頭沒注意他的表情。
「好。」
7
先前京中與母親私交甚好的那些夫人早早送來拜帖，母親雖不想應，但以防落人口舌，說溫家得勢後眼高於頂，還是一一寫了回帖，邀約他們明日來府上拜訪。
等管家拿著回帖離開，母親轉頭就將拜帖扔在桌上，狠狠啐了一口。
「那些個東風裡擺船西風裡張帆的主兒，我真是見一面都嫌髒，呸。」
我和溫思坐在兩側，相視一笑。
當初父親被扣押在皇宮裡，罪名還未定，風聲已經傳了出來。母親放下身段挨個去求，希望能看在平日的情分上，拜託她們的夫君入宮替父親求情。
沒曾想對方連門都沒讓進，
甚至還放縱家中奴僕羞辱母親。
母親回府後閉門不出，直到宮使持旨而來，她雙目紅腫不堪，踉踉跄跄地跪下接旨。
想來明日見面，母親又要在心中憋一口氣。
8
府內後院，花廳之中，四面軒窗支起，垂下細竹簾擋風遮日。
應邀而來的尚書府夫人、吏部侍郎夫人已在矮幾前落座。
兩位夫人態度熱情，提起那些往事時更是眉飛色舞，母親端坐在主位，神色淡，回應得也淡。
我和溫思坐在下首，對著面前的幹果蜜餞小聲交談口味。
直到侍女用捧盒傳上一道胭脂鵝脯，我雙眼冒光，激動地扯了扯溫思的衣袖，沒注意聲音也大了些。
「這個，這個，甚是美味。」
我少時最愛的一道菜，鹹甜酥軟，入口即化。
在滄州，
全靠想著這道菜，我才能含淚吞下那噎S人的馍馍。
溫思輕咳一聲，我側過頭，發現幾人已經停下說話，齊齊看向我。
我急忙低下頭收斂神色，正襟危坐。
但這話頭終究還是引到了我身上。
尚書夫人拿起手帕，掩住嘴角笑道。
「阿姝，你這個養女倒還是和從前一樣。」
「可不是，還跟從前一樣不懂規矩，渾身都透著市井風氣，著實讓人不喜。」
吏部侍郎夫人皺眉瞪眼，毫不避諱對我的厭惡。
我扯了扯嘴角。
這麼多年你們倒也沒變，還是那般愛對我評頭論足。
從前，我在溫家的處境特殊，不用像奴僕一樣辛苦幹活，也不用像溫砚一樣受教聽訓。
日子久了，自然會覺得無聊，更何況我生性好動，
便想著自己找些樂趣。
府內侍女們待我和善，我時常借著幫忙，與她們闲話攀談。
所以我雖不會閨中女子的琴棋書畫，但是紡織、做飯、劈柴、燒火都是一把好手。
最喜歡的當屬在廚房幫工，不僅可以偷吃，每回府裡宴請賓客，吃剩的都會拿回廚房，眾人笑著分食幹淨。
她們邊吃邊會談論夫人們的喜好。
主母喜歡菱粉酥，校尉夫人最喜葫蘆雞，尚書夫人隻吃魚腹嫩肉，吏部侍郎夫人不喜茶點。
胭脂鵝脯沒有誰最愛，也沒有誰不愛，所以每桌剩的都少。
趁他們談話，我抓緊機會把剩下幾塊鵝脯往嘴裡塞。
她們偶爾也會嘆氣抱怨，有的菜反正有些夫人不吃，何必白費力氣送上去，還要原封不動地端回來。
我拍了拍吃飽的肚子，直抒胸臆。
「那是不是哪位夫人不喜歡什麼菜，備菜時就可以多給她分一點，這樣我們就能多吃那道菜啦。」
全場哄堂大笑。
庖廚調侃道。
「可惜就沒誰不愛吃胭脂鵝脯。」
顧及他的面子，我抿了抿嘴，沒告訴他，這府裡還真有人不愛吃胭脂鵝脯。
後來有一回府內宴席，有位行菜娘子的衣裙髒了，急得團團轉，我便提出替她。
周圍也沒有旁人在，她沒辦法，隻好同意了。
宴會上，母親看見是我端著菜走上來，面色十分難看。
她身邊好友得知後，便當眾數落我不懂規矩。
好歹也算溫家養女，竟然跟奴僕戲成一團，還做這些上不得臺面的事情。
其中說得最狠的就是，就是面前的尚書夫人和吏部侍郎夫人。
沒曾想今日，我又落在這兩人手裡了。
9
「阿姝，這就是你親女吧，果真生得花容月貌，而且行止有度，儀態大方，與你當年可是頗為相像。」
「對啊，阿姝，你這都找回親女了，怎麼還不把這個鳩佔鵲巢的趕出府去？」
我下意識地攥緊手心，想起當年母親呵斥我下去的場面，心裡頓時一緊。
「什麼鳩鵲？阿鈺、阿思這兩個都是我的親女兒。」
「你們來我府上做客，對著我的女兒指手畫腳，你們的規矩到哪兒去了？被狗吃了？」
「兩個趨炎附勢的家伙，還跑到我家裡蠻橫起來了。」
「來人，送客。」
話音剛落，錢嬤嬤就帶人走了進來，直著身子，伸手虛引。
矮幾前的兩人怔怔看著我母親，
沒回過神來。
母親不耐煩地拍了拍桌子。
「怎麼？還不走？等著我找人趕你們出去嗎？」
尚書夫人面色鐵青地站起身，甩袖離開，吏部侍郎夫人緊跟其後。
兩人頭回被這樣對待，回去後不知心裡有多憋屈。
從前種種怯懦，譬如昨日S，而今鋒芒畢露，方是今日生。
我衝上前抱住母親手臂，開口調笑。
「母親今日威風凜凜，頗有大將之風。」
阿思也笑著走上前，站到我身側。
「母親不再是昔日吳下阿蒙啦。」
「這叫做為母則剛。」
被我們這麼左右吹捧，母親嘴角的笑意壓都壓不住，忽地又想起什麼，神情嚴肅。
「今日起，你們倆在家好好給我學規矩，沒學好之前不許出門。
」
「再讓別人輕瞧了去，就給我抄一百遍書，聽見沒？」
我抿了抿嘴，想要討饒。
「我能不能不學啊，反正……」
話沒說完，母親雙目圓瞪，嚇得我將那句「以後我是要回周家的。」又憋了回去。
「吃飯吧，她們那兩桌的胭脂鵝脯也歸你倆了。」
我和周思對視一眼，快速回到座位上，開始大快朵頤。
10
阿砚去南邊剿匪已有月餘，我和阿思學規矩漸有成效，母親很是欣慰，所以專門請了一位女先生來家中教我們詩詞書畫。
聽聞此訊，我整個人撲倒在案桌上，蔫蔫道。
「母親，我實在不喜這些，能不能別讓我學？」
「行。」
我還欲再說幾句，
突然意識到她已經答應，瞬間直起身子，抬眼看去。
在我殷切的目光裡，母親點了點頭。
「你來跟我學中饋之道。」
我頓了下，急忙擺手拒絕。
「母親，我用不著學這個啊。」
「先不提我身份不夠，我也不想嫁人啊。」
不想嫁，也不能嫁……
可母親態度堅定，不容抗拒，我隻好天天跟著她學習如何指揮僕役，如何籌備宴會，如何維護家族人脈。
沒幾日，府裡又收到拜帖，是原先的校尉夫人，現在的禁軍統領夫人。
母親很是高興，一是可以驗收我們最近的成效，二是回京以後她也一直想見見這位統領夫人，但是事務繁忙，過往賓客眾多，實在沒有抽出空來。現如今對方主動上門，母親說此次不僅要備上厚禮，
還要好好招待。
隻因為那時唯有她將母親請進門，好生安撫了母親的情緒，告知此事萬般無奈，她家夫君也是有心無力。
甚至後來流放，她也毫不避諱過來送別。
當初我們在滄州，時不時會收到京城寄來的衣物、藥品。
母親說，除了統領夫人，再無他人有這般好心。
我同母親一樣，也很喜歡這位夫人。那日宴會所有人嘲笑我時，是她站出來為我解圍，說稚女犯錯，好好教養便好，不必過分苛責。
而且她也不在意我的身份，後來還主動向母親提出要讓她家沈澈與我定親。
說到定親，我忽然想起，這親事似乎一直沒退。
11
與上回氣氛不同，統領夫人來的那日，母親不僅特意帶著我和阿思去門口相迎，還不等統領夫人開口，母親已經眼角含淚憶起往昔。
高堂之上，兩人相談甚歡。
我的心思卻全在面前吃食上，今日母親請了外頭酒樓的庖廚宴客，聽說他最拿手的就是那道扒熊掌。
我嘗了一口，味道確實肥美，隨即舀了一勺放進阿思碗中，想讓她也嘗嘗。
