第4章
我怕他看出我眼裡的怯。
凜風拂過。
等我再抬頭時，周景曄眼底的情欲在那一瞬間消弭了。
他好似清醒了一些，喉結滾動了一下。
「再等一等。」
那些文字騙我，哪有付費情節？
面對我愕然的表情，風裡傳來他低不可聞的輕笑。
「這種事，也該是在成婚後才可以做的。」
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我幾乎惱羞成怒，一把推開他。
甚至惡狠狠地奪過方才心慌意亂被他拿穩的提燈，順勢還踩了他一腳。
周景曄眉頭都沒皺一下，甚至唇邊的笑意愈演愈烈。
對我的報復行徑照單全收。
我沒好氣地轉身離開。
還好我家侍衛揍人去了，如果被他們知道自家小姐做出逼婚這種丟臉的事，再多的銀子也壓不住他們上揚的嘴角。
緊張的心情緩解過後，我回過神來。
手中提燈的燭火不知不覺燒到了盡頭。
火光跳了兩跳，徹底熄滅。
周遭一瞬間黑得可怕。
我記得積雲寺大致的方向，卻不敢冒險在暗夜裡穿行於山路間。
月亮蕭索，漏下的薄光難以照進間隙。
話本子裡的魑魅魍魎在一瞬間擠佔了我的腦海。
我的手不自覺攥緊了，身後忽然傳來一聲輕咳。
隨即，周景曄的腳步聲也在夜色裡有了聲響。
我知道，他的武功極好。
即便行走在山間，亦可不被人察覺分毫。
他隻是想借此告訴我，
他一直在。
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從積雲寺回來後，過了幾日。
負責監視的侍衛告訴我，碧桃喬裝打扮出了府，去了指揮使府上。
我在府中左思右想，我和周景曄的關系好不容易才修復了一點兒。如果衛閔已經投靠了九千歲，那碧桃來見他，會不會是衛閔授意？
周景曄會信我嗎？
我了解少年時候的周景曄，一個徹頭徹尾的悶葫蘆。
即便吃了天大的虧，他也一定會選擇默默咽下。
侍衛裡輕功最好的阿丁收了我二兩銀子，帶我翻了周景曄府上的院牆。
可是，西苑內的假山之後，藏身的位置隻容得下一人。
阿丁當機立斷，留下我一人，叮囑我切勿藏好，等聽完碧桃的完整密謀，稍事片刻，他一定想方設法帶我離開。
管家將碧桃留在西苑，
碧桃在石桌前翹首以盼。
我在假山後，也等得心焦。
到了夕陽西沉的時候，碧桃才等到了周景曄。
不知碧桃說了什麼。
周景曄又回應了什麼。
碧桃的嗓音陡然拔高：
「我家小姐本就對你無意，她喜歡的就是衛公子那樣的謙謙君子，而指揮使大人的這雙手，沾滿了鮮血，她又如何會瞧得上？」
碧桃告訴周景曄，那一晚，我與衛閔本就是為了私奔的。
「那晚，如果不是周大人突然出現，小姐和衛公子早就離開京都了，大人何必步步相逼，不肯讓有情人終成眷屬？」
周景曄眸光暗了暗，「說完了嗎？」
他按著手裡的刀，神色分明不耐。
碧桃瞧出他眼裡的S意。
指揮使向來喜怒不形於色，
而自己引得他情緒起伏了。
她愣了一下，忽然嬌嬌俏俏地笑：「大人是要將不滿發泄到我一個弱女子身上嗎？」
周景曄沒有再看她。
碧桃不滿，大著膽子走上前，「小姐她不願，大人又何必強求？倘若大人願意，這世上有的是人願與大人比肩而立。」
周景曄的唇邊勾起弧度，「你嗎？」
碧荷被戳破心思，見周景曄的笑裡挾了嘲意，頓時惱羞成怒。
「既然她可以，那我為何我不行？難道就因為她是國子監祭酒之女？江盈她根本不懂你，寄人籬下、仇深似海……而我願侍奉大人左右，做大人手中的刀。」
她話音落定，緩緩將手伸向自己的衣領。
掌燈時分，花影搖曳，碧桃頰上微紅。
一縷發絲陡然被削斷。
錕刀貼著她的臉，碧桃解開衣衫的手，就這麼僵在原處。
「我不S你，是因為你是她自幼相伴之人，但如有下回，嚴懲不貸。」
碧桃面白如紙，不敢再靠近一步。
「滾！」
碧桃木然站在原地，像是不可置信，「希望指揮使大人日後，不會因為你今日的決定而懊悔。」
她提著裙角跑了。
周景曄眼底的戾氣一閃而過。
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「出來！」
我環顧四周，這裡似乎沒有第三個人。
怎麼就能被他給發現了呢？
我明明藏得很好，既沒有踩斷樹枝，也沒有驚呼出聲。
「你是希望我親自請你出來嗎？」
在我往日看過的話本子裡，密謀之人聽見動靜後，往往隻是隨意試探一問。
而躲藏在暗處之人，恰恰就是經不起那一激，才主動暴露藏身之處。
我可不是那種衝動之人，我緊閉雙眼，不為所動。
等周遭都安靜下來，我松了口氣。
看來他當真隻是試探一問。
我看向西苑牆頭，盼著侍衛阿丁來接我出去。
忽然，眼前一陣天旋地轉，我才驚覺自己竟被人攔腰抱起。
男人的下颌骨線在我的眼裡，隨著最後一點兒日影浮動。
「周大人？」
「指揮使大人。」
我終於惱了，「周景曄，你放我下來！」
在我喊出他的名字那一刻，周景曄頓了一下。
「頭一次見一個蟊賊，還能這麼正大光明地提要求。」
他將我安置在荷花亭中。
身後無處可依，
我幹脆攏起膝頭，靜靜看向他。
自從積雲寺外一別，這是我們第二次碰面。
周景曄漫不經心的話，讓我們短暫地回到了曾經。
如今他開起玩笑駕輕就熟，不再是當初那個稍加逗弄都會臉紅的少年。
「積雲寺那晚，是去私奔？」
周景曄的嗓音沉鬱，聽不出情緒，更像是在拷問。
他竟然真的拿我當犯人一般審問。
我不由往後挪了挪。
聽見他問：「你怕我？」
我抱著膝，「如果我說不是，你會信嗎？」
他不敢賭，我回的是哪一個問題，隻是笑得有些嘲弄：「如果是，那小姐如今演戲的本事，的確更勝從前。」
八年了，我們都不再是那段記憶裡的少年少女。
彼此之間橫亙了太多。
明明是碧桃顛倒黑白，嫁禍於我。
眼前的周景曄卻比我的委屈更甚：
「還是小姐怕碧桃辦不好交代的事，所以要親自來盯著，才能放心？」
「江盈，我不是像你想的那般善妒之人，你大可不必為了衛閔，做戲來騙我。」
他慢條斯理地捋了捋袖袍，「你走吧。」
我被眼前的字幕攫住目光。
「周景曄知道碧桃在江盈心裡的分量，碧桃的意思就代表了江盈的意思。」
「長街相遇的時候，江盈掉頭就跑，早傷了反派的心。」
「比起江盈，恐怕碧桃的話才更令反派信服。」
我很無奈。
「我是什麼樣的人，難道周大人不清楚嗎？我什麼時候騙過你？」
他忽然笑了，「我當然知道，江小姐是一個怎樣惡劣的人。
」
這時候，周府的管家過來，吩咐膳食好了。
我轉了轉眼珠，透露出期待來。
周景曄果然試探地道：「小姐是想留下用膳嗎？」
我立刻借坡下驢，點頭如搗蒜，「既然周大人誠心誠意地邀請了，那我就卻之不恭了。」
花廳的柏木圓桌上，一碗白粥，幾碟小菜，這些吃食，簡單得不能再簡單了。
看著那碗白粥，我幹笑：「你這粥裡，莫不是下了什麼東西吧？」
周景曄將小匙遞給我，「看來對過去的事情，小姐記憶猶新。」
「我少時循規蹈矩，從不與人多攀談。」
「是嗎？」
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不怪乎我大驚失色。
猶記得周景曄初來府上，我與他還算親厚了些日子。
可逐漸地，
事情發生了變化。
平素對我不喜的祖母，卻偏偏對他另眼相待。
祖母在飯桌上對我說要少食葷腥，卻將雞腿夾給周景曄。
父親和瞎了一樣，看不見我的委屈。
那我自然是要給自己找回場子的。
周景曄初來江府時，我那位說得好聽是清廉，說得難聽是摳搜的爹，請人趕制了好些新衣送給周景曄。
不知道的，還以為周景曄才是江府的小少爺。
祖母甚至當著我的面與父親商議。
「不如就將周家的那孩子過繼來，你也沒個兒子替江家續香火……」
我手裡的小匙掉進湯羹裡。
祖母不喜我，她認定如非有我的存在，父親早就娶了續弦，何至於讓姑母的人來打理中饋。
掌燈時分，
趁周景曄和父親在書房談話，我摸進他的屋中。
將父親送給周景曄的那些衣物統統铰碎。
那時正逢冬時，外頭天寒地凍。
我看著櫃子裡僅剩下的幾件單衣長衫，暢快極了。
我幾乎能想象到周景曄回來後，面對一地狼藉，有多錯愕。
被父親責罰事小，報仇要緊。
果然，翌日，爹看見周景曄身上的單衣，問其緣由。
「那些衣物不大合身。」
那是周景曄的回答。
父親沒有多問，隻說再讓人量體裁衣，趕制些合適的衣物。
我們誰都沒有料到，周家闔府無辜喪命，九千歲仍不打算善罷甘休，想要斬草除根。
甚至不惜買通了府上的廚子，在周景曄的飯食中下毒。
而我一計不成，為報復周景曄，
又偷偷將他的膳食倒掉，換成了自己做的粥。
我嘗過一口，差點兒意思，又狠狠下了一把巴豆。
沒料到，事情最後出了很大的紕漏。
膳房的大黃吃了被我倒掉的剩飯，口吐白沫，抽搐不止。
府裡下人察覺端倪，稟報給父親。
後面眾人才知道，廚房送給周景曄的飯食裡，被下了劇毒。
我的無心之舉，讓周景曄躲過了毒S。
父親如臨大敵，廚房重新送給周景曄的膳食又被查了。
大夫仔細查驗過，捋著胡須，「這份粥，倒是無毒，隻是裡頭放了……巴豆。」
父親沉著臉，要徹查到底。
廚房裡的僕從都被傳來，父親旁聽，由長秋姑姑審問。
輪到王廚娘被問詢的時候，
她頂不住壓力，在長秋姑姑的詰問中，偷偷看向我。
我眼觀鼻鼻觀心，縮在廊柱後，大氣不敢出。
父親常說，做人不僅身要正，影子也不能斜。
坦白從寬是眼下最好的法子。
但是面對父親嚴肅古板的臉，我那一句「是我放的」哽在喉嚨裡不上不下。
這時候，周景曄忽然開口了。
「是我放的。」
