第1章
「哎喲，豆芽不僅長得水靈，這手也是真巧，瞧這菜做得多精細。」
「可說呢，若不是當初為了待嫁不能拋頭露面，就憑豆芽這廚藝，早發財了！」
「這麼一比，我做的菜簡直就是豬食，虧得我家漢子不嫌棄。」
「大母猴，曉得你們夫妻恩愛，但也不用日日將『漢子』掛在嘴邊吧，哈哈哈——」
「青石嶺劉獵戶也不知腦子是不是被驢踢了，聽說他家小兒子自從娶了親，全家人日日為了點銀錢吵架，鬧得那是雞飛狗跳——」
「……」
哦？武大郎真跟潘金蓮幹起來了？那麼西門慶在哪？
這麼大的熱鬧我居然現在才聽到？
莫名的心頭很是雀躍又是怎麼回事？
在同村嬸娘嫂子們的一聲聲贊揚中，我不慌不忙地做好了前三道菜。
三道菜被呈給盧知縣之後，很快二奶奶便一路小跑著樂滋滋來找我報喜。
「大喜啊，大喜！縣老爺賞了你一錢銀子！」
筵席有規矩，坐主位的貴客要給後廚賞銀，菜餚越是滿意，賞銀給得越多。
看來這盧知縣還真是很喜歡吃我做的菜品。
到底他是誰呢——
我將過往曾在小食攤招待過的客人都一一回憶了一番，隱隱約約尋到了一個穿白衫子的驕矜身影。
盧縣令，盧斐，難道是他？
「豆芽，你發什麼愣？縣老爺說了，這三道大菜足以全禮，
其餘你隨意做幾道清淡爽口的鄉野小食就罷了。」
「好嘞。」
腦海中有了猜測之後，我忽然心中篤定起來。
如果是他，我還真曉得他的口味，畢竟他連著光顧了三日小食攤。
於是，在大家的幫忙下，我很快又做了幾道菜出來。
一盤配著韭菜豆芽肉絲的鵝油卷餅，一盤薄如蟬翼的山海兜子，一盤醋澆胡瓜涼粉，一盤春不老炒筍幹，一盤莼菜香煎豆腐，一盤椒鹽炸香椿魚和一盤由五月時鮮菜蔬炸成的山家三脆。
五月地氣升騰，在後廚忙活了半日，熱得我連小衣都湿透了。
想著菜已全端上了席，一時半會兒也不會有事，所以我站起身決定去屋外吹吹風。
「嬸娘嫂子們，我先去後院陰涼處轉轉，有事再喊我。」
裡正家的後院栽著一棵大榆樹，
榆葉青綠繁厚，在地面灑下一片片細碎的涼蔭。
隻可惜如今時日有點晚了，若早一個月，榆錢也是可以入菜的。
緊挨著榆樹是一片粗木棍搭成的菜架，菜架盡頭有個小柴門，直通屋外的一口水井。
許是今日為了汲水方便，所以柴門一直敞開著。
清風拂面，懷揣賞錢，我不禁身心愉悅地在樹下低聲哼起了小曲兒。
「拔隻金簪在門上丟丟裡介敲，姐兒連忙下地把燈挑。夜深人靜，誰人亂敲，開門去看，呀，原來是舊交——」
我正兀自哼唱著，忽然自前堂走出兩個人來。
定睛一瞧，走在後的是頭發花白的裡正二爺。
而他恭恭敬敬相陪的年輕郎君，身穿白衫，眉眼矜貴。
我的天爺，還真是我那出手闊綽並預言我們很快還會再見面的舊相識啊。
舊相識一抬頭也瞧見了我。
「欸——」他笑得一團和氣，張口就要與我打招呼。
可就在這時，突然自柴門外一陣疾風似的闖進一條身形壯碩的大黑狗。
那黑狗就跟發了瘋似的，刨著四肢，龇著狗牙，狂吠著直向穿白衫的盧斐奔了過去。
二爺驚呼一聲，倉皇間拽著他的胳膊回身就走。
可哪裡來得及。
緊要關頭，我來不及多想，朝他們疾聲厲喊了一句「蹲下」，然後拼盡吃奶的勁兒發狠自菜架拽下一根木棍重重地朝那惡狗砸去。
惡狗猝不及防地挨了兩悶棍，哀號著扭頭便衝我疾撲過來。
我心裡登時嚇得要S，慌忙間將手中棍子一頓亂抡，邊抡還邊扯著嗓子吱哇亂叫。
待到前院的眾人聞訊匆匆趕來將大黑狗打趴下，
再回頭，見我早已渾身湿透地癱倒在地上了。
「你無礙吧！」
一切不過是眨眼間的事兒，驚魂未定的盧斐此時終於回過神來。
他神情驚惶地跑過來一把將癱軟的我小心翼翼地扶起。
「可曾被狗傷著？！還能站起來嗎？」
這家伙此時倒也不似以前那麼矯情，記得當初我好心攙扶他，他還曾嫌棄地躲我。
如今竟肯主動來扶我了。
我在他的臂彎裡大口大口地喘著粗氣：「這、這不是站、站起來了嗎？」
「你無礙吧？」
「有礙，已經快被嚇S了。」
「是我之錯，你是為護我。」
「我這也是投桃報李，隻不過沒想到這個『桃』這麼難啃。」
「你、你說話真有意思——」
有意思嗎？
聽他如此說，我不禁抬頭狐疑地瞧了瞧他。
在今日之前，我們已經見過很多次，唯有這一回離得最近。
他的五官皆稱不上特別出眾，細眉細眼，懸鼻薄唇，乍瞧上去是一副寡淡不食人間煙火的矜貴面相。
可離近了瞧，我發現他居然很耐看，面容白皙，發鬢潔淨，一雙細眼黯黯其黑，獨有光芒，竟比戲本子裡那些春風得意的狀元郎還熠熠生輝。
我的鼻子靈，還聞到他袖子裡有一股淡淡的香氣，似是扇香，似是墨香，也似是燻香。
在這潔淨又深沉的香氣裡，我的心猛然多跳了幾下。
「糟糕！」
男色當前，少女思春本常見，但它不該萌動在揮棒鬥惡狗之後哇。
且，我在他墨色的瞳仁裡看見了自己小臉煞白、頭發凌亂、冷汗橫流的模樣。
嘶——我都這般慘了，他居然還誇我有意思。
他到底是啥意思？！
經大黑狗這麼一鬧，裡正二爺作為主人也不由得嚇到腿軟。
他哆哆嗦嗦地讓人把我們分別扶進屋去休息，還囑咐二奶奶一定要多給我灌幾碗壓驚茶。
沒過一會兒，他又派人過來說盧知縣請我過去說話。
正堂裡沒有其他人，唯有盧斐正神情淡然地坐在椅中喝茶。
二爺領我過去，一進門就朝我擠眉弄眼地低聲道：「快跪下，給縣老爺磕頭。」
我：「……」
誰料我還未反應過來，盧斐便換了一副和氣的模樣急忙道：「不必如此，不必如此。」
二爺立即訕訕地笑了，隨後又悄悄來抻我的衣角：「傻丫頭，
別愣著了，不跪也得行禮。」
「哦。」此時我終於醒悟過來，他是官我是民，我得給他行禮。
於是，我趕忙朝他邊行禮邊恭敬地道了一句：「拜見縣尊。」
「私下裡還是喚我盧相公吧。王小娘子，方才我聽裡正老先生說起你們王家舊事，真真令人唏噓，但你放心，隻要心正手勤，重振門楣指日可待。我還聽說去歲你們在縣衙頗受了幾分委屈，那懶政的文縣丞已經被降職發回原籍。劉家欠債不還一事待我查明，也定會還你們公道。隻是這退了的親，到底是難再結了——」
我：「……」
「二爺，你咋啥話都說？」
我垂頭悄悄扯了扯裡正的衣角埋怨道。
我雖不甚在意顏面，但被退親這事畢竟不太光彩。
「縣老爺問，
我敢不說嗎？！」
裡正二爺擦了擦汗，方才煞白的老臉還未緩過色來呢。
我登時哭笑不得，我的二爺呦，那也不必將我們家那點陳芝麻爛谷子的事都說得這般細致吧。
盧斐似乎對雲蘿鎮的物產、風俗、學館之類的事情很感興趣。
隻不過他每問一句，裡正便頂著一頭白發顫巍巍地搶著回答一大堆。
我搶不過他，隻能在一旁幹巴巴地賠笑。
直到盧斐頗為好奇地問我：「王小娘子，方才惡狗撲來時，你為何讓我蹲下？」
裡正二爺：「稟縣老爺——」
我才一個箭步上前搶言道：「盧相公您有所不知，像我們娘娘嶺這種鄉下地方惡狗非常多。所以連我們這裡六七歲的孩子都知道如果遇到惡狗，要先蹲身下來。狗這玩意吧欺軟怕硬，
你蹲下時，它誤以為你要打它，會立刻轉身就跑。當然也有的狗不會跑，這就要看運氣了。」
「哦——」盧斐登時恍然大悟，「原來如此。怪不得聖人曰三人行必有我師，王小娘子，今日盧某受教了。」
鄉下地方屁大點的消息都傳得極快。
後晌回到家，全家人居然都已聽說了我勇鬥惡狗護知縣的英勇事跡，早已在家急得團團轉了。
見我進了門，我娘將我一把拽到跟前，仔仔細細地從頭發絲瞧到後腳跟，最後見我毫發未傷才放心地長出了一口氣。
「阿彌陀佛，幸好沒傷著。這若是傷著了臉，日後還怎麼議親。」
「議親議親，你就知道議親！我算過了，咱家豆芽不宜過早成親！」
「放屁！快收起你那套吧！她今年都十六歲了，不議親難道要在家做老姑娘？
豆芽你聽娘說啊，以後可千萬不能再這麼魯莽，萬一被瘋狗咬了那可是會沒命的。憑他是什麼知縣知州知府，哪怕是皇帝老兒，在娘心裡都比不上你一個腳趾。你可是娘身上掉下來的心肝肉啊——」
我娘說著說著，竟然當著全家人的面兀自掉起淚珠來。
見我娘滿臉悲戚，我趕忙笑嘻嘻地安慰她。
「娘您別擔心，我是屬貓的，有九條命呢，能出啥事。」
「呸！忘了前年你跳進西馬河救人差點被淹S的事了？」
「我會水，淹不S，當時那是腿抽筋了。」
「淹S的都是會水的！」
前年在西馬河裡，我救了一個隔壁村落水的小男娃。
那孩子雖然隻有五六歲，可卻比村口的石碾子還沉，我在水裡拼盡全力將他託起來，待他上了岸，
我一點力氣都沒有了。
若不是宋寡婦的兒子雪生路過，及時將我自河裡救出來，想必如今我早已吃兩年香火了。
雖說宋寡婦平日輕浮浪蕩，可她兒子卻是個明理仁義的。
村裡人常說這叫歹竹出好筍，可惜了雪生那麼好的一個小伙子，卻投胎在了那樣一個婦人的肚子裡。
因著這件陳年往事，我娘圍著我不停地嘮嘮叨叨。
一邊嘮叨還一邊為我燒了一桶加了艾葉的洗澡水。
今日也著實是出了一身臭汗。
在大木桶裡舒舒服服地泡著，先用艾葉水洗一遍，再用澡豆搓一遍，直到渾身通暢，手腳都起了皺，再從木桶裡出來，擦幹，穿上一身幹淨的青色衣褲，將長發梳成兩個溜黑的小髻。
這麼一折騰，牧歌唱晚，飛鳥回巢，金黃色的餘暉都順著窗紙一縷縷地透了進來。
晚食時，我娘還特意做了幾道連過年都舍不得吃的好菜給我壓驚——爆炒豬肝、蘑菇雞湯、黃豆炒鹹魚、蘿卜燉豬肺。
食材都是二奶奶派人送來的，說是給我補身子用。
全家人圍在一起吃飯，我娘一直殷勤地為我夾菜。
「喝點雞湯，補補氣。」
「吃點豬肝，補補血。」
