第1章
京中都傳我定會挾恩，逼他娶了我。
就連裴青識也這麼以為。
他站在我面前，斂眉道：
「臣隻願與心悅之人共度一生，還望公主……莫要強人所難。」
可我從未想過強迫他。
我決然遠走，從他世界裡徹底消失。
裴青識卻主動尋上門。
他抿唇望著我：「那日的男子，當真是公主的面首？」
「當真。」
話方落。
一向沉靜自持的裴大人，神情有了一絲裂痕。
1.
我替裴青識擋下暗劍。
有人說，我會挾恩，讓裴青識娶了我。
裴青識似乎也這麼認為。
今日他以踏春的由頭，
將我約在柳林見面。
裴青識繃著唇：「救命之恩沒齒難忘，不知七公主要臣如何報答？」
不等我開口，他道：「臣隻願與心悅之人共度一生，還望公主……莫要強人所難。」
我的話堵在喉頭，好半晌，低聲道：「我不會逼你的。」
我的確心悅裴青識。
那日在街頭替他擋下暗劍是下意識的舉動。
誰知這麼一擋，我愛慕裴青識多年之事便在京中傳開了。
可我從未想過，挾恩讓裴青識娶我。
我抿唇，再次道：「我並沒有……」
「裴大人！」
前頭出現五皇姐的身影。
她快步上前，親昵地挽住我的手臂。
「阿離來柳林踏青怎不喊我一起？
」
我有些局促。
我自幼便是宮中連宮人也不放在眼裡的公主，隻因我的娘親是眾人口中爬上龍床的賤婢。
皇兄皇姐們不願與我同處，唯一會與我交談的隻有五皇姐。
可也從未如今日這般親密過。
「裴大人方才同阿離在聊什麼？」
「可是在聊阿離心悅裴大人之事？」
「皇姐……」
我未料到五皇姐會如此直接，幾乎是不敢置信地望向她。
「裴大人芝蘭玉樹，喜歡他又不是什麼丟人之事，承認了又何妨？」
我張了張唇：「我……」
「阿離到底是小姑娘心性，害羞不敢明說。」
五皇姐掩唇笑著，朝向裴青識：「裴大人說是不是？
」
我手心收緊。
自五皇姐來後，裴青識的視線便落在了她身上。
現下二人視線交匯。
隻聽裴青識輕聲解釋道：「不過是坊間的戲言，臣並未放在心上。」
裴青識待人總是禮數周到又沉靜的。
可唯有望向五皇姐的目光中，帶著我從未見過的柔和。
後頭響起一陣馬蹄聲。
裴青識面色倏地一變：「五公主當心！」
我來不及反應，一道大力將我揮開。
不知何處來的馬，失控地擦著我的小腿而過。
我倒在地上，後肩傳來一陣劇痛。
疼得快昏過去時，隻見二丈外的裴青識將五皇姐穩穩護在懷中。
我突地落下幾滴淚。
也不知是後肩疼得，還是心中酸得。
2.
裴青識是當朝大理寺卿。
那日街頭刺向他的暗劍出自大理寺正在緝拿的一名罪犯。
我恰巧路過，又恰巧望見了。
衝上去為他擋劍的一刻，我腦中閃過諸多景象。
在那段人人視我為異類的時日裡，唯有裴青識會溫聲喚我一聲「七公主」。
我蜷在角落病得險些沒了命時。
是裴青識路過，挾著太醫前來為我診治。
劍傷是五月前受的，花了三個月才養好。
現下不過一個月，我再次受傷。
躺在榻上時，明明傷在後肩，我卻五髒六腑都疼。
疼得睡不著，我忍著淚盯著床幔。
忽而發現榻邊多了道人影。
那人影環著雙臂，垂眼望著我。
我驚得差點坐起來。
「你……你怎麼白日裡也敢出來？」
那人挑眉，俯身朝我靠近：「你到底是怎麼做到總讓自己受傷的？」
我顧不得回答他，望了望緊閉著的門，急切地小聲道：「你快藏起來，若是讓人發現了，我會沒命的。」
他哼了一聲：「膽子這麼小，還敢去替人擋劍？」
這人說話總是不留情面。
肩上疼得厲害，我沒力氣同他拉扯，索性破罐子破摔，閉上了眼。
我不知這人是誰。
他是四個月前，在我臥床養劍傷的夜裡潛入我府中的。
父皇為每個及笄的公主都賜了府邸。
他說隻有我的府邸最小最偏，連一個侍衛都沒有。
他輕松潛了進來，而我根本趕不走他。
他來歷不明。
我被迫成了包藏他的人。
見我不說話了，他拂袖在一旁的椅上落座。
絲毫不怕被人發現似的。
「裴青識有什麼好的，你就這麼喜歡他？」
我不奇怪他知曉這事。
畢竟已經在上京傳開了。
可他接下來的話令我心頭一震。
「你那個五皇姐早知曉裴青識將你約去了柳林，她是特意出現的。」
我吃驚地問：「你怎會知曉五皇姐去了柳林？」
他沒回答我，而是道：「沒見過像你這樣窩囊的公主。」
我一哽。
我知曉自己窩囊，可我哪來的硬氣的資格？
我含淚瞪著他。
他嘆息一聲：「你也就隻敢瞪我了。」
哭聲從嘴角溢了出來，我急忙收住。
男子又道：「嘖，哭也不敢哭出聲。」
我再也不忍了。
淚水順著眼角打湿鬢發。
我伸手去摸枕邊的帕子，後肩撕裂般的疼。
男子起身，撈過我手中的帕子。
他給人擦淚的動作與他說話時的凌厲完全不同。
也不知哭了多久。
哭累了，我竟也忘了疼痛，熟睡過去。
3.
一年前，我的貼身侍女同情郎私奔了。
府中隻剩下我一人，如今加上他便是兩人。
後肩的傷養了一月。
府中存糧消耗幹淨。
我傷好全後，上街採買。
沒想到會碰上裴青識。
他今日像是休沐，一身玄色常服。
隔著重重人群，我猝不及防與他對上視線。
而後是他身旁的五皇姐。
「阿離！」
五皇姐眼中閃過驚喜，朝我揮手。
我遲疑片刻，抬步正要上前。
手腕被人扯了一下。
「你長不長記性，要上去自取其辱？」
是他的聲音。
我驚惶：「你怎麼跟出來了？」
他戴了帷帽，可從身姿看，一眼便能認出是他。
他從未與我說過他的身份。
我想過最壞的可能，便是他是在逃的罪犯。
見我停在原地，前頭的五皇姐和裴青識朝我走來。
我心跳霎時加快，壓低聲音朝他道：「裴青識是大理寺卿，你快跑。」
見他遲遲不動，我面色發白，拉著他的衣袖轉身。
繞開人群，朝著相反的方向大步走去。
「你擔心我被抓？」
這種時候了，他竟還能平淡地問出。
我頓住。
是啊，我為何要擔心他被抓？
我本不該與他纏上關系的。
他今日若是在街頭被抓，也與我無關。
隻這麼一頓，五皇姐一行追了上來。
「阿離，你方才走那麼快作甚？」
「咦，這位是……」
五皇姐瞧見了他。
面前的裴青識視線也落在他身上，帶著些審視。
我手心冒汗。
心中竟隱隱希望裴青識未認出戴了帷帽的他。
五皇姐問：「阿離，這是你府中的侍衛？」
「我記得父皇可沒有賜給你侍衛。」
「那他是誰？」
五皇姐託著下巴，
意味深長地笑：「難不成是……」
「是面首！」
我脫口而出：「他是我的面首！」
話落，周遭寂靜。
裴青識抿唇望著我。
我避開他令我看不懂的視線，強自鎮定道：「他是我上個月新養的面首。」
一陣寂靜中，五皇姐笑出了聲。
「阿離，你開什麼玩笑？」
「你膽子這麼小，怎麼可能養面首？」
「怕是故意編造的，想在我與裴大人面前逞威風是不是？」
五皇姐一笑，我便亂了陣腳，強裝出的鎮定就要破碎。
手足無措間，有人牽起了我的手，聲音含著絲笑意：
「公主方才不是還說，要帶臣去逛糕點鋪子？」
他低頭望向我。
隔著帷帽，
我都能想象出他此刻的神情。
定是玩味地笑著。
我慢半拍地點頭：「對。」
刻意忽略五皇姐方才的取笑，我道：「我這面首昨日纏著我給他買糕點吃。」
「皇姐，裴大人，我們先走一步。」
說完，我不顧二人或驚訝或愕然的神情，拉著他離開。
4.
一口氣走了許久。
至糕點鋪子打包好糕點。
直到回了府，關上門，我才松開他的手。
他取下帷帽，倒了杯茶遞給我。
自上回他在白日出現後，他便越發不顧及暴露在人眼前之事。
方才在街頭的慌亂已經平息。
我抿著唇道：「你不是在逃的罪犯嗎，見到大理寺卿為何不躲？」
他慢條斯理地喝著茶：「誰與你說我是罪犯了？
」
我怔了怔。
他不是罪犯？
那他為何要躲避在我府中？
「就算我是罪犯，我方才也是在街頭，並非在你府上。」
他道：「你本可裝作不認識我，不替我掩護。」
我怔住。
我隻是覺得他並非壞人。
這麼多日相處來。
他雖口頭上在脅迫我隱瞞他在我府上的事實，卻從未實質性地傷害過我。
甚至在我傷最重的時候照料我。
我細細望著他。
男子儀態端正，指節捏著杯盞，氣質清貴。
他定非常人。
知曉的越多，危險便越多。
我沒再深入去問他的來歷。
「那你……要在我府上待到何時？
」
他挑眉：「盼著我走？」
我輕輕點頭。
他像是被氣笑了：「你倒是直白。」
他起身行至我身前，抓住我的手腕。
我一驚：「你做什麼？」
男子低頭，指腹落在我手心。
我手心發痒，掙扎著要收回。
他輕輕攥著：「別動。」
感受著手心落下的一筆一劃，我一頭霧水。
「你寫的是什麼，筆畫太多了，我看不懂。」
他睨著我，冷笑一聲。
隨後蘸了茶水寫在書案上。
「瑾？」
「你叫瑾？」
我苦著臉：「你為何要告訴我啊？」
這下好了，我知曉他名字了。
若是以後有些什麼，我更難撇清關系。
他看起來心情愉悅不少，用帕子將案上茶水擦淨：「記住，以後你與我便是一條船上的人。」
我快哭了：「誰要和你一條船了！」
5.
在府中待了沒幾日。
內侍來下口諭，說父皇要見我。
我愣神許久。
父皇不喜歡我，僅從為我取的名字便能看出來。
自小到大，我與他相見的次數屈指可數。
進宮的路上，我心中隱有不安。
去父皇所在的宣室殿要經過群臣上朝之處。
我一路垂著眼跟在內侍身後，察覺一道視線落在我身上。
我下意識望去，瞧見不遠處，正與大臣交談的裴青識。
視線相撞，他一頓，若無其事般移開眼。
到了宣室殿，我才發現，
父皇不止對我一個人下了口諭。
皇姐們都在。
我心下放松了些。
可很快，我一顆心再次提起。
父皇說起了和親之事。
「這是我朝與月國的傳統，是為維護兩國的和睦關系。」
「可有誰主動願去的？」
三皇姐是貴妃所出，最得父皇喜愛，她撒嬌般道：「父皇，那月國的皇帝年紀比您還長，誰會願意嫁給一個糟老頭子啊？」
父皇這回卻沒有做一位慈愛的父親。
他扔了案上的杯盞，動怒：「放肆！」
「家國之事哪兒輪得到你置喙！」
室中寂靜，沒人再敢出聲。
父皇揮退了我們。
出了宣室殿，三皇姐哭出了聲。
「我哪兒說錯了，那月國的皇帝本就是個糟老頭子，
聽聞還有怪癖。」
「我母妃說，十年前去和親的公主，如今墳頭草都有七尺高了。」
二皇姐安慰她：「你別哭了，父皇那麼疼你，左右也輪不到你去和親。」
「那會選誰去？」
「肯定選小七啊，父皇不喜歡小七你又不是第一日知曉。」
我聽著她們的話，手腳冰涼。
到宮門口的路，不知走了多久。
我一路失神，撞到人時才清醒過來。
一隻大手扶住我。
我怔怔朝那人望去。
裴青識立在我身前。
我的手臂扔被他扶著。
思緒霎時回籠，我連忙收回手：「抱歉。」
裴青識視線落在空了的手上，蹙眉，似乎在思索什麼。
從前心悅裴青識時，與他相見，
我總盼著能與他多說些話。
哪怕隻是得了一聲問候，我夜裡也會欣喜得難以入睡。
可現下我卻隻覺心亂如麻，迫切地想離開這皇宮。
如往常般同裴青識問候後，我繼續朝宮門走去。
「七公主。」
裴青識喚住我。
「上回公主走得太過匆忙，臣來不及詢問公主的傷情。」
「不知公主的傷勢可有好些？」
我回道：「已經好了，多謝裴大人關心。」
裴青識似乎想說什麼，可隻是抿唇望著我。
半晌沒有言語。
我望了一眼天：「裴大人，天色不早，我先回府了。」
說完，我要走。
裴青識突地出聲道：「那日的男子，當真是公主的面首？」
我頓了片刻，
道：「當真。」
不知為何，我話方落，裴青識的面色似乎也沉了下去。
他斂眉：「公主方及笄不久便豢養面首，實屬胡鬧。」
我手心緊了緊。
我不喜歡裴青識說教的語氣。
他一雙黑眸沉沉注視著我。
我深吸口氣，挺直脊背，迎上他的目光：「我與裴大人不過點頭之交，這話屬實逾矩了。」
裴青識一怔：「你我僅是點頭之交？」
「對。」
我落下一字，不再多言，轉身離開。
6.
天色漸暗。
我在街頭駐足許久，最後提著燈籠去了一趟山林。
那裡有我被賜府出宮後，為娘親立的無字碑。
娘親病逝時，我尚且年幼。
宮人來將她的屍身抬走，
道：「陛下下了嚴令，不許人祭奠她，違者，十顆腦袋都不夠砍。」
幼時想娘親了，我隻敢偷偷躲起來哭。
如今出了宮，仍是隻敢在夜裡來看她。
瑾說得沒錯，我就是個窩囊的膽小鬼。
我跪在娘親碑前，哽咽得說不出話。
父皇定然會選我去和親的。
