第3章
中間儀仗華麗，兩排披甲的將士戍衛兩側，眼看是帝王所在。
重臣寵臣也有十幾個隨侍，我看見陸恆春身姿颀長，鶴立雞群，沒有說其他人是雞的意思。
我有些躊躇不前，她卻叫我跟上，對著看來的皇帝揚聲呼喊：
「陛下！」
一個轉身，淑妃停在陸恆春面前。
「陸大人，本宮將你夫人也帶來了，免得她孤單一人，平白受人欺負。」
皇帝聽了，出聲過問，片刻以後，倒霉的梨亭縣主就被他親自派出的內侍傳話責問了。
陸恆春將我召到身邊，低聲道：
「往後不必退讓，顧好自己最要緊。」
等我答應了，他才抬頭看向一旁。
淑妃依偎在皇帝身側，
兩人時不時說笑，幾息後，休憩的皇帝重新上馬，說要帶她去林中打兔子。
大部分隨侍的臣子都被撇下，隻留了陸恆春和另一位年輕俊朗的小將軍，另外準我也跟隨。
看樣子皇帝偏愛美人，我出現在這兒，倒顯得十分突兀。
在外時興致勃勃，進了林子，卻又都慢悠悠地走。
淑妃和那位小將軍不知何時默默退到後頭和我並排，陸恆春騎馬到皇帝身邊。
「變法新的的章程，朕已看過了，很好。」
「隻是這樣一來，你必將身陷漩渦。朕會保你，但朕不能保證一直毫不動搖地保你。」
「你要保住性命和前程，就得深入局中，破釜沉舟。千百年來變法者無人善終，長青，你敢嗎？」
陸恆春淡聲道：
「雖千萬人吾往矣。」
我心頭顫動，
眼前也顫動。
眨眨眼，聽見「嗖嗖」的破空聲和淑妃短促的叫聲，我才意識到，我看見正在顫動的是一支沒入樹幹的箭羽。
樹林中憑空出現一隊人馬，高喊「誅昏君」，向中間的皇帝S去。
我目瞪口呆，縱馬躲避亂箭。
淑妃卻一扯韁繩，毅然轉到皇帝身前，想以身擋住已逼至面門的飛箭。
而危機中心的陸恆春，在勉勉撞出口子、將皇帝推給小將軍保護後，側身橫到淑妃身前。
一箭穿胸。
10.
從東山回到陸府，我失魂落魄地找來姐姐。
「姐姐的前世有這一遭嗎？」
我簡短講了皇帝遇刺的經過。
陸恆春中箭後，收到訊號的金吾和羽林也已趕到。
刺客伏誅，小將軍擦破了胳膊，
皇帝與淑妃毫發無傷，情況最嚴重的，居然是陸恆春這個手無縛雞之力的文臣。
箭是毒箭，奇毒難解，光是配制解藥都要耗一番工夫。
他重傷不能遠行，皇帝遇刺又非同小可，一眾人都轉到行宮不得出入，隻有我因要代他安撫老母，被恩準回城。
姐姐也滿面驚訝。
「不曾聽過...連行獵也沒有。」
姐姐說，陸恆春前世一直呆在京城，在朝堂方寸之地與各方勢力斡旋，力推變法。
或許是我們臨時換人，促成這一切的改變。
姐姐摸著我的頭安慰：
「無妨，嫋嫋，不怕。」
「他活著，你還是風光的閣老夫人，自然沒事。他S了，朝廷自會撫恤，保你一生無憂。」
我知道姐姐說的對，可我有點擔心他。
於是在陸家待了一日，
撫平秦夫人心緒後，我又返回行宮。
給陸恆春治傷的正是他提過的聖手鄭太醫，熟人曹太醫在一旁打下手，看見我來，示意我到一邊。
「夫人，前些時日一直不得空，借此機會，下官與您說說貴府老夫人的病情。」
接過他遞來的一頁紙，我驀地抬頭看了眼。
左面是我昏迷不醒的夫婿，紙上記著我婆母的病，三個人裡，竟然隻有最無用的我一身輕。
曹太醫說，他向師兄討教後揣摩出，秦夫人或許有腦疾。
外表與常人無異，平日請脈也難查出，往往突發即S，沒有任何先兆。
我憂心忡忡：「要如何醫治？」
曹太醫沉吟：「這病症我也隻是推斷，此前鮮少有人治好過。需得等陸大人醒來，下官再與大人商議。」
我看向榻上的陸恆春。
他眉頭微微皺著，臉色蒼白，嘴唇泛青，看起來生機寥寥。
我不知怎樣才能幫他。
這時有眼熟的小內侍走來，向我行禮：
「趙夫人，淑妃娘娘有請。」
11.
我隨人來到淑妃在行宮的住所時，她正在喝茶。
隻是拿著杯子的手略略顫抖，見我進來，她問：
「陸大人情況如何？」
我有些納悶。
按理說，淑妃人就在行宮，又是皇帝寵妃，消息理當比我這個剛回來的人靈通。
怎麼現在反要問我陸恆春的傷勢？
我道：「大人還是昏迷，不過箭毒已解，應無大礙。」
她便松了口氣，喃喃道：「那就好。」
淑妃的模樣，總叫人覺得詫異。
發覺我探看的目光，
她勉強笑笑，嘆氣解釋道：
「我這幾日都在禁足，方才恢復自由身。」
我驚訝：「為什麼要將您禁足？」
她當日也在林中，更是險些因救駕而受傷，總不能懷疑淑妃是刺客吧？
淑妃神情慘淡，揮手叫我坐下，又倒了盞茶給我。
「長青說你愛喝陽羨茶，這是...」
她忽然截住話頭，轉道：
「這些刺客，牽扯到一些前朝舊事。」
淑妃說，她原本是先帝的妃子。
先帝晚年昏聩，朝廷吏治腐敗，各地多有人禍。
浸淫權術一生的人迷上了搜羅各色美人。臉美、聲美、身形美，哪怕隻有個笑容入了他的眼，都會被專門派出的內侍帶回宮中。
淑妃就是先帝最後一年被強擄入宮的。
又因容貌出眾，
成了那一批頭一個被點名侍寢的人。
皇帝垂垂老矣，諸成年皇子蠢蠢欲動，宮廷幾經變亂。
十幾歲的少女不知自己將面臨何種命運，惴惴不安地坐在殿中。
這時她卻聽到一個噩耗：
醉酒的皇帝在大殿門外驟然崩逝，她被指控為三皇子內應，蓄意謀害皇帝，一應「證據」俱全。
幾個各懷鬼胎的皇子為此大打出手，宮禁內外哀聲不絕。
淑妃被六皇子的人控制，眼看將要S在刀下，卻被在角逐中成為勝者的三皇子救下。
他說憐她無依無靠，又說相逢即是有緣。
就這樣，淑妃成了新帝的淑妃。
當年的六皇子敗在新帝手中，於混亂中被忠僕護送出逃，多年來不知所蹤。今日出現的刺客，就是他的部曲。
審訊之中，有人招架不住酷刑，
吐露許多與主人有關的密辛。
刑部和大理寺的人原本隻想問行刺相關，卻意料之外聽到一樁謠言：
皇帝的淑妃曾是先帝的選侍，而在成為選侍之前，是一位陸姓書生的情人。
「這位陸姓書生，自然是你的夫婿，陸恆春。」
淑妃臉上無波無瀾，我卻想伸手捂她的嘴。
可我畢竟不敢，隻能用氣聲提醒：「娘娘，隔牆有耳。」
淑妃看起來無所謂。
「聽到又如何？左右陛下已有疑心，我如何解釋，他都不會相信。」
「隻恨我日日在陛下眼皮子底下，卻還比不過旁人捕風捉影的兩句栽贓。陸大人多年鞠躬盡瘁，若因我落得個不好的下場，當真是諷刺。」
我眨眨眼。
我還以為，她準備承認與陸恆春的「情」。
12.
淑妃看起來並不在乎我的反應，她隻是想找個人說話。
講完故事，埋怨一通皇帝，她就又請我吃糕點。
還是桂花糕，熟悉的味道。
見我吃得高興，她也高興。
「我未入宮時也學了些做糕點的手藝，吃著怎麼樣？」
我連連點頭，想到陸恆春講過的故事。
怪不得形容人如月光不可觸碰，皇帝的女人，可不是不可觸碰嗎？
這麼想著，我嘴裡的桂花糕越嚼越有味道。
吃完了糕點，淑妃叫人送我回去。
可天剛黑下來，我就又被叫走了。
這回叫我的是皇帝，為了兩件事。
第一，陸恆春醒了。
第二，有人坐實謠言將他告發，罪名是私通後妃。
想起那相似的習慣、無意叫出的「長青」、奮不顧身的相救，
我的瞌睡蟲瞬間被驚跑，馬不停蹄趕往殿中。
入眼是陸恆春跪在地上的身影。
他重傷剛剛痊愈，看起來搖搖欲墜，冷汗順著額角往下淌。
皇帝高坐堂上，神情莫測，貴妃侍立一側，在珠簾後看不清面容。
淑妃正跪在皇帝腿邊，泣涕漣漣：
「妾身入宮十餘年，從未與陛下分離，是否有私情，陛下還不知道嗎？敢問陛下，是何人如此汙蔑妾身？妾願與其當面對質！」
皇帝揮了揮手，敷衍道：「快起來，朕哪裡會疑心你？」
他看向下首的陸恆春，話鋒一轉：「但不經徹查，到底無法給後宮一個交代。陸長青，你可有要辯駁的？」
陸恆春淡淡道：
「臣問心無愧，甘願以S明志。」
皇帝輕笑：「你一S了之容易，變法誰來主持？
你母親沒跟著你享幾年福，你夫人過門時日也不長，她們誰來照顧？」
「你落了個忠烈的名聲，倒要朕來給你處理爛攤子。」
陸恆春也微微一笑：「陛下既然這麼說，臣便不會S。」
皇帝站起身，叫我上前。
「扶你家陸大人回去吧，上好藥穿好衣裳...」
我正要謝恩，他卻又補上下一句：
「天牢寒涼，別凍壞身子。」
13.
我萬分不解，替陸恆春委屈，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
他原本舉著茶盞要給我倒茶，見我哭得慘，無奈隻能把空茶盞拿來接我的眼淚。
「二娘，別哭了。」
我道：「陛下相信淑妃相信你，為什麼還要將你下獄？」
陸恆春不解釋，隻說：「陛下自有考量。
」
我又問：「到底是誰告發你？」
他生硬地岔開話題：「聽聞你尋了曹太醫為母親看診？辛苦了，我不在這些日子，還勞煩你多照看家裡。」
我點頭：「這是自然。」
眼看四周無人，我壓低聲音：
「大人放心，母親和淑妃娘娘的消息，我都會尋機會給您送進去的。」
一個是親娘，一個是心上人。
陸恆春聽了這話，一定感動S了。
可我等著他道謝半晌，陸恆春卻愣了半晌。回過神來，他笑出了聲：
「二娘，淑妃娘娘的消息就不必告訴我了。陛下都不相信的事，難不成你信了？我當真與她不熟。」
嘴硬。
我敷衍：「不熟就不熟吧。」
陸恆春嘆息。
重新拾掇好，
我親自隨押送他的禁軍回城。
天牢門口，他轉頭叮囑我：「二娘，這些天你便待在家中，外頭不論有什麼動靜，你都不要管。」
「我會沒事，放心。」
禁軍沒等我回應，就粗魯地把人推搡入內。
我隻能看著陸恆春的背影消失在昏暗的牢獄中。
回到陸家，我在兩日內安撫秦夫人，又開始笨拙地上手整饬庶務。
兩日後，我明白了陸恆春所說「動靜」是什麼東西。
有他的同僚派人來告知，他入獄兩日間，有雪花一樣的彈劾奏章飛上皇帝案頭。
甚至外地也有人入京狀告，痛陳先前已在推行的變法釀成災殃，百姓怨聲載道。
去東山前，陸恆春還是萬人敬仰的年輕閣老；
去東山後，卻仿佛成了過街老鼠，聖駕遇刺的消息盡管按下，
也有人暗中傳謠，說刺客是受陸恆春指使。
朝廷因這些彈劾鬧得不可開交、雞飛狗跳。
陸恆春更加大刀闊斧的變法尚未開始，就已人在獄中，身陷風暴。
禁宮之中的皇帝始終不曾表態。
陸家門庭冷落，中秋一日日逼近，門房卻沒收到幾家賀禮，天牢也未傳來陸恆春的任何消息。
姐姐來陪我，想叫我安心。
我靠在她懷裡，忽然問：
「姐姐，我會S嗎？」
姐姐臉色大變：「瞎說什麼？」
