第4章
姐姐的淚滴在我發頂。
「嫋嫋，姐姐後悔了。」
她說不該讓我來換這門親。
我沒想到這問題能引來她的傷心，手忙腳亂給姐姐擦眼淚。
可就像她說過的，我從小就是塊木頭，除了在家人面前，根本不通情感。
所以我對S亡也沒甚感觸，父親過世沒幾日，姐姐還沉浸在悲痛中時，我已經恢復平靜。
我隻是覺得，陸恆春S了有點可惜。
我還沒過十七歲，也很可惜。
14.
中秋前一日，宮裡派人來，叫我和婆母入宮。
傳話的內侍笑容可掬：
「後宮裡幾位主子都十分喜愛夫人，這才想請您二位去坐坐。」
貴人的意思不能拒絕，
我隻能扶著秦夫人一起上路。
馬車搖搖晃晃，她握住我的手，掌心冰涼：
「嫋嫋。」
秦夫人叫我。
「娘心裡害怕，你跟娘說說話吧？」
我想了想，開始找些輕松的話題和她聊。
三兩句後，說到陸恆春的交代。
「大人說您愛上火。」
秦夫人笑了出來：「這孩子！我在他眼裡就是個吃人的母老虎嗎？」
我也跟著笑。
秦夫人說，陸恆春父親早逝，他們孤兒寡母，生存不易，她若不潑辣一些，誰也護不住。
「眼睛壞了後，我的確脾性更差了。」
「什麼也看不清，老骨頭也不好使。一到陰雨連綿的天氣，骨頭又疼又痒。」
「就像活著和S了沒什麼區別。」
我不知怎麼安慰她，
便解開荷包，把裡頭的糖餅掰給她一半：「您吃。」
秦夫人笑著推拒：「嫋嫋吃。」
到了宮門口，我的糖餅吃完了。
扶著秦夫人、跟著內侍慢慢走，最後走到貴妃宮中。
我這才頭一回見到貴妃的模樣。
與淑妃形成鮮明對比，她容顏寡淡如水，放在人群裡也不起眼，隻有一雙眼很清澈。
性子也沉默，很少開口說話。
最初向我解釋「淑妃尚在禁足，由本宮來招待夫人」後，便自顧在燈下看書。
婆母已經去了偏殿休息，我百無聊賴，隻能暗暗打量屋中的陳設。
燈花忽然爆了一下，貴妃放下書問我：「夫人想用飯嗎？」
我擺手說自己在家用過了。
她點點頭，還是叫人拿來四五盤糕點給我，倒的也不是茶，
而是不知什麼熬成的小甜水，加了許多蜜。
「陸大人府上茶多，我這裡卻不常有，夫人暫且喝這個吧。」
我高興得很。
在陸家沒得選，隻能瘸子裡頭挑將軍，比起各類價值千金的茶葉，我還是更喜歡這些甜滋滋的東西。
貴妃一眨不眨地看著我，末了露出轉瞬即逝的笑。
她叫我也找些自己喜歡的書來看。
我在貴妃的書架上挑來挑去，找到本插圖花裡胡哨的。打眼一掃，竟是個與其他書格格不入的話本子。
貴妃見我看邊看邊笑，問：「這書講了什麼？」
我抬頭：「講一個書生和一個廚娘的故事。」
貴妃了然：「書生在豪強家作客，與廚娘邂逅，卻不想後來廚娘被強佔為豪強妾室，兩人分別，是嗎？」
我點頭：「這些話本子就喜歡寫書生。
」
貴妃放下手中的書，語調低低的。
「我也喜歡書生。」
「年少時見過一個，生得漂亮，說話溫和，又體貼入微。他總是等我，無論等多久，都不會生氣。」
大概是她的聲音太溫柔，我竟一時忘了她是皇帝的妃子，好奇道：
「後來呢？」
「後來？」貴妃搖搖頭：
「後來，家鄉下暴雨、發洪水，我沒了家，也找不到他。」
「再後來，就做了妃子。」
我一時怔愣。
貴妃沒再說什麼，伸手摸摸我的頭。
攬芳在她走後提醒我，貴妃是後宮少有育有子嗣的嫔妃。
她的四皇子今年十歲，已是強勁的儲君候選者。
我似懂非懂，感慨過後，隻覺得貴妃宮中的榻挺好睡。
15.
第二日，中秋家宴。
這段時日朝廷風聲鶴唳，皇帝心情不佳，連宮宴都免了，隻召幾個嫔妃和皇子吃飯。
我和秦夫人躋身其中，頗為詭異。
沒有絲竹聲響，沒有舞姬翩飛，大殿裡靜得出奇。
我雖沒參加過皇家夜宴，也覺得氣氛格外凝重。
皇帝忽然命我近前。
我在貴妃身邊跪下，聽他問我：
「趙夫人覺得，陸長青是個什麼樣的人？」
我疑惑。
這是什麼問題？你們家的家宴，問我一個外人怎麼看我夫君？
但陸恆春交代過，貴人問話時有什麼答什麼。
於是我說：「是好人。」
皇帝樂了：「哪裡好？這些日子群臣參奏，有人把他罵得十惡不赦，好像朕不誅他九族就是個昏君似的，
你卻覺得他是好人？」
我為陸恆春不平，抬頭道：「他就是好人。陸大人對我好，沒看不起我，給我吃好吃的。」
「他出錢厚葬了我爹，又保護我和姐姐。他還濟貧惜弱，抓拐子，打貪官！」
皇帝換了個姿勢，問：「你嫁給他才幾日，哪兒聽來這些話？」
我眨眨眼：「我聽我爹說的。」
出嫁前，父親拉著我的手叮囑。
他說陸恆春是個好人、好官，我嫁給他可能不享福，但一定不吃苦。
他還給我講了許多陸恆春的事跡，欣慰地表示自己沒救錯人。
我和陸恆春不熟，但我覺得，父親的眼光不會錯。
「你信嗎？」
「我信。」
皇帝聽見我的回答，靠回椅背。
我餘光看見身邊的貴妃脊背慢慢放松，
她手蓋在袖子下面，輕輕撫了我一下。
岑寂的夜裡，殿外似乎傳來若有若無的打鬥聲。
有妃子出聲詢問，皇帝輕描淡寫：
「朕叫了幾個人排武戲，過陣子給你們演著玩兒。」
這一夜誰也沒離席，我困得東倒西歪，也隻能偷偷掐自己手心。
秦夫人比我慌張，坐著發呆，貴妃不停給我夾菜。
一直到天明，那陣打鬥聲終於停止了。
皇帝「嚯」地站起，看著精神抖擻。
他對我招招手：「跟朕走，朕帶你去接你夫君。」
16.
一跨出大門，我就險些昏過去。
長街盡頭的園子裡哪有什麼排戲的班子，那是橫七豎八摞在一起的屍體。
刀槍散落一地，內侍們穿梭往來，面無表情地將屍身搬走，
再跪到地上擦洗地面。
我沒忍住牙齒打架，發出清脆的響聲。
皇帝聽見，「噗嗤」一笑，倒是善解人意地沒有回頭看我。
跟著一路走到天牢，我終於再次見到陸恆春。
他形容狼狽，卻無憔悴之色。明明身上有幾道看著就疼的血痕，目光卻神採奕奕。
皇帝掐著腰虎著臉，瞪向一旁看守的禁軍：
「朕不是說S了他嗎，怎麼還活著？」
陸恆春俯身行禮：
「臣命硬，幾位將軍的刀，沒能割掉臣的腦袋。」
我衝過去扶他。
陸恆春忽然抬手摸摸我的胳膊，笑了笑：「二娘，你瘦了，是我的錯。」
我淚如雨下。
我是木，但不是傻。事到如今，也看出眉目來。
比如從刺S到今日的一切不過是他們君臣聯手做的一場戲，
令京城風雲變色的彈劾風波，也不過是其中的一環。
陸恆春跟我回了家，朝中的官員又S了一批。
半個月後他養好了傷，變法的第二階段就此開始。
他越來越忙，忙得直到一個月後，我才抓住一個闲暇，問他淑妃的事。
「大人的心上人，當著不是淑妃娘娘？」
陸恆春無奈：「二娘，我說過，我和淑妃當真不熟。」
淑妃從頭到尾都是皇帝的人，從她還是先帝選侍的時候，就聽命於昔日的三皇子。
而那些讓我誤會的巧合，什麼桂花糕，什麼無意間喚出的「長青」，都是大戲開始前的迷眼。
讓潛伏在暗中的六皇子遺部以為，皇帝真的因此疑心陸恆春，要S之泄憤。
他們撺掇著讓皇帝覺得陸恆春是奸臣，等人一S，再列出變法的好處，
痛陳皇帝是殘害忠良的昏君。
隻是計劃雖好，過程處處差一點。
我又問：「那大人真正喜歡的人是誰？」
陸恆春沉默半晌。
「我知道，你看的出來。」
他又離開了。
變法如火如荼，陸恆春又一次站到風口浪尖。
姐姐來看望我，說她與許家公子的婚事吹了，兩個人性情實在不合，半點處不來。
她跟我說在外聽到的消息：「有人說陸大人是奸臣。」
這回不是傳謠，真的有不少人這麼罵。
我撓撓頭：「是挺奸的，我牙疼過一次之後，他就把我甜食的定例扣完了。」
姐姐笑得前仰後合，走時拉著我的手，欲言又止,最後還是說了。
「嫋嫋，姐姐攢下不少錢。將來有事,你還來找姐姐。
」
我點點頭。
17.
五個月後，我婆母秦夫人的隱疾痊愈大半。
但世事無常,到了和前世一樣的節點，她還是溘然長逝。
陸恆春在靈堂中沉默跪著，朝臣們來來往往,口稱「節哀」。我看見他低著頭,等眾人散去，才落下一滴眼淚。
皇帝奪情，沒有丁憂，他立刻回到變法的洪流中去。
我闲來無事又弄來許多木料，在家刨木頭、刻木雕。
姐姐說我是木頭，木頭的愛好也是木頭。
第一個成品拿給陸恆春看,他誇了我一通，又說：「二娘再刻一個送給我吧？」
我問他要刻什麼，他說要刻一朵海棠花。
又是一年暮春，我們坐在臺階上，庭院中的海棠隨風落滿地。
陸恆春望著遠方出神。
「那一年洛水河畔，她送我一支海棠花。」
「我說春色雖好，卻已遲暮，隻得見落花。她卻說,落花時節又逢君。」
「她一直性子安靜,闲暇時好讀書。我知道她胸有錦繡，卻還是頭一次聽她剖白。」
「那時我說，此情此景，願歲歲年年。」
我似懂非懂。
他講過的故事摻假,⼤體卻是真的。
隻是不在京城，⽽在他的故鄉洛陽。
一別經年，再⻅時雲泥已異，物是⼈非。
一個⽉後,春天徹底結束了。
變法已近尾聲，我在一個尋常的早晨收到消息,陸恆春再次被群⾂參奏。
這次皇帝沒有保他,而是應了那句「千百年來變法者⽆人善終」,他被判梟首棄市。
陸恆春的父親也是孤⼉，
沒有家族之累,我是新妻，被朝廷強令義絕。
變法的擁趸流放了幾個,貶謫了⼀群，剩下稀稀拉拉的臣子，默默站進了四皇⼦的陣營。
S的隻有他一個。
行刑之⽇,我和姐姐一同去送。
陸恆春說，叫我找⾃己喜歡做的事和喜歡的人，還誇我的木頭雕得好。
他將那枚我送出去的海棠木雕緊緊攥著，抬頭向城樓上望了一眼，那裡空無⼀人,隻有殘存的一縷春風拂過。
圍觀者漸漸散去，等到⿈昏,姐姐也去另⼀條街買糕點。
我則⼀直等到夜幕降臨。
夜空孤⽉長明，照著地上的人。
或許這也算是，落花時節又逢君。
