第10章
「喏，你好好看看，」薛南淳找出一份大紅婚書，「上面有我們的生辰八字。後面這份是爹娘準備多年的禮……咦，這是？」
薛南淳翻閱禮單的手停了下來，慍怒的神色也被疑惑替代。我和南漓也看向那本列滿聘儀的小冊子，三個腦袋不計前嫌湊在了一塊。
這本小冊子前半部分跟別的禮單沒什麼不同，無非就是田產、屋舍、商鋪。後半部分畫風突變，除了一些不知所雲的零星文字和符號，隻勾勒著一個小小的圖樣。這個圖樣線條簡單，筆法粗糙，一看就是匆忙畫上去的。
「哥，這圖樣怎麼看起來那麼眼熟？」薛南漓遲疑著問道。
可不眼熟麼，分明就是主屋與堂屋之間的小閣樓。
「大哥，莫非小閣樓裡藏有重要東西？」我皺起眉，「那小閣樓前年便被封S了，
爹爹說怕有蛇鼠進去做窩……」話沒說完，我們三個便面面相覷。敢情封閣樓不是防鼠蟻，而是怕泄密啊！
一想到這個可能，我們三個既期待又惶恐，有一種將要窺探到驚天秘密的忐忑。
經過兩個時辰的折騰，閣樓終於在我們手中重啟。裡面空間很小，隻堆積著一些破爛桌椅，看起來跟雜物房沒兩樣。
我不信邪地四處翻找，甚至將半舊的木地板敲開來，可並無所獲。最後還是薛南淳發現房梁下有一塊松動的牆磚，裡面放著一個木盒子，裝有一些舊物。
南淳將盒子裡的東西一樣樣拿出來，每拿出一件，我們的心便緊了又緊。
「這塊令牌看做工、材質均為上乘，如果沒猜錯的話應是宮中高級侍從之物。」薛南淳聲音有點顫。他說著將令牌翻了個面，還沒等我看清楚，令牌「啪」一下掉在地上。
我撿起來一看，臉色也跟薛南淳一樣變得慘白。
這是一枚鎏金銅牌，正面刻有「領侍」二字，
背面刻了一個編號，編號前面有被抹掉的痕跡，應該是代表令牌主人名姓的字樣。除此之外，還有一份殘舊的小冊子，上面記了一些時辰、日期，此外還有歪歪扭扭的幾行字「……芸娘芳菲，勝之所慕」。冊子最後夾著一塊繡工精美的帕子，看樣子已有些年頭了，微微泛著黃。
薛南淳摸了摸那塊帕子，澀聲道：「這料子是宮中之物，還是專供後宮嫔妃使用的閃緞。」
「這帕子繡的是娘的名字诶。」薛南漓指著帕子上的字驚嘆，「如此說來，娘是宮中的嫔妃？我們真是皇子？那爹呢，爹是什麼身份？」
「……侍衛吧——看這令牌十有八九是爹的。」我摩挲著令牌被抹掉字的地方，覺得腦瓜子嗡嗡的，「爹是侍衛，娘是妃子，之前那人又說你們是皇子，那你們跟爹的關系……」
「……」沒有人敢吭聲，似乎一出聲便會戳破這樁驚世駭俗皇家秘聞的平靜假象。
就在我們沉默以對時，
外面傳來了異常的騷動。一開始還比較遠，接著漸行漸近，最後似乎就在耳邊。這下我們都聽清了，是兩幫人在火拼。
「走，都去柴屋。」薛南淳當機立斷。
我們收好東西，直奔柴房。盯梢者身份不明，如果他們決定要對我們下手，那還沒挖通的地道就是我們唯一的機會。
從主屋到柴房，需要跨過小半個院子。圍牆不算高，我踮起腳勉強能看到外面情形。這一看便把我驚住了。
隻見院子外，入目所見都是人。他們的服飾黑衣灰衣摻半，灰衣人持刀，黑衣人大部分持劍，少部分執鞭。此刻黑衣人與灰衣人正在對峙，遠處還有兩個頭領模樣的人正在激烈地爭執著什麼。
「天爺呀，哪來這麼多人！」我瞪直了眼睛看著桃林外那堪比南陽鎮墟日的人群，「他們這是準備將薛家夷為平地嗎？」
說句不合時宜的話，來這麼多人，別說圍困我們這小貓兩三隻，就是滅了整個南陽鎮都不在話下。
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「這就是監視我們的人？」薛南漓看著外面劍拔弩張的兩派人，皺眉道，「難道我們真的是什麼皇親貴胄？真是好手筆，出動這麼多S手。就是不知到底是誰要取我們項上人頭。」
「無論是誰派來的，我們此刻都不能S。」薛南淳沉聲道，「首先不能連累秋兒無辜送命。還有爹娘，他們還在西葉城含冤抱屈，我們得想辦法將他們弄出來。」
「哥你有什麼辦法？」薛南漓問。
薛南淳沒回答，隻是伸手將脖子上的黑色小葫蘆取下來，指著上面的花紋說道：「這是聯絡信物。我剛仔細看了一下，這上面的花紋跟灰衣頭領的衣服樣式一樣。看來保我們的人也來了。」
「那要如何聯系那個人？」我還是信不過外人，「我們都還不知道他的身份，怎知他是真心相幫？」
「非不得已我也不想出此下策，」薛南淳指著地道入口嘆息道，「眼下情形突變，地道是指望不上了。
我想想能不能先把你們從後山送出去，然後我……」「我不同意！」我還沒來得及開口，薛南漓直接拒絕，「我們是雙生子，同生共命，你休想撇下我！」
「阿漓！」薛南淳低喝一聲，「現在不是任性的時候。」
「大哥，我也不走。你們在哪，我在哪！」我挺起胸膛表明了自己的態度。
薛南淳撫額：「都什麼時候了，一個個還在胡鬧！不要再說了，馬上……」
「二位少爺，小秋！」一聲低呼打斷了我們的爭執。
隻見謝辰以從窗戶外探出頭來，隨即敏捷地翻進屋來，「我回來了。從後山悄悄摸進來的，沒驚動前面的人！」
謝辰以此趟東林城之行有驚無險，他順利找到怪醫，得悉了薛家隱瞞十幾年的秘辛。
「先看看這個，」謝辰以從懷裡掏出幾樣東西，一一指給我們看，「這是薛夫人二十五年前入宮時的身契。薛夫人入宮後成了薛貴妃的心腹，並於五年後逢『放出』恩旨被放出宮。
」我拿起那身契看了看，上面「杜芸娘」三個字刺得我眼暈。養母果真出自宮廷，好在並非宮妃，而是宮女。這麼說來，娘不是妃嫔，那哥哥他們就不是皇子啦！
我剛心裡一松，謝辰以又拿出一樣東西，「這是薛貴妃親筆所寫的密信，上面有她的印鑑，可證明二位少爺乃是貴妃親子。」
他說著將密信遞給薛南淳：「這信是拆開的，想來薛老爺夫婦都已看過。謝某在東林城也已鬥膽一觀。」
薛南淳接過信，打開來讓薛南漓和我一起看。信不長，但寥寥數語足以讓人駭然變色。
二十五年前的薛妃還是個新進宮的低階妃子，後宮由皇後做主。皇後入宮多年膝下隻有兩女，其餘妃嫔還未有所出。薛妃入宮三年才有身孕，幾經波折產下雙生子。
身為後妃，誕下皇長子本該是天大的喜事，可薛妃的做法卻讓人大感意外。她謊稱孩子夭折，暗中讓心腹將孩子送出宮。而這兩個心腹，
一個是她的侍衛副首領，一個是貼身宮女。信的末尾還附有兩個孩子的出生時辰，以及二人襁褓時的小像。
看完信，我和南淳、南漓三人面面相覷。
薛氏兄弟的身份沒有爭議了，他們是薛貴妃之子。而薛老爺夫婦隻是奉命守護小主子的侍衛首領和教養嬤嬤。
「大哥，二哥，你們果然是皇子啊。」我輕嘆一聲，心情頗為復雜。既為他們知曉身世而開心，也為自己即將失去這段兄妹情緣惆悵。
「秋兒，別發愁，無論如何，我永遠都是你哥哥。」薛南淳最會照顧我的心情。接著他又轉頭對謝辰以道：「信上所言之事並不合理。」
「哪個後妃不想母憑子貴？」薛南淳指著那封信，冷聲道：「薛氏好不容易懷上龍嗣，正是爭寵和提升地位的好機會。可她倒好，竟狠心將剛出生的兩個孩子送出宮，此舉著實令人費解。這可是涉及皇家子嗣傳承，欺君罔上的大罪。」
「不錯，我當時也有同樣的疑惑。
」謝辰以道，「據『怪醫』所述，當年薛妃位份低，而中宮皇後性情陰鸷，又有娘家這一強大倚仗，她對後宮妃嫔大肆殘害，一經發現後妃身懷有孕，不是毒S便是下冷宮。薛妃為自保，也為保住兒子性命，這才忍痛送子出宮。」「對了，東林城那怪醫其實是薛老爺在宮中的屬下。他也不是什麼杏林聖手，是薛貴妃派來尋找兩位皇子的『聯絡人』。」謝辰以補充道，「南淳少爺你們之前經他『治療』有好轉，不過是他用宮中秘藥強行壓制住毒性的結果。」
原來是這樣。怪醫的解釋似乎合情合理，可別的不說，薛貴妃既有藥能壓制毒性，為何不直接給兩個兒子解毒？退一步來講，以薛貴妃之能，要查出這種毒，拿到解藥還不是手到擒來？
可她沒有。不僅任由倆兒子繼續流落在外，也沒有找人醫治，而是治標不治本地吊著南淳南漓，讓他們承受了十幾年的藥毒之苦。
「我問過怪醫，
」謝辰以似乎看出我們的疑惑，接著說道，「貴妃娘娘既然已經找到二位皇子，為何不把他們接回宮？怪醫沒解釋，隻意味深長說了一句：娘娘有苦衷，宮裡遠不如表面上那麼平靜。」「既是如此，那現如今又為何派人來找我？」薛南淳摩挲著手裡的小黑葫蘆，神情陰鬱。事到如今，這東西是誰授意的已不言而喻。
「不管如何，薛貴妃當初將兒子送走是為了保住他們的性命，她對孩子還是有愛的。」我不忍看到薛南淳受傷的樣子，試圖打圓場。
「哥，若最後證實了身份，你要回宮嗎？」沉默半天的薛南漓問道，「反正我是不想回。我天生不會玩心眼，宮裡那種勾心鬥角的地方不適合我。再說了，薛貴妃已經有了太子這個親兒子，突然又多了我們這兩個好大兒，怕是有些人要夜不成寐了。」
「阿漓，現在可不是你我認不認宗的問題。」薛南淳嘆道，「其實我們都是別人網裡的魚，
何去何從，主動權從來都不在我們手上！」14
薛南淳的話讓我們一時都陷入了沉默。
正所謂樹欲靜而風不止。薛南淳兄弟倆早已習慣了平靜的平頭百姓生活，偏偏命運跟他們開了個天大的玩笑。
謝辰以嘆了口氣，「眼下不是傷春悲秋的時候，外面的人快打過來了，是走是留，得趕緊決定。」
「外面那麼多人，能走哪兒去。」我苦笑，「辰以哥哥，你剛才是怎麼進來的，沒被發現嗎？」
「我有幾個武林中的朋友，他們合力護著我從懸崖下潛進來的。」謝辰以道，「不過進來容易，出去難，何況現在外面幾乎已被包圍了。」
「難道現在隻能靠那個神秘人？」我問薛南淳，「大哥，給你東西那人來了嗎？」
「看到那個灰衣首領了嗎？」薛南淳道，「他拿的武器出自兵庫司，非官中不可用。而他穿的衣飾紋路跟這物上面的花紋有些相似，若上次那人說的是真的，
估摸這次就是派人來接應了。」「你說那就是薛貴妃派來接我們的人？」薛南漓緩緩搖頭，「縱使她是生身之母，這些年來撫育我們的隻有娘親。如今要我認個陌生的娘……」他捂住臉，頹然跌坐在牆角。
我無措地握住薛南漓的手，無從安慰。他眼底泛紅，自嘲地笑了笑，「若真有相認之意，為何要等到今日？說是皇室血脈，可我們從未享過半分天家恩澤，卻嘗盡了被下毒、盯梢、圍S之苦，這所有的一切莫不是拜我們那位尊貴的貴妃娘親所賜！」
「南漓！」薛南淳厲聲喝道，「當年之事或事出無奈，在這怨天尤人毫無意義。如今兵臨城下，還是想辦法脫身要緊。」
薛南淳說著轉向謝辰以：「謝大夫，這次的事多謝你，大恩大德，淳日後再報。日前你能避開圍捕前往東林城，可有辦法助我兄妹離開南陽？」
謝辰以還沒回答，院外突然傳來一陣尖銳的鳴響，柴房外牆都震了震。
原本緊閉的窗戶「噗噗噗」連中三箭，其中一支力道之大，竟將箭頭生生釘穿窗板，寒光閃閃的箭簇赫然透出。「不好，他們痛下S手了！」謝辰以大驚。
薛南淳一把將我擋在身後，朝謝辰以一拱手：「謝公子，看來今日南淳是難逃一劫了，隻放心不下秋兒。還望你看在家父家母面上，護得秋兒周全。還有，」
他伸手指著薛南漓：「還有薛南漓，他雖曾對你出言不遜，還望你大人不記小人過，也帶他離開南陽。」
「大哥，我不走！」薛南漓大叫，「你我兄弟一體，斷無我獨自逃命，讓你去送S的理！要走一起走，要SS一塊！」
「我也不走，我不離開哥哥！」我眼淚鼻涕一起流，緊緊抱住南淳的胳膊，不肯松開。
「唉，秋兒……」薛南淳幫我拭掉眼淚，柔聲哄道：「好妹妹，不是哥哥狠心，隻是眼下情勢危急，你留下定是兇多吉少。乖，聽話，跟謝辰以先走，哥哥會想辦法出去找你會合的。
」謝辰以解下身上的兜頭披風，將我從頭到腳裹緊，「小秋，事不宜遲，我們要趕緊走！恕我無能，沒法帶上所有人……」
「不！我不走我不走！」我扯下鬥篷的兜帽，放聲大哭，又怕外面的人聽見，趕緊用拳頭SS堵住口。
並非不知此時不該任性，可一想到今日一別，或許便是與兄長永訣，我便再也壓抑不住，任憑淚水決堤，潰不成軍。
