第2章
楊恆，這一世，我們好好玩玩。
6
楊恆賞的白虎皮果然送來了，毛色油亮，完整無瑕，是難得的珍品。
我讓人收入箱底，看都未多看一眼。
前世，他類似的賞賜很多，我曾珍之重之，覺得那是他對我價值的認可。
現在想來，不過是喂飽鷹犬的肉塊，讓它更有力氣去搏S罷了。
我成了酷吏，清理楊恆潛在的政敵，手段比前世更雷厲風行。
有些他尚未明確指示，隻是流露出些許不滿的官員，我提前領會，尋了由頭將人整治得苦不堪言。
朝野上下，武閻羅的名聲越來越響。
楊恆對此十分滿意。
這日，我向他匯報一樁查抄「結黨營私」的官員府邸的結果。
「琳琳，你近日，似乎越發幹練了。
」匯報完畢，他帶著贊許。
我垂首：「為殿下分憂，是臣的本分。」
「隻是，」他話鋒一轉，「手段過於酷烈，難免招致非議，御史臺那邊，已有幾道彈劾你的折子了。」
我抬眼，坦然道：「殿下，非常之時，當用非常之法，些許流言蜚語，動搖不了殿下根基，若因顧忌名聲而束手束腳，反倒讓那些宵小之輩有機可乘。」
楊恆笑了。
「說得不錯，孤自是信你，那些彈劾，孤已留中不發，你放手去做便是。」
「謝殿下。」我拱手，頓了頓，似不經意地道，「隻是，臣近日行事，發現七皇子殿下似乎與幾位軍中將領往來甚密……」
楊恆眼神微沉：「楊銳？」
「是，雖無實據，但其門下清客，與北境回來的幾位副將過從甚密，
臣覺得……或許該留意一二。」
楊恆冷哼一聲：「他這個不安分的，仗著母妃得寵，手伸得越來越長了，北境軍權，也是他能覬覦的？」
他看向我：「給孤盯緊他，有任何異動，即刻來報。」
「臣遵命。」
魚餌，已經放下，接下來就是等待。
7
東宮衛率中，有幾個出身寒微、能力不俗卻備受排擠的低階軍官，我尋了由頭將他們提拔起來，安排到關鍵崗位。
他們感激我的知遇之恩，漸漸成為我在東宮內部的臂助。
宮外，我通過幾樁辦差的便利，暗中接觸了一些不得志的文人、商賈，甚至三教九流的人物。
用金銀或把柄，施以恩惠，悄然織就了一張信息網。
這些動作都很隱秘，混雜在我為楊恆辦的諸多正事之中，
並未引起懷疑。
期間，我在宮中偶遇過楊升幾次。
他如我所囑，愈發低調。
不是在藏書樓，就是在自己宮中撫琴作畫，一副徹底置身事外的模樣。
遇到楊恆或其他得勢的皇子，姿態也放得很低。
秋日漸深。
關於七皇子楊銳與北境將領往來密切的線索，我通過不同的渠道，一點點漏給了楊恆安插在各處的眼線。
時機漸漸成熟。
這日，我收到密報，楊銳門下最得用的一個謀士，秘密離京，前往京郊的一處別院。
那是楊銳與人密謀秋獵行刺細節的地方。
是時候了。
我整理好已搜集到的證據，將其藏在身上，徑直去了楊恆書房。
「殿下，」我神色凝重，「臣剛得到消息，七皇子府上的首席謀士陳先生，
今日清晨秘密出城，去了京西五十裡處的『聽松別院』。」
楊恆立刻放下手中的筆：「可知所為何事？」
「臣已派人暗中盯梢，但別院守衛森嚴，我們的人無法靠近，在此之前，我們截獲過一封密信，雖語焉不詳，卻提到了『秋獵』、『良機』等字眼，落款處有一個模糊的『銳』字印記。」
我呈上那封偽造得幾乎可以亂真的密信。
楊恆接過，看了半晌，臉色越來越陰沉。
「楊銳……他好大的膽子。」他猛地將信拍在桌上，「他想幹什麼？在秋獵時行刺父皇嗎？」
「臣不敢妄加揣測，但此事關乎陛下安危，寧可信其有，不可信其無。」
楊恆在書房內踱了幾步，忽然停下，看向我：「此事關系重大，孤需確鑿證據，琳琳，你可能設法拿到？
」
我面露難色：「聽松別院守備極嚴，強攻恐打草驚蛇，若要拿到確鑿證據，需得等待時機，或者從內部入手。」
楊恆皺緊眉頭，對我的回答不甚滿意。
他需要快刀斬亂麻，不是等待。
這時，書房外傳來內侍的通傳聲：「殿下，五皇子殿下求見，說是尋得了一幅前朝古畫，特來請殿下品鑑。」
楊恆此刻心緒不寧，哪有心思品畫，不耐地揮揮手：「讓他……」
我適時開口：「殿下，五皇子殿下平日醉心書畫，交友廣闊，或許……結識一些雅好此道的奇人異士，能接觸到那別院中人也未可知。」
楊恆的話頓住了。
他眼神微爍，似乎被我的話提醒了。
眼下，他確實需要一種不引人注目的方式，
探查聽松別院的底細。
「傳。」楊恆改了主意。
楊升捧著畫軸進來，他向楊恆行了禮，展開畫軸，興致勃勃地講解起來。
楊恆心不在焉地聽著。
待他講完，楊恆並未點評畫作，而是直入主題：「五弟，你平日結交廣泛，可聽說過京西『聽松別院』？」
楊升臉上適當地露出一絲茫然，想了想，才道：「聽松別院？臣弟似乎聽一位喜好收集孤本的友人提起過，那別院的主人好像也雅好此道，藏有幾卷難得的古籍，皇兄為何問起此地？」
楊恆盯著他，緩緩道：「孤聽聞那裡景致不錯，想去小住兩日，可知那別院主人底細？是否好客？」
楊升沉吟片刻道：「臣弟與那別院主人並不相識，不過，臣弟那位友人，名叫趙銘，是京中有名的書畫鑑賞家，與許多世家子弟、隱士高人都有些交情，
若皇兄有意，臣弟或可代為打聽一二？」
楊恆的目光在我和楊升之間掃了一個來回。
我垂眸不語。
「也好。」楊恆點頭，「那你就幫孤問問，也不必特意，免得讓人以為孤對此地多有關注。」
「臣弟明白。」楊升恭敬應下，又說了幾句闲話，便捧著畫軸告退了。
他自始至終，都表現得隨意。
但那條關於趙銘的線索，已經埋進了楊恆心裡。
趙銘，是我為楊升準備好的，一個與七皇子門下某位清客有舊，且貪財好利的朋友。
現在隻需等著楊恆的人，順著趙銘這根藤，摸到楊銳陰謀的瓜。
8
楊恆的動作很快。
不過三五日，他便通過那個恰好被楊升提及的書畫鑑賞家趙銘，順藤摸瓜，查到了聽松別院內的一些蛛絲馬跡。
趙銘貪財，又怕事，在楊恆派出的人稍加利誘威逼下，便吐露了不少消息，包括七皇子門下那位清客近日常常往來別院，行蹤詭秘。
結合我之前查到的密信，楊恆幾乎已經認定楊銳欲在秋獵圖謀不軌。
他震怒，但沒有立刻發作，而是命我加派人手，嚴密監視聽松別院和楊銳的一舉一動，務必要在秋獵之前，拿到鐵證。
「琳琳，此事若成，」楊恆看著我，眼神灼灼，「你便是首功，孤絕不會虧待你。」
我拱手道：「為殿下效力，是臣的本分。」
心裡卻是一片冷嘲。
前世我立的首功還少嗎？最後不過一杯鸩酒。
秋獵的日子日益臨近。
山雨欲來的壓抑感，籠罩在東宮，也彌漫在幾位成年皇子的府邸之間。
三皇子楊益似乎也有所察覺，
加強了自身護衛。
狩獵前夜，我再次與楊升在藏書樓後的暗角碰面。
「都安排好了？」
楊升點頭，眼神很穩：「趙銘那邊已經打點妥當，他不會亂說話，楊銳安插在父皇隨行侍衛中的一個釘子，我也已通過偶然聽到的闲話，暗示給了太子哥哥的一名心腹知曉。」
他做得很好，不露痕跡。
所有的線索，最終都會指向楊銳，而發現這些線索的功勞，會巧妙地落到楊恆，以及偶然提供了一點幫助的五皇子楊升身上。
當然，楊恆不會覺得楊升有什麼大用，最多覺得這個弟弟運氣不錯。
但我要的是在他心裡埋下一顆這個弟弟並非全然無用的種子。
「明日，保護好自己，無論發生什麼，不要靠近御前，不要出頭。」
楊升看了我一眼，嗯了一聲。
「武司階，若……若明日事成，太子哥哥會如何處置七皇弟？」
我扯了扯嘴角：「謀逆大罪，證據確鑿，你說呢？」
楊升沒再說話。
我知道他心軟。
但這亂局，心軟就是找S。
他必須習慣。
9
第二日，秋高氣爽，皇家獵場旌旗招展。
皇帝興致很高，帶著皇子勳貴們策馬入林。
楊恆緊隨其後，意氣風發。
楊銳和楊益各自帶著人馬，心思各異。
我作為東宮衛率司階，負責部分外圍警戒。
我的目光始終追隨著楊恆的身影，時不時看向更遠處，那個騎著匹溫順母馬的楊升。
日頭漸烈，林中傳來陣陣呼喝與箭矢破空之聲。
突然，靠近皇帝鑾駕方向的密林中，傳來一陣唿哨，還有兵刃交擊聲，尖叫聲
「有刺客！護駕！護駕！」
早已埋伏在暗處的東宮侍衛和我提前安排的人手迅速撲出，迎上了那些黑衣刺客。
場面極度混亂。
刀光劍影。
我拔劍在手，護在楊恆側前方，格開幾個支冷箭。
楊恆臉色鐵青，在侍衛的團團護衛下，SS盯著皇帝的方向。
刺客目標明確，就是皇帝。
他們悍不畏S，攻勢兇猛。
楊恆早有準備。
他布下的人手不僅擋住了刺客，還將幾個試圖服毒自盡的刺客打落毒囊，生擒活捉。
戰鬥持續的時間並不長，很快此刻被消滅。
皇帝受了驚嚇，被侍衛們嚴密保護起來。
「查，給朕徹查。」天子震怒。
楊恆立刻上前，單膝跪地：「父皇受驚了，兒臣護衛不力，請父皇降罪，但兒臣此前已收到些許風聲，恐有人欲對父皇不利，故暗中有所布置，現已擒獲數名活口，並掌握關鍵證據。」
皇帝銳利的目光掃過楊恆，又掃過一旁強作鎮定的楊銳，以及面露驚疑不定的楊益。
「說。」
楊恆抬頭，目光直指楊銳：「兒臣查明，策劃此次行刺的主謀，正是七弟，他勾結北境將領，蓄養S士，意圖在秋獵之時行刺父皇，嫁禍三弟，其心可誅。」
「你血口噴人。」楊銳又驚又怒，厲聲反駁。
「是不是血口噴人，七弟心裡清楚。」楊恆冷笑一聲，揮手讓人將刺客頭目和楊銳安插在御前侍衛中的釘子押了上來，同時呈上了從聽松別院搜出的密信等證物。
人證物證俱在，許多細節吻合，由不得楊銳狡辯。
皇帝看著那些證據，更加生氣。
「逆子。」皇帝一腳踹在楊銳心口，「朕待你不薄，你竟敢行此大逆不道之事。」
楊銳被踹倒在地，涕淚橫流，還想求饒，卻被侍衛SS按住。
「給朕押下去，嚴加看管。」皇帝拂袖而去，留下命令。
一場刺S，以七皇子楊銳的徹底倒臺而告終。
楊恆成了最大的贏家。
他不僅鏟除了一個有力的競爭者，更在皇帝面前展現了他的忠誠和能力。
位置坐得更穩了。
塵埃落定時，我注意到楊恆的目光，在人群中掃視，最後落在了遠遠站在外圍的楊升身上。
楊恆的眼神微動。
很快他就移開了視線，繼續去處理後續事宜。
在有心人眼裡，這個怯懦的五弟，穩穩地站在那裡。
那個位置，是在楊恆的人控制住御前侍衛釘子時的逃跑路線，恰好擋住了。
微不足道的一個細節。
10
秋獵之事後，朝堂震動。
七皇子楊銳被削去爵位，圈禁宗人府，其母妃被貶入冷宮，其黨羽倒猢狲散。
太子的儲位更加穩固，聲勢如日中天。
皇帝對楊恆更加倚重，許多朝政都交由他處理。
楊恆志得意滿，許多隱秘之事開始讓我參與其中。
他偶爾也會提起楊升。
「說起來，上次秋獵，五弟倒是讓孤有些意外。」一次議事結束後，他說道，「看著怯懦，關鍵時刻，倒也沒嚇得尿褲子，似乎……還有點小機靈。
」
我替他斟茶，語氣平淡：「五皇子殿下隻是性情溫和，不喜爭鬥，並非愚鈍，況且，殿下仁厚，或許隻是巧合之下，幫了點小忙。」
「仁厚？」楊恆嗤笑一聲，接過茶杯，「在這吃人的地方，仁厚就是最大的弱點，他若一直如此，倒也省心。」
我不語。
他需要楊升省心，也需要楊升偶爾展現一點小機靈，來襯託他的英明，以及顯示他作為儲君對兄弟的寬容。
我恰好需要他這種心態。
我和楊升的聯系更加緊密。
通過我布下的暗線，我們吸納著那些被楊恆打壓、不得志的官員和能人異士。
楊升溫和仁厚、禮賢下士的名聲，在小圈子裡慢慢傳開。
楊升也在成長。
他開始學習權謀，揣摩人心，在我提供的信息和暗中扶持下，
慢慢經營著自己微弱的力量。
他依然低調，但眼神裡多了堅韌。
11
初冬時節，宮中設宴款待幾位藩王使臣。
酒過三巡，氣氛正酣，皇帝忽然提起邊關軍事，言語間對幾位成年皇子的武略有些考較之意。
三皇子楊益率先出列，慷慨陳詞，大談用兵之道，頗有幾分見解。
楊恆不甘示弱，也侃侃而談，引經據典，氣勢上更勝一籌。
輪到幾位年紀稍小的皇子，大多說得平平無奇。
