第13章
我的心跳驟然失控，如同擂鼓。
一股危險的暖流，隨著那觸碰和話語，不受控制地竄遍四肢百骸。
在這密閉的、充滿氤氲水汽的空間裡，在他專注而具有侵略性的目光下，我築起的心防，似乎正被這溫熱的泉水一點點軟化、侵蝕。
有一瞬間，我幾乎要沉溺在這種被特殊對待的、曖昧的氛圍裡。
但理智在最後一刻猛地拽住了我。
他是皇帝。
他是謝珩。
他心中有著無法取代的白月光，他此刻的不同，或許隻是一時新鮮，或許是源於對我價值的欣賞，但絕不會是尋常男子對女子那般純粹的情意。
深宮之中，一念沉淪，便是萬劫不復。
我猛地向旁邊側開一步，拉開了些許距離，深吸了一口湿潤的空氣，努力讓聲音恢復平靜。「陛下，水……有些熱了，臣妾覺得有些氣悶。」
謝珩的手懸在半空，他看著我驟然清醒和疏離的眼神，眸中那抹剛剛升起的、類似溫柔的神色迅速褪去，
重新被深沉的幽暗所取代。他靜靜地看了我片刻，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，似嘲弄，又似了然。
「嗯。」
他淡淡應了一聲，沒再靠近，也沒再說什麼。
我們就這樣隔著氤氲的水汽，沉默地對峙著，任由溫熱的泉水包裹身體，卻驅不散兩人之間的界限。
不知過了多久，他率先轉身，踏著池階離開了溫泉，湿透的寢衣勾勒出他寬闊的背脊和緊窄的腰身。
「起駕。」
他對外面等候的宮人吩咐道，聲音已恢復了慣常的冷冽。
我獨自留在溫泉中，直到他的腳步聲徹底消失，才緩緩松了一口氣，將整個人沉入水下，試圖用那溫暖的泉水，壓下心頭那不該有的、危險的悸動。
溫暖隻是表象。
這深宮的水，從來都是冰寒刺骨。
我必須時刻保持清醒。
19
謝珩不再提及那日，待我依舊如常，過問基金會進展，偶爾帶來些書籍或賞賜，但那份探究與審視，卻仿佛更深了一層。
我亦將那份不該有的悸動SS壓在心底，更加專注於手頭的事務。
懿安基金會的運作已初步走上正軌，第一批撫恤銀的發放，在邊境將士中贏得了極大的贊譽，連帶著我在宮外的名聲也悄然好轉。
這無疑是一道護身符，但也讓我更加成為某些人的眼中釘。
林楚楚的安靜，讓我隱隱感到不安。
以她的性子，模仿失敗後，絕不會就此罷休。
這日，我需要與龍一核定第二批救助物資的採購清單，其中涉及一些藥材和布匹的規格、數量，需當面確認。
為避嫌，我特意將見面的地點定在長春宮前院的偏廳，那裡視野開闊，門窗洞開，往來宮人皆可見。
龍一依舊是那副公事公辦的模樣，我們將清單逐一核對，討論細節。
事情進行得很順利，不到半個時辰，便已確認完畢。
「有勞龍統領。」
我將核定好的清單副本遞給他。
「分內之事。」
龍一接過，拱手行禮，便幹脆利落地轉身離開。
我也起身，正準備返回內殿，卻聽見院門外傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，伴隨著內侍尖細的通傳。
「陛下駕到——」
我心頭一凜，謝珩怎麼這個時辰來了？
通常他若來，總會提前知會一聲。
我連忙整理衣襟，快步走到院中準備接駕。
隻見謝珩在一眾宮人的簇擁下，大步流星地走了進來，他面色沉靜，看不出喜怒，但那雙眼睛，卻如同結了冰的湖面，冷得駭人。
他的目光甚至沒有落在我身上，而是徑直掃向剛才龍一離開的方向。
而在謝珩身側，依偎著一個纖細的身影，正是林楚楚。
她一手輕輕扶著額角，臉色蒼白，眼神怯怯，仿佛受了什麼驚嚇，另一隻手卻若有似無地拽著謝珩的龍袍袖口。
「臣妾參見陛下。」
我壓下心中的疑慮，上前行禮。
謝珩這才將目光轉向我，那眼神裡的冰冷，幾乎要將我凍僵。
「懿妃方才，在忙些什麼？」
他的聲音平淡，
卻帶著山雨欲來的壓迫感。我心中一沉，已然明白了大半。
目光掃過林楚楚那掩飾不住得意的眼神，更是確認了這是她精心策劃的一出戲。
「回陛下，臣妾方才在與龍一統領核對基金會第二批採購物資的清單。」
我如實回答，語氣平靜。
「核對清單？」
謝珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「需要閉門密談？」
「陛下明鑑。」
我抬起頭，目光清正。
「臣妾與龍統領並未閉門，議事地點在前院偏廳，門窗大開，往來宮人皆可為證。所議之事，皆有文書清單為憑，皆是為基金會公幹，絕無私相授受之舉。」
「陛下……」
林楚楚適時地發出柔弱的聲音，帶著一絲哽咽。
「您別怪妹妹，或許是臣妾看錯了……方才臣妾與陛下路過，遠遠瞧著妹妹與龍統領說話，姿態……似是親近，臣妾還以為……是臣妾多心了，妹妹定是在商議正事……」
龍一是謝珩的絕對心腹，
手握龍驤衛，若與我這個妃嫔有親近之嫌，無論是私情還是結黨，都是足以致命的罪名。謝珩的臉色更加難看，他盯著我，眼神銳利如刀。
「朕竟不知，懿妃與朕的龍驤衛統領，何時如此熟稔了？」
氣氛瞬間降到了冰點。
周圍的宮人大氣都不敢出，林楚楚眼底的得意幾乎要溢出來。
我知道，此刻任何的解釋和辯白，在謝珩先入為主的怒火和林楚楚的親眼所見面前，都會顯得蒼白無力。
我沒有驚慌，也沒有哭泣，隻是緩緩地跪了下來，背脊卻挺得筆直。
「陛下。」
我聲音清晰，不卑不亢。
「臣妾與龍統領，僅限於基金會公事往來，每一次會面，皆有第三人在場記錄，或有宮人目睹。所有文書賬目，皆可隨時供陛下查驗。
「陛下若因旁人一面之詞，便疑心臣妾與龍統領有染，或結黨營私，臣妾無話可說。」
我抬起頭，目光直視謝珩那雙冰冷的眸子，帶著一種破釜沉舟的決絕。
「臣妾入宮以來，歷經陷害汙蔑，深知清白二字來之不易。陛下若不信臣妾，臣妾願即刻交出基金會所有管理之權，禁足長春宮，靜候陛下發落。
「隻求陛下，莫要因莫須有之事，寒了前線將士的心，毀了這剛剛起步、惠澤無數孤寡的善舉！」
謝珩瞳孔微縮，顯然沒想到我會如此反應。
林楚楚也愣住了，她大概以為我會驚慌失措地辯解，那樣隻會越描越黑。
跪在冰冷的地上，我感受著從謝珩身上散發出的凜冽寒意，心中一片冰涼。
我知道，這是一場賭博。
賭他對基金會的重視，賭他對我那點尚未磨滅的欣賞，賭他作為一個帝王的理智，最終能戰勝他被挑撥起的猜忌。
時間一點點過去，每一息都如同在刀尖上煎熬。
終於，謝珩緩緩開口，聲音依舊冰冷，卻少了幾分戾氣。
「起來。」
我沒有動。
「陛下尚未相信臣妾清白。」
他盯著我，眼神復雜地變幻著。
最終，他深吸一口氣，對身後的龍一道。
「龍一，將方才懿妃與你核對的清單，以及近期基金會所有往來文書賬目，即刻封存，送入朕的乾清宮。」
「是！」
龍一毫不猶豫地領命。
謝珩又看向我，語氣不容置疑。
「在朕查清之前，基金會事宜暫由龍一代管，你……留在長春宮，無旨不得出。」
他終究，還是沒有完全相信我。
但也沒有立刻定罪。
這已是最好的結果。
「臣妾，遵旨。」
我叩首謝恩，聲音平靜無波。
謝珩不再多言，深深看了我一眼，那眼神裡充滿了未散的怒意和更深的探究，隨即轉身離去。林楚楚連忙跟上，臨走前，回頭看了我一眼，那眼神充滿了惡毒的快意。
我緩緩從地上站起身，膝蓋處傳來刺骨的寒意和疼痛。
抱琴紅著眼圈上前扶住我。
「娘娘……」
我擺了擺手，示意自己無事。看著謝珩和林楚楚消失的方向，我輕輕拂去裙擺上沾染的灰塵。
信任危機？
這隻是開始。
我摸了摸袖中那份剛剛核定的、還帶著墨香的清單副本，嘴角勾起一絲極淡的冷笑。
查吧。
正好，我也想讓陛下您好好看看，我姜妙，究竟是如何「結黨營私」的。
20
長春宮的宮門並未真正落鎖，但皇帝「無旨不得出」的口諭，已形同軟禁。
往日裡雖不算門庭若市卻也人來人往的宮殿，瞬間變得門可羅雀，連鳥雀的鳴叫都顯得格外清晰，帶著一種令人窒息的寂靜。
宮人們行走間愈發小心翼翼，眼神閃爍，帶著恐懼和觀望。
唯有抱琴，依舊如常侍奉在我身邊，隻是眉宇間籠罩著濃得化不開的憂色。
「娘娘，您怎麼一點都不急？」
她看著我將最後一本私藏的、關於各地物產風土的雜記放入書箱，忍不住開口。
「陛下他……他若是真信了那起子小人的讒言……」
我將書箱合上，拍了拍手上的灰塵，神色平靜。
「急有用嗎？哭鬧有用嗎？
還是指著錦繡閣的方向破口大罵有用？」抱琴語塞。
「既然都沒用，那又何必浪費力氣。」
我走到窗邊，看著庭院裡那幾株在寒冬中依舊挺立的青松。
「陛下是明君，並非昏聩之主。他或許會因一時蒙蔽而動怒，但絕不會在沒有實證的情況下，輕易給一個妃嫔，尤其是一個掌管著懿安基金會的妃嫔定罪。他現在需要的，不是我的解釋，而是證據。」
「可……可林姑娘她親眼所見……」
「親眼所見，未必為實。」
我淡淡道。
「何況，她看到的，本就是她想讓陛下看到的畫面。」
我沒有再多做解釋。
有些話，說得太白，反而落了下乘。
我將所有與基金會相關的、屬於我私人的筆記、草稿、以及一些未及歸檔的往來文書副本，全部整理好，放入一個不起眼的樟木盒中。
然後，我提筆，用最工整的小楷，開始誊寫一份東西。
一份《懿安基金會後續發展規劃及賬目稽核要略》。
在這份要略中，我詳細羅列了基金會未來三年可能拓展的方向，如設立啟蒙學堂資助聰慧貧家子弟、建立小型手工作坊安置傷殘士兵家屬等，闡述了每一步拓展所需的資金預估、人員配置和潛在風險。
更重要的是，我單獨列出了一章，詳細說明了基金會賬目管理中，最容易出現紕漏和貪墨的環節，並提出了更為嚴苛的、交叉稽核的補充方案，甚至建議引入第三方，如御史臺或宗人府進行不定期抽查。
我寫得極其專注，仿佛外面的一切風雨都與無關。
我將自己對基金會的心血、期望，以及那超越這個時代的、強調透明與監督的管理理念，都傾注在了筆端。
當我落下最後一個字，吹幹墨跡，將這份洋洋灑灑數千言的《要略》與之前整理的資料一同放入樟木盒時，已經是第三日的黃昏。
「抱琴。」
我喚來她，將盒子遞過去。
「想辦法，將這個盒子，連同裡面所有的東西，
原封不動地送到龍一統領手中，請他轉呈陛下。記住，不必多說任何話，送去即可。」抱琴接過沉甸甸的盒子，雖不解其意，但見我神色鄭重，用力點了點頭。
「奴婢明白！」
盒子送出去了。
如同石沉大海，沒有任何回音。
長春宮依舊被無形的壁壘籠罩著。謝珩沒有來，龍一也沒有出現。
隻有每日準時送達的、不曾短缺的份例，在無聲地證明著皇帝並未完全放棄我。
我不急不躁，每日照常起居，看書、習字、甚至在院中緩步走動，仿佛那日的風波從未發生。我知道，風暴正在我看不見的地方醞釀。
