第1章
亂世之中，為謀生計，我扮作男子，行走江湖，擺攤算卦。
直到那日，少年將軍翻身下馬，叫我算一卦。
血光漫天中，我窺見飢民流亡，白骨蔽原。
窺見他走上叛途，為民請命，卻被逼絕境，城門自刎。
我輕揚唇角。
師父當年讓我尋的人，我找到了。
這條不歸路，我亦想踏入。
1
「龍睛鳳目，有九五之尊。」我將算籤擲出，甩落在桌上。
少年哂笑一聲：「妄議龍命，可是S罪。蕭大師慎言。」
他起身，目光帶著些許失望，想來是覺得我與那些江湖騙子無異。
看著他的背影，我淡淡吐出一句話：
「謝將軍明日要攻卞城。」
不過瞬息，
劍刃出竅，冰涼抵上脖頸：
「報上主子，饒你一命。」
我氣定神闲品了口茶：
「左尻有赤痣，狀如楓葉。」
謝今安怔住片刻。
我兩指夾住劍刃，緩緩移向一旁：
「將軍可願賭信小人一回？」
2
第二日，我照常在臨都街旁擺卜算卦，隻是今兒街上的人明顯少了許多。
一連五日，無人再來問卦。
我樂得清闲，將此前沒空看的兵書看完。
「小郎，早些走吧，近來卞城不太平。」
我抬頭，是位老妪。
「卞城亂了，謝將軍起兵平亂，怕是再過不久，臨都也要遭殃……」
我彎唇：「我過會兒就走，多謝阿婆。」
「這世道要亂了啊……」老妪轉身要走。
我忽地開口：
「阿婆，官道比山徑好走。」
第七日，天色漸晚，我正欲收攤。
周遭幾道黑影閃過，我若無其事地將算籤攏入袖中。
下一刻，眼前一黑。
我被麻袋套頭擄進了軍營。
「主公，人帶到了。」
布袋扯開瞬間，我撞進一雙噙著笑的眸子。
謝今安赤著上身，左肩新包扎的傷口還在向外滲血。
「蕭大師料事如神。」謝今安摁了摁左肩那塊紗布。
如我所言，謝今安左臂受傷。
雙手被綁，此刻我跪在地上。
「所以，將軍夜半將我擄入帳中，做什麼？」
下颌驟然被箍住，我被迫仰視榻上那人。
「做什麼？」少年垂眸打量著我。
他忽的湊近我耳邊，語氣輕佻：「長得不錯，本將正好缺個暖床的。」
鼻尖縈繞著淡淡血腥味。
我靜靜瞧著謝今安：「我不是斷袖。」
下巴力道一松，謝今安挑眉一笑：
「不當暖床的也行。」
他收起了那副風流模樣。
「那就入幕為賓，當本將幕僚。」
我淡淡瞥他一眼。
收攏人才是好，可手段極端，留得住人，留不住心。
3
我隨兵馬回程渝州，成了謝府幕僚。
謝氏貴為大宴開國功臣，百年世家，名將輩出。
到謝今安，更是手握半壁兵權，常駐北部。
如今皇帝年老，京都奪嫡之爭正烈，根本無暇顧及邊地。
於此時控制重鎮，
再合適不過。
「唯一之礙在左將軍，陳執。」
我看向謝今安。
按命格所示，謝今安雖能一時奪權，可他最終會敗在陳執手中。
「陳執？」一道粗獷的聲音響起。
李副將，謝今安的得力手下。
「阿諛奉承，溜須拍馬，才堪堪坐上這位置，有何可懼？」
他輕飄飄看我一眼：
「主公，依屬下之言，不如直接出兵陳執駐地，逼其交出虎符，以控韶州三部。」
話落，堂內一片附和。
許多嘲弄的眼神落到我身上。
我本就來得突然，又得謝今安青睞，他們自然是不服氣的。
燭光搖曳，少年倚在主座，一手撐著頭，面上沒什麼表情。
可眉眼間的輕蔑清晰可見。
我不再說話，
靜靜聽著這些人講。
要麼紙上談兵，不切實際，要麼一通奉承。
原來謝今安身邊名士，便是這群蠹蟲。
我揉了揉眉心。
武將世家，年少襲爵，從無敗績。
心氣傲，是自然的。
要有一仗，壓他一壓。
亦要有一仗，讓他徹底信我。
而李副將自開頭說了句話後，再未開口。
我看向他，卻見他也在打量我。
瞧見他的命格，我不禁彎唇。
4
韶州之戰如期打響。
謝今安欲讓我在前線當軍師。
我謝絕：「此計並非我出，後果我不擔。」
他沒強求，畢竟此時，他也無法完全信我。
謝今安起兵後，我過上了一段清闲日子。
三餐不愁，皆有人侍奉。
那些侍僕看我的眼神由好奇到鄙夷。
許是因為謝府又多了個蠹蟲。
這日，謝府外一陣動亂。
「將，將軍，敗了！」
「快逃吧！」
一士卒身上帶血，連滾帶爬進府。
府內霎時亂成一鍋粥，隻因那士卒手上抓著謝家令牌。
估摸著時間差不多，我帶上劍，離了謝府。
謝今安確實要敗了。
行軍路線泄露，被陳執率兵堵在山谷，糧道盡斷，突圍五日，方S出一條血路。
這恰恰是因他輕敵所致。
按原定命數。
這戰，謝家折損兵卒半數，謝今安也在撤兵的路上，斷了左臂。
此為一劫。
我在謝今安要逃的必經之路，
尋了處高樹，靠著枝幹，賞了會兒月。
踏蹄聲遠揚。
月色下，遠遠便見一行人打馬而來。
原先在旁側的人，卻漸漸成環繞態，隻把一人圍在當中。
把玩著手中石子，我靜靜聽著底下動靜。
「怎麼？要叛主？」
「謝今安，你也有今日啊！」為首那人大笑。
謝今安沒再廢話。
刀劍碰撞，悶哼，血濺。
忽的，暗處利箭破空而出。
我唇角微勾，指尖一彈，石子飛出。
「吭」
利箭在離謝今安左臂一寸之距，一歪，直直射入身旁那人胸口。
我飛身而下，劍隨身旋，利落斬下幾人頭顱。
目光相撞，看清來者。
謝今安微怔。
5
山洞中，
火光微弱。
謝今安捂著左臂，靠在洞壁。
「是我輕敵了。」他開口，嗓音嘶啞。
「陳執遠比想得多謀有勇。」
「兩萬兵卒，埋在霖谷。」
月涼如水，洞中惟餘枯木燃燒的「噼啪」聲。
他是將領，那些士卒都是陪他出生入S多年的弟兄。
卻因他大意，葬於敵手。
而他所信任的手下，為謀利，悉盡叛主。
我將傷藥灑在他傷口，又從衣擺撕下一塊兒布，包扎好謝今安左臂。
「勝敗乃兵家常事，主公若因此消頹，那才對不住霖谷二萬屍骨。」
謝今安沒再說話，靜靜看著篝火。
我坐在一旁閉目養神。
半晌，我聽少年啞著聲說：「謝謝。」
「嗯。」
「我不是斷袖，
那日逗你玩的。」
「哦。」
眼前血光淡褪些許，S命可改。
次日清晨，援兵方趕到。
李副將看到謝今安還好好的，左臂之傷也無大礙。
明顯地，他冷峻的神色松下來。
「將軍恕罪！屬下來遲！」李副將跪地請罪。
「無妨。」謝今安擺擺手，他看向我：「子進來得及時。」
子進，我化名的小字。
李副將難得正眼瞧我，這次眸中不再是輕蔑。
他衝我抱拳：「抱歉，前日多有得罪。」
6
韶州一戰後，謝今安遣散府內大半名士，隻留有實才之人。
他大多時候待在兵營。
晚間便來我屋中，同我談論兵策。
戴星而出，秉燭而歸。
他不願，
他怕同渝州城中任何百姓碰上面。
那日，謝今安依舊寅時動身，從後堂剛邁出府邸。
「大將軍！」
謝今安一愣。
拐角陰影中，兩道身影奔向謝今安。
謝今安下意識俯身接住孩童。
「將軍不是說要教二虎練劍嗎？」男孩仰著頭，眨巴著眼。
女孩癟癟嘴：「將軍都多少日沒來粥鋪了？」
「我……」謝今安話未盡。
「是啊，好些日子沒見將軍了。」蒼老的聲音自拐角處傳來。
緊接著是多道關切聲：
「謝將軍瘦了不少啊……」
「身子要緊啊，將軍。」
謝今安怔怔地看著，拐角湧來越來越多熟悉的面龐。
天邊初陽將將升起，晨光稀疏。
很快，謝今安手上被塞上數籃菜，腰間被孩童系上小荷包。
那在戰場上S人不眨眼的將軍，此刻雙眼通紅。
他緩緩放下手中東西。
隻聽「砰」一聲。
他直直跪在青磚之上。
少年頹然垂眸，如同等著審判的囚犯。
「诶，將軍？」
「使不得啊！」
「哎呦！這是作甚？！」周邊人急急要扶起謝今安。
少年跪在原地，紋絲不動，聲音罕見顫抖：
「諸位父老鄉親，」
「末將無能，沒能把你們的孩子帶回來。」
「在此，末將，向諸位賠罪！」
謝今安向西面，向著眾多鄉裡百姓，重重磕了一個響頭。
四周沉寂下來，
金色晨光飄漫空中。
白發老者眼中早已染滿淚，他顫抖俯身，要把謝今安拉起來：
「若無將軍，渝州早該被蠻子踏為平地，橫屍遍野。」
「我們，又怎會怪於將軍。」
二虎眼睛很紅，卻強忍著沒落淚：
「阿兄早同二虎說過，將士S疆場，是無上榮光，」
「爹娘、阿兄，是不會怪將軍的。」
周邊百姓有垂淚，亦有強顏歡笑的：
「將軍於我們是再造之恩，感恩尚來不及……」
隔著人群，我定定望著少年跪得筆挺的身影。
身旁忽的傳來一聲嘆息：
「這些本來不該他來扛。」
我側眸，李副將也在看謝今安，眼中流出些許不忍：
「若老將軍與少將軍還在……」他無奈搖搖頭，
走遠了。
7
當夜，房門被叩響。
「進。」我正在寫兵策。
謝今安推門而入，坐在了我對面。
「今日……」
「你行蹤，是我散布的。」我沒掩飾，大大方方承認。
屋內沉默半晌，筆墨暈染，成字成文。
「子進。」謝今安忽的開口。
「怎麼？」我手上動作未停。
「謝謝。」
「主公已經說過了。」我淡淡回了一嘴。
「抱歉。」他又道。
我停筆，抬眼，撞入一雙漆黑的眸子。
「我不該那般強迫你來。」謝今安沒了往日那份張揚：「若你想走，我不會攔。」
我挑眉：「主公隻對我這麼說嗎？」
少年搖搖頭：
「不，
此後，對任何能人賢者，都不該強迫。」
「若非子進心善，換做他人被強行帶來，根本不會顧我S活。」
「人心如民心，強扭不來。」
眼前血色浸入淡紫，我彎唇一笑：
「那日我與將軍說，帝王之相，並非虛言。」
8
不過幾月。
朝堂之爭平定，S的S，殘的殘。
最後，竟隻餘八歲的七皇子被推上位。
掌權的，是大內太監。
謝今安這邊的動靜，朝廷早已知道。
隻不過他打得旗號是「平亂」。
根基不穩，他們不敢對謝今安做什麼。
謝今安暫避西面陳執鋒芒，轉而向東拓疆。
我武功不低，大小戰爭都隨行軍營。
可我精力遠不如謝今安。
白日行兵打仗，夜裡他還得拉我論上兩時辰兵書策論。
那日，他談得入了迷，直到夜半，他打了個哈欠，幹脆躺我榻上：
「在這歇一晚，子進不介懷吧？」
我熬得實在困，隻想他趕緊閉嘴，便點點頭。
本想靠著桌案將就一晚。
謝今安再度開口：
「怎麼還靠那兒？今兒不睡了？」
「不習慣同床共榻。」我淡聲答道，隨即吹了燭火。
這些天仗打得多，我很快便睡了過去。
以至我第二日在榻上醒來時，還有些怔愣。
垂頭看到自己衣衫完好，心下松了口氣。
正巧謝今安掀帳而入，四目相對，他頗為不好意思撓了撓頭：
「昨夜你說完便睡了，」
「搶人床榻這事我做不來，
就把你換到床上去了。」
我頷首：「多謝。」
「那個……」謝今安有些欲言又止：「平日多吃些。」
言罷，他步履匆匆，走遠了。
我扯了扯唇，他在別扭什麼？
此後，謝今安與我一起用膳時，都不斷往我碗裡添菜添飯。
我看著小山一般的飯碗，滿臉黑線。
這是當豬喂嗎？
有大漢當場嚷道：
「怎麼不見將軍給我們這些漢子添菜呢？」
