第2章
我越投越順手，幾乎是箭無虛發。
侯雪昕在一旁看著，忍不住用帕子掩著嘴，對身邊的小姐低聲嗤笑。
「到底是市井裡練出來的把式，上不得臺面，粗俗不堪。」
我全當沒聽見，心裡隻惦記著那支金釵。
最後一投，穩穩命中壺心，滿堂喝彩。
「恭喜侯大小姐拔得頭籌！」
我拿著沉甸甸的金釵，笑得見牙不見眼，這做工，這分量，值錢！
我興奮地抬頭問司儀：
「還有沒有別的比賽？還有頭彩嗎？我都行！」
我這副「財迷」模樣，逗得在場不少夫人小姐掩嘴笑了起來。
就在這時，一個清朗帶笑的聲音傳來：
「侯大小姐好身手！」
我回頭，
隻見侯凌澈和一個身姿挺拔的公子哥兒並肩走來。
那公子面容俊雅，氣質溫潤，目光正落在我手裡的金釵上，帶著幾分欣賞和趣味。
侯雪昕立刻上前，露出甜膩的笑容。
我明白了，他應該是那位太傅公子黎希州了。
黎希州走上前幾步，對我微微頷首。
「投壺技藝如此精湛，不知馬球場上是否也巾幗不讓須眉？待會兒可有興趣與我組一隊，切磋一番？」
我還沒回答，一旁的侯雪昕笑容卻僵住了。
4
她心心念念的黎公子，竟然主動向這個她瞧不上的「粗俗」姐姐發出了邀請？
當聽到馬球彩頭是太子名畫時，我下意識地皺了皺眉，心裡嘀咕。
「太子的畫？聽著名頭響，可是活人的畫哪有什麼值錢的？」
許是看出了我的不以為然，
黎希州從容地從腰間解下一枚通體瑩白的玉佩。
「那我再加個彩頭，勝者，可得我這枚隨身玉佩。」
他話音剛落，隻見侯雪昕眸子裡迸發出痴迷的光芒。
「馬球……馬球我也可以玩的！」
侯凌澈立刻皺眉，語氣帶著慣常的袒護。
「昕兒，馬球場上來回衝撞，你身子嬌弱，萬一磕著碰著如何是好？」
侯雪昕立刻抓住侯凌澈的衣袖，眼中淚光點點。
「哥哥，我，我就是想要嘛……你幫我，你幫我贏回來好不好？求你了哥哥！」
侯凌澈最受不了她這般模樣，當即胸膛一挺，毫不猶豫地應承。
「好！昕兒放心，哥哥一定幫你贏回來！」
看她那麼在乎，這個玉佩肯定老值錢了。
我爽快點頭。
「行啊，既然彩頭不錯，那便玩玩。」
馬球場上，我與黎希州仿佛天生默契。
我雖第一次打馬球，但常年S魚練就的眼力手勁發揮了作用。
黎希州技術精湛，指揮若定，我們二人配合得天衣無縫。
反觀侯凌澈，雖然馬術尚可，但帶著個根本不敢劇烈運動的侯雪昕，束手束腳，很快便被我們打得潰不成軍。
比賽結束，我和黎希州毫無懸念地勝出。
我接過玉佩，果然是上好的羊脂玉，心裡樂開了花，翻來覆去地看。
侯凌澈見狀，竟不由分說，一把從我手中將玉佩奪了過去，轉身就塞給了侯雪昕，語氣強硬地對我說。
「這玉佩我出錢買了！」
我先是愕然，隨即一股火氣直衝腦門。
光天化日，
眾目睽睽之下，竟敢明搶？
但轉念一想，跟這種不講理的人硬碰硬浪費時間，能變現也行。
我壓下火氣，冷聲說道：
「買？行啊，你出多少？」
侯凌澈一副施舍的語氣，從錢袋裡掏出一張銀票。
「一百兩，夠了吧？夠你這種鄉下丫頭花銷許久了。」
我嗤笑一聲。
「哥哥，你當我是沒見過世面的乞丐打發呢？我如今是侯府小姐，每月例錢都不止這個數。這玉佩是太傅公子的心愛之物，價值連城，你一百兩就想買走？」
侯凌澈被我說得臉上掛不住，怒道。
「那你要多少？」
我伸出三根手指，清晰地說道。
「簡單。我就要城西那三處臨街的鋪面地契。不然，免談！」
「三處地契？
孟舒蕊，你瘋了！」
侯凌澈勃然大怒。
「你知不知道那三處鋪子值多少錢？」
我聳聳肩，作勢就要喊。
「太傅公子！您來看看，有人贏了彩頭不認賬，要硬搶啊。」
侯雪昕這下真急了，猛地扯住侯凌澈的胳膊，聲音帶著哭腔。
「哥哥！快給她吧！那玉佩是黎公子從不離身的，我一定要拿到！鋪子以後再想辦法。」
侯凌澈看著侯雪昕梨花帶雨的模樣，他臉色鐵青，最終從牙縫裡擠出幾個字。
「好！好！孟舒蕊，你夠狠！地契……回頭給你！」
我這才滿意地拍拍手。
「成交！」
5
我心情大好，腳步輕快地就要離開馬球場。
「侯大小姐留步。
」
我回頭，見黎希州不緊不慢地跟了上來，目光卻似有深意地落在我空蕩蕩的手上。「看來在下那枚玉佩，是找到了更好的歸宿？」
我心頭一跳，有種幹壞事被當場抓包的心虛，面上卻隻能擠出兩聲幹笑。
「呵呵，黎公子說笑了……」
黎希州走近兩步，離得近了，能聞到他身上淡淡的書墨清香。
「原本以為，你初入侯府，面對這般局面，會舉步維艱。」
「看來是在下多慮了。侯大小姐已然找到了自己安身立命的『道』。」
我松了口氣，看來這位太傅公子是個明白人，至少暫時不會拆我的臺。
我衝他拱了拱手，帶著幾分江湖氣。
「黎公子慧眼。今日多謝你的彩頭了，後會有期哈！」
回到侯府的馬車旁，
侯凌澈和侯雪昕已經坐在車上了。
兩人臉色依舊難看，我懶得理會他們，自顧自爬上馬車。
馬車行至一段偏僻的郊外小道，突然猛地一顛，停了下來，車夫在外頭焦急地說車輪陷進坑裡了。
侯凌澈不耐煩地轉向我。
「你，下去看看怎麼回事！看看能不能把車推出來！」
我明知他有意刁難，但想著趕緊回去落實地契的事，便也沒多說，利落地跳下馬車。
突然，車夫一揚馬鞭，馬車竟從那個淺坑裡掙扎出來，快速遠去。
侯凌澈的聲音傳來。
「你不是能耐很大嗎？這麼愛逞能，自己走回去吧！」
我站在原地，冷哼一聲。
「沒關系，靠走路而已，還能比跟著養父半夜拉魚趕早市更累？」
我辨認了一下方向，
沿著官道不緊不慢地往前走。
終於，在宵禁鼓聲敲響前，進了城門。
回到永寧侯府門口，果然見大門敞開，門口燈籠高掛，幾個小廝正焦急地張望。管家李伯也在門口踱步，一見我，如釋重負地迎上來。
我深吸一口氣，調整了一下表情，然後軟軟地「暈倒」在地。
「大小姐！」
「快！快扶進去！」
「快去稟報老爺夫人！」
這招跟侯雪昕學的，果然有用。
6
醒來時，窗外天光已大亮。
侯夫人眼圈紅紅的，拉著我的手。
「小蕊，我苦命的孩子，受大委屈了！瞧瞧這腳都磨破了……」
侯爺站在一旁，臉色沉鬱，帶著慍怒。
「這個逆子！
真是無法無天！竟敢如此苛待親妹！爹一定重重罰他！」
我看著他們，心裡門兒清，這點心疼和愧疚，多半是建立在我昨晚那場「完美暈倒」營造出的弱小可憐形象上。
我垂下眼睫，聲音帶著幾分沙啞。
「爹，娘，我沒事。隻是……經過昨日，我才明白，哥哥是真不喜我，妹妹見了我，心裡也未必痛快。我留在這府裡，隻怕日後大家都不安生。我想……我還是回去吧，回我養父母那兒去，雖然清苦，但至少自在。」
說著，我作勢就要掙扎著起身。
「不可！」
「胡說！」
侯爺和夫人幾乎同時出聲阻攔。
侯夫人一把將我按回床上，急道。
「你這孩子，這裡就是你的家！
你是我們嫡親的女兒，哪能說走就走！」
侯爺也沉聲說道。
「凌澈混賬，爹已罰了他！至於雪昕，她隻是自幼被我們寵壞了，一時想岔了，你是姐姐，多擔待些。」
「這樣，從今日起，爹給你配兩個一等丫鬟，一輛專屬的馬車，車夫也用府裡最好的！斷不會再讓你受昨日那般委屈！」
專屬馬車和丫鬟？
我眼睛微微一亮，這倒是實用。
「謝謝爹娘。」
這日，外面忽然下起了瓢潑大雨，電閃雷鳴。
一個小廝冒雨來報，說我養父母那間破茅屋被大雨衝垮了。
我急得跪倒在侯爺和夫人面前。
「爹！娘！求求你們，看在他們是我的救命恩人，將我撫養長大的份上，給他們一個遮風擋雨的地方吧！哪怕是間柴房也好啊！
」
侯爺連忙把我扶起來，侯夫人也心疼地給我擦淚。
「快起來！是我們考慮不周，早該安排的！」
侯爺當即對管家吩咐。
「立刻去安排，在城裡找一處清淨妥帖的一進小院，讓他們搬進去！」
我抽泣著，又拋出一個重磅消息。
「養父被掉下來的橫梁壓斷了腿，郎中說……以後怕是再也不能下水打漁了。」「爹，娘，做人不能忘本，他們養我一場，如今沒了生計，我不能不管！我要去接替養父，繼續打漁養活他們！」
我說得斬釘截鐵，一副馬上就要卷起袖子去碼頭的樣子。
「胡鬧！」
侯夫人嚇得一把拉住我。
「你如今是侯府千金，怎麼能再去幹那種營生！傳出去像什麼話！」
侯爺也眉頭緊鎖，
沉吟片刻，終於下定了決心。
「罷了！小蕊有情有義，是好事。」
「這樣，就比照雪昕及笄時的規矩，將城西那三處上等水田，還有東市那十間旺鋪，一並過到你的名下！以後田租和鋪子的收益，足夠你奉養他們安度晚年，也全了你的孝心！」
一直在一旁默不作聲的侯凌澈和侯雪昕終於坐不住了。
侯凌澈急道。
「父親！她根本不懂經營之道！給她這麼多產業，豈不是胡鬧！」
我抬起淚眼朦朧的臉，語氣天真又帶著疑惑。
「哥哥說的是。那我倒要問問妹妹，當初爹娘給你這些田產鋪子的時候，你是不是已經很懂經商管理之道了？不然爹娘怎麼會放心給你呢？」
我話鋒一轉，故作不解。
「可是不對呀，妹妹是金枝玉葉，最是清高，
平日裡連算盤珠子都不屑碰一下的，怎麼會精通這些商賈俗務呢？」
我這一問，直接把侯凌澈噎得啞口無言。
侯雪昕更是臉色煞白，想辯解又無從開口。
侯爺揮揮手，不耐煩地打斷了這場尷尬。
「行了！我意已決！李伯，立刻去辦地契和房契過戶的手續！」
我心中狂喜，面上卻還是那副悲戚又感激的模樣，對著侯爺和夫人深深一拜。
「女兒，謝謝爹娘成全。」
最重要的目標，終於達成了。
7
我撥拉著算盤，將到手的地契、房契、銀票以及那些珠寶首飾粗略估了個價。
得出的數字讓我心花怒放。
