第1章
姐姐成了北襄王心尖上的人，而我，是南靖王親自求娶的王後。
大婚次日，南靖的舊愛郡主闖進殿中，語氣譏諷：“你不過仗著鄭家手握水師，這後位，坐得穩麼？”
我抬眼淺笑：“郡主以為我為什麼敢坐？”
“我沈家人是來做主子的，可不是千裡迢迢來當妾的。”
畢竟，
我有一個妹控的姐姐，還有一個戀愛腦的姐夫。
我的背後，是兩個願以江山為聘的君王。
我若是受一分委屈，自會有人用十萬鐵騎來討。
……
大婚次日，蘇婉就跪在了我鳳儀宮的正殿外。
“臣女自知僭越，但情難自禁。”
“求王後娘娘成全。”
她母親柳夫人沒來，來的是一封血書。
上面是柳夫人親筆，字字泣血，說女兒已三日水米未進，若不能入宮侍奉，便要以S明志。
蕭徹下朝過來時，臉色難看至極。
他屏退左右，第一次在我面前露出疲憊：
“清辭，蘇婉性子剛烈，她真會做傻事。”
“北疆不穩，朝中老臣本就對沈家心存忌憚。若此時再鬧出人命……”
他沒說完，但意思很清楚。
沈家手握水師，是倚仗，也是靶子。
“陛下想如何？
”
我撥弄著腕上的翡翠镯子，那是姐姐送我的嫁妝之一。
蕭徹避開我的視線：“給她個名分。”
“不必高，從最低的才人做起，就安置在最偏遠的落月軒，絕不會擾你清淨。”
我抬眼看他。
這位親自求娶我的南靖王，此刻為了另一個女人，在跟我討價還價。
我忽然笑了。
“既然王上都開口了，我豈能不通情達理。不過才人太委屈郡主了。她是王爺青梅竹馬，又是鎮北侯獨女，若位份太低，倒顯得我不容人。”
我走到殿門口，看著跪在階下的蘇婉。
晨光裡，她單薄的肩微微顫抖，當真我見猶憐。
“傳旨。
鎮北侯之女蘇婉，淑慎性成，柔嘉維則。今特冊封為妃，賜居攬月閣。”
話音一落，滿庭寂靜。
攬月閣緊鄰御花園，離蕭徹的養心殿隻隔一條宮道。
蘇婉伏地叩首，聲音哽咽：“臣妾謝王後娘娘恩典！娘娘大度，臣妾必當恪守本分，盡心侍奉！”
消息傳得飛快。
不到晌午，滿宮都知道，新後大度，不僅允了郡主入宮，還給了妃位。
貼身侍女春禾替我簪發時，眼圈都紅了。
“娘娘這是何苦？”
我對著銅鏡，將一支九鳳步搖緩緩插入發髻：
“那地方好。離御花園近，離養心殿也近。”
“可也離各宮娘娘的眼皮子最近。
”
攬月閣是好，好到人人都能看見，蕭徹今夜會不會去，明夜會不會留宿。
好到蘇婉每一分得意，都會在六宮注視下無所遁形。
也好到，
將來她摔下來時，會跌得格外慘。
冊封的旨意午後就到了攬月閣。
蕭徹終究還是添了恩典：蘇婉保留“婉”字為封號，享貴妃份例。
蘇婉入宮後，一門心思都撲在蕭徹身上。
今日送湯，明日送點心，後日又在御書房外等到深夜。
蕭徹起初還應付兩句，後來索性不見。
我心裡清楚得很。
帝王後宮，哪來的獨寵？
與其讓蘇婉一人獨佔風光，不如讓這池水活起來。
我從朝臣家中選了兩個溫順懂禮的姑娘入宮，
都封了妃。
我又把從小跟我長大的青黛送到王上身邊。
青黛眉眼生得嬌媚，心思也活絡。
這幾日我冷眼瞧著，她總有意無意在蕭徹可能出現的地方徘徊。
她既想往上走，我便順水推舟，讓她今夜去養心殿伺候。
心不在我這的人，強留無用。
給她個去處，總比日後她使些見不得人的手段，反咬我們一口強。
水攪渾了，蘇婉果然坐不住。
從那時起，隻要蕭徹宿在其他妃嫔宮中，攬月閣夜裡便會傳來歌聲。
調子悽悽切切，傳遍半個後宮。
太後本就睡不安穩，被這夜夜歌聲鬧得頭風發作。
我去侍疾時，太後拉著我的手說：“難為你了。”
我搖頭：“母後安心養病。
”
不是不氣，但我知道，蘇婉要的就是我動怒。
沈家樹大招風，我不能授人以柄。
直到那日晨省。
青黛趁著眾人散去時偷偷折返，撲通跪在我面前：。
“蘇婕妤說奴婢是爬床的賤婢，前夜罰奴婢在攬月閣外跪了一夜雪。”
她哭得發抖：“求娘娘讓奴婢回來伺候吧，奴婢再不敢痴心妄想了。”
我看著那張曾經滿是野心的臉，如今隻剩驚懼。
我聲音平靜：“陛下已經封了你當美人，不要一口一個奴婢，四妃之位還空著一個，趁現在人少，去爭來，將來做本宮的臂膀。”
青黛猛地抬頭，眼中重新燃起光。
我俯身，替她理了理散亂的鬢發：“把膝蓋養好，
別讓人看輕了。”
她重重磕頭，退了出去。
我這才轉向一直候著的宮人，聲音冷了下來：
“蘇婕妤恃寵而驕，私罰宮嫔。傳本宮旨意，禁足半月，罰抄宮規百遍。”
旨意傳到攬月閣，蘇婉衝到鳳儀宮外，直挺挺跪在雪地裡。
她聲音悽厲，引來不少宮人探頭探腦：
“娘娘為何獨獨對臣妾如此嚴苛？還是娘娘私閱奏章之事怕臣妾說出去，才要堵臣妾的嘴？”
蕭徹已聞訊趕來。
蘇婉躺倒在他懷裡，捧出一方素帕，上面點點暗紅刺目驚心。
“臣妾不敢違逆娘娘，隻是怕這身子撐不到禁足結束，再見不到王上一面了。”
蘇婉忽然重重叩首，
再抬起時已是一片通紅。
“臣妾今日冒S揭穿娘娘偷看奏折，隻是臣妾身為郡主，害怕妖後亂國，不能不說。”
蕭徹轉向我時眼底有復雜的情緒翻湧。
“沈清辭，你已是一國王後，鳳儀天下，難道欺負朕的女人還不夠，非要染指前朝不成？”
我迎上他的目光，不卑不亢道：“臣妾實在不知婉妹妹身患頑疾……”
蕭徹的怒喝在殿中炸開：“你還敢狡辯！”
話音未落，他抬手一揮。
清脆的掌摑聲驟然響起。
我踉跄半步，臉頰火辣辣地燒起來，耳中嗡鳴。
蘇婉捂住嘴，眼中閃過狂喜的亮光。
就在這時，
太後身邊的容嬤嬤踏進殿門。
她特來傳話。
“太後說，連日來宮中夜夜歌聲，婉貴嫔欺凌妃嫔之事，六宮皆知。”
容嬤嬤從袖中取出一本奏折，雙手奉上：“這是王後昨日在陛下批過注。太後讓老奴問問陛下：這樣的心思，是戀權，還是真心想為陛下分憂？”
蕭徹接過，一頁頁翻過去。
越翻越慢。
那些細密的批注，有對疏漏的提醒，有對難題的解法，有對他一句隨口感慨的深思。
字字認真，句句懇切。
他忽然想起這半年來，每當他為政事煩心，總能在案頭看見有用的書卷。
他原以為是巧合。
原來是她。
他聲音沙啞：“清辭，
這些批注，你寫了多久？”
我垂下眼：“陛下為國事操勞，臣妾幫不上大忙，隻能做些小事。”
那些批注，大半是沈家幕僚的智慧，小半是姐姐送來的北襄國策。
我不過稍作整理，添上南靖的情勢罷了。
可蕭徹眼眶紅了。
他果然沒看錯人。
他親自求娶的妻子，在用自己的方式，穩穩託著他肩上的江山。
而他差點為了個隻會哭鬧的女子，辜負她。
“婉妃蘇氏，恃寵生驕，不尊王後，即日起降為才人，遷居聽雨軒。”
蘇婉癱軟在地。
蕭徹也不再看她。
他走到我面前，伸手想碰我的臉，指尖卻在半空停住。
他低聲說：“是朕錯了。
”
我抬眼看向他，輕輕點頭。
我知道，從這一刻起，他眼裡的蘇婉，終究成了過去。
而他眼裡的我，終於成了他願意並肩同行的人。
至於蘇婉那淬毒的眼神，那不甘的恨意。
來日方長。
蘇婉被禁足在聽雨軒，安靜得出奇。
好像在憋什麼大招。
三日後，宮中設宴，款待北襄使臣。
進行到一半，偏殿門忽然開了。
一個三歲的孩子被嬤嬤牽著走進來，眉眼像極了蕭徹。
他走到大殿**，伸手指我：
“壞女人！你要害S我娘！”
滿殿的絲竹停了。
蕭徹手中的酒杯“哐當”一聲落在案上。
他站起身，臉色變了又變：“這是誰的孩子？”
那嬤嬤跪地顫抖：
“啟稟陛下，這是蘇才人三年前在別苑生下的皇長子。蘇才人在禁足，不能攜子見面，但皇子該來給陛下請個安。”
我平靜道：“指著嫡母罵壞女人，這安請得可真別致。”
那孩子又尖聲道：“我看見了，你和黑衣服的人偷情，還說要讓北邊的大軍來，和親隻是幌子，你是敵國奸細！”
滿殿哗然。
我抬眼，看著蕭徹的眼睛：
“陛下三年前就有了皇長子，議婚時為何不告訴我父王母後？”
“這孩子今天當著他父王的面誣陷嫡母通敵，
兒子心裡沒有嫡母，那陛下心裡到底有沒有我？”
蕭徹眼神晦暗，最終卻沒有開口，隻是把我拉到王座陪他一起坐下。
他身邊的侍衛統領李巖忽然上前：
“娘娘，這些兒女情長的小事，不如容後再議。娘娘此刻該先自證清白。”
禮部侍郎忽然起身：
“我看不必了！王後善妒不能容人，對皇長子不敬在前，通敵叛國在後。按律當廢！”
“臣附議！”
“臣也附議！”
幾位宗室老臣紛紛起身。
我看著他們一張張義憤填膺的臉，忽然笑了。
正要開口，殿外忽然傳來急促的馬蹄聲。
“報！
”
傳令兵衝進大殿，單膝跪地：“北襄三十萬鐵騎，已至雁門關外！”
滿殿哗然。
方才那位禮部侍郎眼中迸出狂喜：“陛下，北襄大軍壓境，正是應了皇長子所言，坐實了王後通敵之罪”
傳令兵下一句話，卻讓所有人僵在原地：
“南靖王親啟：聞朕妻妹在南靖受稚子誣陷、群臣攻訐，若誣陷成真，妻妹受辱，則此三十萬鐵騎便為嫁妝，接她歸國。”
讀罷，使臣看向蕭徹：
“我王另言：南靖王若連自己的王後都護不住，不如將王後送還北襄。我北襄自以舉國之力奉養，斷不會讓她受半分委屈！”
殿中落針可聞。
我緩緩走到禮部侍郎面前，
輕聲道：“聽見了嗎？我姐姐和姐夫說，讓我受委屈的代價，是三十萬鐵騎。”
“而你，差點讓南靖邊境，燃起戰火。”
我直起身，看向蕭徹：“陛下現在可還覺得，臣妾需要通敵？”
蕭徹伸手握住我的手。
掌心滾燙。
他聲音沙啞：“清辭，是朕糊塗。”
殿外又走進一人，是姐姐身邊的女宮。
她走到我面前，單膝跪地：
“臣奉王後之命，特來護衛小公主。王後讓臣帶話：誰讓你受委屈，姐姐就讓他後悔生在這世上。”
她起身，目光掃過殿內，落在李巖身上。
“方才，
是你在公主面前放肆？”
李巖還未答話，刀光已至。
人頭落地，血濺金磚。
女官擦淨刀鋒，收刀入鞘，聲音平靜：“北襄規矩，冒犯王族者，S。”
那一夜，六位附議廢後的大臣被削職，三位宗室被罰俸。
所有說過話的，都在宮門前跪到天亮。
而我牽著那個孩子，去了聽雨軒。
蘇婉正對鏡梳妝，哼著小曲。
見我進來，她先是一愣，隨即笑了：
“娘娘怎麼來了？可是前朝出了什麼事？”
我沒說話，身後女官端上一碗湯藥。
“絕子湯。賞你的。”
我捏開她的嘴，將藥灌了進去。
她嗆得滿面通紅，
卻還在笑：“我有皇長子，不能生了又怎麼樣？”
說到皇長子，她立刻注意到承兒在我身後，捏著衣角，不肯與她對視。
蘇婉盯著孩子，聲音發顫：
“承兒，你怎麼跟著她？母妃不是讓你離這壞女人遠點嗎？”
我抬腳踹在她膝彎，她直接跪倒在地。
我聲音冰冷：“你面前這位是太後親收的幼子，按規矩，你得喊皇叔。”
她目眦欲裂，嘶聲尖叫：
“你這個瘋子！你竟敢攪亂宗嗣，苛待皇長子的生母！”
我松開孩子的手，一步一步走回她面前。
我輕笑一聲：“你也配提這兩個字。”
我抬眼，
看向殿外：“來人。”
北襄女官應聲而入。
“蘇才人心術不正，構陷**，即日起打入冷宮最偏的靜思院。無本宮手諭，任何人不得探視。”
蘇婉掙扎起來，卻被兩名侍衛牢牢按住。
她拼命扭頭看向蕭徹，聲音悽厲：
“陛下您就看著她這樣對臣妾嗎？！承兒是您的長子啊。”
殿門在此時被推開。
蕭徹邁步走了進來。
他看也沒看蘇婉，徑直走到我身邊，目光落在我臉上，帶著詢問。
我迎上他的視線，輕輕點頭。
他這才轉向蘇婉，聲音沉冷：“太後收承兒為幼子，是慈恩，亦是保全。你教唆皇子，誣陷**，心性歹毒，
的確不配為皇子生母。”
每一個字，都像釘子，將蘇婉徹底釘S在絕望裡。
她眼中的光，徹底熄滅了。
侍衛將她拖了出去。
那悽厲的哭嚎漸行漸遠，最終消失在深宮的夜色裡。
殿內重歸寂靜。
那一夜，他沒有回乾元殿。
鳳儀宮的燈亮到很晚。
他批奏折，我坐在一旁看書，偶爾添茶。
燭火噼啪，映著兩人交疊的影子，竟真有幾分尋常夫妻的模樣。
直到三日後，鎮北侯夫人遞牌子求見。
我坐在鳳儀宮正殿，看著這位鬢發已斑白的貴婦人跪在下方，泣不成聲。
侯夫人以額觸地，“求娘娘開恩，給蘇才人一條活路吧。臣婦願將幼女送入宮中，侍奉陛下與娘娘，以贖婉兒之罪。”
我端起茶盞，輕輕吹開浮沫。
“侯夫人的意思，本宮明白了。”
不過半柱香，一個穿著水綠衣裙的少女被帶了進來。
約莫十五六歲，生得嬌嫩，眉眼與蘇婉有三分相似，卻更鮮活靈動。
她怯生生跪下行禮，聲音細弱：“臣女蘇柔，拜見王後娘娘。”
我緩緩道：“你嫡姐如今在冷宮，你母親想將你送進來，替你姐姐固寵，救她出來。這事，你怎麼想？”
她咬了咬唇，忽然重重磕了個頭：“臣女不願！嫡姐自幼受寵，在家中便常欺辱我與姨娘，如今她犯了滔天大罪，憑什麼要拿我的一生去填？”
“你有個弟弟，叫蘇徹，今年十四，可是？”
我語氣溫和：“本宮已向陛下請旨，讓他入兵部歷練，先從主事做起。若真有才幹，來日未嘗不能如你父親一般，鎮守一方。”
蘇柔的眼淚奪眶而出。
她重重叩首，聲音哽咽：“臣女謝娘娘恩典！”
我擺擺手，讓她們退下。
殿內重歸寧靜。
春禾輕手輕腳上前換茶，低聲道：“娘娘為何對蘇家庶女這般仁慈？”
我輕輕搖頭：“如今我提拔她弟弟，厚待她妹妹，唯獨將她踩在泥裡。你說，侯府是會拼S救一個罪女，還是緊緊抓住我給的生路？”
春禾恍然。
“她今日能說出“不願”二字，便比她那嫡姐，聰明得多。”
也清醒得多。
