第5章
「滾出去。」聲音沙啞，帶著宿醉未醒的沉悶。
霍觀弦反手合上門，隔絕了外間的視線。
他踱步至榻前，並未急著開口，隻靜靜立著。
這般無聲的壓力，反倒讓霍聞昭先繃不住了。
他猛地翻身坐起，眼底布滿血絲。
直勾勾瞪向霍觀弦，語氣衝得很：「來看我笑話？」
霍觀弦神色平靜，甚至自行在一旁的椅子上坐下，自顧自倒了杯涼透的茶。
「三天沒出門，父親擔心，阿箏也擔心。」
「我來看看。」
「用不著你假好心！」霍聞昭赤著腳跳下榻，胸膛起伏，「她擔心？她擔心怎麼不自己來？！」
話一出口，他自己先愣住，隨即臉上閃過狼狽與更深的痛楚。
霍觀弦抬眸，靜靜看著他，仿佛早已將他那點隱秘心思洞穿。
霍聞昭在他的注視下，氣勢一點點矮了下去。
最終頹然坐回榻沿，雙手插進發間，悶悶的聲音從指縫裡漏出來：
「……我喜歡她。」
「我真的、很喜歡她……」
霍觀弦看著他這副模樣，竟有點想笑。
他這弟弟的喜歡，就像喜歡一隻蛐蛐、一匹新馬。
熱烈又短暫，連他自己都分不清是真心還是玩鬧。
「阿昭，你真的能分清，一時興起與真心愛慕？」
霍聞昭像是被踩了尾巴，猛地站起來，臉色漲紅：
「我自然分得清！我不是鬧著玩！我是……我是想明白了！我會對她好！」
「對她好？」
霍觀弦輕輕重復了一遍，
語氣裡聽不出是信了還是沒信。
「如何好？讓她繼續像過去幾年一樣，跟在你身後收拾爛攤子，操心你的學業前程，還是忍受你那些不知所謂的脾氣？」
霍聞昭被他問得啞口無言，臉上一陣紅一陣白，梗著脖子道：
「我……我會改！我已經在改了！賬本、功課……我都在學！」
「嗯，長進不小。」霍觀弦點了點頭，算是認可，可接下來的話卻更顯犀利，「但這便是你喜歡一個人的方式？」
「因為你覺得自己『可以』，所以她便『非你不可』？」
「我……」
霍聞昭張了張嘴。
發現自己那些翻來覆去想過無數遍的理由，都如此蒼白無力。
他有些頹然地塌下肩膀，
帶著幾分不甘，幾分委屈，低聲嘟囔：
「……若非你佔著年長，與她有娃娃親在先……我未必沒有機會。」
這話說出來，連他自己都覺得有些胡攪蠻纏，底氣不足。
「那真是抱歉了，」霍觀弦語氣平淡得聽不出半分歉意，「沒讓你做老大。」
「不過——」
「阿箏心悅的，本就是我這個人。」
不是先來後到，不是父母之命。
是柳箏的心。
她從一開始，就明明白白、清清楚楚地喜歡上了霍觀弦這個人。
霍聞昭看著兄長那雙眼睛。
裡面沒有得意，沒有炫耀，隻有一種本就如此。
那股一直強撐著的勁兒驟然泄了。
他猛地背過身去，肩膀幾不可察地顫抖了一下。
再開口時，聲音已是破碎的哽咽。
「……你出去。」
霍觀弦靜默地看了他片刻，沒再說什麼。
「父親那邊，我會替你解釋。」他留下這句話，轉身推門而出。
門扉合攏的輕響過後，屋內隻剩下壓抑不住的、斷斷續續的吸氣聲。
22
霍觀弦推門進來時，我正對著一碗濃褐藥汁皺眉頭。
屋裡飄著清苦氣。
他腳步頓了頓，視線在我臉上和藥碗間轉了個來回。
「怎麼喝上藥了？」
我捏著鼻子灌下去，澀得舌尖發麻。
「安神的。」我撂下碗，揉了揉突突直跳的太陽穴，「三天沒睡好了。
」
豈止是這三天。
我估摸著，接下來半個月都別想安生。
霍觀弦沒多問，走到書案前，順手拿起我攤開的賬本。
「我來對，你去歇會兒。」
我實在沒精神，便沒逞強，隻靠在椅子裡看他。
他低頭翻著賬冊，側臉線條利落。
目光掃過密密麻麻的數字，速度很快。
「怎麼樣？」我輕聲問。
霍觀弦筆尖頓了下，沒抬頭。
「哭了。」
「別管他。過段時間自己就好了。」
我望著窗棂外頭灰蒙蒙的天，心裡頭有點空落落的。
這些年，我是真把霍聞昭當親弟弟看的。
不是親戚，不是小叔子，是我看著長大的弟弟。
「……是我哪裡養孩子的方式不對嗎？
」
難道是我管得太寬，讓他生了錯覺？叫他分不清親情和別的？
霍觀弦沒立刻接話，撂了賬本。
走過來站到我身後，指腹按上我太陽穴，力道不輕不重。
「別瞎想，不是你的問題。」他聲音沉沉的，貼著耳廓，「是那小子自己走岔了路。」
「日子還長，總有他明白的時候。」
窗外的天，似乎透出了一點微光。
23
霍聞昭在房裡躺了七天。
頭三天是醉的，後四天是醒著發呆。
他把所有事，從初見到如今，掰開揉碎想了個遍。
第七天傍晚，他猛地從床上坐起來，踹開門就去找他哥。
霍觀弦在練槍。
見他來了，沒停，隻撩起眼皮看了一眼。
霍聞昭赤手空拳就撲了上去。
結果毫無懸念。
他沒挨過三招就被霍觀弦反擰著胳膊摁在了地上。
「鬧夠了？」霍觀弦的聲音聽不出喜怒。
霍聞昭掙扎了幾下，紋絲不動。
力氣耗盡，那點不甘和怨氣，好像也隨著這頓自取其辱的打，泄了個幹淨。
不想通也沒招了。
七天裡他把所有路都想了一遍。
沒有一條路，能通到柳箏心裡。
一條都沒有。
霍觀弦松開他，他沒立刻起來，就著趴著的姿勢，悶聲問：
「你……你以後，不能讓她受委屈。」
頭頂的人似乎頓了一下，然後回了他兩個字。
「廢話。」
霍聞昭自己爬了起來，拍了拍身上的土，轉身走了。
他去找了柳箏。
在她書房外站了一會兒，才敲門進去。
柳箏抬頭見他，有些意外，卻沒說什麼。
霍聞昭走到她書案前，站得筆直。
「柳箏，」他開口，聲音有點幹澀，「從前……是我不對。胡鬧，口無遮攔，給你添了很多麻煩。」
他頓了頓，非常認真地說：「對不起。」
柳箏靜靜看著他，眼神溫和，最後輕輕點了點頭：「都過去了。」
霍聞昭心裡那點殘存的僥幸，被她這平和的眼神徹底澆滅。
他喉結滾動了一下，像是下定決心，又問：
「你和我兄長……以前，是怎樣的？」
柳箏似乎沒料到他會問這個，微微怔住。
霍聞昭補充道：「我想聽。
你說，我聽著。」
柳箏看了他一會兒，唇角慢慢浮起一點很淺的笑意。
她放下筆，目光投向窗外，像是陷入了回憶。
他聽見柳箏說，那年春末，她隨家中僕從去採買，路過碼頭。
有個少年剛下船就在江邊吐得昏天暗地。
臉色蒼白，眼尾泛紅，連鬢發都被冷汗打湿了，黏在額角。
「我當時想，」柳箏語氣裡帶著一點極淡的笑意，「這是誰家的小郎君，生得真好，哭起來也……怪招人疼的。」
她看不下去，遞了張帕子過去。
下午，她被叫去見客，說是京城霍家來的表親。
一進門，就看見那個剛才在碼頭狼狽不堪的少年，此刻已收拾得齊整，端坐在下首。
長輩笑著催促：「觀弦，這是你表姐柳箏，
快叫人。」
少年對上她含笑的眼。
他嘴唇動了動，整張臉都憋紅了，吭哧了半天，才從喉嚨裡擠出一聲微不可聞的：
「……箏姐姐。」
霍聞昭呆呆地聽著。
他從未聽過柳箏用這種語氣說起誰——
帶著點縱容，一點憐愛，還有藏不住的、細碎的歡喜。
像含著顆糖，在舌尖小心地繞著。
他忽然就明白了。
她看霍觀弦，和看霍聞昭，從來就是不一樣的。
從一開始就泾渭分明。
他之前，怎麼就瞎了呢？
柳箏說完了，看向他：「怎麼突然想起問這些？」
霍聞昭垂下眼，扯了扯嘴角，露出個算不上笑的表情。
「沒什麼，」他說，「就是想知道。」
知道了，也就S心了。
他站起身：「我走了。」
走到門口，他停住，沒回頭，聲音低低的。
「柳……柳姐姐。」
「以後，好好的。」
說完，他拉開門，走了出去。
春日的陽光落在他身上，有些晃眼。
他抬手擋了一下，大步離開。
24
婚事籌備，千頭萬緒。
嫁妝單子、聘禮章程、席面規格、賓客名單……
一樁樁一件件，都得親自過目。
連霍父都跟著團團轉。
一會兒糾結席面要不要加道時令菜，一會兒又擔心請柬漏了哪位遠親。
等好不容易理出個頭緒，喘口氣的功夫，才驚覺好像有幾天沒見著霍聞昭了。
起初隻當他心裡那點疙瘩沒散，刻意避著。
直到他院裡的小廝白著臉來報，說二爺不見了，留書出走了。
我們仨差點一口氣沒提上來。
霍父當場就捂了心口。
霍觀弦沉著臉，一把抓過那封被小廝顫巍巍遞上的信。
信寫得洋洋灑灑。
說什麼兄長建功立業，光耀門楣，他自認沒那個實力。
武，提不動槍；文，坐不穩堂。
索性自己決定寄情山水間，遊歷四方，拜訪名士，指不定往後也能青史留名一下。
叫我們不必尋他，他帶了銀錢，認得路。
最後一行字墨跡灑脫：【會回來吃席的。】
晚上，
我對著跳躍的燭火，心裡頭像是被什麼東西堵著，悶得慌。
霍觀弦推門進來，在我身側坐下，伸手攬住我的肩。
「別擔心。」他聲音低低的，「他這是想開放下了。」
我靠著他，沒說話。
他頓了頓，指尖輕輕繞著我一縷頭發，語氣篤定：
「他要是沒放下，就該留在家裡，變著法地作妖，攪得我們雞犬不寧。」
我想想，也是。
他那性子，真擰巴著，怕是天天要在我們跟前晃，找不痛快。
如今肯自己走出去，看看天地，未必是壞事。
25
成親那日，我倆心照不宣，省了許多虛禮。
真要按規矩走完一整套，怕是等不到洞房，人先累癱了。
聖上賜了宅邸，我便從霍家出嫁。
拜高堂時，
上頭坐著霍父。
面前卻依次擺著霍母、我爹、我娘的牌位。
這大概是我們唯一堅持，甚至稱得上「逾矩」的地方了。
總得讓爹娘都看看。
一進洞房，拆了滿頭的珠翠釵環，我倆直接癱在了床上。
厚重的禮服堆疊在一處，人也像被抽了筋骨。
累，真是累煞了。
白日裡還有個小插曲。
敬完茶，該改口了。
一個多月沒見的霍聞昭就站在那兒。
人看著是有些不一樣了，瘦了些，輪廓好像硬朗了點。
他上前，規規矩矩地行了禮。
開口，稱呼卻出乎所有人意料。
他說：「祝姐姐、姐夫，百年好合，永結同心。」
滿堂皆靜了一瞬。
——姐姐，
姐夫。
