第3章
謝知遠語氣不容置疑。
杜思柔想起剛才經過公主府看見的那一幕。
輕絞手中絲帕，憂心忡忡道：
「知遠哥哥，方才我們回府時，我似乎瞧見公主府掛滿了紅綢，你說明日公主會不會派人將我帶走，由她來與你拜堂成親？」
謝知遠聞言一怔，眼中掠過一絲復雜：
「你當真看見公主府掛滿紅綢喜字？」
不等杜思柔開口，管家便躬身稟報：
「這兩個月來，公主府確實一直在籌備婚儀，老奴還以為小公爺早已知曉。」
謝知遠蹙眉嘆息，帶著指責：
「她真是越來越胡鬧了，晚一日進門又能如何？」
「罷了，她心中不快我也能理解，待我們成婚後，我盡快迎她過門便是。」
杜思柔輕聲接話，語氣溫婉：
「待公主進門後，
我定和她處成親姐妹，絕不讓知遠哥哥為難。」
謝知遠神色稍霽：「還是你識得大體。」
他沉吟一瞬，又道：
「明日需找個人看住公主，不能讓她亂來。」
謝知遠思忖片刻，和杜思柔去了趟燕將軍府。
他深知燕老將軍不喜杜思柔。
特意隻請燕昭出府相見。
「明日是我與思柔大婚，公主恐會前來阻撓，你可否替我去公主府攔住她？」
燕昭看著杜思柔微紅的雙眼。
將手中長槍往公主府方向一頓。
「好！」
他從懷中取出一份禮單：
「思柔，這些是我為你備下的嫁妝。我答應會護你一世周全，從今往後，將軍府就是你的娘家。」
杜思柔淚眼盈盈，上前輕輕抱住燕昭：
「燕哥哥，
謝謝你。」
13.
「懷慶，該起來梳妝了。」
天光初透，母後便親自來喚我起身。
嬤嬤小心翼翼地為我绾起青絲。
宮女捧著鳳冠霞帔魚貫而入。
我望著菱花鏡中盛裝的自己。
當綴滿東珠的鳳冠落在我發間時。
我不由得緊張地攥緊了掌心。
母後安慰我：「不必緊張，你父皇說墨兒那孩子比你還激動，昨晚徹夜未眠，拉著侍衛在院中練了一整夜的劍。」
想到皇兄昨夜送下聘禮後。
竟回去與侍衛徹夜練劍的模樣。
我忍不住輕笑出聲。
春桃悄聲附耳過來：
「公主，果然如您所料，燕小將軍一早就守在府外了。」
我唇角微揚：「讓他守著罷，
不必理會。」
此時，府外傳來陣陣禮樂聲，皇兄的迎親儀仗到了。
他一身大紅吉服立於階下，目光灼灼，向我伸出手。
我輕輕將手放入他掌心，由他扶著登上鸞轎。
燕昭本欲上前攔我，卻在看見是太子迎親的那一刻，如遭定身般愣在原地。
他猛然想起祖父那日未盡之言。
公主選的驸馬，竟是太子？！
「燕小將軍。」
一個宮女悄然來到他面前，遞上一封信箋。
「公主命奴婢將此信交予您。」
燕昭接過信：「我就知道，她不會這般輕易罷休……」
話音未落，他的目光SS鎖在信紙某處。
整個人如遭雷擊，僵立當場。
「這不可能！
」
「在戰場上救我的分明是思柔，怎會是公主？她一個深宮女子，如何懂得醫術？」
宮女輕嗤一聲：
「燕小將軍有所不知，公主自幼研習醫道，陛下見她天賦異稟，特準她拜入藥王谷門下。」
「當年在邊關救您，正是公主前去探望藥王的途中。」
燕昭已經聽不清她說什麼了。
耳邊隻剩尖銳的嗡鳴。
眼前景象開始旋轉模糊。
他踉跄一步，竟直直栽倒在地。
宮女淡淡瞥了他一眼，裙裾拂過青石板，未作停留。
迎親隊伍行經長街，百姓夾道觀望。
孩童踮腳賀喜，婦人指著花轎笑談，老人嘴裡喃喃說著吉祥話。
皇兄策馬行於轎前，時不時回首，目光落在我身上。
行至太廟，
儀仗停下。
我和皇兄攜手祭告天地祖宗。
黃昏時分，鸞轎穩穩抬進東宮。
合卺酒端上來時，皇兄輕聲低語：
「還記得你小時候偷吃桃花糕，沾了滿嘴糖霜的模樣。」
我忍不住抿唇一笑。
酒液的辛辣竟在唇齒間化作甘甜。
洞房內紅燭高燃，他為我取下沉重的鳳冠。
「這一天，我已等了太久。」
窗外月色漸明，將滿室喜慶映照得愈發溫柔。
14.
次日清晨，我同皇兄入宮向父皇母後請安。
二老喜不自勝，賞賜如流水般送入東宮。
滿殿宮人皆面帶笑意，處處洋溢著新婚的喜慶。
而另一邊國公府內，卻是另一番光景。
杜思柔正為謝知遠整理衣襟。
眉眼間籠著一層薄愁。
「委屈你了，昨日才成禮，今日我便要去找公主商議婚期。」
杜思柔抬眸，眼中淚光盈盈：
「公主身份尊貴，待她入府後，我實在擔心……」
謝知遠溫聲安撫：
「不必多慮，即便她進了門，也不會影響你我二人之間的感情。」
前往公主府的路上，聘禮隊伍緩行於京城街道。
謝知遠忽而想起什麼，唇角微揚：
「沒想到燕昭當真攔住了公主，昨日竟真沒來鬧事。」
公主府邸。
下人們正在收拾昨日大婚的喜慶陳設。
「昨日公主大婚，太子殿下看咱們公主的眼神，甜得能淌出蜜來。」
「太子平日那般嚴肅，我還是頭一回見他笑得那般開懷呢。
」
謝知遠將這番話一字不落地聽入耳中。
他整個人僵在原地，臉色霎時白了幾分。
他強自鎮定地對管家道：
「勞煩通傳，我與公主有約，今日特來下聘定婚期。」
管家聞言，詫異地將他上下打量：
「這位公子莫非沒瞧見府門前的紅綢？公主昨日已與太子殿下完婚，您這是來下哪門子的聘禮？」
謝知遠不知為何，胸中陡然竄起一股無名火：
「他們是兄妹，如何能成婚？！」
管家皺眉，語氣轉硬：
「公主與太子並非血親，成婚有何不可？你莫要在此生事，速速離去罷。」
謝知遠想起被他忽視掉的細節。
公主府早早掛起的紅綢。
太子迎娶太子妃的消息。
還有那遲遲未到的賜婚聖旨……
他猛地攥緊雙拳，
指節泛白。
一股灼熱的怒意直衝心頭。
說好要等他來下聘的，她怎能食言？
【他這生的哪門子氣？不是口口聲聲說不喜歡公主嗎？】
【既要又要罷了！既舍不得心上人，又貪圖公主的權勢地位。明明是他坐享其成，卻讓公主一再退讓！】
【當初仗著公主偏愛，百般委屈人家，還以為公主永遠會在原地等他呢，這下可傻眼了吧！】
15.
我和皇兄陪著父皇母後用完膳才出宮。
車簾輕掀，我身著正紅宮裝步下馬車。
謝知遠靜立府門外。
身後整齊擺放著十餘抬聘禮。
他迎上前來，開口便是質問：
「公主何苦這般作踐自己？」
「我知你氣我讓思柔先進門，可也不該一時賭氣倉促成婚，
平白誤了終身幸福。」
「隻要你願意和離，今日之事我便當作從未發生，你依然是我國公府的正妻。」
我無語，嘴角忍不住抽了抽。
直接命身旁女官前往國公府傳話。
讓剛剛回京復命的國公爺嚴加管教自家兒子，莫要來東宮胡鬧。
謝知遠見狀怒意更盛：
「今日你若執意不和離，來日必當追悔莫及！」
他憤然轉身離去。
步伐卻透出幾分倉惶。
我不想再聽到有關謝知遠的任何事情，偏偏他的消息在京城傳得沸沸揚揚。
昨日回府途中。
他不慎衝撞了相國幼子林鈺白的馬車。
這位京城有名的紈绔。
往日或許會顧忌驸馬身份就此作罷。
可如今謝知遠身後隻剩個空殼國公府。
林鈺白當即命人將他當街痛打一頓。
謝知遠欲要理論，對方卻根本不講道理。
他拖著傷體前往相府，想讓相國好好管教兒子。
誰知連門都未能進去，反被守門小廝一番奚落：
「你算什麼身份，也配求見相國大人？」
謝知遠平生未受此辱，直接去了大理寺報案。
可大理寺卿乃相國一手提拔，隻虛應兩句，便命人將他送出門外。
接連受挫，謝知遠一病不起。
待到病愈後，他重返書院，立志重新考取功名。
要讓那些輕賤他之人悔不當初。
昔日跟在他屁股後面的同窗。
如今個個都變了一副嘴臉。
「知遠兄，你說說你是怎麼想的？放著身份尊貴的公主不娶，偏要娶個罪臣之女，
是昏了頭嗎哈哈哈？」
「如今京城聽到謝知遠三字，誰不退避三舍？謝家如今的門庭，可是連鳥雀都不願意棲了。」
「聽說太子今日向陛下請旨，立誓此生隻娶公主一人，永不納妾納妃，這般情深，當真是羨煞旁人。」
謝知遠受不住這般譏諷，破天荒躲進酒樓買醉。
「若是我先娶公主再納妾，是否就不會落到這般田地了？」
他還是人人巴結的謝小公爺。
誰見了他都得畢恭畢敬。
不必憂慮功名，不必操心仕途。
他可以直接去吏部任職。
不出數年便可順理成章地位極人臣。
謝知遠一杯酒接一杯酒地往肚裡灌。
不分白天黑夜地喝。
16.
我從晉陽那裡回來。
遠遠便見燕昭站在東宮門外等候多時的模樣。
他仿佛一夜之間老了十歲。
身上不見往昔少年將軍的意氣風發。
連步履都透著沉重。
燕昭聲音沙啞：
「我回了一趟當年中毒的地方，遇到了一位老妪，她說當年救我的人，是你。」
「你將我從鬼門關救了回來，我卻連真正的救命恩人都能認錯，還為了杜思柔屢次傷你，我沒有臉面再出現在你面前。」
「我已向陛下請旨，永鎮邊關，此生不復返京。」
「臨行前，我有一句話想問你。」
他抬眸，眼中帶著最後一絲希冀：
「若我現在就去向陛下求親，不在乎你是否曾嫁過人，你可否還願意給我一次機會？」
宮門前一片寂靜。
我的沉默，已是最好的答案。
燕昭唇邊泛起自嘲的弧度：
「我會在邊疆默默守護公主，
此生不再娶妻。若你日後需要相助,隻需一封書信,我必快馬加鞭趕來。」
我蹙眉打斷他的話：
「娶妻與否是你自己的選擇,莫說為了我終身不娶這種話。這般說辭,隻會令我感到不適,不會讓我感動分毫。」
燕昭深深一揖,衣袂在風中翻飛。
而後轉身離去,再未回頭。
17.
我好不容易清靜了幾日,今日來金玉坊散心。
不料謝知遠聞訊趕來,將我堵在門前。
「我已將思柔送去莊子上，往後她再不會橫在你我之間,如此，你願與太子和離嗎？」
「不願。」
「為何還不願？！」他聲音陡然提高，「攔在我們之間的障礙已經沒有了。」
「攔在我們之間的從來不是杜思柔，而是你。」
「拋繡球那日，
你明知我會在滿城百姓面前顏面盡失，卻仍與燕昭將繡球當作玩物扔來扔去，因為你篤定我不會離開,這不過是你的一場服從試探,不是嗎？」
謝知遠臉上閃過被戳破心思的羞憤與狼狽。
我已命人傳召謝國公前來。
他匆匆趕到,向我施禮後,轉身便給了謝知遠一記耳光。
「你還要丟人現眼到何時？當初公主真心待你，你不知珍惜。如今失去一切，倒裝起深情來了？」
說罷,他竟直接舉起棍棒。
⼀路將謝知遠從街口打回了國公府。
回去之後的謝知遠終日閉門不出。
將自己鎖在房中。
期間有下⼈來報,說被送去莊子的杜姨娘不堪清苦,連連追問何時能接她回府。
謝知遠卻隻知借酒消愁。
⽽今的謝府門庭冷落，
京城再無人願與謝家往來。
不久,書院正式將他除名,所有物品皆被扔出門外。
謝知遠滿⼼不⽢,⽴志要謀得⼀官半職。
他日若位極⼈臣，定要教我後悔今⽇的選擇。
可他很快發現,失去權勢依仗,想在京城謀職簡直難如登天。
幾經周折，才在吏部求得一職,卻隻是個打雜的差事。
昔⽇他根本不屑⼀顧的小吏，如今都能對他呼來喝去。
謝知遠不堪受辱,憤⽽辭官。
此後他連府門都不願邁出。
終日蜷縮房中，醉眼朦朧間反復呢喃：
「早知如此……當初若不扔那個繡球,該多好……」
18.
⼤婚後的日⼦,竟⽐想象中更要溫存幾分。
皇兄每⽇下朝歸來，總不急著處理政務，而是先從袖中取出⼀個溫熱的油紙包。
那油紙裹得仔細,展開時還冒著絲絲熱氣。
「新出的桂花糖糕，快嘗嘗。」
待到黃昏時分,我們便在東宮的⼩書房裡各據⼀案。
他端坐紫檀案前批閱奏章,我躺在軟榻上翻閱醫書。
有時他會擱下朱筆，信步⾛來為我添茶,順勢俯⾝看我正在研讀的藥⽅。
偶爾抬頭時，總能迎上他含笑的目光，在漸沉的暮色中靜靜交匯。
——全文完——
