第2章
「更衣，迷路了。」
回玉秀閣的馬車上，我閉目養神。
袖中的信和碎片，硌得人生疼。
馬車突然猛地一顛。
「媽媽，」車夫的聲音帶著惶恐，「好像……好像撞到人了！」
我掀開車簾一角。
隻見馬車前，一個老婦人蜷縮在地上，一動不動。
李媽媽罵罵咧咧：「晦氣！快拖開！」
兩個龜公上前，拽住那老婦人。
老婦人忽然抬起頭，眼睛緊盯著我。
隨後，猛地掙脫龜公，撲到車窗下：「小……小姐……」
我心頭一跳。
「你認得我？」
她用力點頭，
眼淚混著泥汙流下。
「老奴看見……他們……把小姐……活活折磨至S！」
7
我猛地攥緊車簾，指節發白。
「拖走！」李媽媽不耐煩地揮手，「一個瘋婆子胡言亂語！」
龜公上前拉扯奶娘。
我壓下翻湧的情緒：「慢著。」
李媽媽和龜公都看向我。
「媽媽，這老婦衝撞了車駕。帶回閣裡，審審，看是不是別家派來搗亂的。若真是有人指使，今日衝撞車駕，明日就敢在門前潑糞。」
李媽媽臉色一變。
她衝龜公揮了手。
奶娘被塞進了後面裝載雜物的馬車。
回到玉秀閣，我讓人將奶娘帶去後院小樓。
給她換了幹淨衣裳，喂了熱粥。
她蜷在椅子上，驚魂未定。
我坐在她對面：「你剛才說，N待？」
奶娘渾身一顫，眼淚湧出。
「小姐……小姐她S得好慘啊！」
她抓住我的手腕。
「那晚，我起夜，聽院裡有動靜……就悄悄摸過去看……」
「我看見侯爺和林小姐，他們把小姐從屋裡拖出來……小姐她已經不能動彈了啊……」
她眼神充滿恐懼：「他們……還是一直毆打小姐！」
我腦中浮現綿竹當時的樣子，心如刀絞。
「之後，
我聽見林小姐說，沒氣了。她們就把小姐丟進井裡……」奶娘痛哭失聲，「我不敢出聲，我怕啊……第二天，侯府就說小姐意外落井，沒了。」
「他們發現你了？」我問。
奶娘神色惶惑。
「不知道，過了幾天，我就從侯府逃了出來。我也不敢回柳府，隻能在街上乞討……」
「奶娘，」我看著她眼睛，「你想為綿竹報仇嗎？」
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第二日下午，趙忠來了。
「聽聞貴閣前日收留了一個瘋婆子？那是我們侯府的逃奴。沒想到流落到這兒，還請行個方便，讓我們帶回去。」
李媽媽想賣人情，我攔住她。
「趙管家，人，可以帶走。」我慢條斯理地斟茶，
「不過，她昨日衝撞車駕，嚇到了我們幾位姑娘，這驚嚇費……」
趙忠眼底掠過一絲不屑。
我伸出三根手指：「三百兩。」
趙忠臉色一沉：「一個瘋婆子，值這個數？」
「她是不值。」我抬眼，「但侯府的顏面，值。」
趙忠盯著我，半晌，從牙縫裡擠出一個字：「好！」
銀票送來，人帶走。
李媽媽拿著銀票，喜笑顏開：「明月，還是你厲害。一個老廢物也能換三百兩！」
三天後的夜裡。
窗戶被輕輕叩響。
我推開窗，奶娘敏捷地翻入。
奶娘拉著我的手：「勒S我之前，他們提到，要盡快處理掉明月姑娘，永絕後患……」
終於，
要對我動手了。
我遞給她一個包袱：「你躲起來，暫時不要露面。」
奶娘擔憂地問：「那您呢？」
我輕笑：「我等他們來。」
9
第二天傍晚，趙珩再次來訪。
我將他引到後院小樓。
我站在窗邊，離門不遠。
趙珩看著我，眼神復雜。
「那個奶娘，」他緩緩道，「是你故意讓她回侯府的？」
我挑眉：「民女不明白小侯爺的意思。」
「你不用裝傻。」他逼近一步，「你究竟知道多少？」
我迎上他的目光：「小侯爺覺得，我該知道多少？」
他沉默片刻，突然笑了。
「你很聰明。但聰明人，往往S得快。」
「小侯爺是在威脅我？
」
「是提醒。柳綿竹的事，到此為止。」
我盯著他：「一條人命，侯爺輕飄飄一句『到此為止』就完了？」
趙珩眼神驟寒：「你想怎樣？」
「我隻想知道柳綿竹是怎麼S的。」
「意外落井！」
我向前一步：「那她為何無緣無故去井邊？又發生了怎樣的意外？發生意外時她身邊的奴僕呢？」
趙珩啞口無言，臉上戾氣漸濃。
他猛地伸手，想抓住我的手腕。
我早有防備，袖中短匕滑落掌心，寒光一閃，抵在他喉間。
趙珩僵住，不可置信地看著我。
「侯爺，別忘了，您的鷹，還需要民女調理。若民女S了，您那萬金難求的愛鷹，恐怕也活不長了。」
趙珩瞳孔緊縮。
S我容易，
但他的鷹……
「還有，」我繼續施壓，「民女既然敢查，就不會不留後手。若民女出事，自然會有人將一些東西，送到該送的地方。比如……御史臺？」
趙珩臉色徹底變了。
他SS盯著我：「你到底是什麼人？」
我手腕微動，匕首更貼近他的皮膚。
「替柳綿竹討債的人。」
就在這時，門被推開了一條縫。
林婉如站在門外陰影裡。
手裡端著一個酒盤。
「珩哥哥，明月姑娘，這是我親手斟的賠罪酒。你們誰先喝？」
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「姐姐何必動刀呢？」她走進來，「一杯水酒，解了冤仇，不好麼？」
我冷哼：「林小姐是為了什麼賠罪？
」
「明月先生，」林婉如將酒杯遞到我面前，「喝了它，從前種種，一筆勾銷。我保證，珩哥哥不再追究你今日的無禮。」
我挑眉：「你以什麼身份保證？」
她臉色微僵，隨即又笑：「自然是未來侯府女主人的身份。」
「婉如！」趙珩低喝一聲。
我輕笑：「好一個未來女主人。這酒裡，是加鶴頂紅，還是孔雀膽？」
林婉如粲然一笑。
「明月先生說笑了，不過是尋常……」
「尋常？」我打斷她，另一手猛地扣住她的手腕，用力一擰！
她吃痛，酒杯脫手，摔碎在了地上，酒液泛起細小泡沫。
我嗤笑：「林小姐的誠意，很足。這一壺酒裡都有毒吧？連你的珩哥哥也不放過？」
趙珩看著地上的痕跡，
最後目光落在林婉如驚恐的臉上。
「我不知道……我……」她語無倫次。
我收起匕首：「小侯爺，看來，想讓我閉嘴的，不止你一個。」
「今日之事，」他深吸一口氣，看向我，「到此為止。奶娘的事，我不再追究。你，好自為之。」
他拉著林婉如，快步離開。
次日，我正在教翡翠調試新琴。
樓下傳來柳夫人的聲音。
她徑直衝上樓。
「明月！」她闖進來，「綿竹的奶娘呢？你把她藏哪兒了？」
我示意翡翠先出去。
「柳夫人，」我慢條斯理地整理琴譜，「什麼奶娘？」
「你別裝傻！她是不是跟你說了什麼？」她衝到我面前，抓住我的手臂，
「綿竹的事，你知道多少？」
「夫人希望我知道多少？」
她呼吸急促：「綿竹是我的女兒，我怎麼會害她！是意外！」
我甩開她的手：「那夫人為何要送回綿竹的求救信？為何要來找奶娘？又為何……在她枉S後，依舊與侯府把酒言歡？」
柳夫人踉跄後退。
「你……你怎麼知道信……」
「若要人不知，除非己莫為。」我走近她，「夫人，您午夜夢回，可曾見過綿竹？她可曾問您，為何讓她含冤莫白？」
柳夫人眼淚湧出，拼命搖頭。
「我不能……柳家不能得罪侯府與……你根本不懂！」
「我不需要懂。
」我冷冷道，「我隻知道，S人償命。」
她猛地抬頭，眼神狠厲。
「你非要查下去？」
我盯著她，不置一詞。
「你不過一個娼妓，真以為能扳倒侯府？扳倒柳家？甚至林家？做夢！」
說完她摔門而去。
傍晚，我收到宮中的拜帖。
是司禮監掌印大太監——馮保。
他要來玉秀閣聽曲。
指名要我作陪。
我捏著那張拜帖，唇角勾起。
馮保是趙珩的幹爹，也是柳太師在宮中的盟友。
11
華燈初上，小丫鬟回稟。
馮公爺到了。
我打開門。
一個中年太監站在門口，目光打量著我。
他身後，
站著兩個小太監，氣息內斂，是高手。
我屈膝行禮。
馮保沒叫起，他踱步進屋。
「倒是雅致。」他帶著審視，「難怪能攪得侯府和太師府都不安寧。」
我垂眸：「公爺說笑了，民女不敢。」
他停在梳妝臺前，拿起眉筆把玩：「柳家丫頭的事，你查得很起勁？」
他猛地轉身，眉筆折斷。
兩個小太監上前一步。
我依舊維持著行禮的姿勢。
「抬起頭來。」馮保命令道。
我抬頭，迎上他陰鸷的目光。
「模樣是不錯，可惜，不安分。」他湊近，「柳綿竹是失足落井，意外身亡。這是定論。你，聽明白了？」
「公爺，」我輕聲問，「若民女不明白呢？」
馮保眯起眼，
笑了。
「給你兩條路。一是收下太師府的厚禮，離開京城，永不回來。」他頓了頓，目光掃過我的脖頸，「二是雜家幫你選一口上好的棺材。」
我慢慢起身：「民女選第三條路。」
馮保挑眉：「哦？」
我輕笑：「公爺，您腰間那枚羊脂玉佩，成色極好，可是西域貢品？」
馮保一愣，下意識摸向腰間玉佩。
「民女聽聞，去歲西域進貢的羊脂玉，共三枚。一枚陛下自用，一枚賞了景王，」
我看著他微微變色的臉：「最後一枚，據說是被內庫監守自盜，至今未破案。」
馮保眼神猛地銳利起來。
我的目光掃過他身後一個小太監：「這位公公袖口內襯的雲錦，似乎是江南織造特供，每年不過十匹，皆記錄在冊，不知公公從何得來？」
那小太監猛地縮手。
馮保走過來，掐住我的下巴。
「你敢調查雜家？」
「不敢。民女隻是偶然得知，司禮監近年賬目似乎有些不清不楚，尤其是修繕宮宇和採買貢品這兩項，數目對不上。若有人細查……」
我沒再說下去。
馮保SS盯著我，胸口起伏。
青樓亦是消息的聚散地。
而我已建立了一張很大的消息網。
「看來，」馮保終於開口，「明月姑娘是鐵了心要跟雜家作對了？」
「公爺，這裡是青樓，人多眼雜。如果我S了，明天早上彈劾公爺的奏章和一些密信就會呈現在御案上！」
馮保大怒，一個小太監上前掐住我脖子。
我在艱難喘息：「看來馮公爺……是不信邪了！
用我的賤命換那麼多條命，值了！」
馮保倏然一驚，手揮了一下。
那小太監松開手。
我癱坐地上喘息。
馮保陰沉地盯著我良久，之後摔門而去。
12
夜色更深沉。
我翻出玉秀閣後窗。
朝著臨安侯府的方向而去。
找到那處早已探好的破損排水口。
剛俯下身，準備鑽入。
身後，一隻手搭上了我的肩膀。
我袖中匕首瞬間滑出，反手就刺！
手腕被精準扣住。
「是我。」
趙珩的聲音在身後響起。
我猛地轉頭。
他怎麼在這裡？！
趙珩將我往後拖離牆根：「找S嗎？」
我憤怒地盯著他。
「馮保的人就在附近盯著。」他聲音壓得更低，「你前腳出來，後腳就被跟上了。他在我府上。」
我停止掙扎：「所以，侯爺是來替他抓我的？」
趙珩眼神復雜：「我是來阻止你送S。也算是兌現承諾。」
我冷哼：「侯爺會那麼好心？」
他手上力道加重。
「明月，收手吧。現在離開，我還能保你一命。」
我幾乎要笑出來：「保我？像綿竹一樣嗎？」
趙珩臉色瞬間難看至極。
「別提她！」
「我偏要提！」我迎著他的目光，「柳綿竹，你的結發妻子，是怎麼被你和你的好表妹N待致S，扔進井裡的？侯爺午夜夢回，她可曾來找你索命？」
「你閉嘴！我沒有S她！」他低吼。
我嗤笑：「那院裡的血漬，
破碎的玉簪，還有綿竹傷痕累累的屍身，這些都是巧合？」
他盯著我：「你究竟……知道多少？」
