第2章
所以才給了我一個貴妃的位份，算是補償。
一時間，後宮的風向變了。
那些原本嘲笑我孤立我的人，開始紛紛向我示好。
她們說我有本事，輕易就重獲恩寵，甚至還封了貴妃。
當然，也有人依舊站隊皇後。
她們覺得，皇後母家勢力龐大，根基深厚。
我這個貴妃，不過是皇上一時興起的補償，終究成不了大氣候。
在這深宮裡，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。
皇後聽說我被封為貴妃的消息後，氣得當場摔了杯子。
還把身邊的宮女太監都罵了一頓。
我聽了，隻是淡淡地笑了笑。
謝宴舟，柳如煙……我們的遊戲，才剛剛開始。
6
柳如煙的反擊來得很快。
她把我叫過去，說是為了給皇室開枝散葉，選秀改提上日程了。
她身子不好，就由我全權代勞。
柳如煙倒是打得一手好算盤。
明知道我和謝宴舟相依為命多年，感情非比尋常，卻偏要讓我去操持選秀。
無非是想看著我吃醋妒忌，看著我和謝宴舟之間生出嫌隙。
她自幼活在深宅大院，以為我會像那些後宅婦人一樣，為了爭寵，對這些新來的秀女百般刁難，甚至從中作梗。
那樣一來，她就可以抓住我的把柄，在謝宴舟面前參我一本。
好一個一石二鳥之計。
謝宴舟也同意了。
我心裡冷笑，他是在試探我，還是在……提醒我？
提醒我，無論我曾經為他付出過多少，在他心裡我終究隻是一個女人。
一個需要和其他女人分享他的女人。
那就恭敬不如從命吧。
很快，選秀的日子就到了。
各地層層選拔的秀女排排站在大殿上，個個都是年輕貌美，才華橫溢。
我坐在主位上，一一打量她們。
柳如煙坐在我身側，嘴角掛著那副溫婉的笑容，眼角餘光卻在不動聲色地觀察我。
我知道，她在等我失態。
可我偏不。
我拿起花名冊，仔細地翻閱著。
「這位是吏部尚書的千金，柳眉杏眼，溫婉可人，倒是和皇後娘娘有幾分相似。」
我指著一個秀女，笑著對柳如煙說道。
柳如煙的笑容僵了一下，隨即又笑道：「既然是尚書千金，
必是養得極好。」
我繼續說：「那個是國公府的嫡千金，不僅模樣嬌俏，聽說琴棋書畫也樣樣精通，彈得一手好琵琶。」
我故意加重了「琵琶」兩個字。
柳如煙最擅長的就是琵琶。
她的臉色瞬間有些難看，但還是強撐著說：「既然襄貴妃覺得好，那就留下吧。」
接著，我又陸續挑了幾個秀女。
她們有一個共同點，要麼長得像柳如煙，要麼和柳如煙一樣擅長琴棋書畫。
甚至比柳如煙學得更好。
柳如煙坐在一旁，臉色越來越差。
我心裡冷笑。
柳如煙，你不是想讓我吃醋嗎？
那你呢？被人比下去的滋味兒不好受吧？
我給這些秀女們安排了最好的住處，最好的飲食。
還讓老嬤嬤專門教她們宮裡的規矩和禮儀。
秀女們對我感激涕零。
一時間，後宮隻知襄貴妃，不知皇後。
7
吏部尚書千金和國公府千金一個封為婉貴人，一個封為柔貴人。
這兩個人一個才情橫溢，一個溫柔可人。
謝宴舟對她們寵愛有加，賞賜流水一般地送到她們宮裡。
我充耳不聞，依舊每天讀書練劍，日子過得自在。
清竹憂心忡忡：「娘娘，陛下現在天天都在婉貴人和柔貴人宮裡，您就一點都不擔心嗎？」
擔心？我為什麼要擔心？
我隻擔心她們沒本事，擔心她們失了恩寵！
婉貴人和柔貴人從來就不是什麼官家女兒。
她們的真實身份，是倚紅樓裡的頭牌花魁。
吏部尚書和國公爺都是和我一起跟著謝宴舟打天下的人，
對他忠心耿耿。
可謝宴舟登基後卻鳥盡弓藏，不僅沒有重用他們，反而處處提防。
他們看清了謝宴舟的薄情寡義，不願讓自己的女兒進宮。
我便和他們達成了共識。
狸貓換太子。
我照著柳如煙的長處找了兩個花魁，冒名進宮。
果然，不出我所料。
謝宴舟很快就被她們迷得神魂顛倒。
而柳如煙看著這一切，心裡嫉妒得發瘋。
她開始處處針對婉貴人和柔貴人，給她們使絆子。
可婉貴人和柔貴人也不是省油的燈。
她們在風月場所摸爬滾打多年，對付女人的手段比柳如煙不知道高出多少倍。
柳如煙不僅沒佔到便宜，反而被她們反將一軍，在謝宴舟面前落了個善妒的名聲。
兩人逐漸生出龃龉。
柳如煙的父親，柳相忍不住了。
這老頭子自負慣了，在他眼裡，謝宴舟還是那個需要依附他們家勢力的「贅婿」皇帝。
他在朝堂上直言，說皇上近日專寵婉貴人和柔貴人，冷落了其他妃嫔，這樣下去，恐會引起後宮不和，影響朝局穩定。
這父女倆一個鬼樣子，動不動就用朝局動蕩相威脅。
時間久了，哪個天子能忍？
謝宴舟把柳相臭罵一頓，下朝後便直接去了鳳儀宮。
很快，鳳儀宮裡就傳來了激烈的爭吵聲。
聽說謝宴舟大怒，柳如煙哭了整晚。
眾多文臣憤憤不平，慷慨上奏。
結果都被謝宴舟打了板子。
我心情大好，賞了婉貴人和柔貴人百兩黃金。
又忍不住嘆息謝宴舟的愚蠢。
謝宴舟啊謝宴舟，你現在才知道柳相的厲害嗎？
當初你拉攏柳家，本就是與虎謀皮。
現在，你又想擺脫柳家的控制？
哪有那麼容易。
8
婉貴人來找我，直言她身邊的丫鬟春桃是皇後安插的眼線。
我微微蹙眉：「妹妹可有證據？」
婉貴人搖了搖頭：「臣妾沒有確鑿的證據，隻是……隻是覺得她行為詭異，總是有意無意地打聽臣妾的事情，還經常偷偷摸摸不知所蹤。」
她頓了頓：「娘娘，臣妾怕她會對臣妾不利，更怕她會發現臣妾的真實身份！」
我沉思片刻。
婉貴人的真實身份確實是個隱患。
若是被柳如煙發現，不僅婉貴人會完蛋，我也會受牽連。
確實該趁早做打算。
我在她耳邊低語幾句，婉貴人先是驚愕，隨即眼中閃過狠厲。
「娘娘妙計！」
三日後，婉貴人宮裡傳出消息。
婉貴人中毒了。
謝宴舟聞訊立刻趕去，看到婉貴人面色青紫地躺在床上，當即龍顏大怒。
「查！給朕徹查！是誰敢在宮裡下毒！」
太醫們忙前忙後，終於在安神湯裡查出了夾竹桃粉。
那碗湯正是春桃端進去的。
太監們又在春桃的住處搜出了夾竹桃。
人證物證俱在，春桃被押到御前，嚇得魂飛魄散。
「不是我！皇上饒命！真的不是我！」
我搶先開口：「人贓並獲，你還敢狡辯？」
春桃嚇得渾身發抖，語無倫次。
謝宴舟冷笑，目光掃過跪在地上的春桃，又看向聞訊趕來的柳如煙。
「皇後，這賤婢你瞧著面熟嗎，朕記得她是你宮裡的人。」
柳如煙臉色煞白，連忙跪下。
「皇上明察！臣妾並不知情！春桃雖是鳳儀宮出去的，但臣妾從未指使她做過任何傷天害理之事！」
「不知情？」
謝宴舟一步步走到她面前。
「你的意思是，是這個賤婢自己要毒害主子？」
「還是說婉貴人自己服毒，豁出性命陷害你？」
「婉貴人對你敬重有加，反倒是你善妒不容人，三番五次為難於她！」
柳如煙跌坐在地上：「皇上，臣妾真的沒有……臣妾真的不知情啊！」
「夠了！」
謝宴舟厲聲打斷她：「朕看你是執迷不悟！
來人！」
「將皇後柳氏禁足於鳳儀宮，沒有朕的旨意，不得踏出宮門半步！」
「皇上！」
柳如煙哭喊著想要拉他的龍袍，卻被謝宴舟一腳踹開。
最是無情帝王家，謝宴舟穿上龍袍沒幾天，倒是把這句話貫徹個底朝天。
我走到柳如煙面前，高高在上睥睨著她。
柳如煙，這隻是開始。
你欠我的，我會一點一點，全部討回來。
謝宴舟，你也一樣。
9
婉貴人中毒一事之後，柳如煙徹底失了寵。
雖未廢後，但鳳儀宮形同冷宮，柳家在朝中的勢力也收斂了許多。
而我憑借著謝宴舟的信任和後宮妃嫔的推舉，正式接手協理六宮之權。
婉貴人和柔貴人也水漲船高，分別被封為婉嫔和柔嫔。
那些曾經站隊皇後的人，紛紛向我投誠。
後宮終於成了我的天下。
但這還遠遠不夠。
我讓人查了御膳房的菜單，又翻遍醫書，給謝宴舟量身制定了一套周密的飲食計劃。
看似營養均衡，實則暗藏玄機。
上午的蜂蜜燉雪梨搭配了螃蟹。
下午的人參烏雞湯又配了蘿卜。
這些食物單獨吃沒問題，但搭配在一起，便會在體內形成慢性毒素，一點點侵蝕五髒六腑。
婉嫔和柔嫔更是夜夜纏著謝宴舟索愛。
謝宴舟隻覺得自己日漸疲憊，精神萎靡。
他以為是政務繁忙，過度勞累所致，並未放在心上。
太醫們來診治，也隻說是體虛，開了些尋常的補藥。
我趁機送上幾壇號稱能固本培元的大補酒。
謝宴舟感動極了，覺得還是我最關心他。
對我也越發依賴和信任。
而我在他的「信任」下，一步步地架空了他的權力。
他身體越發力不從心，朝中的瑣事隻能交由我和幾位心腹大臣處理。
後宮的一切，更是我說了算。
婉嫔和柔嫔深知我們一榮俱榮，也極為配合。
不僅在後宮為我打探消息，還經常在謝宴舟耳邊吹枕邊風。
「皇上，臣妾聽說，柳家的人最近似乎有些不安分呢。」
「皇上，臣妾還聽說，柳大人在私下裡抱怨您，說您忘恩負義，寵愛我們這些狐媚子，冷落了皇後娘娘。」
他本就對柳家心存不滿，聽了這些話更是怒火中燒。
謝宴舟開始處處針對柳家。
柳家的人自然不甘示弱，
與謝宴舟的矛盾越來越深。
與此同時，民間也開始傳唱一些關於皇上昏庸無道沉迷女色的小調。
詞句粗俗，卻朗朗上口，很快就傳遍了大街小巷。
謝宴舟龍顏大怒。
他認定這些小調一定是柳家的人傳出去的，目的就是為了敗壞他的名聲，動搖他的統治。
他對柳家的恨意，達到了頂點。
我知道，時機差不多了。
10
柳家倒臺的導火索，是柳如煙那個不成器的弟弟柳承業。
他仗著自家勢力，在京城橫行霸道，竟光天化日之下強搶侍郎夫人。
侍郎當即就告到了御前。
謝宴舟抓住這個由頭，下令徹查柳家。
不查不知道，一查嚇一跳。
柳家這些年，在朝中結黨營私，
貪汙受賄，家產能填滿國庫。
謝宴舟造反時，柳相更是做過三姓家奴。
一邊效忠前朝，一邊向謝宴舟投誠，另一邊還私通敵國！
狡兔三窟。
謝宴舟大怒：「柳氏一族，男丁全部抄斬，女丁沒為官奴！」
旨意一下，朝野震動。
柳如煙得知消息後，瘋了一樣衝向養心殿。
發髻散亂，衣衫不整，哪裡還有半分曾經的端莊華貴。
「皇上！皇上饒命啊！」
她跪在謝宴舟面前拼命磕頭：「臣妾的父親和弟弟一時糊塗，求皇上看在曾經的情分上，饒了柳家吧！皇上！」
謝宴舟眼神冰冷：「看在曾經的情分上？柳家做這些事的時候，怎麼沒想過曾經的情分？」
「若不是上天保佑朕，朕豈不是早就在柳相這個老狐狸的算計下S在戰場上了？
」
「不是的！不是的皇上！」
柳如煙哭得撕心裂肺：「皇上，求您再給柳家一次機會，求您了！」
謝宴舟厭惡地後退一步：「來人，把皇後送回鳳儀宮！」
「皇上！不要啊！皇上！」
柳如煙哭喊著，突然身子一軟，直直倒了下去。
太醫給柳如煙診了脈，臉色微微一變。
隨即跪在謝宴舟面前。
「皇上，皇後娘娘……有喜了。」
11
謝宴舟沉默很久，還是讓宮人們好生照料柳如煙。
夜色漸深，漪年殿的燭火搖曳。
謝宴舟推門進來時，我正坐在窗邊，看著外面沉沉的夜色。
