第2章
小型的雞鴨魚很簡單，唯有大型的豬牛羊真正需要技巧。
如何一刀斃命，完美放血，如何分割才能肉質鮮美。
我學得很快，六年時間過去，我的刀工無限接近於他。
我片出來的肉薄可透光。
他滿意地看著我切出的和他一模一樣的肉，點點頭。
「苗苗果真聰慧。」
每個月，總有那麼一次，他去劉府後就心事重重。
每次回來就會把自己關在房裡。
這讓我對劉府更加好奇。
7
這幾年，肅州終於好了一些，老百姓勉強能吃飽飯了。
「王屠夫，在家沒有？」
張嬸扭著她圓潤的腰身來到門前。
我笑盈盈地回答：「張嬸有什麼事嗎？
」
「有頭牲口要宰S，讓王屠夫幫忙。」
「張嬸，我現在手藝也不錯，不如我去？」
他臉色有些不自然，正想著怎麼拒絕我。
王樹仁從裡屋走了出來：「苗苗開玩笑呢，我跟你去。」
張嬸連連點頭：「那就多謝王屠夫了，不過苗苗這丫頭也該及笄了吧？越來越水靈了。」
「是，長大了。」
我沒再細聽兩人的對話，在一旁默默磨刀。
我磨的刀總是特別鋒利，割肉行雲流水。
王樹仁把我磨好的刀放進箱子，背到背上。
轉頭對我說：「苗苗，你就在家裡等我吧。」
「好。」
我乖巧地點了點頭。
等他們走後沒多久，我跟了上去。
兩人到底是有什麼話不能明說，
在我面前遮遮掩掩的呢？
我悄悄藏在窗戶下，隻聽見房間內兩人的對話聲。
「現在都什麼年代了，你竟還喜好這一口？」
「當年嘗過一次後，才知這人間美味，就這我還攢了好久才和他家人換來的呢。」
【啪！】
「你！」
王樹仁重重地拍了桌子，聲音更加憤怒。
張嬸卻有恃無恐，慢悠悠地開口：
「老王，我已經提前把他弄S了，你隻是來幫我處理一下這菜人，我一個婦道人家不好下手，你裝什麼好人呢？」
「再說了，你要是不弄，我就將你的事告訴許苗苗。」
「若不是你為了那兩袋子糧食，許家大郎又怎會……」
說到這裡，王樹仁竟有些哽咽。
「我都要活不下去了，
還管那些做什麼？」
張嬸不甘示弱，沒覺得自己有什麼問題。
屋內陷入沉默。
最後，王樹仁嘆了口氣。
「我幫你處理，但這些事情不能告訴苗苗。」
「放心放心，我對那丫頭沒什麼想法，你隻要幫我就行了。」
屋內傳來了剁肉聲，我悄悄在窗戶上戳了個洞向屋內看去。
那案板上，躺著一個血淋淋的……！
我瞪大眼睛不敢相信，一邊捂住自己的嘴，踉跄逃走。
8
回到家，我關好自己房門，SS抵住。
他們竟然敢！
我顫抖的身體許久才緩過來。
不知過了多久，院內傳來聲響。
他回來了。
我透過門縫看見他進了院子，
衝著我房間看了一眼。
見沒反應，就自己回了房間，再沒出來。
他的臉色和從劉府回來時一模一樣！
劉府，我非去不可！
我手中握緊了阿兄那日給我的賣身契。
「…許強自願賣身劉府，甘為菜人，按下手印，S生由家主…」
那時候我和阿兄以為「菜人」是膳房幫忙配菜的人。
……
天光微亮，我照常做好了飯食，但王樹仁卻沒起來。
我沒有吃飯，隻是拿上他特意給我做的小刀出了門。
來到張嬸家，院子格外安靜，她還沒起。
一年前張叔中風S了，聽說她原本是有個女兒的，前些年病S了，現在隻剩下了她一個人。
不費力進了她的房間，
她睡得很是香甜。
「嗯…真香…」
看著床上的人還在囈語，我把刀架到她脖子上。
「什麼東西這麼好吃呀，張嬸？」
「啊！！你是誰？」
她驚恐地睜開眼看著我，「是我呀，張嬸。」
昏暗的房間裡，盯著我看了好一會兒才認出我，她神色一松：
「你……你來做什麼？」
我勾起唇角笑著，小刀逼近她的臉：「有一事不明，還望張嬸如實相告。」
她想要往後躲，可我抓住了她的衣領。
「別動，不然刀子可不長眼。」
她油光滿面的臉帶著恐懼。
「你別亂來，盡管問，我如實相告。」
「好，那當年我阿兄為什麼會去劉府做家丁？
何為『菜人』？」
「你，你都知道什麼？」
我再次拿著刀逼近，在她脖子上滑出了一道血痕。
「我問你就答，廢話少些，不然我可不能保證我會做出什麼。」
她眼神中的驚恐更加真切，「當初，當初是劉員外找到我的，說是，說是你阿兄看著白白淨淨很不錯，想，想……」
聞言，我握緊了拳頭。
「那為何阿兄說他是去做家丁？」
張嬸低下頭，小聲說：「我，我告訴他的。」
「他成天為了你活得那麼艱難，我也是幫了他呀，他自己說為了妹妹什麼都可以做，他還想給你攢嫁妝，這一賣身錢不就夠了嗎？」
我臉色刷白，心髒像被一隻大手攥緊，腦海中閃過阿兄那張稚嫩幹淨的臉。
「所以你就騙他？
他並不知道自己會S？」
「那要是知道自己會S，誰會答應籤下賣身契？那還不都是因為你。」
「夠了！！」
她似是被我猩紅的雙眼嚇著了，哆嗦著開口：「你……你別亂來！」
「我可以再告訴你一個秘密，你放過我好不好？」
張嬸幾乎快要哭出來。
「那你說說什麼樣的秘密值得我放過你。」
「王樹仁，當年劉府負責處理你阿兄的，就是他！他就是出於愧疚才收養你的！」
「他才是SS你阿兄的兇手！」
9
張嬸的話在我腦海裡像一記驚雷炸響。
原來，這才是他收留我的原因。
「秘密不錯，但是不夠分量。」
我挑起她的下巴：
「你當年騙我阿兄，
他才十二歲，你怎麼忍心欺騙一個孩童？」
我突然笑了起來，「既然你騙他，那今日，我便『騙』你吧。」
「啊！…唔…唔…」
張嬸涕淚橫流，驚恐地閉著嘴。
血從嘴角溢出。
「你這麼愛騙人，舌頭對你來說也是無用。」
我看著手裡的舌頭，也沒什麼特別啊。
「像你這樣的長舌婦，沒想到舌頭這麼短呢。」
「當年就是你告訴賴三我阿娘何時回家吧？所以他才能次次在家門口堵到我阿娘。」
她看我的眼神像是在看地獄裡的惡鬼。
「去陪我阿兄吧。」
手起刀落，她脖子幾乎被我割斷。
這剔骨刀果真好用。
張嬸這些年保養極好，
這樣的年代，她都沒有委屈自己半分。
這些年鎮子上S掉的小孩不在少數，看來張嬸也是功不可沒。
一直片到天色再次暗下去才片完。
果然還是很累人。
休息了一會兒後，把滿地的張嬸用袋子裝起來。
扔到了亂葬崗。
剛倒出來，一群野狗就瘋狂圍上來爭食。
我心中湧起一陣快意。
你們這些人，一個都跑不掉。
我慢悠悠走回去，推開院門，王樹仁已經在院中等我。
「你去哪裡了？」
「前兩日見您臉色不好，想著去山裡找野山參，可惜找了一天沒找到。」
見我沒有什麼異常，他聲音溫和道：
「沒事，我身體好著呢，來吃飯吧。」
「我這不是想讓王叔健健康康嘛。
」
我笑著走過去坐下。
吃過飯我給他沏了一壺茶，倒了一杯遞給他。
「王叔，這是我在外頭茶館聽他們說這是好茶，特意買了點，您嘗嘗。」
王樹仁笑著接過茶，「你呀，還破費什麼。」
嘴上說著破費，可他臉上的笑意藏不住。
「一點都不破費。」
「嗯，這茶果然不錯，味道很好。」
我殷勤地把茶壺推過去，「那您多喝點。」
他連喝了三杯，又將茶壺也帶進了房間。
我滿意地勾起了唇角。
10
半夜，我聽見隔壁房間瓷器碎裂的聲音。
「苗苗…苗…」
他微弱的聲音傳來，我假裝沒聽見。
翻個身繼續睡覺。
一直睡到天光大亮才起，慢悠悠吃了飯才敲響了隔壁房間。
「王叔，起床吃飯了。」
裡面傳來沉重的呼吸聲，還有東西摩擦地面的聲音。
「王叔？你沒事吧？我開門了啊。」
我猛地推開房門，王叔倒在地上，眼歪嘴斜。
胳膊夾在身側，腿不自然地彎曲。
「喲，這是怎麼了？」
「哎呀，忘了，您現在這個樣子應該也回答不了我了。」
「您現在是不是很無助呢？」
地上的人滿頭大汗，流著哈喇子。
看動作是想要後退，可他蠕動半天也動不了分毫。
「不知道我阿兄當年是不是也這麼無助呢？」
他瞳孔驟縮，不敢置信。
「天下無不透風的牆，王叔啊，
有些債，早晚都是要還的。」
他眼中悲痛閃過之後，反倒是釋然。
我看著他，冷冷開口：「我不會S你，但，我也不會讓你好過。」
選擇這時候動手也是因為我知道，明日劉府就會來人了。
他眼中沒有責怪，倒是一直看向他的櫃子。
我打開櫃子，在裡面翻找。
終於在櫃子底部找到一個木盒，裡面有幾封信和一支木釵。
打開最上面的一封信箋，字跡娟秀。
是阿娘。
眼眶有些酸澀，我識字不多，但是能看懂大致內容。
【妾夫君蒙冤到此，承蒙王大哥照應。然夫君心結難舒，離妾而去。王大哥的情誼此生難圓，但銘記於心。妾若有朝一日離去，望王大哥對一雙兒女多加照拂，來生願為牛馬以報恩情。】
看完臉上早已湿漉漉的，
我看向地上的王叔，心情復雜。
「王叔，您對娘親有情，可為何要S我阿兄？」
「我隻有阿兄了啊。」
他神情悲戚，絕望地閉上了眼。
我打開下面一封信，信封上沒有內容。
「這是誰寫的呢？」
字寫得不太好，看樣子像是他自己寫的。
【今日，我親手S了雪蘭的兒子，我真該S！可不S他，劉府就會S了我，我隻好選擇讓他不那麼痛苦的方式。有朝一日下酒泉，雪蘭會恨我嗎？】
雙手止不住地顫抖，「你這是做給誰看？」
「你明明有機會可以救他，可因為你的懦弱，親手S了他！」
「我和阿娘，永遠都不會原諒你！」
我關上了房門退了出去。
11
第二日一早，
劉府果然來人了。
這次來的是一個年輕的小廝，一開門見是我他還愣了一下。
隨即向裡頭張望：「王屠夫呢？」
「我王叔病了，有些嚴重，貴人是有什麼安排？」
他淡淡瞥了我一眼，準備轉身離開。
「我的手藝並不比王叔差，有什麼緊急的事情我也可以處理的。」
聞言他回頭，眼神審視。
把我從頭看到腳，我神色自若。
他最終嘆了口氣，「好吧，那你跟我走。」
我連忙拿上工具箱跟著他去到劉府。
看著眼前這座府邸，和當年沒什麼區別。
劉府森嚴，不知阿兄來時可有害怕？
小廝帶著我從後門進入，隻拐了兩下就到了膳房。
推開房門，裡面是一隻野豬。
四肢被捆綁，
眼中滿是驚恐。
「你把這隻野豬宰S出來，今日主家要招待貴客。」
「是。」
我恭順應下。
放血、剃毛，我三下五除二就處理好這隻野豬，每一個部位都切割得恰到好處。
小斯誇我，「姑娘這手刀果真是出神入化，比王屠夫還要利索。」
我害羞地低下頭，「哪有，您過譽了，隻是不知今日劉府是要招待什麼貴客呀？」
「看來王屠夫沒和你說過呀，這是京城來的貴人，每月都來，最喜食肉。」
京城？
阿娘曾說，當年阿爹是京兆府尹。
但卻被那傅姓好友坑害，蒙冤被貶。
如若阿爹還在京城，那我們一家命運也會不同。
就不會隻剩下我一個人。
他看了看我處理的肉，
滿意地點頭。
「來，把這幾盤肉端上桌，客人要吃烤肉。」
「另外，把這兩條魚做了。」
上來兩名丫鬟把肉端走，我看了看木盆裡的魚，靈機一動，上前詢問。
「這魚我有一個新的吃法，不知可否獻給貴人？」
小廝上下打量我，「說說，什麼吃法？」
「魚生，能最大限度保留魚的鮮美。」
小廝眼神一亮，「這倒是新奇，那你做吧，得貴人滿意可是大造化。」
我拱手應下，「隻是不知貴人是何人，可否說與我，讓我也沾沾貴氣。」
小斯輕蔑地看了我一眼，語氣裡滿是得意：
「那是京城的傅大人，戶部尚書，陛下眼前響當當的紅人。」
這個世界還真是小。
12
我飛快將魚處理好，
取魚肉部分切成了薄如蟬翼的肉片。
晶瑩剔透的魚片在陽光下還泛著光澤。
「不錯不錯。」
小斯滿意地點頭。
